Gästinlägg av Indiana Lee
De senaste två decennierna har sett de varmaste temperaturerna någonsin. Idag är det viktigare än någonsin för industrier runt om i världen att anamma hållbarhet som centralt för sin verksamhet. Vi ser klimatförändringar orsaka fluktuerande vädermönster, oväntade temperaturer och vattenbrist. En bransch anpassar sig dock snabbt. Vinproducenter vänder sig mot hållbara metoder – och använder drönarteknik för att göra det.
Hur kan drönare hjälpa?
Enkelt uttryckt låter drönare oss se vad vi annars inte kan. De är utrustade med sensorer för att skanna och övervaka regionerna under dem. Infraröda kameror fångar bilder i ljusa färger som, som Ashutosh Natraj, Vine Rangers medgrundare påpekar, annars skulle framstå som platta, beiga bitar av land för blotta ögat.
Dessa kameror fångar data om växt- och markhälsa, vatteninnehåll, skadedjur och andra potentiella hot. Detta är nyckelinformation för att upprätthålla en sund vingård. Vintillverkning är dyrt, något som traditionellt är beroende av mycket fysisk arbetskraft. Med tanke på storleken på vingårdar kan de vara extremt tidskrävande att underhålla. I en industri som kräver mycket mark och mänskligt kapital erbjuder drönare fördelen att övervaka dessa områden på en bråkdel av den tid det skulle ta till fots. De kan navigera i branta sluttningar och flyga närmare ytan av grödor, vilket ofta ger mer exakta bilder än satelliter skulle göra.
Tillgång till denna typ av data kan vara en välsignelse för vinmakare. Drönare ger dem en fågelperspektiv över sin gröda och låter dem rikta in sig på områden som behöver uppmärksamhet. Detta datadrivna tillvägagångssätt hjälper till att ta bort lite gissningar från ekvationen samtidigt som effektiviteten förbättras. Det kan också hjälpa till att bevara det som kanske är en vingårds mest värdefulla – och mest hotade – resurs:vatten. GPS-taggning kan lokalisera problemområden, vilket minskar behovet av att leta efter dem till fots.
Listan över hot mot grödor är lång - sjukdomar, vattenstress, skadedjur och mer. Om du kan identifiera dessa hot tidigt kan du skära ner på dina scoutkostnader och slösa mindre resurser på att mildra dem. I slutändan förbättrar du ditt resultat.
Blir grön:Drönare, solenergi och vin
En annan nyckel till hållbar vinframställning är övergången till grön energi. Grön energi hänvisar till förnybara energikällor, såsom vattenkraft, vindkraft och solenergi. Dessa "rena" kraftkällor produceras med en försumbar miljöpåverkan. Till skillnad från fossila bränslen ger de inte ut de växthusutsläpp som bidrar till den globala uppvärmningen. Eftersom det finns i så många olika former kan grön energi skördas efter vad som passar miljön runt omkring dig bäst. För vingårdar betyder det ofta att man vänder sig till solenergi.
Solenergi skördar energi från solljus och använder solpaneler för att omvandla den till elektricitet. För stora delar av vinbranschen verkar detta vara en självklar match. Ta till exempel Kalifornien, en av de största vinproducenterna i USA. Staten har solsken året runt och gott om öppet utrymme för att sätta upp solpaneler. Dessa paneler är pålitliga, långsiktiga källor till ren energi – så mycket att de ofta ger dig överflödig energi att spara, vilket ger hög avkastning på investeringen.
Drönare kommer väl till pass här också. Från olyckor under underhåll till svåra väderförhållanden som extrem värme, hållbarhetsövervakning innebär en betydande risk för arbetarna. Ungefär som att övervaka jordbruksaspekter av en vingård, kan drönare hjälpa till att övervaka tillståndet för solpaneler. Detta förbättrar inte bara arbetarnas säkerhet, utan också effektiviteten när det gäller att maximera användningen av solpaneler.
Påverkar något av detta kvaliteten på mitt vin?
Att anamma teknik betyder inte att man offra kvalitet. Vinmakare är överens om att konsistens och enhetlighet är nyckeln till en bra flaska vin. Även om det kanske inte låter lika romantiskt, hjälper användningen av drönare att uppnå exakt det. Att behålla samma standard för alla dina druvor kommer naturligtvis att resultera i en bättre smakande flaska, oavsett prisklass. En hälsosam gröda påverkar bara dess smak positivt. Hållbar vinframställning är en växande rörelse, med flera vingårdar som producerar förstklassiga viner när de går mot en mer miljövänlig framtid.
Användningen av drönarteknik är inte utan sina begränsningar. Som med all ny teknik är regleringar om drönare fortfarande ett pågående arbete. Frågorna om datainsamling och integritet är fortfarande stora. Men användningen av ren energi och drönarteknik för att hjälpa till att bevara och rikta resurser är idag mer relevant än någonsin. De kan också gå hand i hand med urgamla jordbrukstekniker. Att plantera täckgrödor och enkla komposteringsmetoder kan förbättra jordens hälsa.
Datadrivet jordbruk förbättrar både vatten- och arbetareffektiviteten samtidigt som värdefulla resurser bevaras. Dessa data kan också hjälpa till att förutsäga framtida fluktuationer och hot, vilket gör att vinmakare kan fördela sina resurser efter behov. För en bransch där tid är en mycket värdefull tillgång, kommer det att vara avgörande att ta till sig dessa steg för att bygga en framtid som inte bara är hållbar och grönare utan också ekonomiskt bärkraftig.
- Omslagsbild av alohamalakhov från Pixabay