The 14th Annual Films Arts Festival of Independent Cinema visade den allra första videon jag någonsin spelat in på Mini DV. När jag gick och hämtade min VHS-visning från festivalens arrangörer, Film Arts Foundation (FAF) i San Francisco, gratulerade curatorn mig och frågade om jag "filmade på 16 eller 35" (16 mm film eller 35 mm film). Jag ramlade nästan ner.
Det skulle ha kostat mig hundratals dollar att filma den tre minuter långa biten på 16 mm och tusentals på 35 mm. Denna korta gav mig tillbaka $10 ($5 för Mini DV-bandet och $5 för ett paket cigaretter för en rekvisita) och en tjänst från en skådespelare. Den sista ingrediensen kom från att fråga en klasskamrat i filmskolan hur jag kunde få det hårda utseendet på video att verka mer som film.
Sedan den dagen har jag forskat, experimenterat, implementerat och lärt ut vad som kallas "Filmlooken". Missförstå mig inte:det är inte så att jag nödvändigtvis är emot utseendet på video, jag gillar bara filmens utseende för de flesta projekt jag filmar.
Det finns många plug-ins och programvarualternativ som hjälper din video att se mer ut som film (och hjälpa dig att komma närmare din gräns på ditt kreditkort), men vi kommer att hålla fast vid de verktyg du redan har:en videokamera och redigeringsprogramvaran på din dator.
The Saint on Film
Min goda vän Juliana Marchand ville spela in sitt examensarbete, La Santa , på Super 16-filmen (widescreen-versionen av 16 mm), men som de flesta doktorander hade hon inte pengarna. Hon kom till mig och frågade om jag kunde fotografera hennes vision på Mini DV och ge den ett utseende som film. Här är vad vi gjorde.
Bildförhållande
Först bestämde vi oss för bildförhållandet för vår "film". Juliana och jag kom överens om att filma i förhållandet 1,85:1, vilket är ett standardformat för film. Det är förhållandet mellan en rams bredd och dess höjd. När människor ser bilder i brevlåde (svarta fält längst upp och längst ner på skärmen på en 1.33:1-tv) tänker de automatiskt på film. Jag gillar också den breda duken som jag också kan arbeta med.
Letterboxing-stänger är lätta att skapa i ett målningsprogram och lätta att lägga till som överlägg i ditt videoredigeringsprogram. Vissa redigeringsprogram levereras med inbyggd letterbox-effekt som maskerar din video med en knapptryckning.
Du kommer säkert att vilja kunna rama in dina bilder för 16:9 under din fotografering. Ett sätt att göra detta är att skapa lite 16:9-inramad video med din programvara och ta tillbaka den till din videokamera. Sedan kan du använda en torrraderingsmarkör eller gaffertejp för att maskera LCD-skärmen. Försök dock inte att tejpa kartong på framsidan av ditt objektiv, eftersom det blir en mjuk brevlåda som inte alls fungerar särskilt bra.
Jag skulle inte nödvändigtvis rekommendera att skapa en brevlåda med 16:9-inställningen i en konsumentkamera, såvida den inte tar en äkta anamorfisk bredbildsbild. Om du bara beskär till 16:9 i din kamera kan du aldrig återskapa topp- och bottenmaterial. Skjut istället hela 4:3-bilden och sedan postlådan. Detta är mycket säkrare och ger dig fler alternativ senare om du ändrar dig eller vill distribuera din film i ett annat format.
Skärpa och filter
Vi använde också två tekniker för att mjuka upp videons hårda utseende. Först sänkte jag skärpan på vår Canon GL1 genom att minska C.Sharpness-värdet i menyn med två enheter. Många konsumentkameror låter dig ändra skärpan:se din manual. För det andra köpte jag ett Tiffen Black Pro-Mist 1 Effect Glass Filter. Denna investering på 45 USD hjälpte till att tona ner skärpan, mjuka upp bilden och lägga till lite höjdpunkter. Om budgeten är knapp, använd ett par rena trosbyxor och sträck dem över linsen. Du bör definitivt testa alla dessa metoder innan du går på själva fotograferingen. Du kan också överväga att utföra en mycket lätt justering av skärpan med ett filter i din redigeringsmiljö, men detta kommer att lägga avsevärt till renderingstiden för ditt projekt. Jag föredrar faktiskt justeringarna i kameran framför något av de filter jag har använt.
