Razer Audio Mixer kombinerar flera källor till en enda ljudkanal och kan med mjukvarufunktioner få dig att låta bättre än någonsin.
Lite i taget verkar Razer gå in på nästan alla marknader som är förknippade med spel och streaming. Det förra är branschens bröd och smör, allt från möss och tangentbord till headset och bildskärmar, men det senare växer, med mer streamer-fokuserade produkter som lanseras varje år.
Razer Audio Mixer är den senaste streamingenheten, som syftar till att ge streamers mer kontroll för att justera ljudnivåerna direkt.
Om du har investerat i GoXLR Mini, som Razer Audio Mixer emulerar på nästan alla nivåer, finns det inte mycket nytt att vara exalterad över. Med en lansering som kom flera år efter produkten den vill ersätta, kunde Razer Audio Mixer ha lagt till nya funktioner eller svängt för att stängslen skulle skilja sig från sin konkurrent.
Det är inte en orimlig förväntning efter att Razer förnyar sig i det perifera spelområdet. Ändå, trots att den inte lyfter den ursprungliga designen på GoXLR Mini, är det ett steg i rätt riktning för Razer.
Parat med Synapse-appen och andra Razer-märkta streaming- och speltillbehör, är Razer Audio Mixer en saknad bit i streamingpusslet. Och det är användbart förutom streaming, vilket gör livet bekvämare när du lyssnar på musik, hoppar på ett Zoom-samtal eller spelar in ljud för ett videoprojekt. Även om den var svår att installera och saknade vissa funktioner, tyckte jag att produkten var väsentlig.
Det är därför det är så synd att jag fick min upplevelse fläckad av ett oförklarligt och återkommande fel. Med en försäkran från Razer om att problemet inte var utbrett och inga bevis för att bestrida det, fick jag troligen en felaktig enhet. Om det är sant så står jag för det jag sa. Om inte, är det inte det enda spelet i stan. Det händer.
Inställningen är inte som annonserad
Problemet jag stötte på gjorde att uppspelningen lät statiskt och förvrängd. Efter att ha pratat med Razer-teamet och gått fram och tillbaka med ingenjörsteamet har grundorsaken inte hittats.
Razer har inte heller nämnt detta problem för andra användare, och jag har ännu inte hittat ett liknande klagomål på Reddit, internets de facto källa för klagomål och lösningar.
På Reddit har jag hittat en överväldigande förvirring angående mixerns kompatibilitet med USB-mikrofoner. Jag skyller inte på dem eftersom det är svårt att förstå hur USB-mikrofoner fungerar med systemet – såvida du inte har läst igenom manualen, eftersom de inte alla är likadana.
Det finns faktiskt tre sätt att ansluta en mikrofon. För att ansluta en USB-mikrofon måste du ansluta mikrofonen till datorns USB-port. Det är förutom att koppla in en 3,5 mm kabel från din mikrofon till mixerns linjeingång för att övervaka och kontrollera ljudet.
Efter det kan du gå in i programvaran för att länka line-in-kanalen till en av fyra-kanals reglagen. Det finns flera problem med denna inställning.
För det första är USB-mikrofoner med inbyggd förstärkning och hörlursövervakningsvolymjusteringar fortfarande de primära sätten att kontrollera mikrofonnivåerna. Jag tillbringade nästan en timme med att felsöka AT2020USB+-mikrofonen innan jag insåg att både förstärknings- och övervakningsvolymhjulen på mikrofonen var inställda hela vägen.
Detta gör skjutreglaget på Razer Audio Mixer sekundärt och överflödigt. Ett annat problem med den här inställningen är att förstärkning och övervakning är knutna till varandra - att flytta reglaget påverkar båda. Detta innebär att du kommer att använda mikrofonens kontroller istället för reglagen, vilket motverkar syftet med mixern.
Dessutom är USB-mikrofoner utan 3,5 mm-port en icke-startare. Tyvärr Razer Seiren Mini, Blue Microphone Snowball iCE ($50) och HyperX SoloCast ($60). Dessa budgetalternativ är åtminstone undantaget och inte regeln för att ha en inbyggd 3,5 mm-port.
Främre porten blir bättre och sämre
Att använda den främre 3,5 mm mikrofonporten bredvid en 3,5 mm hörlursport är ett alternativt alternativ. Den här porten är designad för att använda headset med ett 3,5 mm TRRS-uttag delat i line-in- och line-out-jack med en splitter som den här.
De trådbundna Apple AirPods är ett bra exempel på hörlurar med ett TRRS-uttag – det är ett uttag med tre ringar som står för Tip Ring Ring Sleeve.
Det är också möjligt att använda den främre mikrofonen istället för linjeingången på baksidan när du använder en USB-mikrofon. Men eftersom den främre porten är obalanserad, rekommenderas den inte – obalanserade portar skapar störningar.
