Vid första anblicken skulle Sonys nya A7C-kamera passa in i företagets mellannivåkameror i A6000-serien. Istället för en mindre APS-C-sensor inuti har Sony dock packat fullformatssensorn (samma storlek som en ram på 35 mm film) från A7 III till en mer kompakt, avståndsmätarliknande kropp.
Jämfört med resten av sina A7-syskon i fullformat är A7C ungefär 20 procent mindre, vilket gör den mycket nära den konsumentorienterade A6600. Det är inte den minsta spegellösa fullformatskameran på marknaden – den titeln går till Sigmas nyfikna fp – men Sony har inkluderat ett 5-vägs bildstabiliseringssystem byggt runt sensorn, vilket tar upp lite extra utrymme.
Sensorn är samma 24,2-megapixel-chip som du hittar i A7 III, tillsammans med BIONZ X-bildprocessorn, som alla är bekanta för Sonys fullformatserbjudanden. Med den kopplingen får du också 693 fasdetekterande autofokuspunkter för att möjliggöra ansiktsspårning för både människor och djur.
Sökaren har flyttats över till det övre vänstra hörnet av kroppen – A7-linjen placerar den överst där prismat skulle vara på en DSLR. Sökarskärmen är inte häpnadsväckande; den har en upplösning på 2,4 miljoner punkter och 0,59x förstoring.
Det finns några andra kompromisser som du måste göra för att små storlek också. Det finns bara ett minneskort istället för ett par, vilket är vettigt för en nybörjarkamera, men det är inte idealiskt för alla som kanske vill arbeta professionellt med det.
En kamera som denna kommer helt klart att tilltala YouTubers, och Sony har gett den några populära funktioner som är praktiska för frekventa videoskapare. Den kan laddas via USB medan du fotograferar, och den 3-tums pekskärmen fälls ut och roterar runt så att du kan se vad du fotograferar när kameran är riktad mot ditt eget ansikte.
Videoinspelningslägen toppar vid 4K 30P, så om du hoppas kunna filma i 60P har du ingen tur. (Med en kamera med stor sensor som är så här liten måste man dock föreställa sig att värmeavledning skulle vara ett problem när man försöker fånga UHD-filmer med en högre hastighet.) Du kan dock vrida bildhastigheten upp till 100 för långsamma -Rörelsefotografering om du inte har något emot att gå ner till 1080p HD.
Vid 1 799 $ är det mer än 500 $ hopp upp från A6600, vilket inte är ett litet pris att betala för en större sensor. Den extra kiselfastigheten kommer dock troligen att leda till bättre prestanda i svagt ljus och mer uttalade skärpedjupseffekter.
Det prisläget sätter den också i direkt konkurrens med Fujifilms knäppa men kraftfulla X-Pro3. De har båda en liknande avståndsmätaredesign och jämförbar upplösning.
Utöver sin nya lilla kropp tillkännagav Sony även en ny super- kompakt 28-60mm objektiv. Som du kan förvänta dig har den en relativt liten variabel bländare som sträcker sig från f/4-f/5.6 när du zoomar in. Tyvärr lämnade all den interna elektroniken inte plats för en inbyggd popup-blixt (det finns en blixtsko för att fästa en tillbehörsblixt), vilket skulle ha kommit väl till pass med ett relativt långsamt objektiv.
Det ska bli intressant att se hur väl detta passar in i resten av Sonys kamerasortiment. Du kan få en mer robust A73 för bara $200 mer, och det är till fullt pris. A73 är märkbart större, men den andra kortplatsen och förbättrad vädertätning är viktiga för dem som köper den av arbetsskäl.
Vi måste också vänta och se vad detta betyder för kameror med mindre sensorer framöver. Olympus och Panasonic har båda nyligen uttryckt sitt engagemang för det mycket mindre Micro Four Thirds-formatet, men Canons EOS-R och Nikons första generationens Z spegellösa kameror har på allvar sjunkit i pris. Dessa företag verkar också vara mycket engagerade i 35 mm-formatet.
Förvänta dig att se fullformatskameror fortsätta att krympa, speciellt om Sony säljer massor av dessa.