Kontroll
När vi väl var på inspelningsplatsen införlivade vi två konventioner lånade från över hundra års filmskapande:kontrollerad belysning och kontrollerat skärpedjup. Jag ska erkänna att båda dessa tekniker skrämde mig under mina första år av fotografering, men efter att ha experimenterat med några enkla ljus och kamerainställningar insåg jag att det inte var så svårt. Jag studerade också scener från mina favoritfilmer med ljudet nere och fingret på bakåtspolningsknappen så att jag kunde analysera ljus, skugga och fokus.
Belysning
Det finns många olika belysningsstilar, men jag föreslår att du börjar med att lära dig trepunktsbelysningssystemet, som du kan läsa om i den här tidningens månatliga Ljuskälla kolumn. Lär dig grunderna och experimentera sedan. Rätt studiolampor är idealiska, men halogenlampor eller photoflood-lampor fungerar. Utanför kan du studsa solljus med bilvindrutereflektorer eller vit affischtavla. Nästan varenda film du spenderar pengar på att se manipulerar och kontrollerar ljuset mycket noggrant. Om du vill att din video ska se ut som dem måste du också kontrollera ditt ljus.
Skärpedjup
Ett sätt som filmfotografer manipulerar vad deras publik kommer att koncentrera sig på inom ramen är genom att manipulera skärpedjupet. Skärpedjup är intervallet för avståndet framför objektivet (t.ex. från fyra fot till åtta fot) som förblir i fokus vid en given bländarinställning och brännvidd. Som djupast är allt från det närmaste objektet till kameran till det längst bort i fokus. Ju mer du zoomar (telefoto) desto grundare skärpedjup. När jag vill ha ett kort skärpedjup placerar jag kameran så långt jag kan från motivet (på ett stativ såklart), låter motivet stå minst tio meter från bakgrunden och zoomar in för att komponera min bild. Detta sätter motivet i fokus och placerar objekt så nära som fem fot framför eller bakom dem ur fokus. Du kommer att se den här tekniken i nästan varje film du tittar på, men sällan i projekt som spelas in i video.
Om du öppnar iris (bländaröppningen) får du också ett grundare skärpedjup. Ett enkelt sätt att uppnå detta är att använda filter med neutral densitet (ND) (antingen ett alternativ i kameran eller ett påskruvat filter) för att minska intensiteten på ljuset som kommer in i din kamera och på så sätt tvinga iris att öppnas. Du kan också minska exponeringen genom att öka slutartiden, vilket gör att du kan öppna irisen mer.
Kontrastförhållande
En allvarlig skillnad mellan film och video gäller kontrastförhållandet. Film kan hantera ett större förhållande mellan ljus och mörk än video kan. Med video kommer en mörk skjorta på en ljushyad person i ett mörkt rum inte att fungera. Videokameror kan inte visa detaljer i extremt ljusa och extremt mörka föremål i samma bildruta. Om du exponerar för att fånga detaljerna i den ljusa delen av bilden kommer du ofta att krossa detaljerna i mörker. Även om det finns några kameror som kan mildra denna begränsning med filmliknande gammakurvor, finns det inte mycket du kan göra åt det förutom att vara medveten om begränsningen och försöka att inte ha ett stort antal ljusstyrkavärden i din bild.
Många andra metoder
Det här är de viktigaste metoderna vi använde för att få vår Mini DV-kort La Santa att se ut som om den var filmad. Det finns många andra aspekter vi kunde ha lekt med, inklusive:färgkorrigering, lägga till filmliknande korn, manipulera gamma, fotografera i PAL (25fps), bildblandning, ramlägesinställning, justering av slutarhastighet, redigera med klipp och korsupplösningar endast och de-interlacing, för att nämna några. Bra ljud hjälper till att sälja effekten och du kan till och med använda ett skadat filmfilter (som hår i porten, repor eller damm), om det är effekten du vill ha.
Vi gick in i La Santa på ett femtontal festivaler. Den accepterades på över hälften och vann fem priser. Det mesta av framgången med denna kortfilm beror på Julianas författarskap, regi och vår besättnings ansträngningar. Jag blev dock mest nöjd när en kritiker eller annan filmskapare lutade sig mot mig vid en visning och frågade om jag spelade in den 16 eller 35.