Testbänk:Lite-On LVW-5001 DVD-inspelare

Videobandspelaren är inte riktigt död än, men billiga DVD-inspelare viskar "Slutet är nära." För bara något år sedan fanns det ett par lådor som kostade 1 000 dollar var. Sedan kom ett par till och priserna sjönk till $600. De var tillräckligt bra för första generationens produkter:skrymmande storlek, primitiva menysystem och klumpig användbarhet bjöd på möjligheter till förbättringar. Lite-On LVW-5001 är den första snygga och användbara videobandspelaren vi har sett till ett rimligt pris, ofta långt under $300 i butik. Kasta in FireWire-ingångar och detta kan vara "måste ha"-enheten för videofotografer.

Användning
Så hur fungerar det? Tja, om du kan använda en videobandspelare kan du använda LVW-5001. Anslut din kabel, satellit eller antenn på baksidan och anslut sedan LVW-5001 till din TV och du är redo att gå. För att spela in ett program, tryck på den röda inspelningsknappen på fjärrkontrollen. Precis som din videobandspelare kan du schemalägga inspelningar, förutsatt att du ställer in tiden på enheten korrekt. Menysystemet är riktigt snyggt:förutom att det är attraktivt är själva menydesignen enkel och genomtänkt.

Plus Media
LVW-5001 spelar in på både DVD+R- och DVD+RW-skivor. Mediepriserna har fallit mycket dramatiskt, särskilt sedan premiummedia för 4x och 8x DVD-brännare har kommit in på marknaden. Eftersom LVW-5001 bara kräver 1x media (även om det fungerar med media med snabbare betyg också), bör du kunna hitta mycket billiga media. När detta skrevs (tidig vår 2004) kunde vi enkelt spåra tomma DVD+R-skivor för så lite som $0,70 per skiva och tomma DVD+RW-skivor för mindre än en dollar vardera på 100-tals spindlar.

Att skriva om eller inte?
DVD+RW-skivor beter sig lite mer som videoband eftersom du kan radera dem och spela in på dem igen, medan DVD+R-skivor är permanenta, skrivbara media. Med tanke på att det bara finns en liten prisskillnad, föredrar vi det omskrivbara +RW-formatet för den här enheten. Kompatibilitet är inte ett stort problem, eftersom skivor som spelats in med det här systemet uppenbarligen kommer att spelas upp i det. Nyare DVD-spelare från andra tillverkare kommer också att spela upp skivor från LVW-5001 (vilket vi verifierade i våra tester), men DVD+R-skivor är mer kompatibla. Så om du vill dela gårdagens avsnitt av Star Trek med din kollega bör du förmodligen använda en DVD+R-skiva. Även om du kan spela in och spela upp program utan att behöva tänka på LVW-5001, måste du stänga eller slutföra inspelningar som är avsedda för andra DVD-spelare.

LVW-5001 var inte felfri. I våra omfattande tester hängde enheten vi testade då och då under en inspelning. Detta krävde att enheten stängdes av och sattes upp igen. Det behöver inte sägas att när enheten misslyckades, missade vi att spela in vilket TV-program som helst. Detta var ett mindre problem när vi skapade DVD-skivor från vår videokamera, eftersom vi bara kunde starta inspelningen igen. Detta är ytterligare en anledning att använda DVD+RW-skivor, även om de inte är lika kompatibla med andra spelare. LVW-5001 verkar vara mycket känslig för kvaliteten på tomma media, speciellt DVD+R-skivor. Vi hade den bästa framgången med TDK och Optodisc.

OBS: Efter att granskningen var klar uppdaterade vi enhetens firmware till LNEA1141. Proceduren var enkel (ladda ner, bränna till CD, uppdatera) och vi uppskattade verkligen denna avancerade förmåga. Uppdateringen gjorde ett par ändringar i användargränssnittet och gjorde det kanske mer kompatibelt med fler media. Vi upplevde inga krascher efter uppdateringen, men vi testade inte heller lika omfattande som den ursprungliga recensionen.

