Nycklarna till chromakey
Gröna skärmar och blå skärmar var nycklarna till chromakey på 1970-talet. Användningen av blå eller gröna skärmar som bakgrunder chromakey blev utbredd bland lokala TV-nyhetsprogram. Det resulterade i att man frammanade bilderna av töntiga vädermän i grymt rutiga polyesterjackor som stod framför överlagrade kartor.
Målet med den nya tekniken var att skjuta vädermannen i studion mot en blå eller grön skärm. Sedan skulle de radera bakgrundsfärgen och infoga olika bilder, från kartor till bilder. Men väldigt ofta skulle nyckeln vara oprecis. Det slutade med att nämnda väderman i sin grymt rutiga polyesterjacka såg ut att dematerialiseras på hans karta, vanligtvis någonstans runt de stora sjöarna eller Sheboygan.
Men det var länge sedan. Nuförtiden har chromakey och relaterade teknologier, som blå och gröna skärmeffekter, förbättrats avsevärt. De är nyckeln till Hollywoods storfilmer, allt från den senaste trilogin av Star Wars-prequels till såna kvasiseriefilmer som Sky Captain, Sin City och 300. En anledning till att dessa effekter har tagit fart under de senaste åren är att kompositering via PC har blivit otroligt sofistikerad. Och den tekniken har nyligen sipprat ner snabbt till konsumentnivå.
Medan Hollywood-filmer fortfarande har en budget på flera miljoner dollar har de sparat avsevärda summor med greenscreen-effekter. Set byggs i en dator, inte av ritare och riggare. På samma sätt, eftersom kompositering via PC nu är tillräckligt billigt för att den genomsnittliga seriösa hobbyisten har råd, tillåter green-screen-effekter enmansvideopodcaster att få ett extremt snyggt utseende, även om de är inspelade i ett garage eller en källare. Så låt oss titta på några av de element som är involverade i att producera en framgångsrik nyckel.
Blå eller grön skärm?
Tidigare var huvudfärgen för chromakeying blå. Med början i slutet av 1970-talet, var det en långsam industri övergång till grönfärgade skärmar för chroma. Det beror på detaljerna i den gröna färgkanalen som digitalkameror behåller. Dessutom kräver gröna skärmar vanligtvis mindre ljus för att lysa upp ordentligt. Men båda dessa färger delar en liknande egenskap. Såvida du inte filmar en Andorian eller en Orion, innehåller kötttoner inte blått eller grönt. Så du kan ta bort skärmfärgen utan att få talangens ansikte att dematerialiseras.
Men kläder kan säkert innehålla båda färgerna. Ingenstans var skillnaden mellan kostym och chromakeying en mer betydande faktor än i de första Superman-filmerna med Christopher Reeve. Av uppenbara skäl krävde Supermans mycket blå kostym att specialeffektstekniker filmade Reeve framför en av de första gröna skärmen, snarare än den då vanliga blå skärmen.
Var noga med att råda din talang i luften att klä sig lämpligt. Se till att hans eller hennes kläder inte stör nyckeln. Detta fenomen är en anledning till att företag som Photoflex (www.photoflex.com) gör bärbara bakgrunder med både gröna och blå sidor. Med dessa kan videofotografen snabbt byta ut färgen vid behov.
Choka din matte – inte din talang!
Många av dagens redigeringsprogram har nu chroma-effekter inbyggda i dem. Oavsett vilket program du använder för grön skärm kommer du att upptäcka att processen blir mycket smidigare när du planerar framåt. Detta hjälper dig att undvika fel när du filmar talangen och timmarna som sitter framför kompositprogrammet.
Första primärnyckeln till framgångsrik chorma
Om du ursäktar ordleken finns det två primära nycklar för framgångsrik chroma. Det första är att se till att belysa bakgrunden så jämnt som möjligt, utan hot spots. Många program använder ett verktyg med en pipettikon (liknande de i digitala fotoprogram som Photoshop) för att välja grön eller blå nyans i bakgrunden och knappa ut den. Detta är tidskrävande, så att hålla färgen så jämnt upplyst som möjligt på setet gör efterproduktionsarbetet mycket enklare.
