Här är en "riktig" guide om vad du kan förvänta dig om du bestämmer dig för att starta ditt eget drönarföretag 2022. För- och nackdelar.
Redan 2015 bestämde jag mig för att börja flyga drönare kommersiellt. DJI Inspire 1 hade nyligen släppts, och det stod klart att drönare skulle öppna upp för många möjligheter till videoproduktion. Jag hade precis gått på heltid som frilansare, främst med lokalt kommersiellt arbete, gjort handledningsinnehåll och sålt stockfilmer.
Drönare såg ut som ett perfekt komplement till min nuvarande "verktygslåda" med videoerbjudanden. Jag gillade också idén att diversifiera den typ av videoarbete jag kunde göra. (Dessutom skulle drönare ge mig fler möjligheter att arbeta utomhus.)
Och så föddes Ozark Drones.
Under årens lopp har jag överraskande haft flera möjligheter att arbeta med namnföretag och tv-program, även om jag är belägen på landsbygden i Arkansas. Så bli inte avskräckt om du inte befinner dig i en storstad.
Den här artikeln kommer att fungera som ett "verkliga" perspektiv på vad du kan förvänta dig om du bestämmer dig för att starta ditt eget drönarföretag eller sidodrift. Jag kommer inte att sockra processen, och mest troligt kommer drönare inte magiskt att bli din primära inkomst. (Men de är väldigt roliga!)
Och självklart kommer det att vara mycket lättare att starta ett drönarföretag nu än det var 2015.
FAA-krav och kostnader
Att flyga en drönare "kommersiellt" innebär i huvudsak att du lagligt kan använda en drönare i affärssyfte och få betalt för tjänsten. För att flyga drönare kommersiellt i USA behöver du ett fjärrpilotcertifikat från FAA. (Detta kallas också ofta för en kommersiell drönarlicens eller del 107-licens .)
Kort sagt, för att få detta certifikat måste du klara ett Kunskapstest på ett FAA-godkänt Knowledge Testing Center. För närvarande är kostnaden 175,00 USD.
Låt dock inte kunskapstestet skrämma dig. FAA ger en fullständig översikt över de steg som krävs för att bli en drönarpilot. FAA tillhandahåller också en gratis studieguide för kunskapstestet.
Att ha ett fjärrpilotcertifikat är nyckeln när det gäller att få större kunder för drönararbete. (Dessutom krävs det enligt lag för allt kommersiellt arbete!)
När du har fått ditt fjärrpilotcertifikat måste du också registrera alla drönare du har hos FAA. Du kan göra detta på FAADroneZone-webbplatsen. Kostnaden för att registrera varje drönare är för närvarande $5,00.
Om du fortfarande är skrämd av den här processen finns det många tredjepartsresurser som kan hjälpa dig att förbereda dig. En jag rekommenderar att kolla in är Pilot Institute.
Behöver du en försäkring?
Ansvarsförsäkring är inte obligatorisk att flyga din drönare kommersiellt. Men många kunder kommer att fråga efter detta. För drönarfotografering i trafikerade områden tycker jag att drönarförsäkring är ett måste. Som tur är har drönarförsäkringen blivit mycket bättre sedan 2015.
Nu, istället för en ansvarsförsäkring som kostar runt 800 USD/år, kan du välja tim drönarförsäkring . Detta gör att du bara kan betala för drönarförsäkringen när du behöver den (vilket gör det lättare att föra över denna kostnad på dina kunder.)
SkyWatch.AI är en solid drönarförsäkring per timme.
Flyga nära flygplatser
En av de största problemen med att flyga drönare kommersiellt är att få FAA-godkännanden att flyga nära flygplatser. Dessa typer av godkännanden krävs när du flyger inom fem miles från en medelstor flygplats.
Under de senaste åren har FAA förnyat denna godkännandeprocess med ett program som de kallar LAANC (Low Altitude Authorization and Notification Capability.) LAANC påskyndar i huvudsak godkännandeprocessen när du flyger nära flygplatser. I många fall sker godkännanden omedelbart.
För att lära dig mer om detta, kolla in Hur man får drönarflyg godkända nära flygplatser med hjälp av LAANC.
Kan du tjäna pengar på att flyga drönare?
Kort svar, ja. Men i verkligheten är att flyga drönare kommersiellt precis som att tjäna pengar med alla andra "videoproduktions"-arbeten. När du väl blir en kommersiell drönarpilot kommer ingenting magiskt att förändras, men det öppnar dörren för dig att tillhandahålla en mer specifik tjänst.
Men om att tjäna mest pengar med drönare är din primära motivator, måste du bestämma vilken specifik drönartjänst du vill göra (allmän drönarvideo, inspektioner, kartläggning, etc.) Ju svårare och mer komplex en drönartjänst vanligtvis är. sammanfaller med mer pengar.
Vilket för oss till nästa punkt:att ta reda på vilken "nisch" drönartjänst du vill erbjuda.
Bestämma din nisch
När du väl blivit drönarpilot kommer du sannolikt att få förfrågningar om alla typer av olika drönarjobb—fastigheter, konstruktion, TV-produktioner, landkartläggning, etc. Alla dessa är mer eller mindre sin egen nisch.
Och såvida du inte ska hoppa in som drönaroperatör på heltid, kommer du sannolikt inte att ha tid att känna till in-och-outs för var och en av dessa tjänstetyper. Så jag rekommenderar att du fokuserar på en eller två av dem.