Mini DV till DVD
För Videomaker läsare, den överlägset mest intressanta funktionen hos LVW-5001 är frontpanelens FireWire-uttag. Ja, att omvandla dina Mini DV-hemfilmer till DVD är lika enkelt som att (1) koppla in din videokamera och (2) slå rekord på LVW-5001:s fjärrkontroll. Nej, vi förkortade inte bara den sista meningen genom att utelämna "tryck på play på din videokamera" eftersom LVW-5001 använder FireWire-protokollet för att automatiskt styra din videokamera. Förutom uppspelning kan du till och med sätta fart på ditt band med kontroller för snabbspolning, bakåt, stopp, paus och uppspelning. Väldigt, väldigt coolt.

Skivorna du spelar in med LVW-5001 kommer att ha en enkel miniatyrbildsmeny som verkligen är tillräcklig för skivnavigering. Menyn skapar en ny miniatyrbild varje gång du trycker på Stopp. Du kan ställa in maskinen för att automatiskt skapa periodiska kapitelmärken för snabbare navigering under uppspelning. Du kan inte redigera dina program (t.ex. för att ta bort reklam), men du kan ange namn på titlarna under miniatyrerna och ta bort titelminiatyrer helt.

Kvalitet
Vi är lite besatta av kvalitet, så när vi överförde våra hemmafilmer till DVD (via FireWire), spelade vi in ​​med högsta kvalitetsinställning, HQ. Vid 9,5 Mbps ger detta dig ungefär en timme per DVD, vilket är fantastiskt både vad gäller pris per timme (skiva) och vad gäller lagringsutrymme som krävs jämfört med VHS-videoband. Den höga datahastigheten orsakade vissa kompatibilitetsproblem med andra äldre DVD-spelare. Vi fann att SP-läget, som passar två timmar på en DVD, i princip inte kunde skiljas från HQ-inställningen och var mer kompatibelt. Den lägre EP-inställningen (fyra timmar per skiva) såg fortfarande bra ut och var tillräcklig för tillfällig tv-inspelning, men kvaliteten på den lägsta SLP-inställningen (sex timmar) visade många artefakter.

VCR RIP
Betydligt nog är LVW-5001 inte lika pålitlig som vår pålitliga gamla videobandspelare. Det här verkar vara ett symptom på den digitala tidsåldern, så mycket att vi alla har sett en tv-sändning frysa och gå sönder och "Kan du höra mig nu?" är ett slagord. Klumpen i oss vill påpeka att vi inte hade dessa problem förr i tiden. Kanske är vi bara vana vid att tekniken kraschar efter år av persondatorer. Hur som helst är LVW-5001 en ny teknik och vi förväntar oss att flera versioner av Lite-On kommer att förbättra DVD-inspelarens tillförlitlighet. Och det betyder inte att vi varnar dig från den här produkten:det är ett stort värde, särskilt för att överföra dina Mini DV-hemfilmer till DVD via FireWire-uttaget. Det finns inget enklare eller billigare sätt att skapa DVD-skivor i ditt hem än med Lite-On LVW-5001. Videobandspelaren är död. Länge leve videobandspelaren!

D. Eric Franks är videoskapare 's tekniska redaktör.

TEKNISKA SPECIFIKATIONER

Skivformat:DVD+R/RW

Videoformat:MPEG-2 (DVD-Video, SVCD, DVD+VR) och MPEG-1 (VCD, DVD+) VR)

Ljudinspelningsformat:AC3 (Dolby Digital), MPEG-1

Inspelningslägen:HQ (9,5 Mbps) =1 timme per DVD; SP (5,1 Mbps) =2 timmar; EP (2,5 Mbps) =4 timmar; SLP (1,7 Mbps) =6 timmar

Videoingångar:komposit, S-video, FireWire, RF

Videoutgångar:komposit, s-video, komponent, RF

Tv-mottagare:ja

Ljudingångar:RCA, FireWire

Ljudutgångar:RCA, koaxial digital, optisk digital

Ljudutgångsformat:AC3 (Dolby Digital), DTS, PCM, MPEG-1

Frontpanelanslutningar:RCA, FireWire

Uppspelningsformat:DVD-Video, Ljud-CD, DVD+VR, VCD, SVCD, MP3, JPEG

STYRKA