Andra primärnyckel till framgångsrik chormakey
För det andra hjälper det att ställa motivet så långt bort från bakgrunden som möjligt för att separera de två. Detta hjälper till att minska spill från lamporna som lyser upp talangen till belysningen på den gröna skärmen. Det hjälper till att sudda ut bakgrunden, vilket gör att rynkor och andra fläckar inte påverkar nyckeln.
När du har tagit materialet framför den gröna skärmen är det dags att komponera det via ditt redigeringsprogram. Hur tät sammansättningen ser ut beror på kvaliteten och designen på programmet du använder. Till exempel, medan Adobe After Effects har ett något krångligare grafiskt användargränssnitt än Adobe Premiere Pro, har After Effects en matt choker-funktion som dramatiskt kan tämja matt bleed. Detta hjälper till att minska eller eliminera den gröna skärm-halo-effekten som orsakar tittarna så många tillbakablickar till dessa vädermän från 1970-talet. Och som de flesta kompositprogram tillåter de båda att skapa stora blockiga "skräpmasker" för att blockera bakgrundsobjekt (som belysningsriggar) på ett snabbt och smutsigt sätt innan finjusteringen påbörjas.
Dessutom kan båda programmen (och många andra) skapa en skuggeffekt mellan talangen och vilken bakgrund du än lägger in. Ironiskt nog är det förmodligen en mer överdriven skugga än du skulle önska om talangen var ordentligt upplyst och stående på en riktig uppsättning. Men det kan gå långt när det gäller att ge det upphävandet av misstro. Det hjälper tittaren att acceptera att en chroma shot fungerar.
Byt ut den gröna skärmen mot en övertygande digital bakgrund
Förr i tiden krävde en tv-produktion en dedikerad studio. Det krävdes också massor av dyr, besvärlig takbelysning för att få scenen att se jämnt upplyst. Nuförtiden, ett par tusen för ett belysningspaket och ett digitalt underlag, är det möjligt att "bygga" en virtuell uppsättning. Digital Juice (www.digitaljuice.com) är ett av flera företag som säljer snygga videobakgrundsspår. Du kan loopa dem för att bilda en digital bakgrund, så att du kan grönskärma talangen framför den. Att kombinera dessa klipp med en DV-kamera, ett stativ, lampor och kompositprogram gör det möjligt att förvandla praktiskt taget alla garage eller källare till en videostudio.
Slutresultatet är att du kan placera talangen framför en liten grön skärm. Du kan då spela in via en vanlig DV-kamera på ett stationärt stativ. Därefter fortsätter du till komposit i alla möjliga virtuella uppsättningar, tillsammans med några fantastiskt snygga kamerarörelser skapade i kompositprogrammet. Dessa inkluderar helikopterbilder som zoomar in i science fiction-bakgrunder som Gene Roddenberry skulle ha gett ögonen på under Star Treks storhetstid. Det som var science fiction för några decennier sedan är nu science reality.
Naturligtvis är dessa virtuella uppsättningar inte för alla:de kan vara för överväldigande eller "arch" för en produktion som i slutändan kommer att sluta som ett fem minuters klipp på YouTube. Ett mindre komplext underlag kan vara mer lämpligt för vissa produktioner; uppenbarligen är experiment nyckeln.
Chromakey gröna skärmar kan ge en smart "ventilation"
Som en fallstudie av hur grön skärm och chromakey kan få en liten operation att se nätverkssnygg ut, är det värt att studera produktionsteknikerna som används av Bryan Preston. Han är producenten av de fem till tio minuter långa dagliga videoklippen för Hot Airs (www.hotair.com) dagliga Vent vidcasts. Preston använder i stor utsträckning chroma för att skapa digitala bakgrunder bakom talangen i sändningen, som Fox News-panelmedlemmen Michelle Malkin.
