Ett av de mest övertygande påståendena som människor gör för digital video är ingen generationsförlust när du gör kopior. Detta innebär att 9:e nivåns kopia-av-en-kopia-av-en-kopia är 100 % lika bra som 1:a generationens original. Detta påstående om digital överlägsenhet är bara en smula överskattat (se sidofältet Digitals Dirty Secrets); men det går inte att förneka att traditionell analog video markant förfaller från förälder till barn till barnbarn. I världarna av VHS och 8 mm går generationsförlusten hjärtskärande snabbt.
Hur snabbt? Ditt kritiska öga kan se att din andra generationens redigeringsmaster inte är riktigt lika skarp och ren som ditt kameraoriginal. Till och med din mamma kan säga att den tredje generationens kopia du skickade henne inte är lika med vad hon är van vid att titta på på sitt satellit-tv-system. Allt 4:e generationen eller senare är irriterande dåligt.
Liksom död och skatter är analog generationsförlust universell. Men det går att skjuta upp eller delvis undvika videodegenerering. Vi visar dig hur du skyddar bildkvaliteten från en bandnivå till nästa. Låt oss först ta en titt på varför videokopior förstörs.
Varför generationsförlust inträffar
Kortfattat sjunker videokvaliteten från en generation till nästa av tre huvudsakliga skäl:högfrekvensförlust, luminans/krominansdelning och brus.
- Hög frekvensförlust: Bildskärpan är mest synlig i kanterna på objekt på skärmen:gränserna mellan det ena och det andra. Kanter spelas in i videosignalens höga frekvenser och dessa frekvenser försämras lätt under kopieringsprocessen. Varje generation verkar "mjukare" än sin förälder eftersom alla kanter i bilden är mindre väldefinierade.
- Luminans/krominansuppdelning: Signaldelning sker eftersom videosignaler bär fyra strömmar av bildinformation:ljusstyrka, färgton, färgintensitet och en synksignal. Ljusstyrkan (och med den kontrasten) styrs av den del av signalen som kallas "luminans", medan färgton och intensitet kombineras i den del som är märkt "krominans". Den fjärde signalkomponenten innehåller synkroniseringsinformation för att visa bilderna korrekt.
I en RF-signal (antennjack) eller kompositvideo (gul RCA-kontakt) kombineras de fyra delarna av videosignalen; men så snart de når de interna kretsarna i en videobandspelare, DVE/switcher, titlar eller färgprocessor, delas de upp i separata komponenter. På väg ut igen smälter signalkomponenterna samman till en. Om du har kopplat ihop en källvideobandspelare, källmonitor, digital switcher, titlare, färgprocessor och inspelningsvideobandspelare kan signalen delas och kombineras om fem gånger eller mer.
Problemet är att inuti varje redigeringsbox tar de olika signalkomponenterna separata interna vägar från ingång till utgång. Där luminans kan köra direkt från New York till Los Angeles, så att säga, kan krominans gå via Tallahassee, Dallas och Tombstone, och anländer senare till LA på grund av dess längre resa. Så när luminans och krominans återförenas vid utgångspunkten är de inte längre i perfekt synkronisering.
Varje gång split-/sammanfogningssekvensen upprepas ökar avvikelsen. Det är det som står för de utsmetade och felregistrerade färgerna som gör att fjärde generationens och lägre dupeband ser ut som dåligt tryckta tidningsfoton.
Brus Signalbrus dyker upp som fläckar, kornighet och utblandad färg på kopior i flera generationer. Precis som allt i din trädgård som du inte planterat är ogräs, är allt i en vågform som inte är signal (information) brus. Varje inspelning innehåller en del brus och varje kopia lägger till mer av det, så att en sjätte generationens dupe har sex gånger så många elektroniska ogräs som originalet. (Noise har fått sitt udda namn från ljudvärlden, där du faktiskt kan höra icke-signaldelarna av en inspelning som brus.)
