Av de sju dödliga kamerasynder som jag så strängt fördömer från denna predikstol, kan "uppstående" vara en av de svårare att eliminera.
Att stå upp är handlingen att filma allt från att stå i ögonhöjd, och det är en svår vana att bryta eftersom att stå är vad du vanligtvis gör när du fotograferar. Det är helt enkelt där du börjar.
Men om du stannar där permanent riskerar du att förstöra din video med en intetsägande och tråkig likhet. För att pigga upp saker och ting måste du hitta olika – ibland till och med ovanliga – fotograferingsvinklar. Så det är ämnet för denna månads harang. Vi visar varför du bör leta efter nya kameravinklar, hur du använder dem effektivt och vad du ska se upp med när du gör det.
Men innan vi startar diskussionen, notera att vi också använder frasen "kameravinkel" för att markera bildstorlek (långbild, närbild, etc.) samt kameraposition. Här syftar vi dock inte på hur nära du är ditt motiv, utan var du placerar din videokamera för att fånga motivet på band.
Varför ändra vinklar?
Det finns flera övertygande skäl till olika kameravinklar. Först och enklast, du kommer att lägga till variation och nyhet till ditt videoprogram, och det kommer att öka dess övergripande intresse.
Att använda olika vinklar kommer också att göra din video mer dynamisk och dramatisk. Det beror på att stående ögonhöjd är kameravinklarnas intetsägande vita bröd. Ju mer du avviker från det, desto mer energisk blir den visuella effekten.
Fotografering från olika vinklar förstärker också illusionen av djup i dina bilder. Kom ihåg att en video är en tvådimensionell representation av en tredimensionell värld. Genom att placera din videokamera vid olika utsiktspunkter i tredimensionellt utrymme hjälper du till att övertyga tittaren om att en tredje dimension fortfarande finns i de platta bilder de tittar på.
Det kanske viktigaste skälet till att använda olika vinklar är att hjälpa till att säkerställa att varje bild på skärmen är exakt rätt bild. Bra professionella regissörer visar dig på ett tillförlitligt sätt exakt vad du vill (eller behöver) se när som helst i ett program. För att göra det måste de kontrollera både motivet som ingår i varje tagning och perspektivet från vilket du ser det. Det innebär att noggrant välja inramning och kameravinkel.
Ibland väljer du naturligtvis en viss vinkel av en mer blygsam anledning:eftersom det är det enda sättet att få skottet. Till exempel kan du behöva tejpa en passande parad från hög vinkel helt enkelt för att rensa huvudet på åskådare framför dig. (I standardfilmterminologi uppstår en "hög" vinkel när kameran är högre än sitt motiv och fotograferar på det. Med en låg vinkel är det motsatta fallet.)
Den vertikala utmaningen
Men höga kameravinklar är användbara för mer än att bara se över saker. De är bra för att se ner på saker också.
I vissa situationer väljer höga vinklar sig själva för dig – som när du skjuter ett barn, ett husdjur eller kanske en blomma. Men vid andra tillfällen måste du ta dig upp på övervåningen för att titta ner på scenen.
Varför? Av två skäl:orientering och dramatik. En mycket hög vinkel kan producera en bild som liknar en karta, för att hjälpa tittarna att placera människor och saker i en komplicerad scen. När min systerdotter nyligen gifte sig i en trädgårdsceremoni, satte bröllopsvideoskaparen en kamera på en veranda på andra våningen för att fånga händelsen i ett fågelperspektiv. Detta visade rektorerna i ett sammanhang som inget skott på trädgårdsnivå kunde matcha. Du kan uppnå samma effekt, i vilken kyrka som helst som har sittplatser i galleri eller balkong.
En hög vinkel kan också vara väldigt dramatisk. Föreställ dig att din videokamera står på en överfart, och pekar nästan rakt ner på motorvägen nedanför den när ett par bilar rasar förbi. I ett vanligt skott skulle bilarna dyka upp på ena sidan av ramen och försvinna från den andra. Men från ett fågelperspektiv börjar de oväntat överst (eller botten) av ramen istället.
Oavsett om du håller din videokamera högt för att ta bort åskådare framför eller förlänger den över ett överfartsräcke, hjälper det om sökaren svänger både nedåt och uppåt. På så sätt kan du se vad du spelar in. De flesta VHS-videokameror i full storlek har sådana sökare, men endast ett fåtal kompakta modeller behåller denna funktion – en punkt som du definitivt bör komma ihåg när du väljer din nästa kamera.
Vid överfartsskjutning låter en nedsvängbar sökare dig också arbeta säkert, utan att luta dig ut över den fortgående trafiken nedanför. Kom ihåg att höga vinklar kräver höga platser och höga platser kräver säkerhetsåtgärder.
Gå ner!
Medan vi överväger nya kamerahöjder, låt oss också titta på låga vinklar. Låga och mycket låga (”masköga”) kamerapositioner kan vara extremt dramatiska, särskilt när du spelar in kraftfull action.
