Top Music Production Plugins:Enhance Your Sound - [Year]

I den ständigt föränderliga världen av musikproduktion kan rätt plugins förvandla ett enkelt spår till ett ljudmästerverk.

• LÄS MER:'Vad gör en kompressor i musik?':En nybörjarguide till komprimering
  

En plugin är en mjukvara från tredje part som utökar kapaciteten hos din digitala ljudarbetsstation (DAW), vilket ger dig tillgång till nya ljud, effekter och verktyg. Släpp bara en i en kanal så är du iväg.

Föreställ dig att ha en hel orkester till hands, eller förmågan att skulptera din signal med ljudet av ikonisk hårdvara. Från virtuella instrument som emulerar värmen från analoga syntar till banbrytande effekter som tänjer på gränserna för ljuddesign, de bästa plugins erbjuder oöverträffad kreativitet.

Dessutom replikerar dessa plugins inte bara klassiska redskap; de överträffar det ofta och erbjuder större funktioner och flexibilitet än sina verkliga motsvarigheter – och till en bråkdel av priset också.

Idag finns det otaliga gratis och betalda plugins tillgängliga, så mycket att det är lätt att bli överväldigad. Med det i åtanke har vi sammanställt den här listan över de bästa plugins i olika kategorier för att få dig inspirerad.

Bästa plugins i ett ögonkast:

• Vårt bästa val:XLN Audio Life
• Kompressor/limiter-plugin:UA 1176
• Programsynt:Arturia Pigments
• Reverb:FabFilter Pro-R 2
• Equalizer:Sonible SmartEQ
• Sångplugin:iZotope Nectar 4
• Channel strip plugin:SSL 4K e
• Master plugin:iZotope Ozone 11
• Verktygsplugin:Soothe2
• MIDI-effekt:Scaler 2
• Bästa stamseparation:Gaudio Studio

Vårt bästa val:XLN Audio Life

XLN Audio Life Huvudredigeringssida

Vår röst för ett måste-plugin går till Life från XLN Audio, en självutnämnd "happy accident machine" som säkerligen kommer att ta dig ur en kreativ hjulspår genom att förvandla icke-musikaliska ljud till unika slagverk.

I grund och botten är det en sampler - men en som helt förvandlar vad du än kastar på den. Den medföljande Life Field Recorder-mobilappen låter dig samla in källmaterial ute i naturen och synkronisera det med plugin- eller skrivbordsappen, men du kan också lägga in vilken ljud- och videofil som helst.

Sedan händer magin. Livet skär och tärnar dina prover till spelbara kit och genererar automatiskt perkussiva loopar som utgör fantastiska utgångspunkter för nya projekt. Inbyggda sequencers, filter och tidsbaserade effekter gör att du kan locka fram spännande nya ljud och idéer. Den bästa delen? Hela processen tar bara några minuter, så du kan fortsätta utforska tills du hittar något du gillar.

Läs vår recension av XLN Audio Life.

Kompressor:UA 1176

UREI 1176 är en av de mest ikoniska hårdvarukompressorerna, med sin tilltalande ljudsignatur som hörts på otaliga spår genom åren.

Det har gjorts många försök att omskapa ljudet i mjukvaruvärlden, men det mest trogna är från Universal Audio – liten överraskning med tanke på att UA-grundaren Bill Putnam är mannen bakom den ursprungliga 1176:ans design.

Hemligheten ligger i enhetens fasta proportionsknappar som styr förstärkningsreduktion, med 4:1 och 8:1 för komprimering och 12:1 och 20:1 för begränsning. Du kan koppla ur dem alla för att skicka signalen genom kretsen, färga ljudet utan någon komprimering, eller koppla in alla på en gång för det klassiska 1176 "all-button"-ljudet.

Med enkla och intuitiva kontroller är denna kompressor ett fantastiskt tillskott till din arsenal oavsett om du är nybörjare i produktionen eller en erfaren ingenjör.

Läs vår UA 1176 recension.

Software Synth:Arturia Pigments

Arturia Pigments 5 huvudgränssnitt. Bild:Arturia

En mångsidig, väl avrundad mjuk synth är en oersättlig del av alla producenters verktygslåda. För detta ändamål är vi stora fans av Arturia Pigments.

Instrumentet är byggt kring två motorer, som var och en kan ställas in på ett av fyra oscillatorlägen:en analog uppsättning med tre oscillatorer för klassiska ljud; ett robust Wavetable-läge; Sampler med olika uppspelningsalternativ inklusive ett kreativt granulärt läge; och harmoniskt läge för enkel åtkomst till additiv syntes.

