En snabbguide till Steadicams

När du har bemästrat dig är Steadicam ett praktiskt sätt att få professionellt stabiliserat filmmaterial. I det här inlägget tar du upp några tips för Steadicams framgång.

Världen av Steadicams och stabiliserad film har förändrats drastiskt under det senaste decenniet. Vid ett tillfälle var det kostsamma verktyget endast reserverat för professionella sändningar, TV och film. Ändå, med nya filmskapare födda av DSLR-revolutionen som längtade efter något liknande, såg vi också födelsen av billiga stabiliseringsverktyg som följde Steadicams princip, men resultaten var inte lika framgångsrika. Längre in på decenniet såg vi födelsen av den konsumentprisade gimbalen, och nu kan alla få smidiga bilder.

Steadicams verkar ha återgått till endast professionella produktioner, medan lågbudget- och nya filmskapare väljer en gimbal som DJI Ronin-S.

Låt oss ta en snabb titt på vad Steadicams är och varför de fortfarande är viktiga i filmproduktionens värld.

Vad är en Steadicam?

Först bör vi kanske ta upp det faktum att Steadicam är varumärket för kamerastabiliseringsverktyget från Tiffen. Precis som Hoover för en hushållsdammsugare och kardborre för kardborrefästen, har Steadicam blivit ett generaliserat ord som folk ger till kamerastabilisatorer. Ändå är det bara ett av många professionella varumärken på marknaden.

Dessutom måste vi också erkänna att det finns en skillnad mellan en Steadicam och en gimbal. Men vi tar upp det i ett separat segment längre ner.

Utan vidare är en Steadicam en kamerarigg som är unikt designad för att stabilisera kameraskakningar. Den isolerar kameran mekaniskt från förarens rörelser, vilket möjliggör en jämn bild, även när den rör sig över en asymmetrisk yta. Steadicam skapades först på 1970-talet och tog snabbt Hollywood med storm som ett bättre alternativ för att ta jämna spårningsbilder. Haskell Wexler var den första som använde Steadicam i filmen från 1976 Bound for Glory , årets vinnare av Oscar för bästa film.

Eftersom Steadicam låter filmskapare gå med kameran utan den synliga och märkbara handskakningen, öppnade den upp en värld av filmiska möjligheter. Uppdrag som involverar rörelse kan bli längre – actionscener mer dynamiska. Det gjorde det också möjligt för kameran att flytta in i områden som annars var omöjliga på grund av dockans och spårstorleken. Kanske ett av de mest kända och hyllade Steadicam-skotten är det från Martin Scorseses Goodfellas .

En sak att notera om användningen av en Steadicam är att den utelämnar behovet av kamerainställningar och redigering. Om vi ​​tar scenen från Goodfellas , till exempel, utan en Steadicam, kan detta lätt vara en scen med tio till femton bilder, när vi rör oss utifrån på gatan till bordet.

En Steadicam, till skillnad från en kardan, uppnår i första hand jämna bilder från en rad motvikter och förarens skicklighet. Till skillnad från en kardan, som använder en motor för att uppnå stabila bilder, är Steadicams primära verktyg gravitation. Som sådan kommer användningen av en Steadicam med en brant inlärningskurva, och det är också därför en Steadicam-operatör är en utsedd position i en produktion. Det kräver skicklighet och expertis för att bemästra.

Detta är inte att säga att vem som helst kan använda en kardan, som också kräver tålamod för att fulländas, men handlingen att använda en Steadicam är ett hantverk i sig själv.

För att se varför gimbalen skiljer sig från Steadicam i detalj, kolla in vår artikel om ämnet.

Varför skulle jag behöva en Steadicam?

Om du någonsin har försökt att hålla en ostabiliserad kamera stadig, vet du att hur stadig du än känner dig, kommer bilderna fortfarande att bli lite skakiga. Faktum är att skakiga bilder kan vara en av de största bidragsgivarna till att ge videoinnehåll en amatörmässig känsla. Kanske mer än själva bildkvaliteten. Genom att använda vikt för att balansera kameran kan en Steadicam eliminera onödiga skakningar och få jämnare bilder.

Men, som nämnts i inledningen, har den motoriserade gimbalen fyllt ett hål på marknaden genom att erbjuda ett stabiliseringsverktyg för lågbudgetfilmare med en liten kamera. Så varför skulle man fortfarande välja en Steadicam?

För det första kommer storleken på din kamera att spela en viktig roll. Medan motoriserade kardaner är perfekta för DSLR och spegellösa kameror, har de ofta en lastgräns eftersom motorerna inte kan hantera stressen från tunga kameror. Dessutom, eftersom kameran vanligtvis sitter i en vagga, måste du ofta ta bort kameran till dess absoluta nödvändighet för att undvika att den träffar segmenten av kardan. Ofta kan detta vara en nackdel om din kamera behöver externa tillbehör, såsom en bur för att hålla SSD:n på plats.

Eftersom kameran är placerad ovanpå Steadicam eliminerar den dessa problem, både när det gäller kamerastorlek och att ha en kamera riggad efter behov. Men, mer övervägande, utmärker Steadicam med den extra stabiliseringsaxeln. Vissa skulle kunna hävda att med en kardan utjämnar du i princip handhållna rörelser istället för att skapa flytande, stabila rörelser.

En kardan har 3-axlar för stabilisering – rullning, lutning och panorering – för att hjälpa till att korrigera rotationsrörelsen. Men om du någonsin har använt en kardan, kommer du att veta att du måste utföra en ninjaliknande promenad för att hålla bobben och svajan på ett minimum, eftersom dina armar är ansvariga för kamerans rörelse från vänster till höger , framåt och bakåt.

