När de flesta tänker på programvara för att hantera och redigera sina fotografier, är det mest framträdande programmet som kommer att tänka på Adobe Lightroom.
Och även om det finns andra alternativ, som Capture One och Apple Photos, finns det ett annat program värt att överväga:
Darktable.
Darktable är ett alternativ med öppen källkod till de vanliga alternativen, och även om det kanske inte har alla funktioner hos sina motsvarigheter, har det en enorm fördel:det är gratis. Bara det gör det värt att kolla upp, men är det rätt lösning för dig?
Läs vidare för att ta reda på det.
Vad är Darktable?
Darktable kan vara ett nytt namn för dig, men det har funnits sedan 2009 och har stadigt vuxit i popularitet sedan dess. I en tid där mjukvarukostnaderna skjuter i höjden och fler program går över till en prenumerationsmodell, verkar Darktables tillvägagångssätt nästan pittoresk.
Vem som helst kan använda Darktable gratis – utan bekymmer om kontrakt, uppgraderingar eller saknade funktioner. Bara detta gör det till en mycket övertygande redigeringslösning, och definitivt en värd att överväga för fotografer utan en obegränsad budget.
Det finns några viktiga avvägningar med Darktable, speciellt om du är van vid att använda Lightroom eller ett annat kommersiellt program. Håll dina förväntningar i schack och kom ihåg att frasen "Du får vad du betalar för" är populär av en anledning.
Det betyder inte att du ska ignorera Darktable, utan bara vara medveten om vad du ger dig in på.
Översikt över mörkertabell
I sin kärna liknar Darktable andra program som du kanske redan använder. Det är en icke-förstörande bildredigerare (den kan hantera RAW, JPEG och många andra format) med en mängd verktyg och alternativ för att redigera dina bilder.
Darktable har två centrala lägen:
Ljusbord och mörkrum.
Dessa fungerar ungefär som biblioteks- och utvecklamodulerna i Lightroom. Darktable låter dig importera, kategorisera, sortera, betygsätta, flagga och tagga bilder precis som de flesta andra program. Även namnet Darktable är en lek med ordet Lightroom .
Som sagt, det finns lite av en inlärningskurva för Darktable eftersom funktionerna den erbjuder är så överväldigande. Vissa nya användare avskräcks av detta till en början, men det tar inte mycket tid att plocka upp grunderna och börja redigera.
Ytterligare en sak värd att notera:
Jag har tyckt att Darktable är märkbart långsammare än Lightroom. Redigeringarna visas i realtid, men det finns bara lite fördröjning när du drar reglagen och ändrar värden. Det är inte en dealbreaker, utan något att vara medveten om.
För att ta reda på om Darktable är rätt för dig är det bra att förstå exakt hur dess två huvudkomponenter, Lighttable och Darkroom, fungerar.
Ljusbord
I en bred mening liknar Lighttable-läget Lightrooms biblioteksmodul. Du använder Lighttable för att importera bilder samt tagga, betygsätta, sortera och organisera allmänt.
Dialogrutan Importera låter dig välja filer eller en mapp med bilder från din dator som sedan laddas in i programmet. Du kan välja flera filer och utföra batchoperationer som att lägga till nyckelord, tilldela färgetiketter och till och med använda GPX-filer för platsdata.
Det stora antalet alternativ är lite överväldigande till en början, men som alla program, ju mer du använder det desto mer vettigt. Mycket av Lighttable-gränssnittet kommer att vara bekant för långvariga Lightroom-användare, även om programmet inte strävar efter 1:1-funktionsparitet. Istället presenterar Darktable en logisk serie åtgärder och alternativ utformade för att hjälpa fotografer att hantera och importera bilder.