Med 11 filtertyper baserade på klassiska kretsar plus en rad modulatorer och LFO:er är det lätt att omvandla ditt basljud till något nytt. Släng in 18 högkvalitativa effekter, en fantastisk arpeggiator och sequencer, plus mycket flexibla routingalternativ, och du har en otroligt mångsidig palett av ljud till ditt förfogande.

Läs vår recension av Arturia Pigments.

Reverb Plugin:FabFilter Pro-R 2

FabFilter Pro-R 2 huvudgränssnitt

Även om de flesta moderna DAW:er säljer perfekt kapabla inbyggda reverb-plugins, klipper de det ibland helt enkelt inte – trots allt kan det vara utmanande att hitta det perfekta utrymmet som passar bra i mixen.

Så är inte fallet med FabFilter Pro-R 2. Dess otroligt högkvalitativa algoritmer modellerar allt från mindre rum till expansiva katedraler, såväl som ljudet från klassiska digitala reverb och plattor.

Enkla rattar låter dig flytta ljudet från subtilt och realistiskt till kaotiskt och skevt, medan temposynkroniserad ducking och autogate kan skapa rytmiska effekter, vilket gör denna reverb perfekt för mer kreativ ljuddesign såväl som mer traditionella mixningstekniker. Du kan också importera dina egna IR för ännu bredare alternativ.

Läs vår FabFilter Pro-R 2 recension.

EQ-plugin:Sonible Smart:EQ

Sonible smart:EQ 4 huvudgränssnitt

Equalizers är oumbärliga när det kommer till mixningsprocessen, så att du kan skapa utrymme för de viktigaste delarna av ditt arrangemang. Det krävs ett vältränat öra för att verkligen utnyttja kraften i en EQ – men Sonible SmartEQ tar bort en del av benarbetet tack vare sin intelligenta utjämning som drivs av AI.

SmartEQs funktionslista är lång, vilket gör denna plugin perfekt för alla dina EQ-ing-behov. Det finns 24 flexibla band, global eller per-band mitt/side-behandling, automatisk förstärkningskompensation och möjlighet att växla mellan minimal eller linjär fasdrift. Seriens verkliga stjärna är den smarta profileringen baserad på den typ av ljud du bearbetar, som kan användas för att dynamiskt matcha ditt ljud till anpassade EQ-kurvor.

Läs vår Sonible SmartEQ recension.

Vocal Plugin:iZotope Nectar 4

iZotope Nectar 4 Backer module plugin

Att sitta sång i en mix är sällan en lätt uppgift – och även om du kan använda standardmetoder som komprimering och EQ för att få jobbet gjort, varför inte ge ett specifikt utformat sångplugin som iZotope Nectar 4 en chans?

Det finns en schweizisk armékniv med hjälpmedel – automatisk utjämning, de-essing, gating och andningskontroll för att nämna några – och det praktiska Vocal Unmask-verktyget kan dynamiskt flytta andra kanaler utifrån en sidokedjesignal. Du kan till och med matcha din sång med en referens med hjälp av iZotopes analysverktyg för Audiolens.

Men det som verkligen är spännande med Nectar 4 är hur det kan förvandla din sång totalt. Från att lägga upp till åtta harmonier ovanpå med Voices-modulen, till att skapa bakgrundssångare baserade på en av åtta personas med Backer, sångarproduktion är lätt att förstå.

Läs vår recension av iZotope Nectar 4.

Channel Strip Plugin:SSL 4K E

Solid State Logic 4K E

Den berömda 4000E-konsolen har återskapats i mjukvaruvärlden många gånger, men det är ingen överraskning att den allra bästa pluginversionen kommer från namnet bakom den ursprungliga hårdvaran - Solid State Logic.

SSL 4K E-kanalremsan återskapar minutiöst arbetsflödet för den älskade konsolen, med början med en Jensen T-115K-E transformatormikrofonförförstärkare för att smakfullt mätta din signal. Därifrån går det till en EQ som inkluderar alla tre varianter som ses på 4000E-bord – Brun, Orange och Svart – med var och en med sitt eget unika ljud. Sedan kan du applicera ikonisk SSL-komprimering eller finslipa saker med gate och expander, innan du trycker på fadern för en sista dos av analog-stil mättnad.

