Det har varit ett tufft år för fans av Fujifilms utbud av analoga fotografier. Tidigare i år var företaget tvunget att avbryta sin mycket populära Pro 400H negativfilm eftersom det inte kunde skaffa en nödvändig ingrediens för att göra emulsionen. Nu kommer regler från Environmental Protection Agency inte att tillåta Fujifilm att fortsätta sälja sin Velvia 100 diafilm från och med den 5 september 2021.
Foblografen såg ursprungligen meddelandet, som är upplagt på Fujifilms officiella sajt. Det förestående förbudet hänför sig till en regel som antogs den 8 mars i år. En del av lagen om kontroll av giftiga ämnen förbjuder försäljning och kommersiell användning av en kemikalie som kallas isopropylerad fosfat (3:1).
Även om Fujifilm hävdar att Velvia 100 bara innehåller 0,0003 procent av kemikalien, så räcker det för att bryta mot regeln. Som ett resultat avbröt Fujifilm omedelbart aktien även om EPA inte kommer att börja tillämpa förbudet förrän i september. En snabb undersökning av de vanliga filmförsäljningssajterna – inklusive Unique Photo, B&H och Adorama – visar alla att filmen inte är tillgänglig.
Fujifilm har inte meddelat vad de planerar att göra om tillgänglighet i andra länder. USA är dock en enorm marknad, och film är redan nu en nischprodukt.
Betyder detta att Velvian i mitt kylskåp är supervärd nu?
När Fujifilm lade ner Pro 400H var priserna på andrahandsmarknaden superhöga. Hittills ser det inte ut som att Velvia har gjort samma sak. Det beror nästan säkert delvis på kemikalieförbudet som hindrar kommersiella labb från att bearbeta Velvia 100 efter att datumet för verkställighet den 5 september rullar runt. Att utveckla C-41 negativ film hemma har blivit väldigt enkelt tack vare många kemiska kit. Att utveckla diabilder är fortfarande något mer komplicerat.
Innan dess avveckling var Velvia redan ganska dyr också. Rullar med 35 mm Velvia 100 svävade upp nära $20-strecket för 36 exponeringar. Labs tar ofta ut en premie för att utveckla bilder också. Det betyder att din totala kostnad kan klättra över 1 USD per 35 mm ram.
Vad filmar vi nu?
Även om det alltid är tråkigt att se en film lämna marknaden, kommer den här inte som en stor överraskning. Fujifilm kan fortfarande producera sin långsammare Velvia 50-film, såväl som sin mer populära Provia 100f diafilm. Självklart säljer Kodak även sin Ektachrome i både 35mm och 120, men priserna har smygt sig uppåt. En 35 mm rulle Ektachrome ger dig $20, medan 120 rullar kostar nästan $14. Dessa priser gör det nästan dubbelt så mycket som Kodaks superfinkorniga Ektar 100 negativfilm, som också är lättare att få bearbetad.
Om du är i USA kan du fortfarande hämta några rullar med Velvia 100 på andrahandsmarknaden och få dem behandlade före september. Om du har lite kylning i frysen och du inte förväntar dig att skjuta den innan dess, är det nu ett bra tillfälle att börja lära sig att bearbeta din egen – eller slänga upp den på eBay innan efterfrågan minskar.