Under det senaste året har jag gjort flera inspelningar för en historiedokumentär.
Regissören undrade hur vi kunde göra den klassiska talking head-intervjun mer visuellt engagerande och samtidigt hålla vårt team litet.
Hon bad mig att undersöka motoriserade reglage som i teorin skulle erbjuda dynamisk kamerarörelse utan flera operatörer.
Intervjuer använder regelbundet två eller flera kameror för att möjliggöra enklare redigering. Regissören ville höja produktionsvärdet på ett enkelt, elegant sätt som skulle engagera tittarna med ett ämne (historia) som ofta karakteriseras som torrt och tråkigt.
Genom att använda motoriserade reglage lades till den perfekta mängden subtila rörelser utan att distraherande för tittaren.
Varför vi bestämde oss för Kessler Second Shooter Plus för intervjuer
För att påbörja projektet undersökte jag vilka reglagealternativ som fanns att hyra där vi skulle filma.
Vi ville ursprungligen använda tre kameror på tre skjutreglage, men att finna att många identiska enheter för våra datum och på vår budget var en ganska utmaning.
Det var starten på projektet, så att satsa på att köpa utrustning för filmen och låsa in en stil som vi inte hade provat ännu fanns inte heller på bordet.
Till slut valde vi den allmänt tillgängliga Kessler Second Shooter Plus på en 3-tums Kessler-skjutreglage eftersom dessa var den rätta matchningen av funktion och budget för denna produktion.
Vad är Kessler Second Shooter Plus?
Kessler Second Shooter och 2nd Shooter Plus är motoriserade rörelsekontrollsystem som kan läggas till kompatibla Kessler-skjutreglage.
Kessler-skjutreglage som är kompatibla med 2nd Shooter har remskivor och inkluderar:Cineslider, Pocket Dolly med remskivasystem INTE Pocket Dolly Basic, Stealth och Philip Bloom-modellen.
Varje modell kommer i flera olika längder och Second Shooter bör vara kompatibel med alla längder men dubbelkolla med Kesslers webbplats för att se till att din är kompatibel.
Huvudkomponenterna är:
- En motor och remskiva för själva reglaget.
- Ett motoriserat huvud för panorering och tiltning.
- Den centrala styrenheten och strömförsörjningen.
Om batterikraft behövs kan Kesslers MagPak-batterier enkelt fästas eller en D-tap-adapter kan användas med andra batterier.
Den Andra Shooter möjliggör exakta och repeterbara rörelser som är ouppnåeliga genom manuell manövrering av en reglage. Den har en inbyggd intervallmätare som ansluts till din kamera och är ett utmärkt alternativ för att lägga till rörelse i time-lapse- och stop-motion-projekt.
Den Andra Shooter Plus har fler funktioner, som tyst läge, dedikerade axelknappar, wifi-anslutning och mer.
Plus kan styras med hjälp av kOS-systemet på iPad, Windows och Mac-maskiner över wifi, medan den ursprungliga Kessler Second Shooter måste anslutas till en dator med en USB-kabel för att kunna använda kOS.
Second Shooter har en viktbegränsning på 10 pund / 4,5 kg så den fungerar bäst med mindre kameror och lättare konstruktioner.
Vi bestämde oss för att använda två små kameror, Panasonic GH5s, på reglagen. Vår tredje kamera var Panasonic Varicam LT på ett stativ med ett zoomobjektiv som gjorde att vi kunde ändra kompositioner.
Handligt test av Kessler Second Shooter Plus
När du vill köpa eller hyra en skjutreglage finns det flera faktorer att ta hänsyn till.
Om du vill köpa eller hyra ett reglage rekommenderar jag att du läser vår artikel Best Professional Camera Sliders for Any Budget, som innehåller en guide till sliders tillsammans med rekommendationer om sliders för olika budgetar.
Med Kessler Second Shooter Plus var dessa saker jag testade:
Ljud
Jag testade först Kesslern i ett hyreshus och skickade några bilder till regissören. Jag noterade ljudet som kommer från motorn som ett potentiellt problem för ljud.
