Vi undersökte tillståndet för musikvideoproduktionsindustrin baserat på insikter från en regissör för viral sensation. Det här är vad vi fick reda på.
För många Millennials är DANIELS ett känt namn. Regiduon Daniel "Dan" Kwan och Daniel Scheinert har haft en hastig uppgång från viral internetstjärnstatus till efterfrågad film- och musikvideoregi för sina besynnerliga videor och överdrivet sinne för humor. För dem på utsidan verkar de definitivt ha "klarat det" baserat på deras mycket hyllade, topplistade arbete på musikvideor som Lil Johns "Turn Down for What" (som har nästan 800 miljoner visningar bara på YouTube).
Men efter en nyligen genomförd twitteruppsats från Labor Day avslöjade Daniel Kwan att duon bara fick ungefär två tusen dollar vardera, samtidigt som de tillbringade månader med att konceptualisera, pitcha, regissera och redigera den hyperlyckade videon. Liksom många musikvideoregissörer arbetade de outtröttligt utan övertid, hälsoförmåner eller försäkring bara för att "få sin paus".
I ljuset av Kwans twitterinlägg, som har startat en intressant och positiv diskussion om hur branschen kan förändras, låt oss undersöka musikvideobranschen i dess nuvarande tillstånd.
Fackföreningslöst för majoriteten
Om du tittade på DANIELS och deras redan långa lista över karriärprestationer, skulle du anta att den Los Angeles-baserade duon skulle vara kortbärande medlemmar i vilket som helst (eller alla) musikvideoregissörsförbund. Här är grejen:enligt Kwan, även med deras stora budgetvideor som "Turn Down for What", har duon aldrig passerat den vansinniga budgettröskeln på runt 250 tusen dollar för att ens kvalificera sig. När branschen anammar fler mikrobudgetar och går bortom L.A., skapar detta ett farligt klasssystem där även de mest anmärkningsvärda och begåvade inte får fördelarna med ett föråldrat fackligt system.
Hyper-competitive-pitchingprocess
Som många Twitter-användare var snabba med att påpeka är processen för att pitcha musikvideor hyperkonkurrenskraftig och ibland rent brutal. Blivande musikvideoregissörer måste ibland fylla i upp till 40 sidor av specifika material för att pitcha musikbolag och skivbolag. Dessa behandlingar är nästan alltid okompenserade och kan slängas i en hög för granskning med uppemot 40 eller 50 andra platser. Twitter-användare har delat historier om att de blivit berättade efter det faktum att regissörer redan hade blivit utvalda, men att vissa företag bara gillar att få dussintals andra behandlingar för att få det att se ut som om de gjort sin due diligence.
Inbrottsmentalitet
Denna hyperkonkurrenskraftiga pitching-process livnär sig på "inbrottsmentaliteten", som, som Kwan uttrycker det, gör det "nästan omöjligt för alla som inte är från rikedom att bryta sig in på grund av hur mycket av ditt arbete du måste "donera" ' att skapa ett namn åt dig själv." Dessa producenter, företag och märken vet värdet av dessa regissörskrediter, så de kan enkelt förhandla fram förvånansvärt orättvisa avtal med hungriga kommande regissörer, som oftast offrar ekonomisk ersättning eller skydd av rättigheter.
Stöd för mångfalds- och veterandirektörer
Om något förvandlas Kwans Twitter-konversation snabbt till en uppmaning till bättre representation och mer mångfald i branschen. Kwan är snabb med att påpeka att både han och Scheinert kom från medelklassfamiljer och hade ett skyddsnät, men de kunde fortfarande bara "göra det" efter år av att ha arbetat för lite eller inga pengar och knappt slängt iväg på deras studieskuld. För att branschen verkligen ska kunna förändras och stödja mångfald behöver direktörer rättvis kompensation för sin tid och ansträngningar – samtidigt som de stöder veteranerna med grundläggande behov som sjukvård och pensioner.
Förändringar på väg
Som saker brukar göra på internet har Kwans Twitter-tråd sedan dess fått sitt eget liv. Och även om branschen kanske är uppmärksammad, har andra filmskapare och musikvideoregissörer som fortfarande håller på att försöka få pengarna att gå ihop, börjat ansluta och organisera sig. Hashtaggen #wedirectmusicvideos har varit trendig, delvis på grund av Kwans diskussion, och den har till och med lanserat en webbplats som du kan besöka här för att lära dig hur andra kan gå med i saken.
För dem som tittar utifrån och in och bestämmer om du ska överväga en karriär inom musikvideoproduktion (vare sig det är i L.A. eller utomlands), väcker det verkligen frågor om vilka uppoffringar du kan behöva göra vid det här laget. Men eftersom den allmänna inställningen till diskussionen fortsätter att växa i positiv riktning, verkar det som att det kan vara ett bra första steg för att bygga en karriär som är både hälsosam och ekonomiskt genomförbar att ansluta sig till rörelser som #wedirectmusicvideos tidigt.
Omslagsbild av Columbia Records.