Vi har alla haft de ögonblicken i våra liv när vi stoppas i våra spår av "nuets" imponerande skönhet. Magnifika morgonsoluppgångar målade med drag av alla tänkbara färger; landskap badade i det gyllene skenet från sommarens nedgående sol, glittrande galaktiska natthimlar prickade av miljontals svaga glödande stjärnor.
Oavsett om det är genom kameralinsen, på en ny platt skärm hos den lokala big box-återförsäljaren eller helt enkelt fångad med ögonlocksslutaren och inbränd i ditt undermedvetna, de tekniska framstegen som gör dokumentationen av dessa ögonblick möjlig är inom räckhåll, tack till High Dynamic Range (HDR)-funktionerna inbyggda i dagens nyaste kameror, videokameror, bildskärmar och tv-apparater.
A-B-C i HDR
Om du är ett fan av Matrix-trilogin förstår du det större konceptet i dessa filmer att vår verklighet bara är en illusion. Det är inte svårt att anta att samma sak kan sägas för HDR-video. De fantastiska bilderna har potential att stoppa en tittare i deras spår, medan det kortfattade surroundljudet som kompletterar dessa bilder kan få fram en rå, eterisk reaktion som bränner själen.
För att förstå vad HDR kan, måste vi förstå vad HDR är. Enkelt uttryckt är HDR en färgförbättringsfunktion som gör att färgomfånget kan förbättras i både den ljusa och mörka delen av spektrumet. Detta innebär rikare färger och mer flexibilitet när du exponerar din bild för blandad belysning.
I Standard Dynamic Range (SDR) är svarta platta, vita är ljusa och allt annat faller i mitten. High Dynamic Range utnyttjar informationen som är inbäddad i en videosignal som adresserar innehållets naturliga färger och drar ut dem och förbättrar dem. Så, svarta är inte bara svarta, de är en mängd nyanser av svart, grått, ogenomskinligt - vita är inte bara ljusa, de är vita, pärla och bruna. Du förstår bilden.
Lås upp HDR:s potential
För att HDR-tekniken ska leverera sitt värde kräver media genom vilket innehållet fångas eller delas en betydligt större mängd data för att skriva och spela upp. Medan de codec som HDR delas med ännu inte har fått globalt grepp, är potentialen att fängsla och replikera utseendet och känslan av det mänskliga ögat inom räckhåll.
Eftersom kostnaden för inträde för att fånga innehåll som verkligen höjer standardvideo till HDR-kvalitet är oöverkomlig för de flesta, är här tre enkla knep som en videoproducent kan utnyttja för att leverera ett solidt resultat som speglar HDR.
Till att börja med, se till att du bibehåller produktionsintegriteten med varje skott. Undvik att överexponera eller underexponera din kamera samtidigt som du fångar en visuellt fängslande scen. Du kan justera mycket av innehållet i efterproduktion, men det är svårt att fixa något som är trasigt och inte går att reparera. Om du ställer in kamerans bländare eller iris till en idealisk inställning innan du trycker på avtryckaren eller inspelningsknappen kommer du att lyckas.
Överväg sedan att lyfta upp det visuella inom själva scenen. Från karismatiska kostymer till djupa rekvisita, ju mer färg du omger ditt motiv med, desto större färgomfång att arbeta med när du producerar ditt färdiga arbete. Om du tar en rundtur i ett nytt hem kan du överväga att arrangera med färgglada mattor, konstverk på väggen eller diskarna och färgsprakande färger med färska blommor eller syntetiska buketter från din lokala konstbutik.
Slutligen, utnyttja ljuset. Genom att skapa slående ränder av skuggor eller pölar av primärt ljus genom hela din scen, gör förmågan att få materialen i din ram att sticka ut genom korrekt placerade lampor att linsen suger upp scenen på skärmen och stoppar tittarna i deras spår.
HDR-kunskap är kraft
Även om massacceptans av HDR inte riktigt har nått mainstream på videofronten, har den integrerats i flera plattformar för fotografering, framför allt i tekniken du kanske läser den här artikeln om - din mobiltelefon. Tillverkare som Apple och Samsung har byggt in HDR-fotolägen i sin mobilkamera. Vi befinner oss på branten av global potential för HDR-mättnad i flera format. Kvaliteten på mobil stillbildsfotografering har fått fäste på plattformar som Instagram och Facebook, men hur är det i våra vardagsrum på våra tv-apparater eller på våra kontor på våra datorskärmar?
Tillverkare marknadsför Ultra HD- och HDR-format av sina avancerade produkter för att flytta nålen på det förbättrade dynamiska omfånget av färg och ljud. Ändå, tills produkten som levereras till dessa monitorer är tillgänglig i stor skala, kan utvecklingen av denna teknik fortfarande kräva lite mer tid för att penetrera marknaden.
Som Laurence Fishburnes karaktär, Morpheus, berömt sa i The Matrix (1999):"Du tar det blå pillret, historien tar slut, du vaknar i din säng och du tror vad du vill tro. Du tar det röda pillret, du stannar i Underlandet och jag visar dig hur djupt kaninhålet går.” Välkommen till HDRs kaninhål. Välj klokt.
Förutom att han stolt fångar sina två barns dagliga äventyr, sköter Dave Sniadak alla aspekter av företagskommunikation för ett Minneapolis-baserat flygbolag.