SD står för "Secure Digital" - det är en teknisk specifikation som publicerades under 1900-talets avtagande år, skapad av tre digitala jättar:Panasonic, SanDisk och Toshiba.
Korten har utvecklats och kommer att fortsätta att utvecklas på några sätt – de två största är lagringskapacitet och hastighet . Att ta fram en standard i en värld som ständigt utvecklas har lagt till lite komplexitet för att förstå hur korten skiljer sig, samtidigt som de fortfarande är "standard".
Eftersom kameror har ökat sin videoupplösning och bildhastighetskapacitet under åren, har SD-specifikationerna utvecklats till att inkludera mer utrymme och snabbare skrivtider. Men eftersom korten (för det mesta) förblev identiska i storlek och form, är det möjligt att du sätter ett kort i en kamera, slår på det, slår inspelning och snabbt upptäcker att kortet inte kan spara data lika snabbt som din kamera kan producera det. Detta kan leda till katastrof om du inte har en reservplan.
Varför är det så här?
Föreställ dig att du har en fruktträdgård och du säljer apelsiner. Tillsammans med ett järnvägsföretag kommer du på en enhet för att sälja apelsiner:en full lådvagn. Du vet att det tar dig en viss tid och arbete att fylla en lådbil och du ställer in dina priser därefter:butiker beställer dina apelsiner vid lådbilen.
Men sedan nästa år kommer järnvägsbolaget med en större lådvagn, dubbelt så lång som den gamla – så du kallar den för en Boxcar-eXtended, och senare samma år får du lite mekaniserad utrustning som gör att du kan lasta apelsiner fyra gånger så snabbt och du kallar den här tekniken Boxcar-FL för "Fast Loading", men det här fungerar bara med en snabbladdningsaktiverad lådbil, så när någon frågar dig hur mycket för en sändning av apelsiner måste du begära:en Boxcar eller en Boxcar-eXtended...och med Boxcar-FL-lastning eller Boxcar-Original-lastning?
Du ser hur komplicerat det här kan bli, att försöka hålla en standard medan tekniken ständigt utvecklas. Men poängen är att du fortfarande kan lägga apelsiner i vilken lådbil som helst. Den hastighet med vilken de lastas och hur mycket av dem som får plats beror på vilken typ av lådbil och vilken typ av lastutrustning du använder.
Vad letar jag efter?
Vårt lådbilsexempel är precis som världen av SD-kort. Här hittar du:
- SC "Standard Capacity" som rymmer 1mb till 2 GB och använder FAT16-filsystemet
- HC “High Capacity” som finns i storlekar mellan 2 GB – 32 GB och använder FAT32
- XC “Extended Capacity” (eftersom jag antar att XC låter större än EC) som rymmer mellan 32 GB och en hel terabyte 1TB och använder exFAT
För det mesta kommer du att stöta på antingen SDHC- eller SDXC-kort när du handlar. Så länge din kamera eller inspelningsenhet - och din budget - stöder ett större SDXC-kort, är det förmodligen det du vill använda. Detta kommer att vara särskilt viktigt om du spelar in högupplöst video med höga bithastigheter, vilket innebär att mer fillagringsutrymme kommer att användas upp per minut av inspelad video.
Kanske viktigare än kapaciteten är hastigheten på ditt SD-kort. Medan kapaciteten dikterar hur mycket data ett kort kan innehålla, kommer dess hastighet att diktera hur snabbt dessa data kan skrivas och sparas.
Marknadsförare målar alltför ofta in sig i ett hörn av överdrift. Låter "ultra" snabbare än "extremt"? Extreme III låter snabbare än Extreme II, men är det snabbare än Transcend? Och var passar "Professional" in på den här skalan?
Lyckligtvis har alla utom de allra första SD-korten också ett numeriskt betyg. SD Association ger riktlinjer för klassificering av kort efter hastighet. Beteckningar inkluderar klass 2, 4, 6, 8 och 10, betecknade med bokstaven C med en siffra inuti den. Dessa klasser motsvarar kortets lägsta skrivhastighet — klass 2 för kort som erbjuder minst 2 megabyte per sekund, klass 4 för 4 MB/s och så vidare. Det finns också Ultra High Speed (UHS) klasser 1 och 3, betecknade med ett U med ett nummer inuti det på kortet och skriver med 10MB/s respektive 30MB/s. Den senaste V-klassen, för videohastighetsklass, erbjuder klassbeteckningar för V6, V10, V30, V60 och V90, där var och en motsvarar det minsta antalet megabyte som skrivs per sekund.
Du kommer också att se hastigheter skrivna på de olika korten "8x", "32x" etc. "X" betyder "gånger snabbare än en ljud-CD läser" - vilket är 150 kilobyte per sekund. Ibland kommer tillverkare till och med ge kortets maximala hastighet i megabyte per sekund. Konstigt, jag vet.
För att göra saker mer förvirrande kan klasserna och betygen ofta hittas på samma kort, eftersom det finns en viss överlappning.
Varför fungerar inte det här kortet?
Om ett kort inte fungerar kontrollerar du kraven på din enhet. Din kamera kanske inte kan ta kort över en viss kapacitet. Din kamera kommer också att ha en maximal hastighet som den kan skriva med, så att få ett kort snabbare än så skulle vara värdelöst. Samtidigt kan upplösningen eller bildfrekvensen du vill använda för din inspelning kräva ett snabbare kort. Att spela in 4K-video på ett klass 10-kort, till exempel, kan resultera i filkorruption eller ett misslyckande att spela in allt tillsammans. Din kamera kanske också, av någon svår anledning, inte fungerar bra med vissa märken av SD-kort.
Var noga med att testa dina kort i din kamera innan någon fotografering. Medan jag försökte göra en snabb ominspelning en gång med två skådespelare, packade jag lätt, i hopp om att bli klar mycket snabbt med ett minimum av krångel. 20 sekunder efter inspelningen fylldes min kamerabuffert upp eftersom den inte kunde skriva till kortet tillräckligt snabbt. Tack och lov var det jag behövde för att fotografera om väldigt kort och jag kunde göra det i 20 sekunders segment, men det underströk något som redan borde ha varit en annan natur.
Kyle Cassidy är en författare och konstnär som bor i Philadelphia.