NASA skickade ut månsonder för att fotografera landningsplatserna
En satellit som heter Ranger 7 skickade de första bilderna från månen tillbaka till jorden via radiosignal 1964. Strax efter att ha överfört bilderna kraschade den in i ytan och gick sönder för gott. Flera sonder följde under de följande åren, även om de landade utan en krasch. Varje sond hade utrustning ombord för att bearbeta film, sedan skanna bilderna och skicka tillbaka dem till jorden.
Hasselblads kameror gick till rymden innan månlandningen
Svenska kameratillverkaren Hasselblad skapade kameror för tidiga rymdresor. I början av 60-talet förde Mercury-missionsastronauterna flera Hasselblad 550C-kameror ut i rymden. Hasselblad var ett naturligt val för jobbet. De interna mekanismerna var helt mekaniska med få rörliga delar, och det modulära systemet höll film i omkopplingsbara moduler som kallas "ryggar" som lätt kan bytas. Så när de var färdiga med att filma en sats film var det lätt att förvara den och fästa en ny baksida. De ursprungliga 550C-kropparna var omodifierade.
Apollo 8 uppgraderad till Hasselblad EL, vilket tillförde en del varelsebekvämligheter
Ett motoriserat filmupprullningssystem gjorde EL-kamerorna på Apollo 8 enklare att använda. Tidigare modeller krävde manuell filmframmatning, vilket innebar att man vred en vev för att flytta rullen. EL hade en motor inuti som automatiskt drog den exponerade filmen på en upptagningsspole. Motorn tillförde tyngd och komplikationer, men minskade också drastiskt chanserna att filmen skulle gå sönder inuti ryggen och göra en del av lagret oanvändbart. Det minskade också möjligheten för ljusläckor.
Astronauterna spelade in färg och svartvit film
Hasselblads filmbaksidor kan vanligtvis hantera 12 eller 24 bildrutor åt gången. Det är dock en hel del ryggar att släpa med på under resan, så rymdkamerorna använde specialmoduler som kunde hålla upp till 160 färgbilder eller 200 svartvita bilder. Kodak skapade speciella, tunnare filmlager speciellt för NASA:s syften för att maximera utrymmet inuti magasinen. Färgfilmen var baserad på Ektachrome-emulsionen, som du kan köpa och filma fortfarande idag.
Korsen på månbilderna kom från en Reseau-platta
En klar glasskiva med ingraverade kors satt framför filmplanet på en av kamerorna. Dessa exakt skapade kors gav bilderna skala så att forskare kan studera dem och få en känsla av hur stora eller långt borta objekt i bilden är från fångstpunkten.
Statisk elektricitet var ett problem
Typiska filmkameror bygger upp statisk elektricitet från friktion när materialet rör sig inuti kameran. Enligt NASA sprider metallkomponenterna inuti kroppen och fukten i luften den innan den kan byggas upp. I rymden hindrade dock glaset Reseau-plattan och bristen på fuktighet spridningen, vilket kunde ha resulterat i en gnista, vilket är dåliga nyheter i rymden. För att råda bot på situationen hade själva filmen en ledande beläggning som ledde laddningen till metallfjädrar.
Vissa rymdkameror var svarta, men månkameran var grå
Värmehantering är ett problem när det inte finns någon atmosfär. Medan tidiga rymdkameror var svarta - de modifierades inte från deras kommersiella design - var månkamerorna silver. Detta förhindrade att kameran absorberade för mycket värme och möjligen skadade filmen.
De hade ingen typisk sökare
Du kan inte precis sätta en sökare upp till ögat för att titta genom en kamera i en rymddräkt. Istället använde astronauterna avståndsskalor på linsen för att fokusera och grundläggande guider för att rama in sina bilder. Trådramen stack ut från sidan av kameran för att visa astronauterna vad som skulle vara på bilden.
Kamerorna behövde specialsmörjning
Vätskor håller inte länge i rymdens vakuum, så kamerans rörliga delar behövde specialsmörjning som inte skulle spridas omedelbart utanför farkosten.
NASAs guide till fotografering med en Hasselblad-kamera finns tillgänglig om du vill läsa den
Om du vill fotografera som en astronaut kan du ladda ner NASAs fotograferingsguide här och prova några av teknikerna. Det är både kitschigt och lärorikt. Johnson Space Center har också skannat många av månbilderna till Flickr. Om du vill se några av de mer ikoniska rymdbilderna kan du kolla in dessa högupplösta versioner som skannats av Project Apollo Archive.
Kamerorna är fortfarande på månen
För att minska vikten på resan tillbaka från månen, kastade Apollo-astronauter bort allt utom filmryggarna innan de återvände till jorden. Kropparna och linserna är fortfarande på ytan.