Ett gästinlägg av Andrew S Gibson som har sin nya e-bok – Andes – har nyligen lanserats på Craft and Vision (för bara $5).
Det finns ett sätt att få dina bilder publicerade i fototidningar som jag inte nämnde i mitt tidigare inlägg, och det är att skriva en artikel med dina bilder. Det finns många bra fotografer som inte kan skriva och många bra författare som inte kan ta ett foto. Det finns mycket färre människor som är bra på båda. Alla fotografer som kan skriva en artikel och ta bra bilder har en fördel när det kommer till att sälja sitt arbete.
Den största fördelen med att tillhandahålla en illustrerad artikel är att du får betalt för både ord och bilder som tidningen använder. Om du gör det rätt kan du ställa upp med en fin deltidsinkomst och kanske en framtida karriär. Du kan fortsätta att skriva för andra tidskrifter, eller fotografera e-bok och bokförlag.
Men hur kommer du igång om du aldrig har haft en artikel publicerad i en tidning tidigare? Det första är att arbeta med både din fotografering och skrivförmåga tills du är tillräckligt bra på ditt hantverk för att vara värdig att skriva en artikel för en fototidning. Den här webbplatsen är ett utmärkt ställe att börja när det kommer till dina fotografiska färdigheter, så jag kommer att koncentrera mig på skrivsidan av saker och ting.
Komma igång
Även om du sannolikt inte kommer att få den första artikeln du skriver publicerad i en fotografitidning, kan du publicera den på din egen webbplats. Det finns ingen ursäkt för att inte ha en blogg – du kan starta en gratis på Googles Blogger eller på WordPress.com.
Kom ihåg att din blogg är ditt skyltfönster – det är en reklam för dina tjänster. Det är en bra idé att behandla varje inlägg som en beställningsartikel, den ska vara så professionell som du kan göra den. Du kommer att gå igenom en inlärningskurva och artiklarna du skriver om sex månader kommer att bli bättre än de du skriver nu, men ju mer ansträngning du lägger på varje artikel desto snabbare kommer du dit.
Hur kommer du på artikelidéer? Ett bra ställe att börja är med det du kan. Till exempel, om du gillar landskapsfotografering, skriv några artiklar om det.
En annan teknik är att lära sig några nya färdigheter och sedan skriva om det. Om du till exempel aldrig har försökt med makrofotografering förut, leta reda på några makrofotograferingstekniker, köp den utrustning du behöver för att ta några bra makrofoton, och när du väl har fått några bra bilder skriv en artikel om det på din blogg.
Jag skriver artiklar om saker som jag börjar med att inte veta något om hela tiden för tidningen EOS. Jag forskar i ämnet, provar nya tekniker för mig själv och ställer frågor till människor som vet mer om det än jag. När jag börjar skriva artikeln har jag blivit expert på ämnet.
Det kan vara bra att specialisera sig. Till exempel har Syl Arena satt upp sig som expert på Canon Speedlite-blixtsystemet. Notera den professionella designen på hans webbplats och kvaliteten på artiklarna.
Jag använder Syls webbplats när jag söker efter artiklar för tidningen EOS. En gång hade jag en fråga och jag mailade Syl för att fråga honom om det. Han svarade snabbt och hjälpsamt. Några månader senare gav vi honom i uppdrag att skriva en artikel för tidningen. Han blev uppmärksammad eftersom vi kunde se att han är expert på sitt valda ämne, han har några coola bilder och artiklarna på hans hemsida bevisar att han kan skriva.
Du bör också regelbundet läsa fototidningar, böcker och webbplatser. Du kommer att lära dig nya saker och det hjälper dig att skapa idéer till nya artiklar.
Gästinlägg
När din blogg väl är igång bör du tänka på att skriva några gästinlägg för andra webbplatser. En fördel är att det kan ge trafik till din blogg och bygga upp läsekretsen. Men den största fördelen är att det är bra praxis när du börjar pitcha idéer till fototidningar. Så här fungerar det.
Börja med att välja en fotowebbplats eller blogg som du gillar. Läs några av inläggen tills du har en känsla för stilen på artikeln som den publicerar. Tänk på en artikelidé och skriv en disposition. Sedan måste du ta reda på vem du ska skicka in idén till – svaret bör finnas någonstans i kontaktuppgifterna på hemsidan. Kontakta sedan lämplig person och gör din pitch. Förhoppningsvis kommer redaktören eller ägaren av webbplatsen att gilla din idé och be dig skriva artikeln. När idén väl har accepterats återstår bara att skriva artikeln efter bästa förmåga och skicka in den.
