ADS USB Instant DVD MPEG-2-kodarens initialer räcker för att fylla en skål med alfabetssoppa, men själva produkten är lätt nog att förstå. USB Instant DVD-enheten liknar ett externt USB-modem och konverterar analog video till DVD-klar MPEG-2 via en USB-port. Konverteringen sker direkt i lådan och du kan spara den resulterande MPEG-2 som filmer på din hårddisk för redigering eller bränna dem direkt på DVD. För folk som vill konvertera sina gamla videoband till DVD och inte har en inspelningslösning på sin dator är detta en enkel och effektiv lösning.
Vår recension är baserad på version 2.0-programvaran och drivrutiner som finns tillgängliga på CD-ROM fri från ADS. Detta representerar en betydande uppdatering som vi rekommenderar starkt. Den inkluderar Sonic Solutions MyDVD 3.5, Ulead VideoStudio 6, en uppdatering av inspelningsguiden och en del avsevärt förbättrad dokumentation.
Vad den hävdar
Den lilla USB Instant DVD-boxen har analoga ingångar för S-video (Y/C) och kompositanslutningar (RCA), samt vänster och höger RCA-ljud. När videon och ljudet kommer in i ADS-boxen konverterar den interna hårdvaran videosignalen till ungefär en dataström på 5 Mbps (DV =25 Mbps) som sedan skickas till datorn via en USB-anslutning, som har en potentiell genomströmning på cirka 12 Mbps. Eftersom denna dataström redan är i en relativt låg hastighet, finns det en nästan obefintlig risk för ramfall.
Vid 5 Mbps kan en tom 4,7 GB DVD-skiva innehålla cirka två timmars video. CD-R-media med 650 MB till 800 MB lagringspotential kan rymma 10 till 13 minuter video, även om VCD- och SVCD-skivor inte alltid är kompatibla med fristående spelare. Ljudet spelas dock in via ditt ljudkort och inte via USB-porten.
Att få ljudet korrekt inställt i Windows var en ganska utmaning för oss och det var svårt att få nivåerna korrekt inställda. Detta är ett stort problem för mindre erfarna användare, för att vara säker. Dokumentationen var tillräcklig för det här problemet, men det hindrade den här produkten från att vara plug-n-play. Senare i vårt test kom ljudproblem upp igen när vi försökte se till att vi fångade ljud i rätt format (Layer-2 eller PCM) för en mängd olika applikationer. Dialogrutan för avancerade ljudalternativ i CapWiz var särskilt förvirrande. Ironiskt nog var den länkade referenssidan till den dialogrutan mycket informativ.
Direkt-till-skiva
Vi var mest nyfikna på enhetens Record Direct-to-Disc-funktion. Detta är faktiskt en MyDVD-funktion som kör en guide som fångar videon (manuellt eller baserat på en inställd varaktighet) och bränner skivan. Vi valde en mall för vår skiva och gick sedan till en inspelningsskärm där vi ställde in en varaktighet och kvalitet som i vårt fall var den högsta ("Bästa") kvaliteten (5Mbps) för max 85 minuters video. Vi valde också att låta videon automatiskt delas upp i 10-minuters kapitel. Efter 85 minuters inspelning, 20 minuter för att bygga skivavbildningen och ytterligare 85 minuter för bränningen (Pioneer DVR-103-enhet) testade vi DVD:n (DVD-R-skiva) och fann att den till stor del var kompatibel, särskilt i nyare fristående DVD-spelare. Den här funktionen är inte lika snygg som andra aspekter av MyDVD, och appen gav några fel och varningar ibland (t.ex. när en inspelning avbröts), men den kraschade inte.
Alternativet Direct-to-Disc var egentligen bara en guide som ledde dig igenom vad du annars kunde ha gjort manuellt. Vi föredrog faktiskt, och var mer säkra på att använda, den manuella rutten, som bara var marginellt mer involverad och gav oss mycket mer frihet.
Redigering och författarskap
När videon är inspelad kan du använda VideoStudio 6 SE (VS6) för att lägga till övergångar, titlar, effekter och till och med enkla överlägg. Det måste noteras att MPEG-2-redigering kräver några ganska seriösa CPU-muskler, som kanske inte är tillgängliga på icke-videocentrerade datorer (dvs. de som inte har några videoinspelningsfunktioner) som denna produkt är inriktad på. VS6 har en enkel DVD-plugin som gör att du kan bränna en DVD, men det är inte styrkan med den här produkten.
MyDVD är vårt favorit PC-baserade, enkla DVD-författarprogram, eftersom det gör det enkelt att skapa grundläggande kapitel med miniatyrer och titlar. MyDVD tillåter viss enkel trimning, men redigering är inte denna produkts styrka. Den idealiska lösningen är kanske att fånga i CapWiz, redigera med VS6 och skapa DVD:n med MyDVD, vilket vi gjorde utan problem.
Bara tillsätt vatten?
Sammantaget var detta en mycket trevlig konsumentprodukt riktad till folk som vill göra DVD-skivor, men som inte har, eller vill bråka med, en mer traditionell hårdvaruinställning för videoinspelning (dvs. ett inspelningskort). Om du redan har ett capture-kort eller IEEE 1394-kort är den här produkten förmodligen inte för dig, även om du kanske vill överväga de programvarulösningar som vi har granskat här.
Alternativet MyDVD Direct-to-Disc är ungefär det enklaste sättet att skapa DVD-skivor, förutom en fristående DVD-inspelare i vardagsrummet. Men du kan också välja att redigera din video och skapa en skiva för att skapa en fullfjädrad, menydriven, slumpmässig åtkomst-kapitelnavigerad DVD, precis som en från Hollywood.
Vi gillade också DVD Picture Show, som gjorde det möjligt för oss att välja ett stort antal stillbilder och konvertera dem till ett DVD-bildspel automatiskt. Flexibiliteten att arbeta med båda metoderna visade sig vara den verkliga styrkan hos ADS USB Instant DVD. Bara Lägg till vatten? Inte riktigt:du måste fortfarande lägga till din egen DVD-brännare.
TEKNISKA SPECIFIKATIONER
Plattform:PC
Operativsystem:Windows 98SE, 2000, Me, XP
Processor:400MHz
RAM:128MB
Hårddisk:200 MB för applikationer, 1 GB rekommenderas för media
Annan hårdvara som krävs:
Tillgänglig USB-port (1.0 eller bättre)
CD-ROM-enhet
Full duplex ljudkort
DVD- eller CD-brännare
Ingångar:RCA-ljud, kompositvideo, S-video
Utgångar:RCA-ljud, kompositvideo, S-video, USB
Kablar medföljer:6′ USB, RCA till Mini-kontakt A/V
Inkluderad programvara:
VideoStudio 5.0 SE*
MyDVD 3.0*
Sound Forge XP
ACID Style
Photo Island
* En gratis 2.0-uppgraderings-cd-rom finns tillgänglig från ADS som har VideoStudio 6.0 SE och MyDVD 3.5, förutom viktiga drivrutinsuppgraderingar.
STYRKA
- Enkel analog till MPEG-2-inspelning
- Inget kort att installera
- Trevlig programsvit
SVAGHETER
- MPEG-2 behöver CPU-hästkrafter för att redigera
- Ljudinstallationskomplexitet
$249
ADS Technologies
12627 Hidden Creek Way
Cerritos, CA 90703
(800) 888 -5244
www.adstech.com