Det bästa skrivbordet för namn som Trevor Horn, Steve Lillywhite och bröderna Lord-Alge, det här är ett säkert sätt att ge din mix lite vintagekaraktär.

Läs vår SSL 4K E-recension.

Mastering Plugin:iZotope Ozone 11

iZotope Ozone 11 Mastering Assistant

Ozone – iZotopes masterprogramsvit – är verkligen en mångsidighet som är perfekt för att sätta sista handen på ditt projekt. Ett stort urval av moduler innebär att du har alla verktyg som krävs för att få din låt att släppa.

Tonala balanserande funktioner inkluderar standard, dynamisk, vintage och match EQ, bandemulering och en multi-band exciter – som alla kan styras i stereo, L/R och mid/side. På dynamiksidan inkluderar dina alternativ vintage komprimering och begränsning, transient formning och den kraftfulla Maximizer-modulen för att få ut ytterligare ljudstyrka.

Det som gör att Ozone 11 verkligen sticker ut är hur lätt det är att använda. Ett fullspäckat bibliotek med förinställningar för mastering hjälper till att påskynda processen, medan sofistikerade AI-drivna arbetsflöden låter dig komma närmare dina referensspår.

Läs vår iZotope Ozone 11-recension.

Verktygsplugin:Soothe2

Oeksound Soothe 2

Oeksound skapade vågor med sitt ursprungliga Soothe-plugin redan 2016, och fick ett rykte som ett viktigt verktyg för många mixare och producenter. Dess efterträdare, Soothe2, bär arvet vidare med ett antal förbättringar.

Vad exakt gör Soothe2? Beskrivs av Oeksound som en "dynamisk resonansdämpare", det är ett verktyg för att tämja obehagliga resonansfrekvenser i en signal. Med Soothe2 kan du enkelt ta bort hårdhet, minska sibilans och rensa upp lera i dina inspelningar, vilket eliminerar behovet av manuell EQ-notching och tråkig automatisering.

Flexibla kontroller gör det enkelt för både nybörjare och avancerade användare att snabbt och intuitivt slå in den perfekta mängden bearbetning. Från subtil tonformning av masterkanalen till hårdhänt transformation av en tvivelaktig inspelning, Soothe2 är ett mycket mångsidigt plugin som på allvar kan förbättra dina mixdowns.

Läs vår recension av Soothe2.

MIDI-effekt:Scaler 2

Scaler 2 från Plugin Boutique, som beskrivs som en "musikteoriarbetsstation", är det perfekta hjälpmedlet för låtskrivande och arrangemang. Släpp den helt enkelt i en kanal och den upptäcker på ett intelligent sätt nyckeln till din musik baserat på inkommande ljud eller MIDI. Därifrån får du ackordförslag som hjälper dig bygga ut din progression – eller så kan du använda förinställda fraser, melodier och baslinjer skapade av riktiga musiker.

Om du har fastnat med att använda samma myrstandardackord är Scaler 2 ett fantastiskt sätt att bryta ut och upptäcka nya vägar för harmoni och melodi. Om du känner dig särskilt äventyrlig finns det till och med moduleringsförslag som hjälper dig att byta nyckel. Dessutom gör samlingen av mycket användbara inbyggda ljud – från känsliga filtpianon till frodiga synthpads – Scaler 2 till en kraftfull inspirationsmaskin.

Läs vår recension av Scaler 2.

Bästa stamseparering:Gaudio Studio

Gaudio Studio. Bild:MusicTech

Det är en spännande tid att vara musikproducent. Varje dag som går ser nya och innovativa AI-drivna verktyg komma ut på marknaden, vilket revolutionerar sättet vi skapar. Stamklyvning är ett exempel – och även om det finns otaliga alternativ för uppgiften, skapas inte alla lika.

Stamseparation är användbar för ett brett spektrum av applikationer, som att skapa a capellas och instrumentaler, hitta nytt material att prova på eller helt enkelt ta en djupare titt på beståndsdelarna i dina favoritlåtar.

Men vilken programvara är bäst? Vår röst går till Gaudio Studio. Drivs av Gaudio Labs egenutvecklade GSEP (Gaudio source SEParation) modell, låter den dig exakt extrahera sång, bas, trummor, elgitarr, piano och andra instrument från alla källmaterial med minimala artefakter. Även om det inte längre är gratis, är Gaudio Studios priser rimligt överkomliga och du får en gratis provperiod för att se hur det låter.

Läs vår recension av Gaudio Studio.

Kolla in fler köpguider om MusicTech.