Det är svårt att slå kraften och dramatiken i bra svartvitt fotografi. Det finns en anledning till att monokrom har överlevt och blomstrat som ett konstnärligt medium trots ankomsten av färgfoton. Men hur utnyttjar du kraften i svart och vitt för dig själv? Nyckeln ligger i din komposition.
Problemet med komposition är att det är ett så omfattande ämne att det är lätt att tappa koll på de olika principerna och hur du kan använda dem i praktiken. Så låt oss hålla det enkelt – jag ska ge dig tre saker du kan koncentrera dig på. Använd dessa i praktiken och du kommer att se en dramatisk förbättring av sammansättningen av dina svartvita foton!
#1 – Enkelhet
Förenklad komposition hjälper till att ge dina svartvita bilder mer kraft genom att fokusera uppmärksamheten på huvudmotivet.
Ovanstående landskapsfoto är ett bra exempel. Kompositionen är ungefär så enkel som du kan få. Det fungerar eftersom jag använde ett neutralt densitetsfilter och en lång slutartid på 90 sekunder för att sudda ut vattnet och molnen. Resultatet är ett svartvitt landskapsfoto med en minimalistisk stilkomposition.
Denna princip gäller även för porträtt. Håll kompositionen enkel för att fokusera uppmärksamheten på din modell. Ett enkelt sätt att göra detta är att använda ett kort teleobjektiv med en bländare på runt f/2.8. Kom nära och se till att det inte finns några distraktioner i bakgrunden för att dra uppmärksamheten bort från personen du fotograferar.
#2 – Texture
En av de intressanta sakerna med svart och vitt är att det tar fram de intressanta texturerna i ditt ämne. Du kan använda den här egenskapen för att göra dina svartvita foton mer intressanta.
Det här fotot av några gamla trälådor är ett bra exempel.
Det finns två intressanta saker med kompositionen av denna bild. Först är mönstret som skapas av rutornas återkommande former. För det andra är träets struktur.
Frånvaron av färg i svart och vitt hjälper till att betona textur. Du kan ta det vidare i efterbearbetningen genom att använda Clarity eller andra verktyg som är utformade för att få fram textur (som Structure-reglagen i Silver Efex Pro 2).
Textur och kontrast
Du kan ta denna idé vidare genom att använda kontrasten mellan släta och grova ytor. Vissa föremål är mer taktila än andra och har mycket textur. Andra har väldigt lite.
Du kommer att se att den här tekniken används mycket i fotografering med lång exponering, där du kan dra fördel av kombinationen mellan ett motiv med mycket textur, till exempel en betongbrygga, och en som har väldigt lite, som vatten suddigt genom att använda en neutral densitetsfilter och lång exponering. Det tidigare fotot av två stenar är ett bra exempel.
Här är en annan. Jag använde en slutartid på 3 minuter för att sudda ut molnen och vattnet. Som ett resultat blir det en stark kontrast mellan betongen i förgrunden, bryggan i fjärran och det omgivande vattnet och molnen.
#3 – Tonal Contrast
Tonal kontrast är där du har ljusa toner och mörka toner bredvid varandra. Nu kommer vi till hjärtat av svartvit fotografering! Denna teknik är inte alls lika effektiv i färg på grund av det sätt som färger som är lika i ton, som rött och grönt, fortfarande skapar en kraftfull kontrast. Tonal kontrast är den viktigaste faktorn som skiljer svartvit fotografering från färg.
Det enklaste sättet att förklara hur tonal kontrast fungerar är med några exempel.
I den första (nedan) finns en stark tonal kontrast mellan de vita och svarta stenarna. Dina ögon går till de vita stenarna eftersom de är i mitten av ramen och för att de ger en stark kontrast mot de svarta stenarna under dem.
Ett annat motiv där tonal kontrast används med god effekt är porträtt. I porträttet nedan kontrasterar modellens ljusa hud med den mörka bakgrunden. Nyckeln för att få den här tekniken att fungera är att se till att bakgrunden är i skugga och att den inte innehåller några distraherande höjdpunkter.
Hittills har båda exemplen visat ett ljust tonat motiv mot en mörk bakgrund. Men du kan vända det genom att placera ett mörkt motiv mot en vit bakgrund.
Det är tekniken jag använde i följande porträtt. Jag fotograferade mannen under karneval i Spanien. Han var klädd för tillfället och hade till och med målat ansiktet. Jag placerade honom mot en ljus, solbelyst byggnad för att dra fördel av den tonala kontrasten mellan hans mörka hud och den vita väggen.
Slutsats
Det finns många faktorer som utgör ett bra svartvitt foto, men kompositionen är en av de viktigaste. Om du vill göra ett starkt svartvitt foto är fokus på dessa tre nyckelfaktorer – enkelhet, struktur och tonkontrast – ett bra ställe att börja.
Mastering Composition Book Two
Vill du lära dig mer om komposition? Kolla då in min omåttligt populära e-bok Mastering Composition Book Two. Den innehåller 20 lektioner som hjälper dig att bli bättre på komposition, oavsett din färdighetsnivå!