Canon har precis tillkännagivit färdigställandet av en 1-megapixel enkelfoton lavindiod (SPAD) bildsensor, vilket gör den till den första i sitt slag.
Traditionella CMOS-sensorer fungerar genom att fånga fotoner (d.v.s. ljuspartiklar) och omvandla dem till laddning (som i slutändan omvandlas till digitala pixlar).
På så sätt, när du trycker på avtryckaren, börjar kamerans sensor att fånga fotoner, med varje foton som motsvarar en mycket liten mängd ljus. Dessa fotoner omvandlas till pixlar, så att områden i en scen som producerar eller reflekterar mer ljus återges ljust jämfört med områden i en scen som producerar eller reflekterar mindre ljus.
Nu erbjuder CMOS-sensorer bara en viss nivå av känslighet. Om du fotograferar på 1/8000s, såvida inte ljuset är ovanligt kraftfullt, kommer du inte att fånga många fotoner alls, vilket resulterar i en helt svart bild.
(Det är i grund och botten vad underexponering är, trots allt:misslyckandet med att fånga ett tillräckligt antal fotoner för en ljus bild.)
Hur som helst, det är så en standardsensor fungerar.
Men som förklarat av Canon fungerar en SPAD-sensor annorlunda:
"När en enskild ljuspartikel ... når en pixel multipliceras den – som om den skulle skapa en "lavin" - vilket resulterar i en enda stor elektrisk puls."
Med andra ord:Varje foton ger dig mycket mer laddning att arbeta med, vilket resulterar i mycket högre känslighet totalt sett.
Medan Canons nuvarande SPAD-sensor bara tar bilder på 1 megapixel, kan en känslig bildenhet erbjuda många fördelar när det gäller vetenskaplig teknik. Till exempel kan Canons SPAD-sensor exponera sina pixlar på 3,8 nanosekunder, vilket gör det möjligt att fånga händelser och funktioner som tidigare ansågs omöjliga.
Canon hävdar att "tack vare sin förmåga att fånga fina detaljer för alla händelser och fenomen, har denna teknik potential för användning inom en mängd olika områden och applikationer inklusive tydlig, säker och hållbar analys av kemiska reaktioner, naturfenomen inklusive blixtar slag, fallande föremål, skador vid stötar och andra händelser som inte kan observeras med precision med blotta ögat.”
Det finns också applikationer när det gäller 3D-avbildning, på grund av en SPAD-sensors förmåga att registrera exakta exponeringstider.
Även om det inte låter som att SPAD-sensorer kommer att nå konsumentsensorer inom kort, ska det bli intressant att se hur denna teknik kommer till användning!
Nu över till dig:
Vilka potentiella tillämpningar kan du tänka dig för SPAD-sensorer? Dela dina tankar i kommentarerna!