Okej, så hög frekvensförlust, signaluppdelning och brus gör att dina videor degenereras när du duplicerar dem i redigeringsprocessen. Vad kan du göra åt dessa problem? Inget dramatiskt, tyvärr, men du kan minimera generationsförlusten genom att systematiskt optimera varje del av din videoinspelningsprocess, med början på kvaliteten på dina originalkameraband.
Inget skräp i!
Ju bättre original, desto långsammare generationsförlust, så här är fyra strategier för att skapa kameraband av högsta kvalitet:
- Använd ett premiumformat. DV-, Hi8- och S-VHS-band ger högre upplösning och renare färger än vanliga VHS- och 8 mm-format.
- Välj en kamera med tre chip. Tre bildåtergivnings-CCD:er är bättre än en, både för upplösning och för ren färgseparation.
- Använd tejp av hög kvalitet, det vill säga ett vanligt betyg från en stor tillverkare. Det är dock mycket svårt att se någon betydande kvalitetsförbättring från de dyrare tejpkvaliteterna, så spara dina pengar och håll dig till det vanliga betyget.
- Ge gott om ljus för att spela in välmättade färger och undvika kornen som läggs till av en videokamerainställning med svagt ljus (denna inställning kallas vanligtvis "gain" eller "gain up"). I den andra ytterligheten, använd en snabbare slutartid och/eller ett grått neutralt densitetsfilter i extremt ljus snö eller på stranden. Detta kommer att förhindra att färger "blommar" och smetar ut.
Med kvaliteten på dina källband optimerad, titta härnäst på redigeringsmästaren som du kommer att sammanställa från dem.
Håll det enkelt (men elegant)
Om bildförfall orsakas av brus, högfrekvensförlust och signaldelning kan du minimera två av tre av dessa gremlins genom att koppla ihop dina redigeringskomponenter.
Använd först de kortaste, fetaste och bästa kablarna du kan få. Tre fots kablar är idealiska. Det beror på att högfrekvent signalförlust ökar av elektriskt motstånd. Ju längre sträcka en signal måste färdas och ju smalare dess kopparväg, desto mer motstånd är det mot dess flöde.
Kvalitetsuttag och pluggar är lika viktiga. Även med de bästa kontakterna bör du kontrollera dem ofta och rengöra de faktiska anslutningsytorna med lösningar som kan erhållas från elektronikleverantörer.
För att bekämpa delad signalförlust, använd två strategier. Kable först alla videokomponenter med S-videolinjer. S-videoportar accepterar de separata luminans- och krominanssignalerna och skickar dem på det sättet till nästa hårdvara, som fortsätter att bearbeta dem. Om varje kabel från källdäcket via bearbetningsboxarna till inspelningsdäcket är S-video, kommer din redigeringsuppsättning aldrig att delas, kombinera och dela upp videosignalerna igen och du kommer inte se lika mycket färgskiftning och utsmetning.
Även med S-videoanslutningar innebär analog redigering fortfarande flera bearbetningssteg eftersom din källdäck, titelenhet, specialeffektgenerator och inspelningsdäck arbetar på videosignalen. Var och en av dessa operationer försämrar subtilt signalkvaliteten och tillsammans kan flera processorer göra stor skillnad, även med S-videoanslutningar mellan dem.
Du kan naturligtvis inte bli av med käll- och inspelningsdäck, men du kan dra ut de andra boxarna ur slingan när de inte behövs. Lämna inte din titlar mellan källdäck och switcher när du inte titlar. Om du är riktigt petig kan du också ta ut den omkopplaren tills du behöver en scenövergång.
För övrigt kan du skaffa signalroutningsväxlare för att göra jobbet utan att byta kablar, men såvida de inte är av hög kvalitet, kan deras egna uttag och interna omkopplare försämra signalen lika illa som de boxar de byter ut från signalvägen.