Även om det inte rekommenderas att använda en USB-mikrofon ansluten till den främre porten, finns det en anledning till att du kanske vill. Den främre porten är synkroniserad med Synapse-mjukvaran, som hanterar ljudnivåer och tillämpar röstmoduleringseffekter.
På fliken Mic i Razer Audio Mixer-programvaran kan du justera förstärkning, växla och justera mikrofonövervakning och aktivera användbara funktioner som en noise gate, kompressor och en mix-equalizer.
På fliken Effekter , du kan låta som ett monster eller en tecknad film, eller lägga till eko och reverb till din röst. Du kan binda en av effekterna till den stora mikrofonens mute-knapp för att tillämpa effekten när som helst.
Röstmoduleringens körsträcka kan variera, men de kombinerade funktionerna kan få nästan vilken mikrofon som helst att lysa. Så det är förvirrande varför line-out-porten, och i förlängningen USB-mikrofoner, inte har tillgång till samma funktioner, särskilt när Razer endast gör USB-mikrofoner.
Det enda riktiga alternativet är att uppgradera till en XLR-mikrofon och inte se tillbaka.
XLR eller ingenting
Alternativet att använda USB-mikrofoner är trevligt om det är allt du har, men stöd för en XLR-mikrofon är utan tvekan den bästa anledningen till att köpa mixern. USB-mikrofoner som HyperX Quadcast S är bra på grund av deras bekvämlighet, men låt oss vara ärliga, XLR-mikrofoner är nästa steg i alla inställningar. Istället för att ha en inbyggd förförstärkare som USB-mikrofoner, litar XLR-mikrofoner på förförstärkaren i ett ljudgränssnitt.
Att kunna ansluta till valfritt ljudgränssnitt innebär att XLR-mikrofoners ljud kan fås att låta bättre, medan USB-mikrofoner har fastnat. XLR-mikrofoner producerar också mindre brus eftersom XLR-kablar och anslutningar är balanserade.
Om du ska spendera $250 på Razer Audio Mixer kan du lika gärna uppgradera till en XLR-mikrofon. På den noten kostar ljudgränssnitt med en ingång som RØDE AI-1 cirka 100 USD, så du betalar 150 USD mer för mjukvarufunktionerna och privilegiet att hantera ditt ljud med reglage.
Att använda en XLR-mikrofon med Razer Audio Mixer drar full nytta av båda komponenterna – mixern kan ge fantomkraft till hungriga mikrofoner genom att växla 48V-knappen.
Noise gate-funktionen är en nödvändighet när du spelar in i en bullrig miljö - du kommer att tacka dig själv senare när ljudet är skarpt. När jag jämförde brusporten inbyggd i Audio Mixer med den på DaVinci Resolve, som är förstklassig, hörde jag ingen större skillnad. Precis som i Resolve ger Audio Mixer dig kontroll över effekten, med reglage som kan ändra tröskeln, släppa, attackera och mer.
Min installation är väldigt nära ett fönster, och den kunde dämpa ljudet från ett tåg, passerande bilar och det hemska ljudet från mina PC-fans. Att mixtra med noise gate-inställningarna är ingen dålig idé; Jag kände att standardinställningen var för kraftfull och orsakade klippning.
Dessutom utökar funktioner som equalizern, förstärkningsjusteraren, mikrofonövervakning och kompressor funktionaliteten hos din XLR-mikrofon, vilket kan hjälpa till att få den att låta bättre än någon USB-mikrofon.
Lär dig programvaran
Utan Synapse-mjukvaran är Razer Audio Mixer en starkt upplyst pappersvikt. Du kommer att vilja bekanta dig med det för att få värde för dina pengar. Den här biten är också förvirrande, och manualen förstör den bara ytterligare, så jag ska bryta ner den.
Den första uppgiften är att mappa alla fyra kanalreglagen till en ljudkälla i Anpassa fliken . Mig? Jag har XLR-mikrofonen på den första kanalen; spel på den andra; system på den tredje; musik på fjärde.
Sedan måste du byta till Ljudinställningar på Windows — högerklicka på högtalarikonen i Windows-verktygsfältet för att öppna den.
Resten är så här:
- Ställ in Utdata till "System (Razer Audio Mixer)."
- Ställ in ingången till "Microphone (Razer Audio Mixer)" om du använder XLR-ingången eller 3,5 mm-porten på framsidan. Alternativt kan du ställa in den på "Line-In (Razer Audio Mixer)" om du använder 3,5 mm Line-In-porten.
- Bläddra ned till Appvolym och Enhetsinställningar under Avancerade ljudalternativ för att binda kanaler till specifik programvara – ställ t.ex. Spotify till "Music (Razer Audio Mixer)."
