Vilket år! Nu när vi obestridligen har flyttat in på 2000-talet ser produkterna vi ser mer och mer ut som science fiction. DVD-författare; kameror som spelar in direkt på skiva; Högkvalitativa hybrid-, allt-i-ett megapixel stillbilds-/videokameror och en uppsjö av redigeringsalternativ gör detta till en spännande tid för video. Datorer är snabba, mjukvaran är mogen och stora teknologier har blivit stabilt standardiserade. Vi kan ärligt säga att för första gången är videoproduktion verkligen inom räckhåll för nästan alla.
Den enda nackdelen med den här bilden är att marknaden kan vara väldigt förvirrande. Det finns så många produkter, teknologier och format att förstå. Den goda nyheten är att även om det kan verka överväldigande för nybörjare videografer, finns det så många bra val där ute att det bara krävs lite forskning för att hitta det du behöver. Redigeringsprogram är ett riktigt bra exempel. Även om vi bara kunde välja en produkt i kategorin som Årets bästa, utmärkte sig många nya produkter i redigeringskategorin. Likaså med videokameror fanns det så många bra modeller som släpptes 2001 att det var svårt att välja bara en. Vår lösning var att dela upp några av kategorierna i olika prisklasser. Är det verkligen rättvist att jämföra $5 000-modeller med $2 000-modeller och förklara att videokameran $5 000 är den bästa? Eller ska vi jämföra $1 000 professionell programvara med $60 nybörjare? Denna kategorisering gör inte bara att du kan hitta den bästa produkten för din budget, utan den gjorde det också möjligt för oss att formellt erkänna några mycket imponerande produkter till några mycket attraktiva prisklasser.
Bästa 3-CCD Mini DV-videokamera $3 000 – $6 000
Canon XL1S
Släpptes i slutet av 2001, det fanns inga överraskningar med den här videokameran. Vi förväntade oss förstklassig kvalitet och vi blev inte besvikna. XL1S är inte så mycket en uppgradering som det är en polering av en redan utmärkt produkt, XL1. Bland de saker vi verkligen gillade var de många nya och lättillgängliga kontrollerna, speciellt bildskärpan, bildjusteringsminnet och den medföljande XLR-mikrofonadaptern.
4 499 $ www.canondv.com (800) 828-4040
Bästa 3-CCD Mini DV-videokamera under 3 000 USD
Panasonic Broadcast AG DVC10
När väl de avancerade videokamerorna togs bort från den här tävlingen av vår prisavbrott, blev 3-CCD-videokamerorna mycket konkurrenskraftiga, även om bara ett fåtal faktiskt var nya för 2001. Panasonic AG DVC10 kombinerar professionella funktioner och ett mycket rimligt pris. visade sig vara en mycket trevlig kamera med utmärkta bildegenskaper, möjligheten att stänga av automatisk förstärkningskontroll och justera ljudet manuellt och en ljudklippningsindikator. Dess stora kropp gör det lätt att fotografera och dess låga vikt sliter inte ut användarna.
2 595 $ www.panasonic.com/broadcast (800) 528-8601
Bästa Single-CCD Mini DV-videokamera över 1 200 USD
Canon Optura 100MC
Kategorien Mini DV-videokameror över $1 200 var den i särklass mest konkurrenskraftiga gruppen. Årets vinnare är Canon Optura 100MC. Till slut var vårt beslut att ge utmärkelsen till den här videokameran till stor del baserat på objektiv- och bildkvalitet, eftersom de ledande utmanarna på samma sätt var utrustade med funktioner. Den fina optiken och den optiska bildstabiliseringen i kombination med en utmärkt CCD för att producera de skarpaste bilderna vi har sett i en enda-CCD-kamera hittills. Lägg till den extra bonusen med dess 1,3 megapixel, högupplösta stillbildskapacitet, allt i ett ganska kompakt paket och du har en allt-i-ett-vinnare.
1 899 $ www.canondv.com (800) 828-4040
Bästa Single-CCD Mini DV-videokamera under 1 200 USD
Sharp VL-NZ10U
Mini DV-videokamerakategorin på introduktionsnivån inkluderade många utmärkta Digital8 och Mini DV-kameror. När dammet försvann från striden var Sharp VL-NZ10U Mini DV på topp, med ett imponerande utbud av manuella kontroller (vitbalans, exponering, slutare), en inkluderad extern "zoom"-mikrofon och en grundläggande stillbildsfunktion, allt förpackat i en mycket liten och lättanvänd kamera.
