Handy Dandy Audio
Övergången till HD har väckt en ny debatt om ljudinsamling. Eftersom HDV-ljud är komprimerat, tittar vissa producenter nu på att använda separata ljudinspelare för att fånga orörda ljud. Men digitala ljudfältinspelare av hög kvalitet kan vara ganska kostsamma. Så, med gatupriser runt $300, var vi tvungna att kolla in Samsons nya Zoom Handy Recorder H4.
Testmiljö
Om inget annat anges, för alla tester, använde vi en AKG 414B-ULS TLII studiomikrofon ansluten till vänster kanal som drivs av H4:s 48v fantommatning. Vi använde flera av verktygen i Adobe Audition 2.0 för att analysera ljudsignalprestanda och vi gjorde alla inspelningar i ett tyst, ljuddämpat rum.
Behändig handhållen
Designers av alla ljudinspelare i palmstorlek har en stor utmaning. Vilka funktioner gör du lättillgängliga med knappar och strömbrytare och vilka gömmer du i menyer? Zoom gjorde ett bra samtal genom att lägga nyckelfunktioner bara ett klick bort. Den övre panelen har knappar som kommer åt alla tillgängliga samplingsfrekvenser. En enkel inspelningsknapp och klickbar tumjoystick för menyåtkomst kompletterar topppanelen.
Den vänstra sidan har mini 1/8″ linje- och hörlursutgångar, en hörlursnivåratt, på/av-knapp och en USB-port. Den högra sidan har tre 3-lägesbrytare för förstärkningskontroll av de två ingångarna och den inbyggda stereomikrofonen och en klickbar jog dial för vidare menynavigering. Ovansidan har två små kondensatormikrofoner i en X/Y-konfiguration och den nedre har ingångar för både XLR och obalanserade mikrofonkontakter.
Tyst på setet
Kärnan i alla ljudinspelare är kvalitet. En nyckelmätning är hur ren en signal är över bruset som produceras av enhetens interna förstärkning och bearbetning. Eftersom vi sannolikt skulle använda båda i fält testade vi två driftlägen:ett med automatisk förstärkning på och ett med avstängt. När vi spelade in och analyserade 10 sekunders tystnad med automatisk förstärkning på, hittade vi en genomsnittlig RMS-effekt på "49,5 dB. Vi fann att den högra kanalen, utan mikrofon ansluten, visade en genomsnittlig RMS-effekt på "66,5dB, med två knappt märkbara frekvensspikar vid 8225Hz och 16420Hz. Vi hittade inga publicerade specifikationer för signal-till-brus-förhållanden eller självbrus att jämföra med våra testresultat, men vi misstänker att den här högra kanalsignalen kan vara det sanna självbruset för H4. Samson bekräftade senare att vi är inom 3dB från deras teknikers tester.
Vi stängde av automatisk förstärkning och manuell förstärkning till hög, eftersom det här var inställningen vi hittade gav oss rätt nivåer med AKG-mikrofonen. Den genomsnittliga RMS-effekten sjönk till -70,7dB. För att se om det var stor skillnad bytte vi till den inbyggda mikrofonen och valde den manuella lågförstärkningsinställningen. Den genomsnittliga RMS-effekten sjönk till en mycket subtil "73dB. Vi hittade också en liten upprepad lågfrekvent bullerpuckel som cyklade med andra och en halv intervaller under alla brustester. Det varierade från "34dB till "60dB, beroende på inställningar. Detta är verkligen acceptabelt, eftersom det bara är uppenbart under total tystnad och borde inte vara ett problem för de flesta inspelningar.
En annan möjlig bruskälla är nätadaptern. Vi använde nätadaptern och batterierna för våra tester och hittade ingen skillnad. Även i jämförelse med dyrare digitala inspelare visar dessa brustester att H4 kan producera ljud av professionell kvalitet.
Den andra viktiga faktorn för att fånga digitalt ljud av hög kvalitet är samplingshastigheten. H4 kan spela in med en samplingshastighet så hög som 96kHz vid 24 bitar. Detta producerar otroligt högtroget ljud men skapar också stora filer. Vi fyllde det medföljande 128MB SD-kortet efter att ha spelat in 3 minuter och 40 sekunder i 96/24. Med den vanligare inställningen 44.1/16 spelade H4 in cirka 12 minuters ljud på vårt samma tomma SD-kort. H4 kan använda SD-kort upp till 2 GB i storlek ” cirka 190 minuter med 44.1/16 stereo.
