Hollywoods guldålder:uppgång, nedgång och bestående arv

För över ett sekel sedan var Hollywood en ny industri. Idag tävlar storfilmer om miljarder medan studior växlar mellan biosläpp och streamingplattformar. Det komplexa landskapet utvecklades från en tid då en handfull studior hade ett nästan fullständigt monopol.

Under guldåldern kontrollerade fem stora studior – MGM, RKO, 20thCentury-Fox, Warner Bros. och Paramount – produktion, distribution och utställning. De ägde toppmoderna anläggningar, låste in talanger i långtidskontrakt och drev tekniska genombrott som ljud, färg och bredbildsformat.

Vi kommer att utforska erans ursprung, dess mest inflytelserika studior, krafterna som urholkade dess dominans och de bestående innovationer som formade den moderna filmen.

När började Hollywoods guldålder?

Det finns ingen enskild startpunkt, men 1915 års The Birth of a Nation nämns ofta som en vattendelare. Massproduktion och utbredd attraktionskraft accelererade dock verkligen under 1920- och 1930-talen.

Den stora depressionen tvingade amerikaner till teatrar som prisvärd eskapism. Historikdata visar upp till 80 miljoner tittare per vecka under 1930-talet, vilket illustrerar biografens kulturella dominans.

År 1939 producerade tekniska framsteg inom ljud, färg och film klassiker som Trollkarlen från Oz , Borta med vinden , och Mr. Smith åker till Washington . 1920-1930-talen överträffade alla senare decennier i den stora mängden utgivningar.

Guldålderns nedgång började omkring 1948 och kulminerade på 1960-talet.

De fem stora studiorna

Vertikal integration gav de fem stora absolut kontroll:de ägde studior, utrustning, talang, distribution och utställning. Denna struktur möjliggjorde oöverträffad produktion och ekonomisk framgång.

MGM

Under Louis B. Mayer dominerade MGM biljettkassan på 1930-talet. Dess "stjärnsystem" låste legender som Clark Gable, Greta Garbo, Judy Garland och Gene Kelly. När den var som mest körde studion 16–18 produktioner samtidigt, med sex lots och över 40 kameror.

Anmärkningsvärda MGM-filmer:

• Den glada änkan (1925)
• Den stora paraden (1925)
• La Bohème (1926)
• The Scarlet Letter (1926)
• Patsy (1928)
• Perfekt dag (1929)
• Kyssen (1929)
• Freaks (1932)
• Myteri på Bounty (1935)
• En kväll på operan (1935)
• Trollkarlen från Oz (1939)
• Borta med vinden (1939)
• The Philadelphia Story (1940)
• Gaslight (1944)
• En amerikan i Paris (1951)
• Singin’ in the Rain (1952)
• Forbidden Planet (1956)
• Katt på ett varmt plåttak (1958)
• Ben-Hur (1959)
• North by Northwest (1959)
• Tidsmaskinen (1960)
• Lolita (1962)
• Hur väst vanns (1962)

Twentieth Century-Fox

Fox bildades 1935 från Fox Films och Twentieth Century Pictures och konkurrerade med MGM i lönsamhet. Ledarna Darryl F. Zanuck och Joseph M. Schenck styrde en lista som inkluderade Tyrone Power, Gene Tierney och Shirley Temple.

Anmärkningsvärda Fox-filmer:

• Den lille översten (1935)
• Les Misérables (1935)
• Charlie Chan i Shanghai (1935)
• White Fang (1936)
• Råhud (1938)
• Den lilla prinsessan (1939)
• Ung herr Lincoln (1939)
• Sherlock Holmes äventyr (1939)
• Vredens druvor (1940)
• Rebecca (1940)
• Zorros märke (1940)
• Hur grön var min dal (1941)
• Ett träd växer i Brooklyn (1945)
• Miracle on 34th Street (1947)
• Allt om Eva (1950)
• Den dag då jorden stod stilla (1951)
• Dräkten (1953)
• Kungen och jag (1956)
• Anne Franks dagbok (1959)
• The Hustler (1961)
• Den längsta dagen (1962)
• Något måste ge (1962)
• Kleopatra (1963)
• The Sound of Music (1965)

Warner Bros.

