Recension av Macphuns Aurora HDR 2018

HDR, eller High Dynamic Range, fotografering är en teknik som har funnits i decennier men som verkligen började skapa vågor i den moderna digitala bildscenen runt 2005. Det innebär att kombinera flera exponeringar av en bild, vanligtvis tagen med en teknik som kallas bracketing, för att skapa en sista bild med ljusa delar som inte är överexponerade och mörka delar som inte är underexponerade.

Under de senaste åren har programvaran som krävs för att göra detta blivit kraftfullare, billigare och så mycket enklare att använda. Med bara några klick kan vem som helst göra vackra HDR-bilder. Aurora HDR 2018 är den senaste ankomsten i denna kategori, skapad av Macphun, en utvecklare med rötter i fotografi och digital bildmanipulation. Det är ett program som vänder sig till tillfälliga användare som vill ha ett roligt kreativt utlopp samtidigt som det uppfyller kraven från proffs som lever på att designa vackra fotokonstverk.

Om du vill ha ett enda program som kan hantera alla dina HDR-behov oavsett din kompetensnivå, kan Aurora HDR 2018 vara precis verktyget för dig.

Vad är HDR-fotografering?

HDR-fotografering handlar om att få det bästa av två världar när du tar bilder, särskilt av statiska motiv som landskap eller arkitektur. Om du tar en bild med extraordinära ljusa fläckar som en soluppgång eller solnedgång kan du exponera för höjdpunkterna (d.v.s. de ljusa fläckarna) vilket innebär att de mörka delarna blir på riktigt mörk och underexponerad.

Alternativt kan du exponera för skuggorna (d.v.s. de mörka fläckarna) som lämnar de ljusa delarna extra ljusa och överexponerade. HDR-foton skapas när en fotograf tar flera bilder, vanligtvis tre eller fler, av samma scen:en underexponerad, en korrekt exponerad och en överexponerad. Sedan kan programvara som Lightroom, Photoshop, Photomatix och andra användas för att kombinera alla bilder till en enda bild som har detaljer i både högdagrar och skuggorna.

Före- och efterbild som visar vad som är möjligt med HDR.

Hur Aurora HDR är annorlunda

Jämfört med andra erbjudanden på marknaden ligger Aurora HDRs briljans i dess enkelhet. Det är mycket enklare att använda och lika kapabelt som andra HDR-applikationer, och också mycket konkurrenskraftigt när det gäller prissättning. (Till skillnad från vissa andra appar finns det som ett engångsköp istället för med ett månadsabonnemang.) När du öppnar programmet möts du av en stor knapp som låter dig ladda en enstaka bild eller flera exponeringar av samma bild, vilket är allt du behöver göra för att komma igång. Om du gräver lite djupare kommer du att märka ytterligare två alternativ:batchbearbetning och ladda provbilder.

Den förra är användbar om du snabbt vill tillämpa specifika HDR-processer och förinställningar på många bilder samtidigt. Även om detta kan vara användbart om du har flera bilder att gå igenom rekommenderar jag det inte för nybörjaranvändare.

Aurora HDR 2018s bröd och smör är den otroliga grad av kontroll som det ger dig över hela processen med att skapa en bild med högt dynamiskt omfång. Det är här de flesta kommer att få ut maximalt värde av programvaran.

Vad är nytt i Aurora HDR 2018

Oavsett om du är ny i världen av att skapa HDR-bilder med Aurora eller är en långvarig användare av denna programvara, kommer många av ändringarna i 2018 års version att ge betydande förbättringar av ditt arbetsflöde. Programmet har skrivits om från grunden för att fokusera på saker som hastighetsförbättringar, bättre RAW-bildhantering och ett mer användarvänligt gränssnitt.

Det finns nu en historikpanel som låter dig se alla redigeringar du har gjort i en bild, och fungerar väldigt mycket som samma alternativ i program som Lightroom, som många fotografer redan använder. 2018-versionen lägger också till ett linskorrigeringsverktyg och en mängd andra mindre men märkbara justeringar samtidigt som den behåller grunden för kraftfulla men lättanvända HDR-verktyg för både proffs och nybörjare.

Linskorrigeringsverktyget är ett välkommet tillägg till 2018 års version.

Den här typen av förbättringar betyder mycket för mig som en långvarig Aurora HDR-användare eftersom den skickar meddelandet att Macphun är engagerad i att utveckla sina appar. Jag har blivit bränd förut av företag som slutar iterera på programvara som jag har kommit att lita på, som Apples redigeringsprogram Aperture, men det är uppenbart att Macphun inte kommer att lämna fotografer högt och torrt.