Notera också att exportpanelen finns i Lighttable-modulen, vilket är ett sätt på vilket Darktable skiljer sig från Lightroom och andra program. På skärmdumpen nedan kan du se några av de många alternativen för export, vilket ger dig en känsla av det stora djupet som erbjuds av Darktable:
Även om saker och ting verkar bra fram till nu, måste jag dämpa dina förväntningar lite. Mitt största problem med Darktable är uppenbart bara från att använda Lighttable-modulen:den övergripande lyhördheten är inte bra. Att bläddra igenom bilder, välja bilder, redigera metadatainformation och andra enkla operationer tar mycket längre tid än andra program. Inte för att Lightroom och Capture One är fartdemoner – men att jämföra dem med Darktable är som att jämföra en Ferrari med en Toyota Corolla. Den senare kommer att få jobbet gjort, men den förra kommer att göra det på sätt snabbare.
Det är dock inte nödvändigtvis den enda pinnen att hänga din redigeringsmössa på. Även om hastighet är viktigt, är det inte allt, och många käbblar med Darktable mildras av priset.
Trots allt, trots mina problem med Darktables användargränssnitt och brist på polering, är det omöjligt att förbise kostnaden. Jag är fortfarande lite förvånad över att alla dessa funktioner finns i ett gratisprogram som fortsätter att utvecklas aktivt. För sparsamma fotografer skulle det vara svårt att inte rekommendera Darktable, och för alla andra hjälper det bara att ha lite tålamod.
En anmärkning för mer tekniska användare:Darktable fungerar inte med en katalog som Lightroom.
Istället lagrar programmet all metadata i sidecar XMP-filer som finns bredvid dina bilder på din dator. Det betyder att all information, såsom nyckelord, stjärnbetyg, färgtaggar och redigeringar, kan överföras tillsammans med dina bilder bara genom att kopiera XMP-filerna.
Vissa människor tycker att detta är mer frigörande än katalogsystemet i Lightroom, och även om jag aldrig har haft några problem med ett katalogsystem, ser jag fördelarna med detta tillvägagångssätt.
Mörkerum
Medan Lighttable-modulen används för att sortera och organisera dina bilder, är Darkroom designad för den typ av djupredigering du kan förvänta dig av ett program som vänder sig till de mest krävande fotoredigerarna.
Faktum är att när det gäller ren redigeringsförmåga blåser Darktable Lightroom klart ur vattnet.
På vänster sida av Darkroom-gränssnittet hittar du element som fungerar på samma sätt som Lightroom och andra redigerare. Darkroom innehåller en historikpanel, ett system för att hantera dubbletter av bilder, en webbläsare för ögonblicksbilder och mer. Längst ned finns en serie miniatyrer för att välja bilder. Den högra sidan visar ett histogram och en serie moduler för att redigera saker som vitbalans, tonkurvor, skärpa, linsdefekter och mer.
De två sista orden i föregående stycke döljer Darkrooms verkliga styrka:den stora mängden tillgängliga redigeringsalternativ är helt fantastisk. Medan Lightroom har nio moduler att välja mellan, har Darktable dussintals. Så många faktiskt att de flesta av dem inte ens visas som standard och istället hålls undangömda under en modul som heter "Fler moduler."
Under histogrammet finns ikoner som låter dig välja från en standarduppsättning av moduler som de flesta fotografer tycker är särskilt användbara:Grundläggande, Ton, Färg, Korrigering och Effekter. Klicka på någon av dessa för att ladda moduler som motsvarar den typen av redigering.
Klicka till exempel på ikonen Basic Group för att komma åt moduler som Base Curve, Tone Equalizer, Crop and Rotate, Exposure och White Balance. Du kan också skapa din egen anpassade uppsättning redigeringsmoduler och använda funktionen "Sökmodul" för att hitta en viss modul genom att bara skriva in dess namn.
Klicka på någon av modultitlarna för att öppna dess redigeringsparametrar, och du kommer att se en välbekant uppsättning skjutreglage och numeriska värden. Den viktigaste skillnaden med Darktable är den stora mängden reglage, värden och redigeringsalternativ till ditt förfogande.
Till exempel innehåller färgbalansmodulen skjutreglage som Input Saturation, Output Saturation, Contrast Fulcrum och Contrast. Dessutom finns det tre separata värden (faktor, nyans och mättnad) för skuggor, mellantoner och högdagrar.
