Att få en bild i fokus är ett av de grundläggande målen för de flesta fotografer. När vi börjar är vi ofta glada över att låta kameran leda, men med tiden och genom erfarenhet upptäcker vi att de bästa resultaten från autofokus kommer när du tar kontroll och riktar den.
I den här handledningen visar vi hur du får skarpa bilder genom att lära dig inte bara fokusera en kamera, utan även hålla den stabil och ta kreativ kontroll.
Så här fokuserar du en kamera:01 Mät ljuset
Att bedöma det bästa ljuset att fotografera i är en av de första lärdomarna som fotografer lär sig. Det är helt enkelt väldigt svårt att fokusera när ljuset är dåligt.
Om ditt motiv är i skugga, se om du kan flytta dem till en bättre upplyst plats, eller se om det gör någon skillnad att ändra din utsiktspunkt. Var inte rädd att höja ISO för att öka kamerans ljuskänslighet om du hellre inte vill använda blixt.
De flesta anständiga systemkameror genererar tolererbara brusnivåer upp till ISO 3200 och många klarar sig långt över denna ganska konservativa nivå.
Skriv dock inte bort flash helt. Dra ner blixten och studsa ljuset mot en vägg eller ett tak och du kan få mer subtil inomhusbelysning som lyfter färger och ökar skärpan utan att ge det där amatörmässiga, "hjortdjur i strålkastare"-utseendet eller en grovt underexponerad bakgrund.
Så här fokuserar du en kamera:02 Välj AF-punkter och AF-läge
Beroende på ljuset och motivet måste du sedan bestämma om S-AF (enkel autofokus) eller C-AF (kontinuerlig autofokus) är bäst för ditt motiv och motiv. Olika kameramärken erbjuder också alla typer av AF-lägen nu också, så det är värt att bläddra igenom dina alternativ.
Som en allmän regel brukar jag välja S-AF och använda en enda fokuspunkt för ett statiskt motiv, till exempel ett porträtt. Detta beror på att du noggrant kan ställa in AF-punkten över motivets ögon.
För rörliga motiv ska jag använda alternativet C-AF, återigen placera AF-punkterna över det område jag vill vara skarpast.
Det är ingen skada att aktivera fler AF-punkter. Se bara till att de täcker de kritiska fokusområdena för din scen. Ju mindre fokusområde, eller ju färre punkter du använder, desto mer exakt kan du vara med platsen för fokuspunkten, men desto svårare är det att hålla det aktiva området över ett rörligt motiv. Det är en balansgång.
Så här fokuserar du en kamera:03 Prova manuell fokusering
När du har bemästrat fotografering med dina olika AF-lägen kan det vara en fantastisk läroupplevelse att växla över till manuell fokus.
Manuell fokusering kan ofta ge bättre resultat med motiv som nattfotografering och landskap. Fyrverkerier, till exempel, kan orsaka viss förvirring i ditt autofokussystem på natten, eftersom det inte vet var du vill låsa fokus. Samma sak med landskapsfotografering, där stora, svepande vyer kan vara fulla av detaljer som din AF vill fokusera på.
Manuell fokusering kan verka skrämmande, men om du zoomar in på området med kritiskt fokus med Live View blir det mycket enklare. Många kameror erbjuder nu en funktion som kallas fokusering.
Focus peaking visar en färg – ofta efter eget val – över dina fokuspunkter, och när du manuellt fokuserar scenen verkar denna färg indikera att den är i fokus. Många fotografer använder detta eftersom du enkelt kan se vilka delar av bilden som är i fokus.
Så här fokuserar du en kamera:04 Kontrollera bländaren
Det är väldigt lätt att få fasta vanor med bländarval, där du alltid fotograferar brett eller smalt – brett för att sudda ut bakgrunden i landskap och släppa in mycket ljus, smalt för att säkerställa maximalt skärpedjup i landskap eller stadsbilder. Glöm inte bländare i mellanklassen.
De kommer att vara närmare objektivets sweet spot, nämligen bländarbredden som ger konsekvent skarpa resultat.
Att skjuta vidöppet är en cool teknik, men det mycket smala skärpedjupet gör att viktiga områden lätt kan bli mjuka. I andra änden av skalan kan mycket smala öppningar också generera mjukhet genom en process som kallas diffraktion.
Så här fokuserar du en kamera:05 Använd alltid ditt stativ
Vissa fotografer hatar att bära runt på ett stativ – och jag är en av dem – men egentligen är det bästa sättet att uppnå perfekt fokus att använda ett stativ regelbundet.
Stativ är ständigt populära eftersom de är ett billigt och konsekvent sätt att säkerställa stabilitet, särskilt med motiv som inte tenderar att röra sig mycket eller bli otåliga, som landskap eller växter.
Jag använder ibland stativ även när jag fotograferar ett porträtt. Om du är tydlig med varför du använder det kommer folk ofta att ha tålamod och vänta på att du ska konfigurera det.
Om du är som jag och inte gillar att bära den extra vikten är det värt att investera i ett bra resestativ i kolfiber, som är mycket lättare än andra modeller. Leta också efter en med klämmor på benen (snarare än skruvar). Dessa gör dem mer bärbara och snabbare att installera.
Men den kanske största fördelen med stativ är att de saktar ner dig och tvingar dig att tänka tydligare på din komposition.