De har tillverkat mjukvara i över ett decennium och släpper nu till och med några av sina mer populära program för Windows-användare också, inklusive Aurora HDR 2018. Det är trevligt att se detta engagemang för ständiga förbättringar från utvecklare, och det är en av anledningarna till att jag njuter så mycket av att använda Macphun-programvaran.

Aurora HDR 2018 är öppen för förbeställning nu och kommer att finnas att köpa den 28 september. Få mer information här.

Andra nya funktioner i Aurora HDR 2018 inkluderar:

• Ett transformeringsverktyg
• Dodge &Burn Filter
• Vänd och rotera bilden
• HDR Details Boost Tool
• Omskriven tonkartamotor för att ge mer naturliga initiala resultat
• HDR Enhancer
• Förbättrad HDR-struktur
• Ytterligare blandningslägen

Komma igång med Aurora HDR

Om du är ny på HDR-bearbetning och inte vet var du ska börja, klicka på Ladda provbilder och du är iväg till tävlingarna. Programmet kommer att visa dig miniatyrbilder av tre separata bilder:en underexponerad med två steg, en korrekt exponerad och en överexponerad med två steg. När programmet kombinerar alla tre kommer det i princip att ge dig ett fantastiskt HDR-foto som du sedan kan finjustera och redigera efter eget tycke med hjälp av en myriad av kontroller, filter och effekter.

Att använda dina egna JPEG-bilder istället för exempelbilderna resulterar i en liknande process, där Aurora HDR 2018 laddar in miniatyrer av dina bilder innan du bekräftar att du vill fortsätta med att kombinera dem.

Även om det är idealiskt att använda ett stativ för att skapa perfekta foton med hakparenteser, kan ibland horisontlinjer och andra element i bilden vara något feljusterade. Klicka på knappen Justering för att få programmet att automatiskt korrigera för det. Ytterligare inställningar ger dig alternativ som att ta bort kromatisk aberration och flytta objekt som kan ha ändrat position mellan varje bild.

Ivriga dPS-läsare kanske undrar om Aurora fungerar med RAW-filer, och tack och lov stöds de fullt ut av programmet också. Du kan arbeta med en korrekt exponerad RAW-fil eller använda flera RAW-filer med hakparenteser för att få ännu mer utrymme att experimentera när du skapar dina HDR-bilder. 2018 års version inkluderar en komplett ombyggnad av RAW-hanteringsmotorn vilket resulterar i förbättrad färgåtergivning och precision, vilket är en välkommen förändring från tidigare iterationer av programvaran.

Verktyg och första intryck

När du väl har laddat dina bilder i huvudgränssnittet kan det vara hur enkelt eller komplext du vill att skapa en fantastisk HDR-bild. Detta är en annan aspekt av Aurora HDR som jag verkligen gillar. Jag har använt andra program och arbetsflöden för att göra samma grundläggande uppgift att kombinera flera exponeringar till en enda bild, ingen är så enkel och ändå lika kraftfull som det här programmet.

Gränssnittet kan verka överväldigande till en början, men efter några minuter kände jag mig riktigt hemma. Redigeringens oförstörande karaktär gjorde att jag snart kände mig fri att experimentera med alla möjliga olika förinställningar, skjutreglage och alternativ utan att förstöra någonting.

Arbetsflöde

Ur arbetsflödessynpunkt är Aurora HDR 2018 utformad för att vara snabb, effektiv, flexibel och bekant för dem som har använt andra bildredigerare.

När jag redigerar foton i Lightroom går jag vanligtvis direkt mot reglagen på höger sida för att justera parametrar som vitbalans, exponering, klarhet och skärpa. Aurora HDR 2018 ger dig många av samma alternativ. Jag har dock upptäckt att det är mer effektivt att börja med en förinställning och sedan redigera därifrån, ungefär på samma sätt som Lightroom låter dig klicka på en förinställning som Aged Photo, Bleach Bypass eller Antique Black and White.

Att använda dessa förinställningar i Lightroom tillämpar bara förutbestämda värden på olika skjutreglage som mättnad, kornighet, klarhet och färg som du sedan är fri att ändra så mycket du vill. Aurora HDR 2018 fungerar på exakt samma sätt. Att välja en förinställning som Foggy Morning, Realistic Dreamy eller Sleepy Forest resulterar i inget annat än att ändra värdena för Tools-reglagen på höger sida av skärmen som du sedan är fri att ändra efter önskemål.

