QuadCast S har inbyggda funktioner för podcasting, voiceovers, mjukvarustöd och mer. Läs mer om varför den här mikrofonen imponerade på oss.
Det finns många bra USB-mikrofoner, av vilka några har vi skrivit om tidigare på den här webbplatsen, men det går inte att förneka att HyperX:s QuadCast S är en av de snyggaste i gänget. Den estetiskt fokuserade mikrofonen drar in dig med ljusa, färgglada lysdioder som kan konfigureras via Ngenuity-mjukvaran.
HyperX tillverkar kringutrustning för spel, så det spårar – lamporna är för "spelare" vad lampor är för nattfjärilar. Mikrofonen är inte helt stilig och har dock ingen substans. Här finns mycket att nörda över, med inbyggda funktioner som mikrofoner från äldre märken verkligen saknar.
Även om den är dyr (till $160), är mikrofonen det kompletta paketet, med ett inbyggt popfilter, solid basstativ och lång, flätad USB-C-kabel.
Mikrofonen gjordes för innehållsskapare och streamers i åtanke. Och även om ljudsnobbar kan håna åt det faktum att det här är en USB-mikrofon med vackra lampor, är dess utseende inte det bästa med den.
Allt-i-ett-konfiguration
Det finns många anledningar att välja en USB-mikrofon. Till skillnad från XLR-mikrofoner är USB-mikrofoner plug-and-play, vilket också betyder att de inte kan nå kvalitetsnivån för en XLR-mikrofon som är ansluten till ett ljudgränssnitt. Uppsidan är dock det mycket lägre priset.
Båda valen är bättre än den medföljande mikrofonen på din dator eller bärbara dator, men en USB-mikrofon är ett dubbelt hot om prestanda och kostnad. Jag investerade i ett år sedan, AT2020 från Audio-Technica. Det är en anständig mikrofon, men jag var fortfarande tvungen att köpa ett popfilter, längre kabel och ett bättre stativ, vilket gjorde det dyrare än jag trodde från början. HyperX QuadCast S, å andra sidan, är utrustad - det finns inga dolda kostnader här.
Basstativet är solid som det kan vara, med en vridbar för att luta mikrofonen mot dig. Mikrofonen vidrör dock inte basstativet. Istället har QuadCast S inbyggda krokar för en bungee-sladd för att skapa ett stötfäste, vilket gör att mikrofonen kan vara ansluten till stativet utan att få kontakt och registrera vibrationer som brus.
Det finns också ett popfilter placerat inuti mikrofonen för att hjälpa till att förhindra plosiver, vilket är ett tydligt tecken på en amatörinspelning. Jag uppskattar också verkligen den flätade kabeln, eftersom jag har tappat många kablar till mina katter.
Kabelns tre meter långa längd är gott för de flesta inställningar, inklusive min. I kartongen medföljer även en adapter för att montera mikrofonen på en bomarm.
Om du vill klämma ut lite mer från mikrofonen kan du ladda ner HyperX:s Ngenuity-mjukvara. Programvaran är ganska nakna, men användbar. Du kan ändra hörlursvolym, mikrofonvolym och övervakningsvolym.
QuadCast S har också justerbara RGB LED-lampor som kan konfigureras i programvaran. Jag önskar att det fanns en noise gate-funktion som rådde i mikrofonens känslighet, som RØDEs Connect-programvara, men tack och lov hade jag redan rätt verktyg.
Lätt anpassningsbar
QuadCast S har en spelförändrande funktion - en justerbar polär mönsterratt. De flesta USB-mikrofoner du hittar har ett cardioid polärt mönster. De fångar ljud i den riktning mikrofonen är riktad mot. Det slutar vara så fördelaktigt för solo-podcasting och voiceovers när du spelar in med flera personer.
Till skillnad från praktiskt taget alla andra tillgängliga USB-mikrofoner, inkluderar denna mikrofon en ratt som kan justera det polära mönstret. Förutom ett cardioid polärt mönster har du ett dubbelriktat polärt mönster för inspelning med två personer som sitter på motsatta sidor av mikrofonen.
Det rundstrålande polära mönstret är bäst lämpat för inspelning av flera röster, medan stereon, enligt HyperX, är bäst för sång och instrument.
Det vanliga kardioida polära mönstret är perfekt för mina behov, men jag testade de andra lägena. Jag märkte den mest betydande skillnaden med det dubbelriktade polära mönstret, eftersom jag kunde höra tydligt ljud från både fram- och baksidan av mikrofonen.
Det rundstrålande läget kan ha sina användningsområden, men att lita på det för att spela in flera personer samtidigt är inte något du vill göra regelbundet eftersom du kommer att redigera olika röster på ett enda spår - det är inte idealiskt.
Men om du är i en trång plats är det rundstrålande läget bättre än ingenting. Stereoläget, som gör det möjligt att urskilja vänster och höger ljudkanaler, är det minst användbara för mig, även om det kan vara körsbäret på toppen om du är en musiker.