Det är precis vad du kommer att göra i framtiden när du skriver för fototidningar.
En annan fördel med gästinlägg är att dina artiklar kan hittas av någon som vill köpa dina foton eller ge dig i uppdrag att skriva en artikel. Jag söker alltid på Google när jag skriver en artikel för tidningen EOS för att se vad jag kan hitta. Det finns vissa webbplatser som dyker upp i sökningarna om och om igen, och att ha några artiklar om dem hjälper dig att bli uppmärksammad. Digital Photography School är en av dem (det är ett tips!)
Webbplatser som betalar
Medan de flesta gästinlägg görs utan lön, finns det webbplatser som betalar för fotoartiklar. Jag började skriva artiklar för Smashing Magazine. Efter att ha gjort detta i några månader uppmärksammades en av mina artiklar av någon från nätverket Tuts+. Hon bjöd in mig att skriva för en ny webbplats som heter Photo Tuts+, och jag har gjort det sedan dess. Detta lärde mig att en sak leder till en annan. De gästinlägg du just har skrivit gratis kan leda till en betald spelning i framtiden.
Fototidningar
När du har fått några artiklar publicerade på välrenommerade fotowebbplatser är det dags att överväga att kontakta en fotografitidning. Använd samma tillvägagångssätt som du gjorde för gästbloggande och studera tidningen du tänker skicka in till noggrant.
Hur många artiklar publicerar de varje nummer? Hur många är skrivna av personal och hur många av frilansare? Om en artikel inte har en byline betyder det att den är skriven av en anställd. Testa att googla namnen på artikelskribenter för att se om de har webbplatser. Vad gör de för sitt uppehälle? Är de professionella fotografer eller etablerade författare? Vad kan du lära dig av deras webbplatser?
Vilken typ av artiklar publicerar tidningen? Koncentrerar de sig på fotografiteknik, den kreativa sidan av fotografi (dvs. ämnen som komposition och ljus), portfolios, Photoshop-tekniker eller en blandning av alla dessa? Till exempel, på EOS magazine publicerar vi en mycket specifik typ av artikel. Varje artikel är skriven specifikt för Canon EOS-användare. Vi publicerar aldrig artiklar om Photoshop. Vi kommer inte att göra ett undantag för dig, oavsett hur briljant din Photoshop-artikel är.
Har tidningen en hemsida? I så fall bör du också studera det. Vissa fototidningar har en avdelning där du kan ladda upp bilder. Detta kan vara ett annat sätt att bli uppmärksammad – vissa brittiska fotografitidningar publicerar regelbundet foton som skickats till deras webbplatser.
Kontakta redaktören
Ditt nästa steg är att mejla tidningens redaktör för att be om riktlinjer för författaren. Det här är en uppsättning instruktioner som beskriver vilken typ av artikel som tidningen letar efter och berättar hur du skickar in den. Det är också värt att kolla tidningens hemsida för att se om riktlinjerna finns där.
Normalt svarar redaktören genom att skicka skribentens riktlinjer till dig. Om du inte får något svar, oroa dig inte för mycket. Redaktörer är upptagna människor och det är lätt för din e-post att glida mellan stolarna. Vänta två eller tre veckor och följ upp med ett artigt mejl. Du ska aldrig vara oförskämd eller otålig, eller anklaga redaktören för att ignorera dig. Detta är oprofessionellt och garanterar att du inte kommer att få uppdraget.
När du har skribentens riktlinjer, se till att du följer dem till punkt och pricka. Att gå utanför dem kommer förmodligen att innebära att ditt bidrag kommer att ignoreras. Generellt sett kommer redaktören att be om en kort sammanfattning av din artikel plus några exempelfoton.
Sätta samman en disposition
Håll din disposition kort och rak. Här är ett exempel som jag skickade till en australisk fotografitidning (artikeln accepterades). Tänk på att din artikelidé kommer att accepteras eller förkastas på grund av styrkan och lämpligheten hos din artikelidé, inte på det sätt som dispositionen är skriven på:
Mitt koncept är detta – att skriva en artikel om att konvertera ett färgporträtt till svartvitt. Tonvikten ligger inte bara på hur man gör konverteringen, utan på de olika tolkningar som finns. Vill du skapa en kall bild? En varm? Skapa en "antik" effekt genom att lägga till en texturöverlagring? Det finns mer med svart och vitt än att desaturate bilden – det är en chans att bli riktigt kreativ. Ta en titt på bifogade bilder; namnen förklarar processen i varje bild.
Om du gillar idén låt mig veta hur många ord eller sidor det finns att leka med så kan jag skriva en plan efter vad som passar i det tillgängliga utrymmet.