Om du ställer in varje programvara så att den överensstämmer med en specifik kanal blir det lättare att hantera ditt ljud. Musikappar ska vara knutna till musikkanalen; chattappar som Discord med chattkanalen.
Spel kan länkas till spelkanalen via Synapse-mjukvaran på fliken Profiler. Det fortsätter.
Nästa är att konfigurera mixarna. På fliken Mixer av Synapse , ser du Stream Mix kanal. Denna mix kombinerar alla kanaler du vill sända. Ställ in den som ingång för din streamingprogramvara.
I OBS kan du göra detta genom att lägga till en ljudingångskälla och välja "Stream Mix (Razer Audio Mixer)." Ytterligare mixar inkluderar Playback Mix knuten till hörlursporten, Line Out Mix knuten till line-out-porten och Voice Chat Mix knuten till chattappar. När dina mixkällor har ställts in använder du reglagen för att justera varje källas volym.
Ja, det här är otroligt tätt, trots marknadsföringspåståendet "krångelfri installation". Ändå gör det livet mycket mindre komplicerat när du väl har fått det nere. Där du tidigare behövde en handfull ljudkällor på OBS för att hantera alla dina ljudkällor, behöver du nu bara en styrd med taktila reglage som är smörsläta.
Akilleshälen på Razer Audio Mixer är dess oförmåga att justera volymen på mixarna direkt via reglagen. Det är möjligt att göra i programvaran med de virtuella reglagen, men det är inte samma sak.
Den här enheten skulle vara nästan perfekt om det fanns ett sätt att växla mellan att styra källor och styra mixar. Det skulle tillåta mig att ändra utdata från valfri mix individuellt från de andra via reglagen. Den här funktionen är högst upp på min önskelista för Razer Audio Mixer V2, förutsatt en uppföljning.
Värt besväret?
Problemet med statisk/distorsion försämrade definitivt min upplevelse, men det verkar som om det värsta är över. Efter nästan en månad av e-postmeddelanden fram och tillbaka med Razer och timmar av felsökning både på hårdvaru- och mjukvarusidan kan jag äntligen ha löst problemet. Det verkade som ett Windows-program som kördes i bakgrunden var skadat och på något sätt störde ljudet.
Jag kom på det när jag tittade på Event Viewer och märkte att programfelet och ljudförvrängningen inträffade samtidigt. Avinstallation och ominstallation av programmet (Gaming Services) fixade det. Jag vet att korrelation inte innebär orsakssamband. Å andra sidan har problemet inte dykt upp en enda gång sedan dess.
Det var en huvudvärk att ta itu med, och det tog timmar av min tid att fixa det, men det ser definitivt ut som ett engångsproblem, eller åtminstone ett som påverkar en minimal delmängd av användarbasen. Razer bekräftade med mig att det inte hade förekommit några andra rapporter om detta problem, och de har inte heller kunnat replikera det.
Förutom en kommentar som jag hittade på denna produkts Amazon-sida, finns det inga andra bevis som pekar på ett utbrett problem.
Dessa anledningar sammantaget är varför jag inte kan rabattera Razer Audio Mixer, trots den prövning som jag genomgick. Även om problemet troligen orsakades av ett slumpmässigt programvarufel så långt borta från Razer Audio Mixer och Synapse, är det oroande och definitivt något som Razer bör titta på.
Jag behöver inte längre sätta en asterisk bredvid Razer Audio Mixer med det löst. Det är fortfarande alltför komplicerat att ställa in, och jag hade velat ha bättre funktionalitet för USB-mikrofonanvändare.
Om man lägger det åt sidan, finns det fortfarande en fråga om pris. Utöver Razer Audio Mixers kostnad på $250, kommer du att spendera minst 100 till $200 ytterligare för en bra mikrofon och ett par övervakningshörlurar.
Ingen av dessa anledningar är deal-breakers eftersom denna produkt har en viss målgrupp i åtanke. En som inte har något emot att betala högst dollar för bra utrustning som kommer att göra handlingen att skapa innehåll bekvämare. Förbise inte Razer Audio Mixer om du gör något innehåll som involverar ljud.
Det här paret är ganska knockout, och jag kan säga en sak:jag ser inte tillbaka. Det kanske inte var originalet, men det genomför allt som utlovats.
Med rätt XLR-mikrofon, i mitt fall, RØDE PodMic, tar Razer Audio Mixer ditt ljud till nästa nivå. Det finns mycket att se fram emot om detta är vad vi kan förvänta oss av Razers växande streamingkategori.
Några fler pärlor för dig att dyka ner i:
- Screenwriting:Målet med dialog
- Varför studentfilmskapare bör titta på filmer med undertexter på
- Allt du behöver veta om Chroma Key och gröna skärmbilder
- Är Rotoscope Animation tillbaka? (Och hur du kommer igång idag)
- Bästa videodrönare under 1 000 USD