Ett sista tips:många bildskärmar har både ingångar och utgångar, så det är frestande att kabla från källdäcket till bildskärmen och sedan ut igen. Gör inte det. Använd istället en andra uppsättning videoutgångar eller en RF-kontakt som slutar vid monitorn, samtidigt som arbetssignalen skickas via en annan utgång direkt till nästa redigeringskomponent. Kom ihåg att bildkvalitet inte är en prioritet för källmonitorer. Du behöver bara kontrollera kvaliteten på inspelningsmonitorn och du kan koppla den från inspelningsdäcket utan att försämra bildkvaliteten eftersom det är nedströms inspelningsprocessen.
Begränsa generationerna
Men oavsett hur hårt du arbetar för att begränsa kvalitetsförlusten från en generation till nästa, kommer du aldrig att eliminera den helt. Den självklara strategin är alltså att kräva så få generationer som möjligt mellan kameraoriginal och releaseband.
I framkanten av redigeringsprocessen, använd endast första generationens kameraoriginal. Om du använder A/B-roll-redigering kan du behöva göra en dubblettband för att använda som en B-rulle om du inte planerade framåt och spelade in en separat B-roll-tejp. Men om du gör det, använd andra generationens roll endast för de inkommande bilderna av A/B-övergångar; återgå sedan till A roll exklusivt för redigeringar med raka klipp.
Begränsa dig sedan till tre generationer om du kan:kameraoriginal, redigerad programmaster och releaseband(er). Även med vanliga vanilj VHS-original kan du vanligtvis uppnå acceptabel kvalitet i en tredje generationens dup.
Om du ofta behöver göra flera releaseband, överväg att investera i minst en extra videobandspelare. Acceptabelt bra kopieringsspel finns nu tillgängliga för under $150. Installationen är enkel om din videobandspelare har flera utgångar. Om inte, kommer en billig distributionsförstärkare att låta dig mata två eller flera kopieringsdäck från en enda källa.
Och för ännu bättre kvalitet, överväg flera andra generationens kopior. Att göra automatiserade kloner av din redigeringsmaster är enkelt om du har en redigeringskontroll som kan komma ihåg varje tagning och övergång och bygga en dubblett av andra generationens band utan uppsikt.
Om du bara behöver ett litet antal sista kopior – säg två eller tre – kan den extra ansträngningen som krävs för att göra dubbletter av mallar vara värt det.
Det är värt ansträngningen
Så du har investerat stort i en högkvalitativ videokamera och endast använt första generationens bilder inspelade på kvalitetsband. Du har anslutit din redigeringsutrustning med kablar som är tre fot långa och ungefär en tum tjocka. Dessa kablar länkar samman S-videoutgång och ingångsportar. Du har tagit bort alla onödiga lådor ur slingan. I slutet av monteringen har du begränsat dig till andra generationens band och lagt om hela showen för att producera varje releaseband.
Så, är allt detta krångel värt det? Kommer vi faktiskt att se tillräckligt med minskning av generationsförlusten för att motivera alla ansträngningar? Det kan du ge dig på. Även om ingen enskild list kommer att göra en avgörande förbättring, kommer den kumulativa effekten av goda redigeringsmetoder att vara uppenbar.
Och om du vill göra det minsta för att kontrollera kvaliteten, begränsa åtminstone antalet bandgenerationer. Om du behöver ytterligare övertygelse, prova detta:kopiera en bild av ett färgstarkt blomsterarrangemang, kopiera sedan kopian, kopiera den och kopiera den igen. Vid den fjärde generationen kommer du att se en dramatisk kvalitetsförlust, och någonstans runt den sjunde kommer ditt motiv att hota att försvinna in i ett hav av suddiga kanter och videobrus. Du kan se vår formatjämförelse på sidan 87.
Om det inte övertygar dig kommer ingenting att göra det.
| 1:a generationen | 4:e generationen | A7:e generationen | |
| VHS |  |  |  |
| S-VHS |  |  |  |
| 8 mm |  |  |  |
| Hej8 |  |  |  |
| DV |  |  |  |