Warner Bros. banade upp ljud med The Jazz Singer (1927). Studions tidiga framgångar inom musikal- och gangsterfilmer banade väg för stjärnor som Humphrey Bogart och Bette Davis.

Anmärkningsvärda Warner Bros.-filmer:

• Där norr börjar (1923)
• Don Juan (1926)
• Jazzsångaren (1927)
• Ökensången (1929)
• Looney Tunes (1930)
• Möjliga melodier (1931)
• Lille Caesar (1931)
• Den offentliga fienden (1931)
• 42nd Street (1933)
• Guldgrävare från 1933 (1933)
• En midsommarnattsdröm (1935)
• G Men (1935)
• Kid Galahad (1937)
• Änglar med smutsiga ansikten (1938)
• Robin Hoods äventyr (1938)
• Dodge City (1939)
• Den maltesiska falken (1941)
• High Sierra (1941)
• Jordgubbsblondinen (1941)
• Casablanca (1942)
• Yankee Doodle Dandy (1942)
• Den stora sömnen (1946)
• Sierra Madres skatt (1948)
• Vit värme (1949)
• En spårvagn med namnet Desire (1951)
• Rebell utan orsak (1955)
• Rio Bravo (1959)

Paramount Pictures

Grundat 1912 av Adolph Zukor, var Paramount banbrytande för blockbokning – paketerade filmer för att säkra teaterdistribution. Denna praxis bidrog till det landmärke 1948 års antitrustärende.

Anmärkningsvärda Paramount-filmer:

• Vingar (1927)
• Kärleksparaden (1929)
• Tom Sawyer (1930)
• Marocko (1930)
• Huckleberry Finn (1931)
• Dr. Jekyll och Mr. Hyde (1932)
• Movie Crazy (1932)
• Ett farväl till vapen (1932)
• Anksoppa (1933)
• Alice i Underlandet (1933)
• Kleopatra (1934)
• Hop-a-Long Cassidy (1935)
• Gullivers resor (1939)
• Väg till Singapore (1940)
• Hold Back the Dawn (1941)
• Dubbel ersättning (1944)
• Sunset Boulevard (1950)
• The Greatest Show on Earth (1952)
• Shane (1953)
• Romersk helgdag (1953)
• Världarnas krig (1953)
• Bakruta (1954)
• Vit jul (1954)
• Sabrina (1954)
• Mannen som visste för mycket (1956)
• De tio budorden (1956)
• Vertigo (1958)
• Psyko (1960)
• Frukost på Tiffany's (1961)
• Mannen som sköt Liberty Valance (1962)

RKO

RKO Radio Pictures uppstod 1928 från en sammanslagning av RCA:s teaterkedja och Joseph P. Kennedys studio. Den producerade landmärkefilmer som King Kong och Citizen Kane och distribuerade Disneys första film, Snövit och de sju dvärgarna .

RKO dominerade också musikdansen med Fred Astaire och Ginger Rogers och gav sig senare in på skräck och noir.

Anmärkningsvärda RKO-filmer:

• Vagabondälskaren (1929)
• King Kong (1933)
• Små kvinnor (1933)
• Top hatt (1935)
• Swing Time (1936)
• Snövit och de sju dvärgarna (1937)
• Bringing Up Baby (1938)
• Rumsservice (1938)
• Puckelryggen från Notre Dame (1939)
• Pinocchio (1940)
• Citizen Kane (1941)
• Dumbo (1941)
• The Pride of the Yankees (1942)
• Tarzan och amasonerna (1945)
• Klockorna på St. Mary's (1945)
• Dick Tracy (1945)
• Det är ett underbart liv (1946)
• Ökänd (1946)
• Fort Apache (1948)
• Skattön (1950)
• Askungen (1950)
• Saken från en annan värld (1951)
• Alice i Underlandet (1951)
• Oklahoma! (1955)

De tre lilla studiorna

Universal, Columbia och United Artists hade mindre vertikal integration men var centrala aktörer.

Universella bilder

Grundades 1912, Universal skapade Universal City Studios 1915 - världens största produktionsanläggning. Det var banbrytande för stjärnpromotion med Florence Lawrence och King Baggot och blev synonymt med skräckklassiker med Lon Chaney, Boris Karloff och Bela Lugosi.

