Jag snubblade över en ny produkt, eller serie produkter som heter SpeedLight-kit från ett nytt företag som heter Lightshop Design. Vad gör de? Galet coola ljusmodifieringssatser till ett anständigt pris, det coolaste jag har sett på marknaden hittills. Om McGuyver var i ljusmodifieringsbranschen, tror jag att detta är vad han skulle ge oss.
Jag behöver inte vara den som berättar för dig att ekonomin håller på att försvinna, och när det kommer till att köpa ny utrustning blir min lista bra. Med det i åtanke, när jag hittar produkter som inte är överprissatta bara för att fotografer är vana vid att plocka ut pengarna, blir jag upphetsad. David Hobby är en av mina fotohjältar. Som fotojournalist i Baltimore-tidningen ger jag honom äran för att han satte fart på den "strobistiska" rörelsen som nu gör det möjligt för fotografer att få fantastiska resultat med minimala investeringar i utrustning, vilket ofta innebär att du plundrar dina köksskåp och redskapsbodar för att hitta pyssel. Till honom ger jag också äran för denna produktupptäckt (och kanske till och med dess existens).
Med enkla ljusmodifierare och några vanliga kamerablixtar (blixtar) kan du ofta hänga med de bästa Profoto- eller Alien Bee-inställningarna. Naturligtvis har de sin plats också om du har pengar att åka dit. Som andra artiklar om DPS har sagt är ett av de första stegen till kreativ belysning att få bort ljuskällan från kamerahuset. Den flexibilitet man får är uppenbar. Det andra steget är att lära sig styra ditt ljus utanför kameran och gå in i ljusmodifieringens vida värld. Detta inkluderar tillbehör som gallerfläckar, ringar, diffusorer, snoots, geler och reflexer bara för att nämna några. Tidigare var dessa vanligtvis inte gjorda för de bärbara blixtenheter du förmodligen redan äger. Strobiströrelsen ändrar på det.
Prokit 4
Kärnan i SpeedLights geni är den 3-faldiga flexibla reflektorn med snäpplås längs kanterna. Tillsammans ansluter två av dessa reflektorer till en liten 4-sidig låda med överhängande flikar med tryckknappar på sidorna av en anständig öppning som är perfekt för galler, geler och diffusorer. Prokit 4 kommer med 4 av dessa reflektorer (bra för två lådor), en fin vit diffusor och en bikakestruktur. Det jag älskar med SpeedLight-satserna är att de inte offrar vad du vinner på att använda bärbara blixtenheter i första hand, att vara bärbara. Varje produkt snäpps enkelt ihop för att forma sin form och demonteras lika enkelt för att ligga platt och kompakt som illustreras på de monterade och demonterade bilderna nedan.
Även i detta kit kommer du att märka två snoots med två olika rutnät. Med dessa produkter kan du ha vilken kombination som helst av bar reflektor, reflektor med galler, reflektor med diffusor, blank snoot, snoot med tätt galler, snoot med stort galler. Men vänta det finns mer. När du behärskar vad som kommer i lådan, kolla in SpeedLight-webbplatsen för vita och svarta ladugårdsdörrar samt stora gelinsatser. Nedan är en video som gör ett bättre jobb än jag kunde för att förklara hur allt hänger ihop. En sidoanteckning – med de flesta av dessa produkter vill du använda en diffusor av sto-fen-typ som fästs på själva blixten för att sprida ljuset och fylla insidan av reflektorerna.
Prokit 6
Så vad händer om du knäpper ihop tre reflexer istället för bara två? Du får en cool liten hexagon mjuk låda. De har bekvämt paketerat det tillsammans som Prokit 6. Fördelen med den här installationen är förstås den större diffusa ytan, som, speciellt när den är nära ditt motiv, skapar ett mjukare ljus. Den platta diffusorn som snäpper fast på framsidan av denna uppställning har till och med en halvporös metallisk reflektor för att undvika att ljuset koncentreras i mitten av lådan. Från mina tester verkade det fungera som designat. När jag använde detta nära motivet, och när jag säger nära, menar jag att ha en assistent som håller det så nära motivets ansikte som jag kunde utan att det var i ramen, skapade det en mycket smickrande, jämnt upplyst look. Jag är övertygad om att den kommer att ha en permanent plats i min väska.