Redaktörens svar
Förhoppningsvis får du ett ganska snabbt svar från redaktören. Om du inte gör det, vänta två eller tre veckor igen och följ upp med ett artigt e-postmeddelande. Om redaktören fortfarande inte svarar, glöm det och gå vidare till en annan tidning. Det är olyckligt, men inte alla redaktörer kommer att svara på varje e-postmeddelande. Vänj dig, det är ett faktum i den här branschen.
Skriva artikeln
Redaktören älskar din idé och har gett dig i uppdrag att skriva artikeln. Nu då? Om det är din första tidningsartikel, få inte panik. Redaktören har förtroende för dig och du har förtjänat rätten att skriva artikeln.
Det första är att fråga när redaktören behöver artikeln senast. Detta är din deadline. Håll alltid dina deadlines. Jag försöker skicka in mina artiklar senast två eller tre dagar före deadline.
Vid det här stadiet borde du ha haft mycket övning i att skriva artiklar för din egen och andra webbplatser. Nu behöver du bara upprepa vad du gjorde för dem.
Kontrakt
Vissa tidningar kommer att be dig skriva på ett kontrakt innan de beställer en artikel. Kontrollera formuleringen noggrant. Om det är något du inte förstår, fråga redaktören det.
Det viktigaste att se upp för är upphovsrättsgrepp. Vissa tidningar kommer att försöka få dig att skriva på ett kontrakt som ger dem upphovsrätten till dina bilder. Om en tidning gör det ber jag dem att ändra kontraktet så att jag behåller upphovsrätten. Om de vägrade att göra det (ingen har ännu) skulle jag gå därifrån. Jag ger aldrig bort upphovsrätten.
Teamsatsning
När jag började som författare tänkte jag att författarens jobb är att göra en perfekt skriven artikel varje gång. Jag har sedan dess lärt mig att det inte är sant. Att skriva är ofta ett lagarbete. De flesta fototidningar har underredaktörer vars jobb är att sätta det exemplar du skickar i form. De kommer att få det att passa husets stil (det är så tidningen stavar vissa ord, fraser och skiljetecken) och redigerar din kopia för att förbättra artikeln där det behövs. Så känn dig inte under press att skicka in en perfekt artikel. Du måste skicka in den bästa artikeln du kan, men förstå att du är en del av ett team nu. Kopieringsredigerarna kommer att förbättra ditt skrivande och designteamet kommer att få din artikel att se fantastisk ut.
Efter inlämningen
När du har skickat in artikeln kanske du inte hör något från redaktören. Det är normalt ett gott tecken – det betyder att din artikel går igenom produktionsprocessen.
Efter att tidningen har tryckts kommer några redaktörer att skicka dig ett exemplar av tidningen. Det gör dock inte alla, så maila gärna redaktören och be om en kopia. Tro mig, att se din första artikel i tryck är en bra känsla.
Långsiktiga relationer
Skicka ett mejl till redaktören och tacka honom för möjligheten – och skicka med den en annan idé till nästa nummer.
Du bör vara ute efter att utveckla långsiktiga relationer med redaktörer. Du vill inte sälja bara en artikel – du vill sälja hundra, ett nummer i taget.
EOS-tidningen
Om du vill skicka in en idé till tidningen EOS är din bästa chans om du har en specialitet inom något. Till exempel i de två senaste numren har två artiklar bidragit från frilansare. En om panoramafotografering och den andra om astrofotografi. Ditt första steg är att läsa våra författares riktlinjer här.
Ett bra exempel
Det finns en fotograf som har gjort ett utmärkt jobb med att skriva artiklar för många fototidningar i Storbritannien under de senaste åren (han skrev en för tidningen EOS också för ett år sedan). Han är en fantastisk fotograf och författare och han har arbetat hårt för sin framgång. Han heter David Clapp och jag rekommenderar att du kollar in hans hemsida och blogg. Om du vill bli författare för fototidningar finns det inget bättre exempel att se upp till. Med hårt arbete och lite tur finns det ingen anledning till varför du inte kan göra detsamma.
Anderna
Uppslagen som illustrerar detta inlägg är hämtade från den första artikeln som jag någonsin hade publicerat i en fotografitidning – Praktisk fotografering. Du kan se fler bilder från Anderna i min nya e-bok Andes som precis har släppts på Craft &Vision.
Andrew S Gibson är en frilansskribent baserad i Auckland, Nya Zeeland. Han är teknisk redaktör för tidningen EOS och skriver e-böcker om fotografi för Craft And Vision. inklusive The Evocative Image. Följ Andrew på Facebook här.