Limited och Love’n It
Två av de mest användbara effekterna för videoproducenter är den inbyggda limitern och kompressorn. När den är aktiverad kommer limitern att förhindra att höga ljudkällor förvrängs. Vi testade detta genom att placera vår testmikrofon 12 tum bort och prata tyst och sedan omedelbart skrika. Begränsaren förhindrade all, till och med tillfällig, förvrängning. Vi var särskilt imponerade av prestandan hos kompressorn/begränsaren. Vi upprepade upplägget, viskade sedan skrek och till och med viskningen hade en mycket stark känsla av närvaro och ropen begränsades utan att låta alltför "påverkade". Det här kan vara en inställning som du ofta använder, särskilt för att spela in voice-overs i en tyst miljö. Men kom ihåg, vilken kompressor som helst kommer också att göra tysta avsnitt högre, vilket kanske inte alltid är önskvärt.
Andra användningsområden och funktioner
Du kan också använda H4 som ett ljudgränssnitt med din dator. Om du har en bärbar dator och enkel ljudinspelningsprogramvara kan du ansluta H4 via USB 2.0 för att konvertera din analoga signal till någon av de fyra valbara samplingsfrekvenserna direkt till din dators hårddisk. Om din produktion kräver en hög samplingsfrekvens och klippen eller tagningarna är långa är det här ett bra sätt att kringgå gränsen för SD-kort på 2 GB.
Vi gillade verkligen designen på H4. Den är liten och väldigt lätt. Några av konstigheterna inkluderar möjliga svårigheter att ta bort SD-kortet (som bor under den medföljande stativadaptern, om du använder den); menytexten kan vara svår att läsa för vissa personer; de manuella förstärkningsstegen ger lite verklig nivåkontroll, men automatisk förstärkning fungerar bra; och hörlursvolymen kanske inte är tillräckligt hög i bullrigare miljöer. Sammantaget gör de balanserade ingångarna, den mycket användbara kompressorn/begränsaren, den övergripande ljudkvaliteten och det låga priset H4 till ett mycket attraktivt alternativ för att få okomprimerat ljud av hög kvalitet.
TEKNISKA SPECIFIKATIONER
Inspelningstid:ca 190 minuter med 2GB-kort och inspelning i 44,1kHz/16bit-läge
A/D/D/A-konvertering:24-bitars; x128-översampling
Inspelningsmedia:SD-kort (16MB ” 2GB)
Datatyp:WAV-inspelning/uppspelning:stereo- och 4-spårslägen; 16- eller 24-bitars kvantisering, 44,1, 48 eller 96 kHz sampling. MP3-inspelning:48-320kbps eller VBR
Display:128 x 64 punkter. Bakgrundsbelysning
Ingångar:XLR (balanserad ingång)/standard telefon (obalanserad ingång) kombojack
Förstärkningsnivåer:balanserade ingångar:L =-20dBm; M=-30dBm; H=-40dBm; obalanserade ingångar:L =-10dBm; M=-30dBm; H=-40dBm
Inbyggd stereomikrofon:enkelriktad kondensatormikrofon
Förstärkningsnivåer för mikrofon:L =+6dBm; M=+20dBm; H=+30dBm
Phantom Power:48v, 24V, off
Master Output:mini stereo telefonjack
USB 2.0:USB-funktionen kan fungera med USB-bussström
Strömkrav:9v DC
Batterier:AA x 2
Kontinuerlig inspelningstid:cirka fyra timmar (på nya batterier)
Mått:70 (B) x 153 (D) x 35 (H) mm
Vikt:190 gram
STYRKA
- Liten
- Balanserade XLR-ingångar
- Ljudkvalitet
- Begränsare/kompressor
SVAGHETER
- Menytext för liten
- SD-kort svårt att ta bort utan små fingrar
- Begränsat trestegs förstärkningssteg
- Hörlursvolymen är för låg
SAMMANFATTNING
Även om den inte är särskilt stor spelar Zoom H4 in ljud av professionell kvalitet. Men du vill skaffa ett SD-kort med stor kapacitet.
Medverkande redaktör Brian Peterson är en videoproduktionskonsult, utbildare och föreläsare.
499 USD
Samson Technologies Corp.
45 Gilpin Ave.
Hauppauge, NY 11788
www.samsontech.com