Ge dig själv en höghastighetsutmaning:Fånga en sprängande bubbla
Jag har alltid älskat idén om fotografering som ett sätt att ta ett ögonblick ur tiden och bevara det ögonblicket för alltid. Genom att frysa tiden på detta sätt kan ett fotografi visa något som kanske inte normalt syns i vardagen och kan göra ett vanligt motiv extraordinärt.
Så när jag gick igenom lite av en kreativ paus för ett par år sedan, kände jag att jag behövde ställa mig en utmaning för att återställa min motivation. Jag bestämde mig för att jag skulle fånga det exakta ögonblicket då en bubbla sprängdes. Efter lite internetforskning kom jag ganska snabbt fram till att jag inte hade den nödvändiga budgeten för en superslow-motionkamera för att uppnå detta. Jag blev dock fast besluten att fånga en bubbla mitt i skuren med bara utrustning som jag redan ägde – min DSLR, olika objektiv och en blixtpistol (blixt).
Utmaningen var lång och ofta frustrerande, men när jag lyckades ta ett fotografi av en sprängd bubbla var det otroligt tillfredsställande. Genom att frysa ett ögonblick visade fotografiet något som normalt inte kunde ses av det mänskliga ögat – en såpbubbla med ena halvan helt intakt och den andra halvan består av separata virvlar av vätska. Bubblan höll på att kollapsa i sig själv i luften. Vänner och familj som såg fotografiet visade förvåning och kommenterade att de, precis som jag, hade antagit att en bubbla bara försvann när den dök upp. Ett fotografi hade förändrat deras syn på världen helt enkelt genom att frysa ett ögonblick av tiden och jag blev påmind om hur kraftfullt fotografi kan vara.
Med min motivation helt återställd gick jag vidare och försökte fånga en sekvens av bilder för att visa hela processen med en bubbla som kollapsade. En av bilderna har till och med inkluderats i en internationell utställning för vetenskapliga bilder. Jag har inkluderat några av dessa bilder här men det finns många fler på min webbplats på länken som visas nedan i min bio.
Jag skulle definitivt rekommendera den här utmaningen till alla, särskilt om du kanske är i behov av en kreativ boost eller kanske behöver återupptäcka din passion för fotografering. Om du bestämmer dig för att anta den här höghastighetsutmaningen, här är några saker som jag lärde mig på vägen. Jag hoppas att de kommer att vara till hjälp för dig när du fångar en sprängande bubbla.
1. Använd stora bubblor
Större såpbubblor blir lättare för dig att fokusera på än små bubblor, och de kommer också att vara lättare att spricka. Dessutom kan kompositionen av din bild verkligen dra nytta av att använda större bubblor – du bör kunna få en bild som fyller ramarna av en bubbla som spricker utan att behöva beskära.
Jag har tidigare använt en bubbelleksaksset för barn (köpt för cirka £1) som kom med en bubbelstav på cirka 5 cm (2 tum) i diameter. Jag tyckte att detta var idealiskt för att blåsa en eller två medelstora till stora bubblor, som stannade i luften tillräckligt länge för att fånga dem när de sprängdes. Mindre trollstavar tenderade att producera strömmar av små bubblor som var (a) svåra att spränga och (b) belamrade det sista skottet.
2. Få en vän att hjälpa dig
Du kommer förmodligen att behöva någon annan som hjälper dig med det här projektet om du inte har övermänskliga reaktionstider! Att blåsa bubblan, spränga bubblan och sätta upp skottet var alldeles för mycket för mig att slutföra på egen hand. Genom att ha någon att blåsa och spränga bubblan åt dig kan du komponera och fokusera ditt skott utan distraktion.
3. Skjut inomhus
Om möjligt, skjut inomhus så att du kan begränsa bubblans rörelse. Jag har tagit ett antal bilder utomhus, men varje lätt bris kommer att få bubblorna att flyga iväg ganska snabbt, vilket gör det mycket svårare att ställa in din bild.
Jag har tyckt att det är väldigt användbart att fotografera framför ett fönster från golv till tak som vetter mot en trädgård. Detta ger massor av naturligt ljus och några tilltalande, naturliga färger för bakgrunden, vilket var utseendet jag var ute efter. Kom bara ihåg att lämna lite utrymme mellan bubblorna och fönstret för att minska eventuella reflexer eller bländning som du kan få från glaset.
4. Använd ett zoomobjektiv
Även när du fotograferar inomhus kommer bubblornas rörelse fortfarande att vara något oförutsägbar. Av denna anledning har jag funnit det användbart att använda ett zoomobjektiv när jag fotograferar bubblor, så att jag kan justera brännvidden efter behov för att fokusera och komponera bilden medan bubblan är i luften. Jag har vanligtvis tagit de sprängande bubbelbilderna med ett Canon 70-200mm f/2.8-objektiv inställt på mellan 100-150mm. En ytterligare fördel med att använda det här objektivet är att det hjälper till att skapa lite tilltalande bokeh (suddiga ofokuserade höjdpunkter) i bakgrunden samtidigt som bubbeldetaljerna hålls skarpa när brännvidden ökas.
5. Fotografera i helt manuellt läge
Fotografering i helt manuellt läge ger dig kontroll över inställningarna som du behöver för att få bra resultat. För det första måste du ställa in en så snabb slutartid som du kan komma undan, beroende på tillgängligt ljus. Handlingen av en bubbla som spricker är extremt snabb och därför måste du ställa in kameran på en slutartid på 1/1000 sekund eller snabbare för att frysa handlingen – ju snabbare desto bättre.
Med så snabba slutartider måste du använda en större bländare (lägre f-tal) eller en högre ISO-inställning. Men med tanke på oförutsägbarheten i bubblans rörelser, vill du inte ha en så stor bländare (och därför grunt skärpedjup) att du slutar med det mesta av bubblan ur fokus. Av den anledningen föredrar jag att öka ISO-inställningen innan man slår in en större bländare då lite extra brus till bilden är lättare att hantera (och kan korrigeras till viss del under efterbehandling) än en bild där bubblan till stor del är ur fokus.
Om det tillgängliga naturliga ljuset inte är tillräckligt för att tillåta snabba slutartider, kan en blixt användas för att frysa händelsen. Jag skulle dock rekommendera att du använder en diffusor eller reflektor med valfri blixt, särskilt om du fotograferar inomhus framför ett fönster.
6. Fokusera manuellt
Jag har försökt fånga sprängande bubblor med och utan användning av autofokus. Min preferens är definitivt utan. Mitt bästa resultat har varit när jag fokuserade manuellt på bubblan som svävade i luften och tryckte på avtryckaren så fort bubblan skulle sprängas. Vid flera tillfällen var autofokusen för långsam och jag missade bilden då kameran kämpade för att hitta fokus. Om inte annat kommer detta projekt att ge dig mycket träning i manuell fokusering!
7. Håll dig lugn och fortsätt
Hastigheten med vilken bubblan spricker gör att du förmodligen kommer att behöva prova detta många gånger för att få tajmingen helt rätt. Tålamod är nyckeln. Ge inte upp utmaningen. Acceptera att det kommer att vara lite frustrerande men vet att när du får rätt tidpunkt kommer din slutliga bild att vara mycket mer tillfredsställande.