Vill du komma igång med videoinspelning eller uppgradera ditt befintliga system? Utvärdera först din förvärvsmetod (läs:kamera eller videokälla) för att avgöra om du behöver en digital videokonverterare. Det är enkelt, om du konverterar analog video (VHS, VHS-C, Super VHS, 8 mm video, Hi8, Betacam, Betacam SP), måste din inspelningsenhet inkludera en omvandlare (med digitalkameror med ett chip som börjar på mindre än 250 $ och 3-chips som börjar på mindre än $500, alla nuvarande förvärv bör vara digitala vid denna tidpunkt).
Capture-enheter delas ganska enkelt in i tre kategorier:externa FireWire-enheter, externa USB-enheter och interna PCI-kort. Beroende på vilken hårdvara din dator har tillgänglig; det finns enheter i någon av dessa tre kategorier som kommer att fylla dina behov.
Externa enheter är bärbara och kräver egen kraft; de är användbara för personer som inte vill öppna sin dator för att installera något, och även i ett klassrum eller labbmiljö där det kan vara fördelaktigt att dela en infångningsenhet mellan flera datorer. För dig med mycket VHS eller 8 mm videoband som tar upp garderobsutrymme, det finns många externa DV-mediakonverterare som konverterar analoga signaler till DV för redigering eller arkivering på DV-band. Externa enheter är antingen USB 2.0 eller FireWire, två konkurrerande teknologier som är ungefär lika i sin leverans av data.
USB 2.0 är förmodligen något snabbare (480 Mbps vs 400 Mbps) men eftersom alla DV-kameror kommer med FireWire inbyggd, finns det en extra bekvämlighet i att kunna använda samma kablar.
Kort är dedikerade videoinspelningsenheter, vissa är VIVO (Video In / Video Out) kapabla som har potential att förvandla din dator till något av en hemmabio. Vi kommer att titta på några exempel från varje kategori, och vår medföljande köpguide bör hjälpa dig att hitta den inspelningsenhet som är precis rätt för din personliga inspelningssituation.
Externa FireWire-enheter
Vissa människor tror att deras datorfodral påminner mycket om bröstkorgen – den bör bara öppnas i de allvarligaste extrema tiderna, och även då, endast av en utbildad professionell. För dessa människor är externa enheter vägen att gå. De ansluts till din dator via USB eller FireWire och sitter på ditt skrivbord och ser snygga ut. Särskilt snygg är Studio Movie Box ($200) från Pinnacle, som ser ut som en rostfri våffla balanserad i ett hörn. Studio Movie Box designades av Ferdinand Porsche, barnbarn till bildesignern, och personen som har gjort ett sånt plask med designen av LaCies externa hårddiskar. Den fångar både digitala och analoga, redigeringar i DV-format, låter dig blanda surroundljud och levereras med Studio 9-redigeringsprogramvara. Canopus tillverkar den dubbelriktade ADVC-110 ($300) som inte kräver några drivrutiner och drar ström från sin 6-stifts FireWire-anslutning (strömadapter för 4-stifts anslutning säljs separat).
Externa USB-enheter
Väldigt lik deras FireWire-motsvarigheter, det finns en mängd externa enheter som använder det populära USB 2.0-formatet. Dazzle, Elgato, ADS, Turtle Beach och andra tillverkar fångstenheter för mindre än $250. ADS Instant DVD+DV ($230) konverterar till MPEG2 med olika bithastigheter - både konstanta eller variabel - såväl som MPEG1. Turtle Beach gör den populära Video Advantage USB ($130), en liten enhet som inte kräver någon extern ström, stöder NTSC och PAL och konverterar till ett brett utbud av filer.
Kort
PCI-kort ansluts faktiskt till en kortplats inuti din dator — höljet lossnar, kortet går in, höljet sätts på igen. Länge var det så här icke-linjär redigering i hemmet fungerade. Det finns fler alternativ idag, men ett PCI-kort är fortfarande ett bra alternativ för att skapa en dedikerad videoredigeringsdator. Vissa videoinspelningskort, som den billiga Osprey 100 ($159), är "endast video", vilket betyder att de bara fångar videon och ljudet spelas in separat med ditt ljudkort.
Även om externa enheter gjorde ett stort fotfäste i år, är en betydande del av de högsta slutfångstenheterna fortfarande interna; som EDIUS NX ($1 299), en HDV-videoinspelningsenhet från välrespekterade Canopus. EDIUS har kontakter för DV, komposit, S-Video och obalanserat ljud, och låter dig redigera en blandning av HD, SD, HDV, MPEG-2 och DV och uppspelning i full upplösning HD. Det kommer också att konvertera NTSC till PAL i realtid.
Det finns också billigare kort med mycket skräll, som Matrox RT.x10 HW och RT.x100 Extreme Pro HW (för användning med Adobe Premiere Pro och Adobe Video Collection). Deras dedikerade hårdvara ger dig möjlighet att utföra flerlagers video- och grafiska effekter i realtid, fånga från och mata ut både analoga och digitala källor i 4:3- eller 16:9-format såväl som VCD och SVCD. Den innehåller verktyg för on-the-fly MPEG-2-konvertering.
Slutsats
I slutändan handlar beslutet om vad man ska köpa ner till pris och kompatibilitet. Om skrivbordsutrymme och USB-portar är en premie och du inte har något emot att ta ut skruvarna från din dators kåpa, kan ett kort vara det du letar efter. Å andra sidan, om du vill ta din inspelningsenhet från din hemdator till din kontorsdator, kommer du att finna stor bekvämlighet i att kunna slänga (försiktigt nu!) en USB- eller FireWire-enhet i din portfölj. Vad du än väljer är urvalet tillräckligt brett för att du ska hitta en inspelningsenhet som passar dina behov.
Kyle Cassidy är nätverksingenjör och medförfattare till Enterprise Internetworking and Security.