Att ändra det polära mönstret gör den här mikrofonen extremt mångsidig, speciellt med 3,5 mm-uttaget. När du ansluter en uppsättning hörlurar - förhoppningsvis studiomonitorhörlurar - kommer du att kunna se om för mycket ljud kommer igenom och justera i farten.
Det är bättre att övervaka via detta hörlursuttag eftersom det har väldigt låg latens. I HyperX:s Ngeneuity-programvara har du till och med möjlighet att justera mikrofonövervakningsnivåerna eller stänga av den helt.
När du redigerar ljud vill du stänga av övervakningen för att inte bli distraherad. Och även om det är tillräckligt enkelt att göra, skulle det ha varit trevligt att ha ett fysiskt sätt att växla mellan det - på samma sätt som att stänga av mikrofonen.
Oavsett vilket är övervakningen på den här mikrofonen bättre än vad jag har upplevt tidigare till det här priset.
En annan funktion inbyggd i mikrofonen är funktionen för att slå av för att tysta, som fungerar enligt beskrivningen. Att trycka på ovansidan av mikrofonen inaktiverar mikrofonen och stänger av RGB-ljusen. Det här snygga tricket är praktiskt om du är mitt i en inspelning, streaming eller möte.
För känslig
Kondensatormikrofoner, som QuadCast S, är kända för sin känslighet. I tysta, behandlade rum är den höga känsligheten inget problem, men det blir ett problem om det finns något ljud.
Ljud som surrande från en fläkt eller luftkonditionering, skällande, sirener och andning kommer att fångas på mikrofonen. Efter att ha testat mikrofonen blev jag inte chockad över att ta reda på hur känslig den var. Det är ett problem jag har haft tidigare med andra kondensatormikrofoner.
QuadCast S är utrustad med en förstärkningsratt i botten av mikrofonen för att hantera känslighet. Förstärkningsratten justerar mikrofonens känslighet. Att sänka förstärkningen gör mikrofonen mindre benägen att ta upp tysta ljud, medan en ökning gör det motsatta.
Förstärkning kan också påverka ljudstyrkan, med högre förstärkning som kan förvränga ljudet. Du vill kontrollera dina ljudnivåer medan du justerar förstärkningen för att se till att den är på rätt plats, vilket enligt min sändningsprofessor på college är mellan -6db till -12db för de mest högljudda delarna av ditt ljud.
Förstärkningsratten kan hjälpa till att inte ta upp oönskat brus, men att ställa in förstärkningen för lågt påverkar också kvaliteten på ditt ljud och kan få din röst att låta platt. Du måste hantera känsligheten via programvara.
På DaVinci Resolve kan du till exempel enkelt sätta upp en noise gate för att bli av med tysta ljud, som din andning eller ljudet från din A/C.
Efter att ha ställt in noise gate försvann ljudet från mina PC-fläktar helt, och ljudet lät bättre överlag. Det var som natt och dag, ärligt talat (kolla in det nedan).
Andra NLE eller DAW bör ha liknande inställningar. Det är trevligt för inspelning, men du kan också göra det medan du strömmar live på Twitch - du kan ställa in en brusport på OBS. Det extra steget är en bummer, men det är värt att ställa in.
Lys vägen
Det största problemet jag hade med den här mikrofonen var konstigt, och jag kunde inte fixa det. Av någon anledning hindrade min dator från att gå i vilo när mikrofonen var inkopplad – den vaknade direkt efter att ha sovit. Att koppla ur mikrofonen var det enda sättet att åtgärda problemet tillfälligt.
Tyvärr verkar det som att jag inte är ensam, andra användare har klagat på samma problem på Reddit. För att ta reda på om det finns en lösning pratade jag med en HyperX-representant som berättade att teamet arbetade med det. När detta skrivs kvarstår dock problemet. En framtida firmwareuppdatering kommer förhoppningsvis att lösa problemet.
Trots den ena udda fläcken får QuadCast S toppbetyg. Den har massor av mer funktionalitet och funktioner än min nuvarande mikrofon, med inbyggda tillbehör som ett popfilter och ett stativ som gör prislappen på $160 mycket lättare att acceptera.
Dessutom ger det justerbara polarmönstret, förstärkningsratten och hörlursuttaget mig mer kontroll när jag spelar in. Och oavsett om du bryr dig om utseendet eller inte, sticker QuadCast S ut med sina RGB-ljus och stora konstruktion.
Även om mikrofonen jag hade inte var dålig, finns det ingen återvändo till den efter att ha provat QuadCast S.
Behöver du fler mikrofonråd? Vi har dig täckt:
- Easy Audio:The New Deity Pocket Wireless Microphone
- Attention Vloggers:Möt Deitys minsta mikrofon – V-Mic D4 Mini
- De bästa Lavalier-mikrofonerna för videoproduktion
- Blindmikrofonjämförelse med 5 olika mikrofoner!
- Mikrofonväljaren:Hur man hittar rätt mikrofon
Alla bilder via Alejandro Medellin.