1 199 $ www.sharp-usa.com (800) BE-SHARP
Bästa analoga videokameran
Sony CCD TRV98
Tidigare delade vi upp analoga videokameror i Hi8, VHS-C och VHS, men, vilket bevisas av det minskande antalet modeller inom dessa format, verkar slutet vara nära för analoga videokameror. Den höga upplösningen i Hi8-formatet bör dock inte ignoreras, och Sony CCD TRV98 överraskade oss verkligen med sin bildkvalitet och skärpa. Om du har en strikt budget (gatpriset är mycket lägre än MSRP som anges nedan) och inte planerar att redigera din video på en dator, då är TRV98 en fantastisk liten videokamera. Med en stor CCD på 320 000 pixlar, ett mikrofoningång och till och med några klockor och visselpipor som infrarött NightShot-läge är TRV98 vår favorit analoga videokamera som släpptes 2001.
599 $ www.sel.sony.com (800) 222-SONY
Bästa nyckelfärdiga redigeringssystemet under 4 000 USD
Dell Dimension 8100
Många av de stora datortillverkarna producerar nu stationära maskiner som är redo att redigera video. Dell Dimension 8100 var särskilt anmärkningsvärd för sina analoga såväl som (nu allmänt förekommande) IEEE 1394-fångstmöjligheter. Om du ännu inte äger en DV-videokamera och behöver en kan-göra-maskin, är 8100 precis datorn för dig. Som med alla utmärkelser går den här till en produkt som släpptes 2001, som vi recenserade. Datorsystem är mer benägna att bli inaktuella än de flesta andra kategorier, och 8100 har ersatts av 8200, som är mycket billigare och mer kraftfull än 8100 var när vi granskade den.
2 399 $ www.dell.com (800) 915-3355
Bästa nyckelfärdiga DVD-författarsystem under 4 000 USD
Compaq Presario 7000Z
"Bäst och först" borde verkligen vara priset här. Vi gratulerar Compaq för att de har gett DVD-författare till massorna på en PC-plattform. Presario 7000Z kom konfigurerad med Pioneer DVR-AO3 DVD-R-enhet och var väldesignad med genomtänkta bekvämligheter som en frontmonterad IEEE 1394-port. Det här paketet inkluderade allt som behövs för att skapa DVD, från fånga via redigering och vidare till bränning. Precis som Dell 8100 är 7000Z nu gårdagens nyheter, och nyare, kraftfullare modeller till lägre priser finns tillgängliga.
3 156 $ www.compaq.com (800) 888-0220
Bästa nyckelfärdiga DVD-författarsystem över 4 000 USD
Apple Mac G4 med SuperDrive
Maskinen vi testade i våra labb var en skönhet:dubbla 800MHz-processorer, snygg 17-tums LCD-skärm och SuperDrive DVD-brännare. Men det bästa var när vi brände vår första DVD på systemet och lade den i ett antal fristående DVD-spelare. Det fungerade faktiskt som annonserat. Kalla oss trötta och cyniska, men det är enkla saker som detta som gör oss lyckliga. Bra jobbat, Apple.
4 499 $ www.apple.com (800) MY-APPLE
Bästa nyckelfärdiga i realtid
Canopus StormRack
Lite i den övre delen av prisspektrumet gick det inte att förneka att det fullfjädrade (dubbla 1,2GHz processorer, 512MB RAM, 75GB U160 SCSI video HDD), rackmonterbara och helt konfigurerade StormRack fick saker gjorda i form av prestanda. Byggd kring Canopus DVStorm-kortet, betyder de omfattande realtidseffekterna och bearbetningsmöjligheterna en efterproduktionsdröm som går i uppfyllelse för studior på klockan och under pistolen.
7 599 $ www.canopuscorp.com (888) 899-EDIT
Bästa redigeringsdatorn
Sony VAIO GR290P
Sony VAIO överraskade oss med nästan tre timmars tung redigering på en enda batteriladdning. 15-tums TFT LCD- och PIII 1,2GHz-processorn skadade inte heller. Systemet var redo att rulla, komplett med Windows XP och Premiere LE. För redigering på språng blev vi imponerade av den bärbara VAIO-datorn.
3 599 $ www.sel.sony.com (800) 222-SONY
Bästa redigeringsverktyget
MacroSystem US Casablanca KRON
Redigeringsapparater är byggda för att göra en sak att redigera video och KRON gör sin ena sak mycket bra, faktiskt. Inte mer komplicerat än att ansluta en videobandspelare, KRON fick oss igång och redigerade på nolltid. Enkelt nog för föräldrar att förstå (barn kommer naturligtvis inte att ha några problem alls), KRON erbjuder nu mer komplexa funktioner och övergångar i realtid. Även om DVD-författarfunktionerna var ofullständiga när detta skrevs, är själva bassystemet fortfarande utmärkt och förtjänar priset. Löftet om inbyggd DVD-redigering är också en önskvärd funktion.
5 495 $ www.casablanca.tv (303) 440-5311
Bästa redigeringsprogramvaran under 100 USD
Apple iMovie 2.0
Även om det finns ett antal utmärkta redigeringsmiljöer på nybörjarnivå där ute, var ingen lika enkel att använda som iMovie 2.0. Från din DV-videokamera, till datorn, till den rena och överskådliga arbetsytan och till sist tillbaka till kameran, den här applikationen var en fröjd att leka med och en uppfriskande skvätt vatten i ansiktet för veteraner som länge arbetat med videoredigering. Det går inte att slå till det här priset.