Anmärkningsvärda Universal-filmer:

• 20 000 ligor under havet (1916)
• Duraktiga fruar (1922)
• Puckelryggen från Notre Dame (1923)
• Operans fantom (1925)
• Allt tyst på västfronten (1930)
• Kungen av jazz (1930)
• Dracula (1931)
• Frankenstein (1931)
• Mumien (1932)
• Den osynlige mannen (1933)
• Imitation of Life (1934)
• Visa båt (1936)
• Tre smarta tjejer (1936)
• Den gröna bålgetingen (1940)
• Flash Gordon erövrar universum (1940)
• Hamlet (1948)
• Det kom från yttre rymden (1953)
• Varelse från den svarta lagunen (1954)
• Spartacus (1960)
• Att döda en Mockingbird (1962)
• Fåglarna (1963)

Columbia-bilder

Columbia grundades 1918 och fick hyllning med skruvade komedier, westernfilmer och Three Stooges shorts. Regissören Frank Capra drev studion till framträdande plats med It Happened One Night .

Anmärkningsvärda Columbia-filmer:

• Lady for a Day (1933)
• The Three Stooges (1934)
• Det hände en natt (1934)
• Mr. Deeds Goes to Town (1936)
• Mr. Smith åker till Washington (1939)
• Bara änglar har vingar (1939)
• Damen i fråga (1940)
• Möt John Doe (1941)
• Batman (1943)
• Fantomen (1943)
• Damen från Shanghai (1947)
• Alla kungens män (1949)
• Härifrån till evigheten (1953)
• På vattnet (1954)
• Bron över floden Kwai (1957)
• 3:10 till Yuma (1957)
• Ett mords anatomi (1959)
• Lawrence of Arabia (1962)
• Hejdå Birdie (1963)

United Artists

United Artists grundades 1919 av Chaplin, Griffith, Pickford och Fairbanks och erbjöd skådespelare kontroll över deras arbete. Efter en rad ledarskapsbyten nådde studion framgång med filmer som Stagecoach och senare med Beatles, Pink Panther , och James Bond.

Anmärkningsvärda United Artists-filmer:

• Hans Majestät, Amerikanen (1919)
• Pollyanna (1920)
• Zorros märke (1920)
• Robin Hood (1922)
• Steamboat Bill, Jr. (1928)
• Stadsljus (1931)
• Scarface (1932)
• Mr. Robinson Crusoe (1932)
• Greven av Monte Cristo (1934)
• En stjärna är född (1937)
• Diligens (1939)
• Stor höjder (1939)
• Den store diktatorn (1940)
• Marty (1955)
• 12 arga män (1957)
• En del gillar det hett (1959)
• The Magnificent Seven (1960)
• Lägenheten (1960)
• Alamo (1960)
• Den manchuriska kandidaten (1962)
• Dr. Nej (1962)
• Den stora flykten (1963)
• Det är en galen, galen, galen, galen värld (1963)

Faktorer som accelererar nedgången

Hays-koden

Den frivilliga produktionskoden som verkställdes 1934 införde strikta moraliska riktlinjer. Medan studiorna gjorde motstånd till en början begränsade koden gradvis kreativ frihet och bidrog till publiktrötthet.

USA v. Paramount Pictures

Antitrustdomen från 1948 avvecklade vertikal integration, vilket tvingade studior att avyttra teaterkedjor. Paramount-dekreten katalyserade uppkomsten av oberoende producenter och konsthallar, och urholkade studiornas monopol.

The Rise of Television

Efterkrigstidens förortstillväxt och prisvärda färguppsättningar gjorde TV överallt på 1960-talet. När publiken flyttade hem övergick studiorna till tv-produktion och licensiering, vilket ytterligare försvagade deras teatraliska dominans.

Arvet från guldåldern

Teknologiska och konstnärliga innovationer födda i den här eran – synkroniserat ljud, 24 fps bildhastighet, Technicolor, studiobelysning, treaktsstrukturen, bredbildsformat och tidig 3D – fortsätter att stödja samtida filmskapande.

Dessa bidrag cementerar Hollywoods status som ett globalt kulturellt kraftpaket och visar hur guldåldern satte standarden för modern film.