En anledning är att en låg vinkel är ett psykologiskt maktlöst perspektiv som speglar den värld vi minns från barndomen och spädbarnsåldern. Ur Munchkins synvinkel är alla stora och överlägsna och allt som rör sig mot oss hotar att kasta över oss. Om du kollar in Hollywood-actionfilmer som Speed , kommer du att se hur regissörer använder låga vinklar för att förmedla en känsla av fara.
Låga vinklar är också bra för att förstärka illusionen av djup. Chartres katedral, till exempel, är omgiven av breda stentrappor som faller kanske åtta eller tio fot ner till gatunivå. Medan alla andra fotograferade vaniljvyer över dess berömda västra veranda och oöverensstämmande torn, promenerade jag runt åt sidan och släppte min kamera till inom tum från marken. I den resulterande bilden zoomar stegen bort diagonalt och minskar dramatiskt i fjärran.
Låga vinklar är mycket lätta och bekväma att fotografera eftersom nästan alla videokamerasökare roterar uppåt. Det betyder att du kan rama in din bild ovanifrån kameran istället för att ligga på marken.
Om din videokamera har en fjärrkontroll (och nuförtiden har många), kan du få en extrem maskögonvinkel genom att placera din videokamera i en grund grop. (Kläd gropen med plastduk för att hålla smuts borta från din dyra utrustning. Använd en sittsäck eller bordsstativ för att placera kameran exakt.) Inför sedan handlingen så att den rullar rakt över videokameran. Uppenbarligen är det här tricket säkert bara när skådespelaren vet var kameran gömmer sig och repeterar för att undvika det.
Om du inte har något emot att vända bilden kan du också fotografera ett extremt masköga genom att helt enkelt placera en spegel på marken och skjuta ner på den från normal kamerahöjd. (Vissa specialeffektgeneratorer som Videonics MX1 låter dig korrigera bilden genom att floppa den rakt runt igen i efterproduktion.)
Det överraskande perspektivet
Tidigare har vi påpekat att det är vanligt att skjuta ett barn eller husdjur från hög vinkel. Varför? Ofta för att de helt enkelt är där nere, medan du är, ja, här uppe. Dessutom ser de naturliga ut på det sättet eftersom en hög vinkel är ditt vanliga perspektiv på dem.
Det finns dock ingen lag som säger att du måste tejpa dem från den vinkeln. Tvärtom, att hitta nya och avslöjande perspektiv på ämnen är ett bra sätt att tillföra friskhet och nyhet i ditt program. Så släpp ner och tejpa Junior eller Rover på den nivå där de själva verkar. Resultaten på skärmen kan överraska dig.
Ovanliga synpunkter är också bra för drama. När skurken hotar den till synes hjälplösa hjältinnan sträcker hon sig bakom henne efter en sax på bordet. Vid denna tidpunkt skulle det konventionella snittet vara till en högvinkelinsats av saxen. Men anta istället att du hade kameralinsen helt nere på bordsnivå – saxen ligger enormt i förgrunden, kvinnans hand famlar blint in i skottet, klappar desperat runt på jakt efter saxen och fattar till slut detta sätt att försvara sig. .
Eller anta att den flyende hjältinnan har tagit sin tillflykt under sängen i sitt sovrum. Genom att placera kameran under sängen ser vi scenen från hennes synvinkel när dörrens undersida öppnas. Sakta går fötter och ben framåt in i rummet, vänder sig medan skurken ser sig omkring, drar sig tillbaka igen. Dörren svänger
stängs.
Mycket dramatiska och spänningsfyllda saker, som Alfred Hitchcock bevisade gång på gång.
Vinkeln person-under-sängen är ett bra exempel på en subjektiv synvinkel ("P.O.V." i filmjargong) eftersom kameran – och därmed betraktaren – ser scenen som om den tittade genom deras ögon. Det är lätt att skapa subjektiva kameravinklar för människor eller djur.
För att regummera vårt barnexempel, varför inte göra ett program som ser världen genom ett litet barns ögon. Efter en bild av barnet för att identifiera synvinkeln kan du ta ett skott genom spjälorna på en lekhage och sedan låta kameran "klättra ut" och utforska det omgivande området från cirka en fot över golvet.
Några av mina elever gjorde en rolig video om en liten hund som är extremt kräsen när det gäller att välja träd eller brandpost. Med en gammal rullstol som kameradocka filmade kamerapersonen det mesta av programmet med videokameran bara några centimeter från marken.
Livlösa föremål kan också ha subjektiva synpunkter, som jag ofta har föreslagit tidigare i detta utrymme. För födelsedagsfesten, placera videokameran i en presentposition, täck linsen med ett lock och låt sedan födelsedagspersonen "öppna" kartongen från presentens synvinkel.
För det klimaktiska och humoristiska ögonblicket av Thanksgiving-middagen, ta ett masköga (eller snarare kalkonöga) bild av skärverktygen som går ner för att påbörja operationen på den dömda fågeln.
