Hydra var ett urgammalt vattenodjur som bar nio huvuden runt; när ett huvud skars av växte två till i dess ställe. Jag är inte säker på om namnet är exakt lämpligt för en applikation som fungerar magiskt med High Dynamic Range (HDR) bildbehandling ... men låt oss ta en titt på det. Och kanske döpa om den till HyDRa!
Du kan använda Hydra som en plug-in för Aperture 3, Lightroom 2.x eller som en fristående app. Så, på typiskt sätt hoppade jag med fötterna först, med knappt en blick på hjälp-PDF-filen för att skriva denna recension.
Tidigare hade jag förberett ett par bilder med en miniatyruppsättning. Lite söta, de var modeller av en Kodak-lastbil och en brasiliansk stadsbild, den senare återgiven i gips.
Båda bilderna exponerades vid ISO 125 med en bländare f8. Bakgrundsbilden fick mig att använda en slutartid på 1/1600 sekund; för förgrundsbilen använde jag en slutartid på 1/60 sekund. Det är ett exponeringsområde på 4,6 f-stopp. Varje JPEG-bild samlades som en 3,5 MB fil.
Jag öppnade Hydra, importerade bilderna, tryckte sedan på Render-knappen och tio sekunder senare var HDR-versionen färdig, som en 2,2 MB JPEG. Det var vid det här laget som jag sent läste hjälpfilen och fick reda på att jag kunde ha bearbetat 10 filer i Hydra, var och en med en exponeringsvariation. Som Homer skulle gnälla... Doh!
Så, slå av på en till batch:10 bilder, snabbt tagna på mitt skrivbord, varje JPEG varierar mellan 2 och 4 MB. In i soppan:22 sekunder senare, en sammanslagen HDR-version.
Men något är fel:det finns små rörelser mellan bilderna! Inga problem:Hydra ger dig verktygen för att anpassa varje bild till de andra. Det här blir lite knepigt men i slutet av dagen fungerar det.
Vad den här funktionen tillåter:du kan ströva runt på gatorna och leta efter motiv, hitta en lämplig med extrema exponeringar, precis lagom för HDR-bearbetning och avfyra en konsol. Glöm inte, högst tio, även om dina sista tio kan tas bort efter nedladdning, vilket hjälper dig att ge partiskhet åt den under- eller överexponerade änden när du slår samman flera bilder.
Men för att vara helt ärlig, tyckte jag att det traditionella sättet var att föredra:flera exakt matchande bilder som bäst tas med kameran stadigt på stativet. Som min senaste övning. Håller du inte med?
Hydra är en superb och lättanvänd mjukvara. Den har ett fantastiskt urval av kontroller. Det är lätt att använda. Vad mer vill du ha?
Uppenbarligen har Photoshop en HDR-funktion, enkel att använda och kraftfull. Jag provade båda. Se själv och bestäm vilken du föredrar. Mina pengar går på Hydrahästen. Nio huvuden och allt!
Det finns massor av människor som vänder upp näsan vid tanken på HDR och hävdar att det gör bilden smutsig och tar bort dramatiken i en normalt exponerad bild. Jag är lite med dem... men Hydra levererar en annan produkt.
Försök! Gratis nedladdning av provversioner på www.creaceed.com/hydra/
Systemkrav:Intel Mac eller PowerMac G5. Mac OSX 10.5.4 eller senare. USD 79,95.