För att guida dig genom djungeln av alternativ för att sälja dina bilder genom byråer tittar vi närmare på vad du behöver tänka på när du försöker sälja dina bilder. Steve Fairclough undersöker de nuvarande alternativen för att signera med fotobyråer för att hjälpa till att sätta fart på din fotografiska karriär och pratar med en ledande branschexpert om huruvida bildbyråer fortfarande är relevanta idag.
Vad du kommer att lära dig
- Är det värt besväret att gå på aktiebyråvägen?
- Bästa råd för att välja en byrå
- Nyckelöverväganden när du väljer en byrå
- Är bildbyråer fortfarande relevanta?
Vad du behöver
- En kortfattad beskrivning av din karriär och ditt arbete
- En portfölj med mellan 20 och 30 bilder
- Kunskap om byråer som kan vara intresserade av ditt arbete
- En förståelse för synergin mellan sociala medier och byråer
Dynamiken i att sälja bilder genom bildbyråer har förändrats i den digitala tidsåldern, men har det gjort det bättre för fotografer eller sämre? Vissa skulle hävda att bilder inte längre har ett lika stort värde på det jämfört med den "analoga tidsåldern", men många ser användningen av internet och sociala medier som idealiska sätt att sälja dina bilder runt om i världen efter några få klick av en datormus.
I den här guiden undersöker vi faktorerna som påverkar tillståndet på byråmarknaden vid denna tidpunkt och pratar med branschexperten Emma Taylor för att ta reda på hennes tankar och bästa råd om att välja bildbyråer som representerar dig.
Emma Taylor är grundaren av Creative Advice Network. Hon mentorer och arbetar med fotografer, företag och organisationer för att förbättra deras kreativa produktion och marknadsföra sig mer effektivt. Hon kritiserar ofta portfolios, driver workshops och har samarbetat i projekt med människor som The Photographer’s Gallery, Creative Review och Tate Britain. Hon har varit domare vid Portrait Salon och AOP Awards, samt en portföljrecensent för The Sony World Photo Awards. Du kan upptäcka mer på webbplatsen Creative Advice Network.
Börsbyråvägen
Många angelägna amatörer, semi-proffs och professionella fotografer har en spridning av sina bilder placerade hos aktiebyråer. Dessa ger ett skyltfönster till ditt arbete och inkluderar sådana som Getty, EyeEm, 500px, Flickr, etc. Online tävlar du mot alla på en global marknad, men på grund av marknadsföringens framsteg, ofta via sociala medier, har de blivit mycket populärare. Det som är nyckeln är att ha ett tätt arbete att visa och sälja.
Jag har en vän som hade placerat några av hennes bilder hos Getty och en av dem – en bild av hennes son som tittar ut genom ett tågfönster med sin reflektion speglad i fönstret – såldes för flera tusen dollar till en kund, helt enkelt för att det var precis den typ av bild de letade efter. Det är ett bevis på att aktiebyråer kan fungera om du har rätt blandning av bilder placerade med dem.
Byråer kan också vara en kanal för att du ska få mer arbete. Om din stil och typ av bild har fångat potentiella kunders ögon kan du upptäcka att bara genom att ha dina bilder i ett byrås "skyltfönster" kan det leda till att du plockar upp kunder för framtida provisioner.
När Emma Taylor får en fråga om sitt bästa råd för att välja en byrå som representerar dig, svarar Emma Taylor:"Se till att du inte matar in allt ditt portföljarbete i lager. Jag har sett fotografer undergräva sin "beställningsbarhet" genom att fylla sitt lagerbibliotek med samma eller liknande arbete som deras portfölj. Ge aldrig dina kunder en anledning att inte ge dig i uppdrag för originalinnehåll!”
Vyckliga överväganden
Det verkar självklart att säga så, men du måste känna till dina marknader innan du bestämmer dig för att sälja dina bilder genom specifika byråer. Till exempel, om du är en galen motorsportfotograf kommer det att finnas ett antal mindre motorsportsbyråer som kan sälja dina bilder, men du kan också överväga med en större byrå, som Getty eller Action Images, som kanske säljer in till stora publikationer som vill ha snabba bilder av specifika händelser eller lopp.
När du väljer en bildbyrå för att representera ditt arbete finns det flera viktiga överväganden att tänka på. Emma Taylor tipsar:"Jag tror att det är avgörande att hitta någonstans som ger dig idéer och trender. Du vill ha en byrå som håller kontakten och aktivt prognostiserar visuella trender. På så sätt kan du se till att du ställer in dina bidrag till var pengarna finns!”
Detta råd kommer till kärnan av att betona det faktum att det inte är någon idé att jaga skuggor och ta en mängd bilder som ingen vill köpa. Du måste ha koll på vilken typ av bilder som säljs eller, ännu bättre, vilka typer av bilder som sannolikt kommer att säljas i framtiden.
Det finns ingen mening med att placera många landskapsbilder av ett känt område hos en byrå eftersom det är troligt att de redan kommer att ha ett överflöd av liknande bilder. De kommer förmodligen att berätta det för dig. Men tänk bara utanför boxen och fundera på vilken typ av bilder som inte har tagits ännu – det kan till exempel vara extrema mountainbikecyklister på toppen av berg – men som kan vara mycket mer lönsamma för försäljning via en byrå.
Är fotobyråer fortfarande relevanta?
Många fotografer har, föga överraskande, gått vägen för sociala medier för att visa upp sitt arbete. Regelbundet uppdaterade Facebook-, Twitter- och Instagram-flöden kan driva en fotografisk verksamhet men dessa vägar bör inte ses som "vara allt och avsluta allt" för att sälja dina bilder. Varför inte slå ihop dem med den eller de bästa byråerna för ditt arbete?
På frågan om bildbyråer fortfarande är relevanta på dagens växande bildmarknad svarar Emma Taylor:"Jag tror att de har behållit sin relevans, de har hållit sig i sin kreativa bana. Det finns ett argument att ha att nästa lågkonjunktur kan ha sin relevans för en mer nåbar kundbas. I osäkra tider ses aktier ofta som ett budgetstoppalternativ för fotograferingskommissionärer.”
Sanningen är att bilder i ett föränderligt medielandskap kanske inte är lika högt värderade som de har varit tidigare. På grund av stordriftsfördelar har många publikationer inte en så stor budget som de tidigare hade, så den naturliga tendensen kommer att vara att försöka hitta stockbilder för små, om några, pengar. För att undvika denna devalvering av dina bilder måste du ha dina bilder hos rätt byrå för dig.
Ett annat alternativ är ett företag som Alamy, som i huvudsak är ett nav för bildbyråer, vilket potentiellt öppnar upp en mycket bredare marknad för bilder än om du hade placerat dina bilder hos en enda byrå.
Gör dina läxor
Allt ovanstående borde förhoppningsvis ha gett dig en bättre uppfattning om vad du ska tänka på om du funderar på att placera några av dina fotografier hos en byrå eller ett antal byråer. Byråer drömmer ständigt om nya idéer för att marknadsföra bilder, så det är viktigt att ta reda på vilken som passar din fotografistil och vilken du tror kommer att marknadsföra dina bilder effektivt, även om det är ett relativt litet antal stockbilder.
Det viktigaste att komma ihåg är att valet är upp till dig. Fundera på vilka bilder som bäst representerar ditt arbete och vilken byrå som med största sannolikhet fungerar bäst för dig och din arbetsstil.
- Hur du fotograferar det du faktiskt ser med dina ögon