Peter Dazeley, mer allmänt känd som "Dazeley", är en världsberömd reklamfotograf som arbetar i London. Vinnare av ett flertal utmärkelser och en Fellow i Royal Photographic Society, Dazeley är också hyllad för sin konst och nakenfotografering. 2010 röstades han fram bland de 30 mest inflytelserika fotograferna under årtiondet.
Efter den enorma framgången med hans två sista böcker, Osedd London och London Uncovered , Dazeleys nya bok är London Theatres .
Erbjuder en unik front-of-house och bakom kulisserna översikt över 46 av huvudstadens teaterlokaler i världsklass, London Theatres är en visuellt fantastisk samling bilder, ackompanjerad av text från den ledande teaterkritikern Michael Coveney och förord från den framstående skådespelaren Sir Mark Rylance. Jag pratade med Peter om hans nya bok.
Hur kom boken till?
Jag hade spelat in sju eller åtta teatrar för de andra böckerna och min förläggare Andrew Dunn på Frances Lincoln föreslog idén om en teaterbok. Jag tyckte det var en underbar idé. Frances Lincoln hittade Michael (Coveney) och vi satte oss ner och diskuterade potentiella teatrar.
Det finns 46 teatrar i boken, även om det finns 270 totalt i London. Boken är uppdelad i avsnitt – Grande Dames, Pleasure Palaces, Populära landmärken, Informal Delights, Legends Alive, Hidden Gems, Eastward Ho! och West End Jewels. Jag är mycket nöjd med urvalet vi slutade med.
Vilket kit fotograferade du med?
Jag spelade in hela boken på Nikon D800 och D810. De hanterar blandad belysning och långa exponeringar så bra – de är chockerande enkla att använda. Nikon har förändrat mitt sätt att arbeta. Jag kan resa lätt med kamerorna och ett stativ och det finns ingen anledning att använda en bärbar dator med kameran kopplad.
Boken spelades in med naturligt ljus (bortsett från en touch av blixt i brunnen vid Sadler's Wells), även om vi valde exponeringarna om vi hade mycket stark blandad belysning. På London Palladium tror jag att vi nådde en exponering på 30 sekunder, men de digitala filerna äter upp det – moderna DSLR-kameror kan fungera under så mörka förhållanden.
Hur lång tid tog boken att filma?
Jag spelade in boken i över 10 månader. Det var lite svårt med de mer framgångsrika showerna eftersom de ofta repeterade på dagen. Sam Wanamaker Playhouse på Globe Theatre var särskilt utmanande, eftersom det är en teater med levande ljus och alla ljus måste tändas för hand! Vi passade in skotten där vi kunde.
Jag skulle googla lite på teatern i förväg för att se vad som hade fotograferats tidigare och vad jag kände att jag kunde förbättra. Sedan, när jag kom, försökte jag hitta de dolda bitarna – omklädningsrum, boxar, orkestergropar, under och över scenen etc.
Mitt huvudsakliga mål var att inte sluta med en bok med röda platser, och jag tror att jag har uppnått det. Jag hade aldrig insett skönheten med dessa teatrar – när du går på en föreställning ser du den inte. Dessa är kulturminnesmärkta byggnader och så svåra för ägarna att underhålla, men de är en underbar tillgång för London.
Vilken teater var den mest utmanande att spela in?
Den mest utmanande teatern var förmodligen The Sam Wanamaker Playhouse, som listats ovan. Lika utmanande var Regents Park Open Air Theatre. De flesta teatrar är som tystast under juli och augusti, men det är högtid för friluftsteatern och jag behövde bra väder.
Jag spanade ut platsen och insåg att med höjden på de omgivande träden behövde fotograferingen göras nära mitt på dagen så att jag inte fick långa skuggor över scenen.
Personalen var så hjälpsam, men det här var under loppet av Jesus Christ Superstar och röran med scenblod etc. på scenen varje morgon var fruktansvärd!
Scenen städades precis innan nästa föreställning, vilket var för sent för mig att filma och de var inte sugna på att jag skulle städa scenen själv. Till slut spelade jag in teatern i oktober under Jane Austen-säsongen på en härlig höstdag, med bara några få stolar som kulisser på scenen.
Hade du en favoritteater?
Jag kan inte välja en favorit! Jag älskar St Martin's Theatre (där The Mousetrap har spelat sedan 1974) och Wilton's Music Hall (den äldsta musikhallen i världen, som har restaurerats med kärleksfull omsorg av ägarna). Haymarket är också en av mina favoritteatrar.
Du måste ha upptäckt massor av fascinerande fakta...
ja! The New Wimbledon Theatre var tvungen att ta bort ängeln på sitt tak under andra världskriget ifall den oavsiktligt skulle vägleda Luftwaffe. Theatre Royal i Drury Lane har två kungliga lådor – med anor från när kung George III och prinsregenten "inte kom vidare".
Playhouse Theatre och Her Majesty’s Theatre har fortfarande åskåkning – där en kanonkula skickas ner för att få ljudet av åska. Och St Martin's Theatre är den enda teatern med en kunglig låda på baksidan av stånden.
Det är också hem för den äldsta rekvisitan i West End - klockan på spiselkransen för The Mousetrap. Gardinen på Richmond Theatre målades av Laurence Llewelyn-Bowen innan han blev känd. Och det var intressant att se den fantastiska elektroniken på Palace Theatre (där Harry Potter är med) eftersom de verkligen visar hur teatern går vidare.
Vem tror du kommer att gilla boken?
Det är för älskare av London, turister, arkitekter, teaterbesökare – det är inte bara en fotografisk bok.
Och hur mår boken hittills?
Vi publicerade bara i början av september men det går väldigt bra hittills. Vi har haft bra publicitet, inklusive Jo Good-showen för BBC Radio London, som spelades in live i Joe Allens restaurang.
Boken har också gett mig min karriär high för tre veckor sedan på scen på Nationalteatern. Jag stod på scen med författaren Michael Coveney och Sir Mark Rylance och pratade om boken och fick till och med en avgift!
Jag hoppas att vi kommer att göra en andra upplaga av boken också.
Med stort tack till Peter Dazeley för hans tid.
Du kan köpa Peters nya bok London Theatres på Amazon genom att klicka här