SmartSound Sonicfire Pro 3.1 Soundtrack-programvara

$499

Smart Sound Software Inc.

8550 Balboa Blvd, Ste. 180

Northridge, CA 91325

(800) 454-1900

www.smartsound.com

Att hitta kvalitetsmusik för professionella och sända produktioner kan vara en utmaning. Om du inte har talangen att skapa dina egna från grunden, tiden att bygga låtar i en loop-baserad miljö och behöver mer flexibilitet än ett buyout-bibliotek erbjuder, kan Sonicfire Pro-soundtrackmjukvaran vara precis vad du behöver.

Automatisk anpassning

Styrkan med Sonicfire Pro är att den automatiskt anpassar ditt ljudspår för att exakt matcha vilken längd du vill. Det betyder inte att det bara försvinner i slutet av låten, som en lat popmusiker som inte kan komma på ett riktigt slut. Istället har de modulära spåren intron, verser, refränger, breaks, broar och slutsatser inbyggda. Processen är fantastiskt enkel, och den resulterande musiken är en dröm som går i uppfyllelse för videografer.

Processen

Först installerade vi de små (16 MB) Sonicfire Pro-apparna på vår WinXP-maskin. Vi körde programmet och använde sedan dess bibliotekshanteringsverktyg för att importera en SmartSound Palette CD-ROM till vår hårddisk. Även om detta tar lite tid och upptar avsevärt utrymme på enheten, gör det programmet mycket snabbare. Vi använde sedan SmartSound Maestro för att välja en bred stilkategori och en specifik låttitel. Den valda låten öppnades på tidslinjen och matchade vår angivna längd exakt.

Soundtracket visas som ett enda block som matchar vilken längd du vill. Användare kan ändra varaktigheten genom att helt enkelt dra i kanterna på blocket. Detta större block består av mindre block, som användare kan sortera och justera hur de vill. Varje element är självförsörjande och kan till viss del användas av sig självt. Du kan bygga din egen låt från grunden eller använda dem för att lägga till den aktuella låten.

Detta modulära paradigm gör låtskapandet mycket enkelt och nästan idiotsäkert. Samtidigt ger det dig också en överraskande mängd flexibilitet. Till exempel skapade vi ett gediget 30-sekunders intro för vårt projekt som slutade med en optimistisk smäll precis innan vår berättare vände sig mot kameran med ett varmt "Välkommen till showen." Mellan segmenten kunde vi använda olika element från samma stycke som segues i de olika delarna av programmet och slutligen skapade vi en längre och jämnare variation för sluttexterna. Det koordinerade soundtracket gav showen en enhetlig och professionell känsla.

Musikkvalitet

Sonicfire Pro-ljudspår har 44kHz CD-kvalitet, vilket är märkbart bättre än den hemmafilmorienterade 22kHz Movie Maestro-produkten. Den här musiken kommer sannolikt inte att tjäna en Grammy eller en Oscar för bästa originalsoundtrack, men den framkallar den rätta stämningen för en videosäng eller filmmusik. Musiken som du får från Sonicfire Pro är tänkt att vara bakgrundsmusik, vilket är precis vad videografer kommer att använda den till. Sonicfire-spår är mycket beroende av syntetiserade instrument, men kvaliteten är mycket bra och det finns en hel del akustik i mixen också. En del av musiken vi förhandsgranskade kom direkt från Music Bakery, som är en stor aktör inom buyout-musikbranschen. Trummorna lät ibland konstgjorda och blåsinstrument var ibland märkbart syntetiska, men på det hela taget var vi nöjda med kvaliteten på instrumenteringen.

En korrekt jämförelse

Det är inte alls rättvist att jämföra Sonicfire-soundtracks med de från Aaron Copland, Andre Previn eller John Williams, så vad ska du jämföra det med? Sonicfire Pro passar inte helt in i någon av de två vanliga kategorierna:loop-baserade verktyg för musikskapande och buyout-musik.

Slingbaserade verktyg, som Sonic Foundry's ACID (nyligen förvärvad av Sony), har potential att slå Sonicfire på kvalitetsavdelningen. Du kan hitta trumslingor från Mick Fleetwood, akustiska blåsar från Bill Laswell, tung funk från George Clinton och riktiga symfoniska samplingar från svältande klassiska musiker. Om du har ett bra gehör och kan sätta ihop individuella loopar i 8-takts fraser, ackordförlopp, intro, pauser och avgörande slutsatser, kommer du med stor sannolikhet att njuta av de många timmarna du spenderar med ett loopbaserat musikverktyg. Om du behöver musik som garanterat låter bra, och du behöver den snabbt, vinner Sonicfire helt klart.

Buyout-musik har potential att slå Sonicfire även på kvalitetsavdelningen, men bara om du handlar noga. En del utköpsmusik är helt orkestrerad, men många bibliotek är komponerade och framförda på syntar och låter inte alls realistiska. Dessutom begränsar buyout-musik dig i varaktighet och stil, och det kan vara svårt att få musiken att passa hela projektets längd.

SmartSound erbjuder användarna det bästa av två världar. Du får utköpsmusik av hög kvalitet med arrangemang i en mängd olika stilar och genrer, alla med anpassningsbara varaktigheter för att passa alla projekt.

Kostnad

Prisintervallet för att komma in i Sonicfire är mycket brett. Det finns en gratis demoversion och det finns ett antal lite versioner som levereras med videoredigerare. När du är redo att tjäna lite pengar kommer du definitivt att behöva 44kHz media och rätt licens för att använda musiken. Detta innebär en minsta kostnad på $299 och inkluderar två musik-CD-skivor. Vi recenserade $499-versionen som följde med fem musik-cd-skivor. Ytterligare musik-CD-skivor kostar $99 styck. En riktigt cool funktion hos Maestro-stilväljaren/biblioteksverktyget är att det låter användare höra prover av media online innan de köper.

Slutsats

SonicFire Pro är lätt att använda, även om den saknar någon form av manual och hjälpen är ganska lätt. Detta ledde egentligen inte till några problem, förutom att vi inte alltid var helt säkra på vad vi kunde och inte kunde göra (vi kunde till exempel inte dra runt block i färdiga låtar). SonicFire Pro är i slutändan enklare att använda än till och med ett buyout-bibliotek, och är idealiskt för alla produktionshus eller oberoende videofotografer som behöver musik för att passa ett projekt som hand i handske, både när det gäller varaktighet och stil.

TEKNISKA SPECIFIKATIONER

PC

Operativsystem:Windows Me/NT4/2000/XP

Processor:PIII 500MHz

RAM:96MB

Hårddisk:16MB

Macintosh

Operativsystem:Mac OS 9.1 och 10.1 eller senare

Processor:G3

RAM:30MB

Hård Disk:25MB

Gemensamt för båda

Demoversion:spara-inaktiverad

Uppgradering:$79-249

STYRKA