Jämför detta med alternativen i Lightroom, så kommer du snabbt att se att Darktable tydligt går framåt när det gäller redigeringseffektivitet. Och Color Balance är bara en av redigeringsmodulerna som är tillgängliga för dig. Vissa av modulerna är så tekniska att Darktable låter dig justera deras parametrar men aktivt avråder dig från att göra det:
En annan kraftfull funktion i Darktable är dess implementering av anpassade masker. De flesta redigeringsalternativen kan kombineras med masker som kan nås i Mask Manager på vänster sida.
Detta låter dig använda vanliga former, som en pensel eller en cirkel, för att skapa masker. Darktable går dock ett steg längre genom att låta dig rita anpassade masker. Detta är användbart för alla vars redigering har hindrats av de jämförelsevis begränsade alternativen som finns tillgängliga i Lightroom.
Återigen måste jag dämpa förväntningarna. Att utföra många av redigeringsmanövrarna är en övning i tålamod, även på en nyare dator. Att rita en mask, flytta ett skjutreglage eller till och med beskära en bild innebär ofta dyrbara sekunders väntetid, vilket verkligen kan öka när man går igenom hundratals bilder.
Det finns heller inget mobilstöd, vilket innebär att fotografer som förlitar sig på surfplattor eller telefoner som viktiga komponenter i sitt redigeringsarbetsflöde kommer att lämnas utanför i kylan.
Fortsätt med försiktighet
Vid det här laget kan du vara redo att avbryta alla dina prenumerationer på redigeringsprogram och hoppa på Darktable-tåget.
Men innan du tar steget måste jag säga några varningsord. Den här artikeln är inte tänkt att vara en recension av Darktable, utan snarare ett verktyg som hjälper dig att avgöra om det här programmet är rätt för dig. Och även om det inte råder någon tvekan om att Darktable kan hantera alla bildredigeringsuppgifter du lägger på den, inklusive mer avancerade alternativ som tjudrad fotografering, bildspel och utskrift, finns det också en mängd nackdelar.
Hur mycket jag än vill gilla Darktable, jag kan bara inte komma runt dess övergripande tröghet och brist på polering. Det går långsamt att implementera redigeringar och att rita anpassade masker kan vara en övning som tär på tålamodet. Konstiga gränssnittsegenheter finns i överflöd, som trunkerade reglagenamn och konstiga miniatyrstorlekar när du växlar in och ut från Lighttable-läget.
Själva komplexiteten kan också vara en betydande nackdel. Det krävs en hel del experimenterande, försök och fel och onlinesökning för att ta reda på alla verktyg som står till ditt förfogande. Även om detta är sant för alla bildredigeringsprogram, betyder den relativt lilla användarbasen av Darktable att det helt enkelt inte finns lika många resurser tillgängliga för blivande användare jämfört med Lightroom och andra.
Är Darktable rätt för dig?
Den bästa personen att svara på den frågan är du, och eftersom Darktable är gratis för alla att ladda ner rekommenderar jag att du provar det och ser vad du tycker.
Men om du vill ha lite mer vägledning kan följande information vara till hjälp.
Jag rekommenderar Darktable för:
- Fotografer på en budget som fortfarande vill ha kraftfull redigeringsprogram
- Mycket tekniska redaktörer som gillar att verkligen gräva i redigeringsprocessen och inte har något emot vissa mjukvarukunskaper
- Användare som är missnöjda med nuvarande erbjudanden från Adobe, Capture One och andra och vill prova något annat
Jag rekommenderar inte Darktable för vissa personer, inklusive:
- Fotografer som värdesätter snabbhet och effektivitet i sitt arbetsflöde
- Redaktörer som vill ha robust programvara som får regelbundna, innehållsrika uppdateringar för att fixa buggar och lägga till nya funktioner
- Cusual användare som värdesätter enkelhet och användarvänlighet framför ren redigeringskraft
- Mobilcentrerade fotografer som föredrar lösningar som fungerar på telefoner och surfplattor
Var du hamnar längs detta spektrum är upp till dig att bestämma. Du kan inte förlora någonting bara genom att ladda ner Darktable och ta den på en provkörning.
Du kan mycket väl bli förvånad över vad den kan göra för dig!
Du kan ladda ner den senaste versionen av Darktable här.