49 $ www.apple.com (800) MY-APPLE
Bästa kompositprogramvara
Adobe After Effects 5.0
Vi skulle älska att chocka och överraska dig med våra kontroversiella val för våra utmärkelser, men ibland måste du bara gå med den självklara favoriten. Det fanns verkligen inget som på allvar konkurrerade med den nya versionen av After Effects. Ändå förtjänar ingenjörsteamet på Adobe en stående ovation för att de överträffade sig själva med denna betydande och viktiga uppgradering till en redan utmärkt produkt.
649 $ www.adobe.com (888) 724-4508
Bästa DVD-författarverktyget
Apple DVD Studio Pro
I slutet av 2001 kom en explosion av applikationer för DVD-författare på marknaden. Nästa år kommer vi säkerligen att erbjuda DVD-författarpriser till mer än ett pris, men 2001:s uppenbara totala vinnare var Apples DVD Studio Pro. Inte designad för nybörjare (inte heller prissatt för dem), styrkan hos detta verktyg vilade i dess effektiva arbetsyta och omfattande funktionsuppsättning, som var oöverträffad av något annat som släpptes i år.
999 $ www.apple.com (800) MY-APPLE
Bästa programvara för videoredigering över 100 USD
Ulead MediaStudio Pro 6.5
Detta var en annan av de mest omtvistade utmärkelserna och du skulle verkligen inte göra ett misstag med något av årets erbjudanden i den här kategorin. Även om grunden för beslutet att ge denna utmärkelse till MediaStudio Pro 6.5 baserades på miljöns långvariga kvalitet och stabilitet, var det de utmärkta avancerade fångstfunktionerna och scendetekteringen som verkligen vann oss över. Den inbyggda MPEG-2-kodningen och nya DVD-författarfunktioner skiljer MSP 6.5 från resten också.
495 $ www.ulead.com (310) 896-6388
Bästa inspelningspaket
Pinnacle Studio DV 7
Med generiska och högt standardiserade IEEE 1394-kort under 50 USD som verkar tillgängliga överallt, är den verkliga frågan för alla som vill ta det första steget in i DV inte vilken hårdvara man ska köpa, utan vilket programpaket man ska köpa. Vi var oerhört imponerade av Studio DV 7-paketet och tyckte att dess fångst, bandskanning, scenavkänning och utskrift-till-band-funktioner var enastående.
130 $ www.pinnaclesys.com (650) 526-1600
Bästa programvaran för musikskapande
Sonic Foundry ACID Pro 3.0
I ännu en konkurrenskraftig kategori med massor av utmärkta produkter valde vi ACID som vår favoritapplikation för musikskapande, främst på grund av dess utmärkta balans mellan användarvänlighet och kreativ flexibilitet. Nya funktioner möjliggjorde införandet av ett videospår och gjorde ACID till ett idealiskt poängverktyg för alla multimediaartist. Vår enda kritik var att den också var otroligt rolig att använda, vilket gjorde den till en farlig tidsinbrottstjuv som hotade både produktivitet och deadlines.
350 $ www.sonicfoundry.com (608) 256-3133
Bästa ljudspårredigering
Cakewalk Sonar XL
Ekolodet var ett sant allt-i-ett-underverk, som kombinerar en sofistikerad flerspårsljudmiljö med oöverträffade MIDI-möjligheter och omfattande effektbearbetning. Oavsett om du behöver komponera eller skapa musik från grunden, spela in en voiceover eller bara söta det befintliga ljudspåret, är Cakewalk Sonar XL verktyget du behöver.
479 $ www.cakewalk.com (888) 225-3925
Mest innovativa
Hitachi DZ-MV100A DVD-RAM CAM
Denna trendiga lilla kamera kan spela in ungefär en timmes DVD-kvalitet MPEG-2-video eller 1 000 högupplösta JPEG-bilder på en dubbelsidig 8 cm DVD-RAM-skiva. Slumpmässig åtkomst innebär att du inte längre kan spola tillbaka eller framåt för att hitta scener, och kompatibilitet med Hitachis DVD-ROM-enhet (GD-7500) gör att det inte längre finns ett behov av att spela in video alls. Även om vi inte är så exalterade över att redigera komprimerad MPEG-2-video, är detta fortfarande en väldigt, väldigt intressant produkt.
1 995 $ www.hitachi.com (800) HITACHI
En blick framåt
2002 ser ännu mer spännande ut än 2001. De nyaste föremålen att titta på är DVD-relaterade poster. Även om det bara fanns två inspelare och en handfull redigeringsmiljöer som släpptes 2001, lovar detta år en explosion av produkter för videografer. Och priserna borde falla som en led zeppelin i en tyfon. Det är verkligen spännande tider.