Solid State Performer
Professionella videokameror krävde tidigare ett utlägg på $60 000 och uppåt, och detta var minus ett objektiv. Genom att lägga till anständigt glas till det paketet fick du 80 000 $ eller mer lätt. Men du fick vad du betalade för när det kom till bildkvalitet. Utmaningen för den oberoende videoproducenten var att alltid balansera bildens kvalitet med kostnaden för utrustningen, och oftast förlorad kvalitet. Sonys Broadcast-division har ökat för att försöka möta den utmaningen:att göra bilder av sändningskvalitet, men att göra dem för mindre än $7 000. Resultatet av den ansträngningen är PMW-EX1.
Linsen
EX1 använder ett fast Fujinon 14x HD-objektiv, och det har några intressanta nya funktioner som inte finns på någon annan videokamera. Först och främst kommer skytten att lägga märke till fokusringen. De flesta videokameror i den här prisklassen har en servolins som roterar oändligt, vilket stöder autofokus. Även om detta är tillräckligt för de flesta arbeten, är nackdelen att du aldrig riktigt vet var din position är, och det kan vara förvirrande att manuellt ändra fokus i rätt riktning om behovet skulle uppstå. Alla professionella kameror har en fokusring med hårda stopp och en avståndsavläsning som låter dig veta var objektivets fokusplan är direkt, men de saknar autofokusförmåga.
EX1 delar skillnaden med sin nya fokusring. I det främre läget blir fokusringen en normal autofokuslins; men genom att skjuta ringen bakåt snäpper den in i fullt manuellt läge, med hårda stopp och absolut fokusläge markerat i både fot och meter. Du får det bästa av två världar.
EX1 har även ett objektiv som låter dig styra zoom och iris manuellt. Zoomkontrollen är växlad och markerad i millimeter. Du kan välja att zoomen ska styras manuellt av ringen eller automatiskt av kamerans zoomkontroll. Iris finns även att använda manuellt och är markerad i de välkända f-stoppen. Irisringen erbjuder ett jämnt rotationsintervall och knäpper inte från f-stopp till f-stopp, så du kan ställa in en exponering mellan säg f8 och f5,6. Själva objektivet kan hålla sitt f-stopp genom hela zoomomfånget, utan att förlora något ljus i den långa änden av objektivet.
Elektroniken
Stjärnorna i EX1 är de tre 1/2-tums Exmor CMOS-sensorerna som hanterar kamerans bildåtergivning. En första för denna formfaktor, 1/2"-sensorer ger dig högre upplösning och ett mindre skärpedjup än de 1/3" eller 1/4"-sensorer som normalt finns i denna kameranivå. Innan CMOS var 1/2-tums CCD:er för varma och energikrävande för att passa in i en liten formfaktorvideokamera.
Sony hävdar en horisontell upplösning på häpnadsväckande 1000 linjer, och även om våra sjökort bara gick till 800, har jag ingen anledning att tvivla på det påståendet. Den här kameran levererade häpnadsväckande skarpa och detaljerade bilder, som du kan ladda ner i slutet av den här artikeln.
CMOS-sensorerna ger äkta progressiva bildrutor med en mängd olika bildhastigheter och storlekar som täcker nästan alla projekt. Dess 1920×1080 priser är 60i, 50i, 30p, 25p och 24p. Dess 1280×720-hastigheter är 60p, 50p, 30p, 25p och 24p. Denna kamera är endast HD; det finns inga tillgängliga SD (NTSC/PAL)-lägen, men eftersom nedkonvertering av HD i allmänhet ger dig en bättre SD-bild ändå, bör dessa inte missas.
EX1 spelar in alla sina bilder i det långa GOP MPEG-2-formatet. Till skillnad från sina HDV-motsvarigheter kan EX1 spela in i fullformat 1920×1080, med en 35Mb VBR-komprimering som kallas HQ-läge, vilket, lämpligt nog, ger bilderna deras högsta kvalitet. Den erbjuder också ett SP-läge som följer HDV-standarden (1440×1080 med 25Mb CBR) för kompatibilitet med ett befintligt HDV-arbetsflöde.