En av mina elevers bästa subjektiva bilder visade en Fritos synvinkel. De tömde en påse majschips, skar en skåra över dess botten, förde sedan försiktigt påsen över linsens framsida och la tillbaka en handfull Fritos i botten. (I starkt solsken och vid den bredaste vidvinkellinsinställningen var majsflisen i förgrunden i acceptabelt skarpt fokus.)
I det resulterande skottet öppnar fingrarna på två händer toppen av påsen, ett girigt elevansikte kikar ner, och sedan sträcker sig en hand in, tar tag i ett chip och drar sig tillbaka. Vi hör en tecknad röst (dubbad senare) jamla, "Nej! Jag är för ung för att dö; ta honom istället!”
Vi skulle kunna multiplicera exempel, men tanken är klar:du kan skjuta genom "ögonen" på nästan vem som helst eller vad som helst, för dramatisk eller komisk effekt.
Förbättra vyn
Hittills har vi pratat om att fräscha upp kameravinklarna genom att flytta kamerans position. Du kan också uppnå olika effekter genom att ändra andra aspekter av bilden, såsom objektivets brännvidd (eller zoomposition).
Många videotillverkare ändrar brännvidd endast för att justera bilden, zoomar in till telefoto för att förstora motivet eller zoomar ut till vidvinkel för att ta med mer av scenen i bilden.
Men som du säkert vet ändrar zoomning det uppenbara perspektivet på en scen, såväl som dess storlek. Telefoto (snäva) brännvidder pressar ut djupet ur en bild, vilket ger den ett uttalat tvådimensionellt utseende på skärmen. Vidvinkelbrännvidder gör precis tvärtom:de överdriver djupet så att saker och människor som rör sig mot eller bort från kameran verkar täcka enorma avstånd. Du kan använda dessa egenskaper hos olika objektivs brännvidder för att ge dina bilder ett fräscht utseende.
Anta till exempel att du vill ha en medellång bild av din make som cyklar längs en slingrande landsväg. Normalt skulle du zooma ut till åtminstone en måttlig vidvinkelinställning för att ställa in bilden. Försök istället att flytta bakåt – långt bakåt – ställa in objektivet på helt tele. Ställ in din bild där du har honom eller henne att fylla ungefär hälften av sökaren. I den resulterande bilden kommer din make att väva fram och tillbaka längs skärmens vertikala axel, istället för att susa mot dig på cykeln.
Eller prova att använda en extrem vidvinkel för motsatt effekt. Genom att kombinera den här objektivinställningen med en låg kameravinkel kan du förvandla din stillsamt trampande make till en Tour de France-racer som susar mot tittaren med imponerande hastighet.
Ett annat sätt att ändra bilden är genom att designa en komposition som avsiktligt är off-level. Beroende på bildens sammanhang kan detta skapa en effekt som är dynamisk eller till och med oroande.
Varför? För i grafiska kompositioner förmedlar horisontella och vertikala linjer en känsla av stillastående, av vila, medan diagonaler signalerar instabilitet, som om de var på väg att falla omkull. Genom att skapa en off-level komposition ökar du dess grafiska energi genom att förvandla alla horisontella och vertikala linjer till diagonaler. Dessa snedställda eller "nederländska" vinklar (från det föråldrade engelska ordet för "tyska") kan hjälpa dig att uppnå en vild, expressionistisk look.
Överdriv inte
Även om de upplever lite av en comeback, har holländska vinklar länge varit omodernt av en enkel anledning:lite räcker väldigt långt.
Och vi kan säga detsamma om de flesta andra ovanliga vinklar:använd dem sparsamt och på precis rätt ställe, som exemplet med sax ovan, och de kan vara mycket effektiva. Men slå publiken med den ena oväntade vinkeln efter den andra och du riskerar snabbt att överdriva. Mycket snart kommer åskådaren att börja tänka:"Det räcker med de konstiga grejer, redan; fortsätt bara med din berättelse.”
Hur mycket variation är rätt mängd? Det finns inget giltigt sätt att avgöra det. Tänk istället alltid på vad professionella regissörer vet:för varje tagning finns det en viss vinkel, ett särskilt perspektiv som är det rätta – det som kommunicerar bäst.
Och väldigt ofta är den optimala synvinkeln inte från stående ögonhöjd.
Bra skytte!
Fotnot:A Hiker’s Monopod
I ett stycke om semester som jag skrev för ett tag sedan föreslog jag att vandringsvideoskapare skulle kunna göra en monopod för en videokamera dubbla som promenadstång, även om de flesta märken inte var tillräckligt robusta för seriösa vandringar i landet.
Sedan dess har jag stött på en produkt designad som en personal som också fungerar bra som monopod. Fyra modeller av Tracks-märkta gångstavar från Cascade Designs, Inc. har avtagbara handflatsknoppar i valnöt fästa på topparna med stativgängade bultar. Vrid av vredet, skruva på din videokamera och du är i affärer. För mer information, ring (800) 531-9531.