Några av Aurora HDR-förinställningar förhandsgranskas längst ned på skärmen i programmet.

Aurora spelar bra med de flesta andra bildredigerare på marknaden inklusive Lightroom och Photoshop. Du kan enkelt använda den som en plug-in vilket innebär att du kan göra allt ditt vanliga arbete i Lightroom, sedan snabbt skicka en bild till Aurora HDR för ytterligare redigering och spara den direkt tillbaka till Lightroom när du är klar.

Aurora HDR-förinställningar

Om du någonsin har använt Instagrams fotofilter kommer du att känna dig som hemma i Aurora HDR. På ett sätt kan du tänka på programmet som ett extraordinärt kraftfull version av den ganska grundläggande sociala delningsappen.

När dina foton har laddats kan du klicka på en förinställning (som var och en visar en liten förhandsvisning av hur din slutliga bild kommer att se ut) och sedan spara ditt foto utan extra arbete eller krångel. Förinställningarna är till och med indelade i kategorier som Basic, Dramatic, Landscape och några som designades med input från professionella fotografer som Trey Ratcliff, Captain Kimo och Serge Ramelli.

Jag måste erkänna att jag faktiskt inte använder Instagram-filter eftersom jag tycker att de är distraherande och ohjälpsamma för min egen fotograferingsstil, men jag gillade snarare att använda Aurora HDR:s förinställningar även om vissa var lite för överdrivna för min smak .

Du kan ta saker ett steg längre om du vill och skapa dina egna anpassade förinställningar som också kan tillämpas på vilken HDR-bild som helst. Detta har kommit till nytta för mig vid flera tillfällen när jag velat kombinera alternativ från några befintliga förinställningar, justera värdena för en förinställning eller bara skapa mina egna från grunden.

Enkelt gränssnitt

På höger sida av gränssnittet finns en lista över alla olika verktyg som används av Aurora HDR för att styra parametrarna för din bild. Vissa av dem som Color, Tone Curve och HSL kommer att kännas som hemma om du har använt Lightroom, Photoshop eller andra bildredigerare eftersom dessa innehåller samma grundläggande reglage som du kan förvänta dig.

När du klickar på en förinställning längst ner på skärmen markeras namnet på verktygen som används av den förinställningen i orange, vilket jag tyckte var mycket användbart under redigeringsprocessen. Eftersom jag omedelbart visste vilka värderingar som ändrades kunde jag använda det som utgångspunkt för mitt eget experiment som ofta ledde mig ner i ett kaninhål av kreativitet som jag inte förväntade mig men alltid njöt av.

Det enda problemet jag hade när jag experimenterade med förinställningar och reglage är att programmet tenderar att sakta ner när du bearbetar dina ändringar, även om detta är mycket mindre märkbart i 2018-versionen. Medan du fortfarande får en förhandsgranskning av hur dina redigeringar kommer att se ut stötte jag på flera gånger när varningen "Bildbearbetning..." dök upp i det nedre vänstra hörnet lite oftare än jag skulle ha velat.

Före och efter-läge

När du gör ändringar, antingen genom förinställningar eller genom att ändra värdena i individuella verktygsreglage, kan du enkelt se hur ditt arbete fortskrider genom att använda vyn Före/Efter som jag tyckte var praktisk. Genom att klicka på det här alternativet får du en vertikal stapel som du kan skjuta fram och tillbaka för att visa originalbilden på ena sidan och dina ändringar på den andra. Du kan också hålla ned knappen för att snabbt se hela originalet och sedan släppa det för att återgå till den aktuella versionen med dina redigeringar.

Reglaget Före och Efter i aktion som visar hur dina redigeringar påverkar bilden.

Det är den här typen av redaktörscentrerad arbetsflödesdesign som jag verkligen uppskattade med Aurora HDR 2018. Det gör hela processen att skapa och redigera en HDR-bild så enkel som möjligt och lätt att förstå. Jag har använt några program där jag kände mig hopplöst vilsen som om jag var tvungen att ändra mitt eget tänkesätt och linda huvudet kring hur programmet ville att jag skulle fungera.

Med Aurora HDR känns det som att programmet är designat för att möta mina behov och min stil. Jag har aldrig haft ett av de där alltför vanliga ögonblicken av panik när jag inte kunde komma ihåg var en viktig knapp eller verktyg fanns eller ta reda på hur jag skulle replikera något jag gjorde för en vecka sedan.