Testning
Jag gillar aldrig att läsa recensioner som misslyckas med att visa produkten i aktion. För att illustrera vad dessa SpeedLights kan göra för dig även på en extremt ljus dag, tog jag ut dem för att experimentera lite. Nedan ser du två bilder. Den första är tagen med kameran som gör all mätning och använder Moder Natur som primär ljuskälla. Det jag inte gillar med den här bilden är planheten i motivets egenskaper och att bakgrunden är ljusare än motivet. Ljuset är inte särskilt intressant vilket gör bilden intetsägande överlag. Den andra bilden är tagen med den fyrkantiga reflektorn och diffusorfästet kvar med kameran inställd på manuell. Med kameran i manuellt läge har jag nu möjligheten att underexponera mina bakgrunder, vilket ger en illusion av att bilden togs i skymningen eller i svagt ljus. Jag kan sedan studsa lika mycket eller så lite ljus på motivet för att få önskad hudexponering. Ingen Photoshop-bearbetning gjordes för den slutliga bilden.
Om du någonsin har haft svårt att få en bra bild av någon med en blå himmel och vackra fluffiga moln i bakgrunden, gäller samma teknik. Exponera för himlen och använd sedan en blixt för att göra motivet ljusare. Omodifierad men den lilla ljuskällan på din kamera kanske inte är den mest smickrande, och därför behövs dessa små reflektorer. Exemplet jag har här är lite övergjort, men ni förstår. Kort sagt, om du använder din blixtavstängda kamera med till och med en liten diffusor kan dina utomhusporträtt förbättras dramatiskt så länge du inte är för långt från dina motiv.
Här är ett annat exempel från samma fotografering som visar mer av motivets kropp och mer bakgrund. Den slutliga bilden avmättades lite i posten.
I nästa exempel tog jag med mig en R4 på en förlovningssession. Jag upptäckte att med detta nya tillbehör kunde jag till och med placera blixten på marken och ge blixten tillräckligt med vinkel för att ordentligt täcka paret samtidigt som den ger en naturlig vinjett/spotlight-effekt. Det var roligt att leka med olika ljuspositioner, och jag har erkänt att allt jag har som den genomsnittliga kunden inte är bekant med ger våra fotosessioner en extra känsla av professionalism. (På den negativa sidan kom en parkvakt fram och bad om ett platstillstånd som påstod att vår utrustning var för professionell och letade efter genomsnittlig användning.)
Du behöver dock inte bedöma R4 eller R6 på bara mina bilder. Här är en lista över några flickr-användare med fantastiska resultat och användningsområden. Om det slutar med att du hämtar ett set, glöm inte att komma tillbaka till den här artikeln och dela dina resultat med oss.
Slutsats
Efter att ha lekt med alla olika tillbehör och tillbehör kan jag rekommendera dessa produkter utan att tveka. Jag planerar att använda dem regelbundet för både studioarbete inomhus och utomhusfotograferingar också. Det är något jag inte kan säga för mycket av min utrustning. Så hur många kit behöver du? Ta en titt på den här videon bakom kulisserna med några proffs i aktion med en myriad av alla Speedlight-produkter och fler blixtar än jag kan räkna. Så svaret är att det förmodligen inte finns en gräns utöver din plånbok. (BTW, utifrån utseendet har de sedan dess förfinat sina produkter som inte längre använder de gula blixtinsatserna och har bättre sexkantiga diffusorer nu också.) 4,5 av 5 stjärnor.
Den nuvarande amerikanska distributören är fotoutbyte i mellanvästern. Priserna varierar från $50 upp till $125 beroende.