En Steadicam fäst vid en västbaserad stödenhet möjliggör hela fem grader av stabilisering i både sido- och rotationsaxeln. Du kanske ser några bilder på Steadicam-operatörer med vad som ser ut som en Doctor Octopus-inspirerad arm som sträcker sig ut från kroppen. Denna fjäderbelastade arm isolerar kroppens rörelser bort från kameran.

Tillsammans med förarens skickliga rörelse kommer bob och svaj att försvinna helt, vilket resulterar i en helt stabil rörelse. Kameran kommer att vara så balanserad att man kan hoppa upp och ner, och kameran förblir stilla på armen. Naturligtvis, med kardan, skulle kameran röra sig med dina hopp.

Självklart, låt inte den armen sticka ut för långt ut, annars kommer detta att hända. Originalvideo från Edward Kotovski.

Slutligen övervinner Steadicam också gimbalen i form av rörelse. Medan gimbals, som Ronin-S, kommer att tillåta operatören att vända sig mot kameran i den riktning kardans rör sig och på samma sätt kommer att ha en joystick för snabbare panorering och lutning, kräver kardaner verkligen användningen av en assisterande operatör för att hantera exakt, kontrollerad rörelse.

En Steadicam-operatör kan snabbt flytta kameran med exakt precision – från att rotera den centrala pelaren till att luta med lätthet – allt samtidigt som den rör sig på en oregelbunden yta utan att visa något visuellt svaj.

Hur ställer jag in en Steadicam?

Det finns många faktorer att tänka på när du konfigurerar en Steadicam, inklusive:

• Ryggvikter
• Vikter fram
• Välja rätt peg
• Horisontell stabilisering
• Vertikal stabilisering
• Linsvikt
• Lins brännvidd
• Kamerans vikt

Och, ingen respekt för de professionella operatörerna och ägarna av Steadicam, men jag tror att det skulle vara ganska omöjligt att förklara hur man ställer in en Steadicam genom ett blogginlägg. Det är inte bara en intrikat process som kräver erfarenhet, utan den är också individualistisk, där varje kamera- och objektivkombination kräver en annan form av balansering.

Steadicams ägare och operatör SteadiRed har dock satt ihop en djupgående, tvådelad, fyrtio minuter lång YouTube-serie som dokumenterar hur man ställer in en Steadicam.

Så om du vill förstå kärnan i det, ger Red en detaljerad uppdelning i sin videoserie. Hans kanal, i allmänhet, är en skattkammare för dem som kanske vill plocka upp en av de billigare varianterna.

Hur mycket kostar Steadicams?

Under 2010 fanns det två distinkta prisklasser. Du kan köpa en lätt modell, som Merlin eller Glidecam, från $400. Ändå skulle toppklassiga, tunga Hollywood-alternativ börja från 10 000 USD och sträcka sig uppåt till 60 000 USD.

År 2021, med den snabba ökningen av 3-axliga kardaner, är prisklassen väldigt annorlunda. Glidecams och Merlins har till synes dött ut och istället kan du hitta liknande modeller, som SUTEFOTO S40 för mindre än $50 på Amazon. Men med dessa billiga, lätta modeller handlar det vanligtvis om att "få vad du betalar för."

På den professionella sidan hittar du fortfarande Steadicams som bryter mot tiotusentals dollar. Men det finns nu också en mellanklassprisklass för indiefilmskapare som sannolikt äger sin egen utrustning, men som saknar finansiering för att investera i en enda utrustning.

Du kan köpa Steadicam Zephyr för $9,995 eller den mer budgetvänliga Steadicam Aero för $2,500 till $5,750, beroende på vilket paket du väljer. Kostnaden beror verkligen på din budget och dina behov.

Det billigare alternativet

Jag noterade att verktyg som Glidecam, som var budgetalternativet på 500 $ 2011, till synes hade blivit föråldrade med explosionen av kardans som kostar samma pris och gör ett extremt bättre jobb. Men även om gimbalen verkligen har tagit deras plats, har dessa billiga alternativ inte tappats helt från kartan. Istället kommer du att upptäcka att vissa tredjepartstillverkare har ökat för att fylla luckan för dem som fortfarande ser $500 för mycket av en investering för en gimbal.

Amazon är översållad med $50-$100 Steadicams och väl – de är okej. Dessa variationer kräver mycket tålamod och övning för att få ett stabiliserat skott. Och medan du ska jämna ut små skakningar och skakningar, är det viktigt att notera att du inte kommer att ta bilder som om det vore en professionell Steadicam eller en motoriserad kardan.

Nigel Barros har en fantastisk video som jämför Steadicam $50 och en gimbal i videon nedan.

Mer information om Steadicams

Att ställa in ditt Steadicam är bara halva utmaningen. Det krävs år av övning och erfarenhet för att bli en mästare på Steadicam-operatören (det är därför det är en eftertraktad, välbetald position inom film och tv). Kolla in dessa länkar med mer användbar information om Steadicam-drift:

• Tiffin (av skaparna av Merlin och andra professionella Steadicams)
• Steadicam Operators Association (en yrkesgrupp för användare)
• Steadicam-workshops
• The Steadicam Operator's Handbook (av Focal Press)
• Hur Steadicams fungerar (via How Stuff Works)
• Wiki Steadicam (via Wikipedia)