Professionella funktioner och maskering

När du gräver djupare i Aurora HDR 2018 kommer du att hitta verktyg som tilltalar även mycket krävande artister som vill ha precisionskontroll över sina skapelser. En samling redigeringar som att tillämpa en förinställning och sedan justera ytterligare verktygsreglage kan sparas som ett lager, och sedan kan ytterligare lager läggas till ovanpå det som liknar Photoshop.

Masker

Masker kan också användas på lager. Du kan till och med applicera dem med ett penselverktyg som jag fann utomordentligt användbart om det fanns en förinställning eller uppsättning redigeringar som jag bara ville tillämpa på en enda del av en bild. Om du vill bli riktigt specifik med din redigering kan du till och med använda masker baserade på tio diskreta nivåer av ljusstyrka (luminositetsmask), vilket innebär att dina justeringar endast kommer att implementeras på de ljusaste eller mörkaste delarna av bilden istället.

Lagermasker kan också appliceras som radiella eller linjära gradienter, vilket kan vara mycket användbart beroende på vilken typ av HDR-bild du skapar. Och precis som Photoshop och andra bildredigerare är dina ändringar oförstörande så att du kan återgå till valfritt redigeringsläge när du vill. Du kan också återgå till dina redigeringar om du sparar filen i det ursprungliga Aurora HDR-formatet innan du exporterar till JPG, TIFF eller annan filtyp.

Blandningslägen

Nytt i Aurora HDR 2018 kan du också ändra lagerblandningsläget. Här appliceras den på ett lager som tillämpar selektiv mörkare och ljusare på specifika områden av bilden med det nya verktyget Dodging and Burning.

Dodge and Burn Tool har använts för att ljusa upp den lilla stugan och bron och en del av kullen, och för att mörka himlen och delar av reflektionen i vattnet.

Använd den lilla ögonikonen för att slå på och av effekten för att se ett före och efter.

Nytt i Aurora HDR 2018 – Blandningslägen! Standard är Normal. Lägg märke till att med den här bilden har färgerna blivit mer mättade efter att du vek och bränner.

Genom att växla till Luminosity Blend Mode bevaras färgerna och ser mer naturliga ut.

Satsbearbetning

En sista pil i Aurora HDR:s ganska avsevärda darr, som jag kort nämnde tidigare, är möjligheten att snabbt tillämpa förinställningar och andra definierade värden på en grupp bilder. Detta sparar dig enormt mycket tid om du har dussintals eller till och med hundratals bilder som du vill redigera samtidigt, med hjälp av programmets inbyggda förinställningar eller dina egna anpassade.

Jag önskar att alternativet Batch Processing tillät användare att specificera parametrar på ett verktyg-för-verktyg-basis för att kombinera förinställningar med andra alternativ som Structure och HDR Denoise, men lösningen är att skapa din egen anpassade förinställning och bara tillämpa den i Batch-läge. Naturligtvis ger den här metoden dig inte den typ av finkornig kontroll du skulle få av att redigera varje HDR-bild individuellt, men avvägningen kan vara värt det när det gäller total tidsbesparing om du har ett stort antal bilder .

Slutsats och betyg

Under min tid som jag använde Aurora HDR blev jag imponerad av enkelheten i dess gränssnitt såväl som det stora djupet hos HDR-verktyg som står till mitt förfogande. Macphun har helt klart lagt ner mycket tid på att skapa och förfina Aurora HDR för att tilltala både krävande proffs och nyfikna hobbyister. Efter att ha använt tidigare versioner av detta program tyckte jag att denna iteration var en välkommen förfining på många områden.

Värdemässigt är det en fenomenal mjukvara som inte kräver ett abonnemang och som kommer att tjäna HDR-fotografer mycket väl. Den enda käbbla jag fortfarande har med Aurora HDR 2018 är att den är lite långsam när man implementerar vissa förinställningar och manipulerar vissa reglage. Men det var ett mindre problem med ett annars fantastiskt program.

Aurora HDR 2018 är inte för alla, och om du inte specifikt arbetar med HDR-bilder kan du bli frustrerad över att den inte har funktioner som Dehaze och Red-Eye Removal som du kanske är van vid att använda i andra bildredigerare. Men då, det gör inte anspråk på att vara ett allt-i-ett-redigeringsprogram utan följer istället det urgamla mantrat "Gör en sak och gör det bra." Om HDR-fotografering är vad du gillar, kommer Aurora HDR verkligen att tjäna dig mycket väl.

Ansvarsfriskrivning: Macphun är en dPS-annonseringspartner.