Det finns några ämnen i kameranörd-gemenskapen som garanterar kontroverser. Spelar megapixlar någon roll? Är prime-objektiv bättre än zoomar? Men få uppmaningar kan verkligen reta upp en kommentarsektion som en ny Leica. Företagets 40-megapixelkamera är inget undantag.
M10-R kommer att kosta $8 295 när den blir tillgänglig senare denna månad. Det är en rejäl prislapp som tornar upp sig över även moderna professionella kameror som Canons bestiga EOS R5, som kommer att spela in 8K-video och checka in under $4 000 när den kommer ut på hyllan senare denna månad. Leica, å andra sidan, spelar ingen video alls. Sensorn på 40,89 megapixlar – upp från bara 24 megapixlar i den tidigare modellen – är bara för stillbildsfotografering. För inbitna fans av varumärket är det addition genom subtraktion. Inget videoläge betyder ingen videoinspelningsknapp. M10-R saknar också autofokuslinser och någon form av skakningsreducering för att kompensera för rörelseoskärpa.
För de obekanta – eller icke-troende – låter det upprörande. Men detta är den femte versionen av Leicas digitala M10 sedan 2017 och företaget har inte haft några problem med att sälja dem. Jämfört med några av de andra modellerna, som M Monochrom, som bara tar svartvita digitala bilder för ett liknande pris, verkar det nästan rimligt.
En del av prislappen kommer från kamerans stamtavla. M10-R:s andliga tillkomst debuterade långt tillbaka 1954 med M3, som var väldigt ny för sin tid. Den använde bajonettfäste linser som klickar på plats, snarare än att skruvas på kroppen, vilket gjorde bytesprocessen mycket snabbare. En bekväm tumspak förde fram filmen snarare än en vred (även om tidiga M3s krävde att du tryckte på spaken två gånger för att flytta fram filmen helt varje gång du tog en bild).
Dessa M-fattningsobjektiv – och nästan alla M-fattningsobjektiv som tillverkats sedan dess – kommer fortfarande att fungera på alla kameror i M-serien, inklusive den nya M10-R. Det finns fortfarande gott om M3s där ute i världen just nu och företaget servar dem fortfarande lätt i deras butiker. Du kan fortfarande få delar till äldre Leica M-kameror, vilket inte är fallet för andra tillverkare som har vikt eller slutat stödja sina gamla karosser.
Jag har inte massor av erfarenhet av att fotografera Leica M-kameror. Jag har aldrig varit särskilt bra med en avståndsmätare – systemkameror passar min stil bättre. Men jag har haft chansen att använda många av dem. De har alla en väldigt liknande känsla när du fotograferar. Plocka upp en Canon-kamera från 90-talet så kommer den att kännas vagt bekant jämfört med en modern DSLR. Men plocka upp en Leica M, och den är kusligt lik. Slutaren är fortfarande supertyst. Kroppen känns fortfarande som att du kan tappa sparka den in i en tegelvägg och den kanske fortsätter att fungera.
Så, är Leicas överprissatta hypebete eller fältbeprövade fotografiska arbetshästar som håller i generationer och tjänar sina höga kostnader? Sanningen är frustrerande nog nästan säkert någonstans i mitten. Även om det är osannolikt att de stora tillverkarna någonsin kommer att göra något som liknar M, har kamerakonstigheter smygit sig tillbaka till världen. Fujfilms X-Pro3 använder sig av en avståndsmätare-design och uppmuntrar till och med skyttar att hålla LCD-skärmen vänd bakåt för att minska beroendet av att kontrollera skärmen hela tiden. Det är ett totalt Leica-drag. Faktum är att M-D, som den introducerade redan 2016, inte har en bakskärm alls.
Om du utan anledning ska jämföra Leica M med något extravagant, så tror jag att du har fel. Den här veckan debuterade nya Ford Bronco och entusiaster var glada över att den levereras som standard med en manuell 7-växlad växellåda. Entusiaster blir entusiastiska över saker som inte nödvändigtvis är riktigt logiska när bekvämlighet och praktiska problem är de enda problemen.
Om du vill ha en M10-R bör du nog försöka förbeställa en snart. Nya modeller säljs vanligtvis snabbt hos återförsäljare eftersom företaget inte tillverkar massor av enheter. Medan du håller på kan du kanske slänga in ett 50 mm f/0,95 ASPH Noctilux-M-objektiv på din beställning för bara 12 495 USD mer. Det kommer fortfarande inte att spela in video.