Nytt är också att detta är den första videokameran som spelar in till Sony och SanDisks SxS-minneskortformat. Kameran kommer med ett 8GB-kort, medan 16GB-kort också finns tillgängliga. Ett 8GB-kort kan rymma cirka 25 minuters HQ-film (35 minuter SP), medan ett 16GB-kort fördubblar dessa siffror. Det finns två kortplatser på kameran, vilket ger dig maximalt två 16GB-kort, som erbjuder en inspelningstid på 100 minuter av HQ (140 minuter SQ) video. Gatupriserna på dessa SxS-kort är cirka $500 för 8GB-modellen och $900 för 16GB-modellen. SxS-korten använder det nya ExpressCard-standardgränssnittet, som dyker upp på nyare bärbara datorer. EX1 har också en USB2-port för att få ut dina bilder till en dator som kanske saknar ExpressCard-kortplats.
EX1 tillåter också otrolig kontroll över bilden genom bildprofiler. Dessa inställningar låter dig manipulera färg, gamma, knä och många andra variabler. Du kan lagra sex olika profiler på kameran, alla med olika utseende och känsla. Folk delar redan sina favoritprofiler för den här videokameran över internet.
På grund av storleken och strömförbrukningen hos dessa nya CMOS-sensorer använder EX1 ett nytt batteriformat som kallas BP-serien. Dessa nya batterier använder 14,4 volt istället för 7,2 volt för normala batterier i Sony NP-serien, så du kommer inte att kunna använda dina gamla batterier med den här videokameran.
EX1 har ett komplett utbud av ingångar och utgångar. På ljudsidan har den 2 fantomdrivna XLR-ingångar och ett hörlursuttag, medan du på videosidan har HD SDI, komponent och A/V. På datasidan har du både FireWire- och USB 2.0-kontakter.
Fotografering
Det allra första du kommer att lägga märke till med att fotografera med EX1 är att, trots dess formfaktor, är detta inte en enhandsvideokamera. Kamerans storlek, i kombination med ett något off-center handgrepp, lägger sig verkligen på handleden. Du kommer definitivt att behöva två händer eller ett stativ för att fotografera med den här kameran. Den bästa handhållna positionen visade sig vara en hand på handtaget och den andra som stödde EX1 underifrån.
Nästa sak du kommer att märka med att fotografera med EX1 är den underbara LCD-skärmen som Sony har på den här modellen. Den dyker ut under den inbyggda mikrofonen, den är 3,5 tum diagonalt och den är packad med en upplösning på 1920×480. Det är också lätt att se i fullt solljus. Bildkvaliteten du får från den här skärmen är helt enkelt fantastisk, och det är den första LCD-panelen som vi kände noggrann för att bedöma fokus för HD-fotografering. Det finns en standardsökare på baksidan också, men den bleknar i jämförelse med upplösningen på LCD-skärmen.
Visningsalternativen är rikliga; om de alla var påslagna samtidigt tvivlar vi snarare på att du kunde se bilden du tog. Det finns Zebra-ränder (2 nivåer), peaking, histogram, ljudnivåer, formateringsguider, säkra guider – allt utöver standardbatteri-, lins- och mediainformation. Du kan ställa in EX1 för att ge dig vilken kombination av information du kan behöva.
Ett visningsalternativ som förtjänar särskilt omnämnande är skärpedjupsskalan. Denna användbara funktion berättar exakt var och hur mycket av din bild som är i fokus. Detta är särskilt användbart eftersom 1/2-tums CMOS-sensorerna ger mycket mer kontroll över denna nyckelbildsegenskap, och när du väl börjar använda den kommer du att missa den på alla andra videokameror som saknar denna funktion.