Preston sa nyligen till mig:"Vi har ingen studio i sig, så vi använder ett Lowel Tota-Light-kit. I grund och botten är sättet jag lägger upp saker på att jag tänder min talang med fyra lampor. Jag pekar två Rifas – en stor Rifa och en mindre Rifa – mot talangen. Och så har jag två Lowel Pros, små 500-watters, som min fälg lyser. Jag tänder själva den gröna skärmen med två paraplyljus, Lowel V-Lights.”
Preston säger att den gröna skärmens natur kräver att den lyser upp separat från talangen. "Knepet, naturligtvis, med vilken grön skärm som helst, är att få tillräckligt med ljus på den gröna skärmen så att den gröna träffar rätt toner" för att skriva, tillägger han. "Men man vill inte heller få så mycket att det studsar på talangen. Så jag har lekt med avstånd för att få Michelle tillräckligt långt bort från skärmen, men tillräckligt nära den, eftersom själva den gröna skärmen är en bärbar grön skärm på fem gånger åtta fot." För att minska på spill, slutade Preston så småningom att placera sin talang cirka sex fot från sin Botero hopfällbara tyg green screen.
Dra i nyckeln
Att använda chromakey green screen är både ett användbart och värdefullt verktyg när du vill göra professionell video snabbt och spara några kronor. Det finns många olika steg du kan ta när du gör chromakey. Mycket av det handlar om din skicklighetsnivå och hur mycket tid du har. Låt oss ta upp några av de första stegen för att hjälpa dig komma igång.
Steg ett:Gör ditt preliminära färgbetyg
Till att börja med, se till att din bild ser tydlig ut. Du vill att din gröna skärm ska vara så tydlig och levande som möjligt. Gör det bara inte för mycket. Du vill fortfarande behålla alla motivets bilddetaljer. Överkorrigering kan leda till att de fina detaljerna går förlorade.
Steg två:Definiera färgen som du vill ta bort
Nu tar du faktiskt bort den gröna skärmen från scenen. För att göra detta väljer du vilken färg du vill ta bort i din chromakey-programvara – som skulle vara grön. Efter att greenen har tagits bort kan justeringar behövas för att ta bort eventuella gröna fläckar som blir över. Du kan flytta färgväljaren och justera reglagen som markering. Återigen, bara inte försena det.
Om du upptäcker att det finns en grön färg som studsar på ditt motiv, kan du fjädra kanten för att bli av med den effekten.
Steg tre:Applicera en garbage matte
Om du kan klippa ut områden som inte skrivs ut kan du alltid beskära dem. Så länge beskärningen inte påverkar ditt motiv kan du välja att beskära.
Steg fyra:Placera motivet därefter
Du är nästan klar! Efter att ha importerat bakgrunden du vill att ditt motiv ska vara framför är det dags att justera. Du måste anpassa ditt ämne för att verkligen sälja de är i den miljö du ställer honom eller henne framför.
Steg fem:Lägg till en färggrad för en sammanhängande look
För här ute måste du färggradera både bakgrunden och motivet tillsammans. De kommer att se ut som om de båda är sammanhållna. Det kommer verkligen att sälja personen som är där och inte framför en grön skärm.
Om du vill ha en mer djupgående titt på alla dessa steg, titta på vår instruktionsvideo.
Höj dina videor med chormakey
Den här artikeln skrapar bara på ytan av vad chromakey och grön skärm kan göra. Du kanske inte skapar nästa Sin City eller Star Wars. Men för att höja kvaliteten på ditt nästa YouTube-klipp kan grön skärm gå långt mot att skapa video av champagnekvalitet på en Budweiser-budget.
Ed Driscoll är en frilansjournalist som bevakar hemmabio och media.