Motorn har ett tyst läge vilket är väldigt praktiskt men begränsar enhetens topphastighet. Detta innebar bara att det tog lite längre tid att sätta upp våra bilder.
Även med det tysta läget är motorn på vissa enheter fortfarande hörbar, så det är smart att kolla med ljudregistratorn och vara beredd att försiktigt lufta motorn utan att störa dess rörelse.
Jämnhet
Jag gjorde några testbilder, tagna med olika brännvidder och skickade klippen till regissören. Jag upptäckte ett lätt jitter och mekanisk kvalitet på en del av bilderna, trots att det var på en mycket stabil yta.
Men efter att ha granskat andra bilder tagna på dessa, inklusive officiella provfilmer, insåg jag att detta kan vara en inneboende egenskap hos rörelsen hos dessa motoriserade reglage.
Det beror på smak – jag gillar inte heller utseendet på pannor och tiltningar på kardan och drönare och är omärklig för många (inklusive vår regissör som tyckte att det såg bra ut).
För att få så jämna skott som möjligt med Second Shooter, kommer den helst att monteras med flera kontaktpunkter och använda sandsäckar. Reglaget och Second Shooter-komponenterna måste hanteras och förvaras försiktigt.
Fodral ingår vanligtvis inte när du köper dessa föremål, men Kessler tillverkar fodral som kan köpas separat.
Håll intervjupersonen i fokus
Mitt andra bekymmer var fokus som har mindre att göra med reglaget och mer att göra med vårt team och kameraalternativ.
Eftersom det var viktigt att ha en mindre besättning kunde vi inte ha en fokusavdragare för varje kamera. Skulle autofokusen på GH5 fungera bra i det här scenariot?
Trots att man testade olika inställningar var autofokusen inte tillförlitlig. Kanske med något som Canon C200, som är i toppen av fältet för autofokus, skulle den här inställningen fungera bra.
Vi hade inte tillgång till C200s så i fält justerade jag skjutreglagens vinkel så att avståndet mellan kameran och motivet inte förändrades drastiskt. Detta gjorde det möjligt för oss att ställa in och behålla fokus samtidigt som vi hade tillräcklig rörelse.
Detta var den bästa lösningen med tanke på våra begränsningar, men det finns kit med valfria programmerbara fokusmotorer som Kessler Cinedrive och Rhino Arc II-systemet.
Bygga Kessler Second Shooter Plus
Att bygga den andra skjutaren var ganska lätt med tanke på att Kessler ger bra instruktioner på deras hemsida. Det finns en nedladdningsbar manual med enkla instruktioner och mycket tydliga foton som identifierar delar.
Det finns också en serie videor som visar de olika funktionerna i Second Shooter.
Montering
Vi satte upp ett av våra reglage centrerat på ett enda stativ med en halvkula och ⅜” skruv.
Inkluderat i det paketet var två stativstabilitetsarmar, som monterades på ändarna av reglaget och sedan klämdes fast på stativets ben.
Flera kontaktpunkter säkerställde att när kameran flyttade till ändarna av reglaget, destabiliserade viktfördelningen inte inställningen eller gjorde att den blev ojämn. Halvbollen gjorde att vi snabbt kunde jämna ut hela upplägget.
Vi använde en torpedbubblanivå med kameran i några olika positioner för att se till att allt höll sig jämnt under hela flytten.
För det andra skjutreglaget använde vi två separata stativ med standardkulhuvuden monterade på varje ände och kapslade benen.
När reglagen och kamerorna var byggda och klara att köra finjusterade vi våra vinklar, såg till att allt var perfekt plant och började testa våra körningar.
Kablar överallt
Hela systemet involverar mycket kablar och ett rörligt föremål.
Det är inte riktigt möjligt att ha en ren konstruktion eftersom kablarna behöver tillräckligt med slack för att röra sig under hela skjutreglaget utan att trassla ihop sig eller ryckas ur sin plats.
Du vill också se till att de inte drar eller skapar för mycket friktion vid något tillfälle.
De tre kontrollerna – skjut, panorera och luta har var och en sin egen anslutning. De använder ethernetkablar som har plastkontakter med små flikar som låser på plats. Dessa kan slitas ut efter ett tag.