Vissa av knapparna kan vara svåra att nå, särskilt de under objektivet, och huvudströmbrytaren (Kamera/Av/Media) är för lätt att skjuta fram och tillbaka, vanligtvis tar det två eller tre försök att stänga av kameran. Också på grund av värmen som den här videokameran genererar, finns det en ventilationsöppning som går genom sidan av videokameran. Även om själva videokameran inte är exponerad, och bara kylflänsen är öppen för väder och vind, kan vi inte låta bli att känna att detta kommer att bli en naturlig plats för sand, vatten och grus att samlas. Sony har försäkrat oss om att EX1 kommer att fungera med ett regnskydd eller ett undervattenshölje som kan blockera dessa ventilationsöppningar.
Med bandbaserade videokameror hade vi vant oss vid en uppkörningstid, tiden efter att du tryckte på spela in och innan videokameran faktiskt började spela in scenen. Med HDV hade den här tiden tenderat att bli ännu längre. Vi är glada över att upptäcka att, med solid-state EX1, när du trycker på inspelningsknappen börjar du spela in direkt. Det är små detaljer som denna som gör att du saknar band mycket mindre.
Redigera filmen
Med de otaliga digitala HD-format som videokameratillverkare använder är ett nytt problem för alla köpare:kommer jag att kunna redigera med det formatet? Svaret när detta skrivs är ja, om du är Final Cut Pro 6.02- eller Sony Vegas 8-användare. Om du använder ett annat programvarupaket, leta efter support för ditt system. Du måste ladda ner några drivrutiner och programvara från Sonys webbplats, men när de väl är installerade är systemet ganska enkelt.
På vår MacBookPro satte vi helt enkelt in SxS-kortet i ExpressCard-facket, kopierade materialet från kortet till hårddisken med Sonys överföringsprogram, importerade klippen till Final Cut Pro och redigerade glatt bort. Överföringshastigheten från kortet till en FireWire-hårddisk var cirka 1,3 x realtid, så det slog absolut digitaliseringstejp. Att använda USB-kontakten på kameran var bara lite långsammare. En annan trevlig funktion är att om du fotograferar i SP-lägena kan du använda FireWire-porten på EX1 och styra och digitalisera från den precis som om det vore en bandbaserad HDV-videokamera.
Slutsats
Enkelt uttryckt är bilderna som kom ut från Sony PMW-EX1 den bästa HD-video vi någonsin har fått genom våra dörrar. Även om det finns vissa oro över enheten ergonomiskt, gör EX1:s videoprestanda, i kombination med det nya SxS solid state-inspelningssystemet, denna videokamera till en stark utmanare i den eviga avvägningen mellan bildkvalitet och pris.
TEKNISKA SPECIFIKATIONER
Bildsensorer:Tre 1/2″ Exmor CMOS
Format:1920×1080 (60i, 50i, 30p, 25p, 24p); 1280×720 (60p, 50p, 30p, 25p); 1440×1080 (60i, 50i)
Objektiv:14x zoom, 5,8-81,2 mm (motsvarande 35 mm:31,4 mm till 439 mm), f1,9
Media:SxS-minne kort (8 GB och 16 GB tillgängliga)
För fullständig lista med specifikationer besök: www.sonybiz.net
Styrkor
- Enastående bildkvalitet.
- Utmärkt objektiv.
- Tre 1/2" CMOS-sensorer.
Svagheter
- Ergonomiskt utmanad.
- Dyra media.
SAMMANFATTNING
Sony PMW-EX1:s utmärkta bildkvalitet och snygga SxS solid-state-inspelning gör den till en unik lösning för
professionella videofotografer.
John Burkhart är videoskaparens Chefredaktör.
Sony Business Solutions &Systems
1 Sony Drive
Park Ridge, NJ 07656
bssc.sel.sony.com
6 850 USD (MSRP)