Fotografering är mer tillgängligt nu än någonsin. Teknikens framsteg – särskilt mobiltelefonkameror – har gjort det möjligt för nästan vem som helst att skapa den typ av konst som skulle ha varit helt utom räckhåll för ett decennium sedan. Det finns dock fortfarande vissa situationer som passar bäst genom att anlita en professionell fotograf.
Det är som att göra ett gör-det-själv-projekt:du kanske har ett garage fullt av verktyg och lite erfarenhet under bältet, men om du verkligen vill få jobbet gjort rätt måste du ringa in ett proffs.
Så varför ska du anlita en professionell fotograf?
Innan jag går för långt vill jag vara säker på att jag inte ger fel intryck. För det mesta behöver du förmodligen inte anlita en professionell fotograf för att få bra bilder. Men det finns situationer där du och din utrustning helt enkelt inte kan klippa den.
Även människor som fotograferar för sitt uppehälle behöver då och då anlita en professionell fotograf! Det finns många anledningar till att lägga din egen kamera åt sidan och be en professionell att leverera de resultat du behöver.
Erfarenhet är viktig
Även om det är sant att nästan vilken kamera som helst idag kan ge enastående resultat, handlar fantastiska bilder om mer än bara en kamera. Proffs vet detta, varför deras webbplatser och inlägg på sociala medier inte handlar om vilka kameror de har eller vilka tillbehör de använder.
En professionell fotograf förstår begrepp som belysning, platser och redigering och hur man använder dem för att göra de typer av bilder som står huvud och axlar över vad de flesta kan få.
Det här är inte bara två barn på en bro. Det finns mycket utbildning, forskning, praktik och förfining som gjorde den här bilden möjlig.
Jag gjorde nyligen en fotografering på en pittoresk plats i min stad. Även om jag hade gjort många sessioner i samma park såg jag till att komma tidigt för att säkerställa att jag hade allt i ordning. När kunderna kom ville en av dem verkligen ta bilder på en populär plats. Jag lyssnade på honom och försäkrade honom att vi kunde ta några bilder där, men jag hade en annan plats i åtanke att börja med.
Platsen han hade i åtanke var praktiskt taget oanvändbar på grund av starkt solljus ovanför. Jag hade förvalt en annan plats i närheten med fantastiska färger och mycket jämnare belysning och rekommenderade att vi börjar där först.
Efter att vi fått massor av bilder som jag var säker på skulle vinna, gick vi till platsen som kunden föreslog och tog några fler bilder. Väl där såg jag till att ställa alla i skuggan av en stor ek för att jämnt tända dem.
Sedan, genom noggrann redigering av RAW-filerna i Lightroom, fick jag några ganska solida bilder.
Jag har sett detta hända gång på gång med liknande resultat. För de flesta människor är ljus och komposition, för att inte tala om tekniska inställningar som bländarstorlek och slutartid, inte riktigt saker de lägger märke till eller ens känner till.
Proffs är mycket medvetna om dessa faktorer som kan lägga till komplikationer till den enkla handlingen att ta en bild. De vet hur de ska hantera dem, hur de ska planera därefter och hur de ska improvisera när det behövs för att få bästa resultat.
Den här typen av tankeprocess sker inte automatiskt vid köp av en kamera. Det krävs år av erfarenhet, inklusive att lära sig av misstag och misslyckanden, för att få saker rätt. Alla kan lära sig dessa färdigheter men det tar tid och engagemang. Under tiden, om du är någon som bara vill ta fantastiska bilder kan det vara värt det att anlita en professionell fotograf.
Jag visste precis var jag skulle stå, vilka kamerainställningar jag skulle använda och hur jag skulle leta efter ljuset för att få den här bilden vid en förlovningssession.
En mobiltelefon kan ta bra bilder i porträttläge, men det hjälper dig inte att veta var du ska stå för att få bästa ljuset, en tilltalande bakgrund och få fram ditt bästa leende.
Professionella fotografer kan göra allt detta och mycket mer.
En analogi som fungerar bra här är matlagning. Vem som helst kan titta igenom en kokbok, köpa några ingredienser, spendera lite tid i köket och avsluta med en måltid som smakar ganska bra.
Professionella kockar tar samma ingredienser och producerar kulinariska skapelser som glädjer dina smaklökar och utmanar dina föreställningar om att konsumera mat. Det handlar inte om att ha ingredienserna, utan att bara veta vad man ska göra med dem på ett sätt som ingen kokbok eller YouTube-video kan förklara.
Erfarenhet räknas med matlagning, och det är också viktigt med fotografering.
Den här bilden kan tyckas enkel, men att få vad kunderna ville ha var ingen lätt uppgift. Det krävde kunskap om ljussättning, posering, exponeringsinställningar och till och med en stege på tio fot.