Fördelen är att ethernetkablar är relativt billiga att byta ut. Testa dina kablar och få några säkerhetskopior.
För att göra vår konstruktion ännu stökigare satte jag ström till våra kameror eftersom vi var inomhus och jag ville inte lägga till batteribyte och laddning till mixen
En spännande lösning på detta är Kessler Time Lapse System, som monterar motorn, styrenheten och strömförsörjningen på huvudet så att allt rör sig i en snyggare enhet.
Problem med en av reglagen
Vid ett tillfälle under vår fotografering blev en av Second Shooters helt galen och började snurra runt och runt som om den hade varit besatt. Kablar lindades in i den som skosnören i cykelredskap.
Lyckligtvis kunde vi dra strömmen innan någon skada skedde och det hände aldrig igen men så mycket för att inte distrahera intervjupersonerna.
Komponera skjutreglagens rörelser med nyckelbildrutor
Med Second Shooter kan du ställa in två eller tre nyckelbildrutor.
Jag upptäckte att tre nyckelbildrutor gav oss mest kontroll för att behålla våra önskade kompositioner.
Du vill vara säker på att du gillar hela bågen av draget, och om du bara programmerar början och slutet kanske mitten inte är så bra. Det är viktigt att se varje kameras fulla rörelse.
Detta kan ta ett tag om du gör långsammare rörelser, men det är bättre än att avbryta intervjun.
Second Shooter låter dig ställa in hastigheten i sekunder och ramphastigheten i procent.
Ramphastighet hänvisar till hur snabbt det går från stillhet i slutet av reglaget till sin fulla hastighet under huvuddelen av banan.
Jag föredrog en långsammare rörelse och mjuka starter och stopp så jag använde en lägre hastighet och en ramphastighet på 10-15 %.
Totalt antal visningar
Kessler Second Shooter Plus är en fantastisk teknik som jag skulle vilja experimentera med mer.
Att använda uthyrning i stället för att köpa nya, identiska enheter och supportinställningar innebar mycket improvisation och anpassning till de olika förhållandena som utrustningen kom i.
Över de olika skotten använde vi tre andra skjutare och reglage.
En reglage hade tragiskt nog ett mycket litet hack som vi inte såg i kassan. När vi testade löpningen visade det sig som en liten bula.
Lyckligtvis kan detta förmodligen skäras runt med hjälp av de andra vinklarna eller jämna ut i stolpen, men det understryker vikten av att förvara och ta hand om utrustning på rätt sätt.
Jag skulle älska att göra fler tester och se om den här inställningen kan förfinas ännu mer, men jag skulle också vilja testa avancerade enheter för att se om det finns en märkbar skillnad i kvalitet.
Att ha perfekta, repeterbara rörelser utan grepp eller att operatören springer en docka fram och tillbaka oändligt är ett fantastiskt alternativ.
Second Shooter Plus gör detta riktigt, riktigt bra. Även om jag inte kan dela med mig av bilder från dessa fotograferingar, finns det många exempel på nätet som visar hur att lägga till rörelse livar upp en intervju.
Kontrollera det aktuella priset på Adorama
Kontrollera det aktuella priset på Amazon
Rent praktiskt finns det en frestelse att använda dessa för att ersätta besättningsmedlemmar. Även om en mindre besättning har budgetförmåner och är potentiellt mindre skrämmande för motiv, betyder det längre inställningstider och färre ögon att övervaka efter brister i varje vinkel.
Om du funderar på att fotografera liknande detta, se till att du har gott om tid för att testa, kontrollera vinklar och justera igen.
Rörelsekontroll för kameror är ett område med spännande innovationer som sträcker sig från relativt billiga motoriserade reglage till avancerade robotarmar.
Det finns många applikationer och områden för experiment som sträcker sig från häpnadsväckande timelapses i naturfilmer till upprörande dynamiska matreklam.
Kessler Second Shooter Plus är en solid och enkel att använda ingångspunkt till rörelsekontroll och du kan få riktigt bra resultat.