Den svartklädda ninjan smyger osynligt in i anläggningen och är på väg att rädda kejsarens dotter när ett gäng ligister dyker upp i hans väg. En efter en besegrar han vart och ett med en mängd olika vapen och till och med sina bara händer. Han slutför sitt uppdrag och glider mystiskt in i natten. Det är lite jobbigt, men vi kan lära oss en läxa av ninjan. Han är mästaren på många vapen och färdigheter och vet instinktivt vilket som kommer att tjäna honom bäst i varje situation. Detsamma gäller dina mikrofonval. När du förstår alla deras styrkor och svagheter, och hur du använder dem, vet du omedelbart vilket val som är bäst för varje ljudsituation.
Hand-to-hand-strid
Fråga vilken kampsportsinstruktör som helst och de kommer sannolikt att berätta för dig att strider mot varandra är minst önskvärda. När du fotograferar är det sista du vill använda den inbyggda mikrofonen som följde med din videokamera. Visst, den finns alltid med dig och kräver inga inställningar eller kablar, men ljudet är oprofessionellt och mindre än inspirerande. Det är lätt att förstå varför:kameran har flera interna motorer som ständigt surrar och mal iväg. Avstånd är en annan fråga. Din kamera är 15 fot ifrån storetant Martha när hon berättar om sin barndom under den stora depressionen. Du komponerade bilden snyggt och ljuset är bra, men du kan knappt höra henne tala. Sedan börjar farbror Elmer, som sitter nära kameran, diskutera sin frus selektiva minne med farmor Esther. Deras konversation tar över och din intervju är förstörd. Historiens sensmoral? Börja med externa mikrofoner först.
Nunchucks
Du kan betrakta den handhållna (stick)mikrofonen som ljudvärldens nunchuck. Dessa enkla mikrofoner är perfekta för snabba ljudinställningar och man-på-gatan-intervjuer. Du ser dem användas i lokala och nationella nyhetssändningar varje dag. Handdatorer har två väldigt olika pickupmönster. Att välja rätt går långt mot att skapa professionellt videoljud. Det äldsta och vanligaste pickupmönstret är rundstrålande. Du kan nog gissa att den här typen av mikrofon tar upp ljud lika mycket från alla håll. Några klassiska exempel på rundstrålande mikrofoner är ElectroVoice 635 och RE50. Dessa arbetshästar tillverkas fortfarande idag och deras närvaro i luften är ett bevis på deras hållbarhet och funktion. Det finns en nackdel med omnis:eftersom de plockar upp ljud från alla håll kan de inte isolera personen som talar från andra höga ljud. En reporter på en byggarbetsplats kan bli överkörd av ljudet av maskiner bakom sig.
Ett bättre alternativ är en enkelriktad eller kardioid mikrofon. Den här typen plockar upp ljud framförallt framifrån och det är lätt att rikta affärsänden mot det ljud du vill spela in. Den riktade naturen hjälper till att minimera effekterna av andra ljud och framhäver inspelningen på ditt motiv. Det är inte magi:du måste fortfarande skrika "Tyst på inspelningen!" Oavsett vilket pickupmönster du väljer, få mikrofonen nära personen som talar. Att minska upptagningsavståndet till mindre än en fot förbättrar avsevärt förhållandet mellan önskat och oönskat ljud.
Kaststjärnor
Med en knivs precision hittar kaststjärnor sitt mål och håller sig hårt. Detsamma gäller för lapel- eller lavalieremikrofoner. Du kommer att placera dessa små mikrofoner direkt på motivets kropp, ibland i vanlig vy, beroende på genren för ditt program. Deras avstånd från munnen är konsekvent vilket gör dem till ett utmärkt val för sittande intervjuer. Lapelmikrofoner är små och diskreta i ditt skott också. Detta är den professionella standarden för nyhetsuppläsare och intervjuämnen. Tillsammans med en mängd olika storlekar och färger kommer lapelmikrofoner också i rundstrålande och enkelriktade smaker, även om rundstrålande är det vanligaste. Vindrutor finns tillgängliga för utomhusbruk och det är till och med möjligt att gömma en lapelmikrofon under en skjorta eller tröja. Gräv bara inte ner mikrofonen för djupt i kläderna eftersom den dämpar ljudet. Titta noga på professionella intervjuvideor så kanske du hittar en miniatyrmikrofon som gömmer sig under en krage eller precis bakom en rad med knappar.
Personalen
Att utnyttja förmågan att få det bästa av sin motståndare på distans är personalens styrka. Hagelgevärsmikrofoner fungerar på ungefär samma sätt. Oavsett om den är monterad på stativ eller bom, sträcker sig en hagelgevärsmikre ut med ett mycket riktat pickupmönster. Detta kräver att operatören riktar mikrofonen exakt, men fördelen är hög isolering från oönskade ljud. Detta är mikrofonen att välja på för filmer och tv-program eftersom ljudmixern kan använda bara en eller två mikrofoner för att täcka en grupp människor. Hagelgevärsmikrofoner är mycket känsliga och benägna att ta upp mer än sin andel av vindbruset. Om du fotograferar utomhus, se till att du åtminstone har en skumvindruta. För mer extrem vindreduktion behöver du en speciell enhet som kallas zeppelin. Detta är en sorts bur för din hagelgevärsmikrofon, ofta täckt av en tjock päls. Pälsen bryter upp vinden och buren separerar mekaniskt mikrofonen från vinden.
Summa större än delarna
Om du väljer din första externa mikrofon, överväg vilken typ av video du spelar in mest och köp en som kompletterar den fotograferingsstilen. När din skicklighet växer, lägg till andra typer till din samling för att erbjuda alternativ.
Oavsett ditt val av extern mikrofon kommer du alltid att spela in bättre ljud än med en inbyggd mikrofon. Den extra kostnaden och installationstiden är väl värt det och ger dina produktioner den professionella fördelen.
Nästa gång du möter videoljudets arga ligister, gå in i strid med rätt vapen och kunskap om deras speciella styrkor. Du kommer att rädda prinsessan varje gång.
Författaren Hal Robertson har producerat stereoljudspår i över 24 år. Han äger ett konsultföretag som är specialiserat på medieproduktion.
Sidofält:Mikrofoner i den verkliga världen
Ibland är det korrekta sättet att distribuera mikrofoner inte det bästa sättet. Ta teater till exempel. I en perfekt värld skulle alla ha en osynligt installerad trådlös lapelmikrofon. Verkligheten dikterar att detta inte är praktiskt och ofta omöjligt. Ett effektivt alternativ är att flyga flera handhållna mikrofoner över scenen. Detta skapar fickor med pickup som täcker det mesta av action med så få som tre mikrofoner. Ett annat alternativ är att använda flera hagelgevärsmikrofoner längst fram på scenen. Placera mikrofonerna på korta stativ och sikta mot de mest avlägsna plockpunkterna. Detta utnyttjar mikrofonernas riktade karaktär. Om din utrustningsbudget är tunn kan en person sitta på första raden och rikta ett enda hagelgevär mot aktionen, ungefär som en bom i ett konventionellt skott. Om du kan använda lapelmikrofoner, men inte gillar att se exponerade mikrofonelement, överväg att väva in en miniatyrslagsmikrofon i håret, ta ut den precis under hårfästet i pannan eller nära tinningen. Denna placering erbjuder förvånansvärt naturligt ljud och minimal visuell påverkan.