Proffs har rätt utrustning
Det finns ett populärt talesätt inom fotografering:Den bästa kameran är den du har med dig . Det stämmer till viss del, men om ditt mål är att få en specifik typ av foto, finns det vissa kameror, objektiv, blixtar och annan utrustning som är bäst lämpad för uppgiften. Dessa kostar ofta tusentals dollar och kan vara skillnaden mellan bilder som är adekvata och fantastiska.
Tänk på objektivet 70-200 f/2.8. Dessa är dyra, tunga och opraktiska för tillfälliga personer som gillar ögonblicksbilder med sina telefoner. Och även om du skulle kunna spendera motsvarande några månaders hyra eller bilbetalningar på en av dessa linser, kan det vara bättre att betala en bråkdel av det beloppet till en professionell istället.
Ett foto som detta är helt enkelt inte möjligt med en mobiltelefon eller en grundläggande kit-lins.
Det här objektivet är bara ett exempel av många, men poängen är att professionella fotografer har undersökt rätt utrustning för jobbet. Det liknar hur många människor som har en grundläggande verktygsuppsättning hemma. En professionell mekaniker har dock ett garage fullt av specifika uttag och drivdon, såväl som slagnycklar och andra verktyg som är idealiska för specifika uppgifter.
Vissa människor kan förmodligen göra ett grundläggande oljebyte på sin uppfart, men seriöst arbete kräver seriös kunskap och en dyr uppsättning verktyg för att matcha.
Detsamma gäller för fotografering. När du vill ha bilder som får dig och dina nära och kära att se som bäst ut, krävs det ibland dyra avancerade redskap för att få det att hända. Och professionella fotografer har precis rätt kamerautrustning för att få det gjort.
Det handlar om mer än bara fotona
Det finns en rad i filmen Office Space från 1999 som verkligen slår hem för fotografer. Det är under ett utbyte mellan Stan, chefen för en restaurang som heter Tchotchkes och en av hans servrar.
"Människor kan få en cheeseburgare var som helst", säger han. "Men de kommer till Tchotchkes för atmosfären och attityden."
Scenen är tänkt att vara något satirisk, men Stans mantra är sant för fotografering.
Vem som helst kan ta en kamera, rikta den mot ett motiv, trycka på avtryckaren och få några bra bilder. De kan till och med vara fantastiska bilder. Men när du anlitar en professionell fotograf får du inte bara fotografier, utan en hel upplevelse att följa med.
Det handlar om en upplevelse
Fotografer skapar roliga, energiska, spännande evenemang som går långt utöver att bara tillhandahålla ett foto att hänga på väggen eller dela online. Jag känner fotografer som har fotograferat samma kunder i över ett decennium eftersom deras sessioner handlar om att skapa, inte bara bilder, utan minnen.
Jag tillbringade en kväll med att fotografera för en familj för flera år sedan. När mamman tar upp det nu pratar hon inte bara om bilderna utan om hur roligt de alla hade under fotosessionen.
Professionella fotografer skapar upplevelser som kunder kommer att dela med vänner och familj. När folk pratar om foton från en session, bröllop eller viktig händelse pratar de nästan lika mycket om fotografen som bilderna!
De delar berättelser om hur fotografen fick sina barn att skratta, behandlade människor med respekt och vänlighet, lyssnade på deras önskemål och fick dem att känna sig som de viktigaste människorna i världen.
Det här är den typen av upplevelser som får folk att återvända till professionella fotografer. Dessutom är det något som att hålla en mobiltelefon på en selfie-pinne inte kan replikera.
Å andra sidan, när människor har en dålig upplevelse relaterad till service, kommer de ofta att dela det med andra mer än en positiv upplevelse. Professionella fotografer vet detta, varför de är mycket noga med att uppmärksamma sina kunder, skapa minnesvärda fotograferingssessioner och få dem att komma tillbaka i flera år i sträck.
Den här unga kvinnan ville ta med sina hundar till sin seniorfotografering. Det var väldigt roligt! Vi hade alla trevligt, även de fyrbenta lurviga vännerna.
Varför du bör anlita en professionell fotograf:Slutsats
Jag har sett människor som svek till priset av en professionell fotograferingssession, och jag förstår helt den reaktionen. Det kan verka opraktiskt eller rent dumt att spendera allt från några hundra till några tusen dollar på en professionell fotograf.
De pengarna skulle kunna betala för mycket kamerautrustning, och till och med några utbildningskurser som hjälper dig att lära dig hur du använder den! Men det finns en anledning till att folk betalar den typen av pengar för professionella bilder, och du kommer förmodligen att bli positivt överraskad över värdet du verkligen får för pengarna.
Samma par från förlovningsbilden ovan. De njöt av sessionen så mycket att de bad mig ta mammabilder två år senare.
Hur är det med dig? Vad har du för erfarenheter av professionella fotografer? Förhoppningsvis gick du bort från dina fotosessioner och kände att du fick mycket för pengarna. Jag skulle gärna höra dina tankar i kommentarerna nedan.