I en värld där flygplan ständigt flyger längre och snabbare och där partiklar kan accelereras nästan till ljusets hastighet, är det ingen överraskning att en ny typ av datalagring har visat sig vara snabbare än något annat på marknaden. Forskare vid UC San Diego utförde ett experiment som visade att fasförändrande minne kan slå några av de bästa flashminnena på marknaden. De använde en prototyp av fasförändringsmodul som heter Onyx från Micron.
Naturligtvis var detta bara när man skrev små bitar av data åt gången. När man gjorde det kunde minnet uppnå hastigheter som var 70 till 120 procent snabbare än dess motsvarighet till flash. När du skrev större databitar var enheten faktiskt långsammare än flashminnet. Ändå var fasförändringsminnet snabbare på att läsa data av alla storlekar och belastade processorn betydligt mindre när den användes. Fasförändrande minne har också den extra fördelen att kunna skriva på begäran utan att behöva föra tabeller eller loggar som flashminne gör.
Förutom ökningen i hastigheter är den mest fascinerande delen av fasförändrande minne hur det fungerar. Dessa chips fungerar genom att lagra data i en metallegering som kallas kalkogenid. För att skriva minne, små skurar av värmeväxlar sektioner av materialet mellan dess kristallina tillstånd eller ett amorft arrangemang som representerar antingen en 0 eller en 1. Dessa 0:or och 1:or översätts sedan av CPU:n till en digital fil.
Rent praktiskt innebär denna ökning av lästider att RAID-enheter och interna enheter som använder denna typ av minne borde hjälpa redaktörer att spara tid vid redigering och rendering – särskilt i en tid med stora HD-videofiler. Det här minnet har också visat sig ha en genomsnittlig livslängd på 100 miljoner skrivcykler jämfört med ynka 100 000 för NAND-blixt, vilket betyder att dessa enheter kan vara tillräckligt långa för att verka ganska långsamma.