När marknaden för stationära datorer förgrenas och diversifieras, suddas ibland gränserna ut mellan videoredigeringsprodukter och digitala videoinspelningsenheter (DVR), som TiVo. Adaptecs VideoOh! Media Center är en extern videoinspelningsenhet som tillhandahåller DVR-funktioner tillsammans med grundläggande DVD-skapande funktioner. Idén bakom VideoOh! är att paketera en billig extern videoinspelningsenhet med grundläggande DVD-skapande och DVR-programvara. Eftersom du bara ansluter den till din dator och inte behöver knäcka höljet eller installera något, är användarvänlighet dess främsta försäljningsargument.
Enkel installation
Videon Oh! DVD Media Center är en extern USB 2.0-enhet och installationen var mycket enkel och okomplicerad. Vårt Windows XP-testsystem kände igen hårdvaran omedelbart. Vi tillbringade större delen av vår tio minuter långa installationstid med att installera den medföljande programvaran, vilket var tillräckligt enkelt. Sedan, efter att ha kopplat in en kabel-tv-källa, var vi redo att testa enheten.
Du styr VideoOh! via två mjukvarupaket:Sonics prisbelönta MyDVD för DVD-skapande och InterVideos WinDVR-applikation för videoinspelning. En liten fjärrkontroll talar till den infraröda mottagaren på Media Centers hårdvara för att styra den medföljande WinDVR-applikationen. Den kompakta och enkla fjärrkontrollen var fantastisk, speciellt i jämförelse med de gigantiska universalfjärrkontroller du hittar idag som har ett stort antal onödiga knappar inklämda i minsta möjliga utrymme.
Det verkar som om Adaptec antar att du redan vet vad en DVR är och hur den ska fungera, eftersom dokumentationen innehåller lite mer än ett diagram över användningen av WinDVR-applikationen. Det finns också ett frustrerande förslag att klicka på knappen Hjälp på programvarans kontrollpanel. Om Adaptec vill tillhandahålla en produkt som är inriktad på enkelhet, bör företaget tänka på att komma med en tydlig, kortfattad bruksanvisning för de WinDVR-användare som kanske aldrig har spelat in (eller redigerat) video på en dator tidigare.
Kort sagt, VideoOh! box och WinDVR-mjukvaran spelar ständigt in video på din dators hårddisk. När du tittar på tv kan du alltid titta på inspelad tv, även om det bara var fem minuter sedan. Det betyder att du kan pausa live-tv och resa dig upp för att ta en Snapple och sedan trycka på play när du kommer tillbaka och fortsätta titta. DVR:er fungerar också mycket som din gamla videobandspelare, spelar in program när du inte är hemma så att du kan titta på dem senare. Slutligen har DVR:er någon form av grafisk programguide, så istället för att vända dig till kanal 114 kan du bara välja det program du vill ha från en lista. Detta gör också att programmera inspelning av en show nästa vecka mycket enklare. Inga fler blinkande lysdioder på framsidan av din videobandspelare.
TV på din PC
Den största nackdelen med VideoOh! som en tv-apparat är att den inte har någon videoutgång, så det är svårt att föreställa sig en seriös användning i vardagsrummet för denna produkt. Visst, du kan ansluta din dator direkt till en TV-monitor med DV/I, men låt oss inse det:om du har råd med den typen av tv, kommer du förmodligen att leta efter något mer sofistikerat än detta för dina DVR-funktioner. Så som TV-DVR är det bara användbart om du tycker att det är en bra idé att titta på tv på din dator. Med denna typ av tillvägagångssätt i åtanke presterar Media Center bra och ger precis tillräckligt med kvalitet och funktionalitet för att hålla användarna nöjda.
HemvideoOh!
För Videomaker läsare, VideoOh! kan främst ses som en extern analog videoinspelningsenhet. Kvaliteten på videon som enheten spelar upp på datorskärmen är mycket bra. Enheten konverterar din analoga video (via RCA eller S-video) till MPEG-2, vilket är standarden för DVD-videoskivor. MPEG-2 är inte ett bra format för redigering, så Sonic-mjukvaran du kommer att använda för redigering är begränsad till grundläggande trimning och omarrangering av klipp. Ändå fungerar enheten för grundläggande konvertering av ditt analoga videoband till DVD med ett minimum av krångel. Videon Oh! har väldigt liten tolerans för instabila videobilder:om ett band har spårningsproblem kommer den här enheten inte att fixa videon och kommer sannolikt inte att fånga den alls.
Alla primära redigerings- och DVD-skapande funktioner i VideOh! kommer från Sonic MyDVD-programvaran, som interagerar med din DVD-brännare. Så du kommer att använda WinDVR-mjukvaran för att först spela in din video på hårddisken och sedan skapa din DVD med MyDVD. Det enda enklare sättet att få en DVD från din video skulle vara att skaffa en fristående DVD-inspelare i vardagsrummet, men då skulle du offra redigerings- och redigeringsmöjligheter.
Digital tv-inspelare
Sammantaget har VideoOh! DVD Media Center fungerade bra och erbjöd en enkel och effektiv lösning för att skapa DVD-skivor och spela in tv-sändningar direkt på datorn. Det vill i första hand vara en TV-tittande och -inspelningsenhet, vilket framgår av det faktum att enheten har en inbyggd TV-tuner. Om du inte behöver eller vill titta på tv på din dator är detta inte enheten för dig. Dess brist på videoutgångar kan begränsa dess tilltalande, men för många kommer dess låga pris och användarvänlighet att vara en mycket välkommen kombination.
Joe McCleskey är en instruktionsmediaspecialist.
Tekniska specifikationer
Plattform PC
Processor:600MHz eller snabbare
Operativsystem:Windows 2000 eller XP
RAM:128MB
Hårddiskutrymme:250MB
Tryckt manual:16 sidor
Ingångar:kompositvideo, S-video, stereoljud
(RCA), koaxial RF-kabel
Utgång:USB 2.0
Kodning:MPEG-1, MPEG-2
Övriga funktioner :TV-tuner (125 kanaler), fjärrkontroll
Styrkor:
- Lätt att installera
- Solid DVR-prestanda
- Enkel DVD-redigering
Svagheter:
- Inga videoutgångar
- Knapp dokumentation
Sammanfattning:
Även om Adaptecs VideoOh! tacklar videoredigering och DVD-uppgifter med enkelhet, den interna TV-tunern avslöjar att det verkligen är en TV-inspelare (DVR).
$180
Adaptec
691 South Milpitas Blvd.
Milpitas, CA 95035
(408) 945-8600
www.adaptec.com