För mig själv gör jag främst lokalt kommersiellt/reklamarbete, och ibland en fastighets- eller inspektionsvideo. Jag gör inga terrängkartläggningar, värmebilder eller alltför komplicerade konstruktionsinspektioner.
Annonsering och kommersiellt arbete är mitt fokus eftersom det är nära relaterat till det andra frilansande videoarbetet jag gör regelbundet. Om du är någon som redan är i bygg- eller kartbranschen, skulle det troligen vara ett lättare fokus för dig.
Vilken typ av drönare behöver du?
Generellt sett, när det kommer till de flesta flygarbeten, behöver du inte bryta banken när du köper en drönare. Och jag kan garantera dig, de flesta konsumentdrönare 2022 kan spela in bättre video än vad jag filmade med 2015.
Om jag var tvungen att ge en rekommendation för den bästa övergripande/mest prisvärda drönaren som finns tillgänglig för närvarande, skulle jag säga DJI Mavic Air 2S. Kvaliteten på videon, och utbudet av alternativ du får för priset, gör det till ett utmärkt allt-i-ett-val.
Men om du har budgeten att spendera på en Mavic 3 Cine eller Inspire 2, köp gärna dessa. Jag kan dock inte nog betona att dyra drönare inte är det krävs för en framgångsrik drönarverksamhet.
Jag har gjort otaliga arbeten med endast den ursprungliga DJI Mavic Air. På tal om det, oavsett vilken drönare du än väljer att gå med, rekommenderar jag starkt att du köper en mindre "backup"-drönare. Att ha en mindre sekundär drönare har räddat mig många gånger på en fotografering.
Mindre drönare är också perfekta om en kund behöver dig för att flyga inomhus eller riktigt nära något. En drönare som DJI Mini 2 är en trevlig kandidat för detta.
För att lära dig mer om fördelarna med mindre drönare, kolla in artikeln Attack of the Mini Drones.
Hur mycket är din tid värd?
Tidigt med din drönarverksamhet måste du bestämma hur mycket din tid är värd. Detta hjälper dig att prissätta jobb, men det hjälper dig också att veta vilka jobb du ska tacka nej till.
Alldeles för ofta kommer folk att starta ett drönarföretag och omedelbart ta alla lågbetalda gig de kan få. Till en viss grad är detta förståeligt – du får betalt för att ha kul och flyga drönare!
Detta beteende inträffar dock alltid i "smekmånadsfasen" av en ny drönarverksamhet. Tanken på att tjäna pengar på att flyga drönare är för lockande. Så människor tar på sig drönarjobb som i slutändan inte betalar tillräckligt för den tid/ansträngning de kräver. Detta kommer så småningom att leda till utbrändhet. Jag har sett detta hända många gånger.
Om flygande drönare bara är en del av din totala frilansande videoverksamhet är det mycket lättare att ta reda på hur mycket din tid är värd. Jämför bara mängden tid och betala för ditt vanliga videoarbete med drönararbete.
Som ett exempel, om du redan kan tjäna $50/timme på att arbeta med videoredigering, acceptera då inte något drönararbete som betalar mindre än $50/timme.
Självklart kommer denna värdebedömning att förändras beroende på var du bor geografiskt och var du befinner dig i din karriär. Men den grundläggande tids-/värdeprincipen är densamma.
Sälja drönarfilm
Du kanske blir förvånad, men en stor del av min drönarverksamhet kommer faktiskt från att sälja drönarfilmer som jag redan har skjutit. Det här var något jag aldrig förväntade mig, men det är väldigt vettigt. Det är mycket billigare för ett företag att kontakta ett drönarföretag och köpa befintliga bilder än att skicka in ett team och filma några bilder.
Till exempel, nyligen kontaktades jag av Arkansas PBS för att tillhandahålla ytterligare drönarfilmer för deras Exploring Arkansas from Above TV-special. Det är därför det är viktigt att skapa och organisera ditt eget bibliotek med drönarfilmer. Detta gör att du enkelt kan sälja film direkt till kunder och via sajter som Shutterstock.
Med min process håller jag nisch-/platsspecifika drönarbilder i mitt eget bibliotek för att sälja direkt till kunder. Sedan säljer jag alla breda/sköna flygbilder jag har via sajter som Shutterstock.
Underskatta inte heller att hålla ett bibliotek med drönarfotografering. Under åren har jag licensierat drönarfoton för bokomslag och webbplatser som JasperArkanas.com.
Avslutande tankar
Så, är det värt det att starta ett drönarföretag 2022? Enligt min mening absolut. Processen att flyga drönare kommersiellt är mycket mer strömlinjeformad nu. För att inte tala om att drönare är bättre och billigare än någonsin.
Jag skulle bara säga "lätta på det" och känner mig inte skyldig att omedelbart köpa massor av drönarutrustning. Om du redan arbetar med videofrilans kommer du att ligga milsvidare före drönarpiloter som inte har den videobakgrunden att falla tillbaka på.
Alltför många tror att du kan köpa den senaste drönaren och sedan använda de automatiska inställningarna för att få fantastiska bilder (jag är säker på att bilden fortfarande kommer att vara fin.) Men för att få den bästa drönarvideon som möjligt, kunskap om komposition och efterproduktion krävs.
Och om du redan äger en drönare och vill lära dig några efterproduktionstips, kolla in dessa 7 sätt att förbättra dronebilder i efterproduktion.
Omslagsbild via Pit Stock.