5 professionella ljustekniker för fantastisk fotografering

Här är fem belysningsinställningar från enkla till komplexa.

Av Peter Kolonia | Publicerad 16 april 2010 23:08 EDT

Nature's Lighting Starter Kit:The Sun

Fotograferingens mest grundläggande belysningsalternativ, solen, är också ett av de mest mångsidiga. Det kan vara ljust och hårt eller svagt och mjukt. Det kan vara varmt och starkt riktat och kasta långa skuggor. Eller bakom moln kan ljuset vara blått, diffust och skuggfritt. När den korsar himlen fungerar solen som ett fram-, sido-, bak- och/eller hårljus. Det ser alltid naturligt ut (eftersom det är det), och det är alltid gratis. Cheyenne Ellis, en L.A.-baserad kändisporträttare och reklamproffs, använde bara solen och en reflektor för att tända denna bild av Halle Berry som gjordes för att marknadsföra Berrys doft, Halle. Bilder från fotograferingen har dykt upp i US Weekly, Harper's Bazaar och Shape tidningar. Man skulle kunna tro att för ett så högprofilerat projekt skulle Ellis dyka upp med mer än en kamera och en glänsande $47-skiva.

Men solljus och reflektor är bland hennes favoritljuskombinationer. Hennes hemsida, www.cheyenneellis.com, svämmar över av naturligt ljus. "Jag gillar reflektorns enkelhet och flexibilitet, och formen den tar fram", säger hon. "Jag använder dock sällan en reflektor riktad direkt mot ett motiv - för hårt. Istället fjädrar jag den och ser till att reflektionen i ögonen är vacker. Det hjälpte att sanden här fungerade som ett gigantiskt fyllkort!"

Blandar dagsljus och blixtljus

Justin och Colleen Picciotti utgör Dyad Photography, en Brooklyn, NY-baserad kommersiell och konstfotografistudio. För ett personligt projekt med fokus på mat började paret med ikoniska bilder och tog dem i överraskande riktningar. Resultatet, som visas på www.dyadphotography.com, är en serie bilder som till en början verkar vara konventionella representationer av mat-i-rörelse, tagna med stop action-tekniker. Sedan tittar du närmare och gör en dubbeltagning. Det du ser är ibland alarmerande, ibland humoristiska bilder av mat som föraktar fotografers vanliga försök att antyda tredimensionaliteten hos sina motiv.

Dessa bilder är flagrant, nästan transgressivt tvådimensionella. Hur gör Piciottis det? Som med det mesta studion spelade belysningen en avgörande roll. De noggrant utformade spaghettin och köttbullarna på den motsatta sidan sitter faktiskt ovanpå en utskrift av deras foto av ett bord, en stol, ett golv och (ren) plats. För att lura ditt öga att se scenen som en enda bild måste belysningen för "rumset" och pastan nästan matcha färgtemperatur och intensitet - inte nödvändigtvis lätt eftersom bordet var upplyst av fönsterljus och spaghettin av stroboskop.

Men ljussättningen hjälpte också tittarna att förstå att den här bilden inte var business as usual. Till exempel tände Picciottisen avsiktligt upp pastan från motsatt riktning av fönsterljuset som faller på dukningen. "Vi valde en blandning av ljuskällor med olika orienteringar för att accentuera perspektivspelet", förklarar Colleen.

Det tog flera timmar att fotografera och sedan skriva ut basbilden. Fotograferna använde vita och silverreflexer och svarta flaggor för att jämna ut ljusnivåerna över bordet, stolen och golvet. De hängde sin kamera, en Hasselblad 501 med en Leaf Aptus 75 digital baksida och 50 mm f/4 Carl Zeiss-objektiv, över bordet.

När du skrev ut basbilden på en Epson Stylus Photo R2400 använde Picciottis matt papper för att minimera risken för bländning från blixtens utmatning under den andra exponeringen.

Efter att ha stylat spaghettin tände de upp hela setet med en vit skönhetsfat vars breda, mjuka belysning simulerade fönsterljus. "Ett av knepen för att tända mat är att använda en mer riktad källa så att du verkligen kan se de olika strukturerna för varje element," säger Colleen. "Skönhetsfatet lät oss mjuka upp ljuset utan att ta bort den direkta skuggan. Vi placerade vita och gråa fyllningskort runt spaghettin för att hjälpa till att fördjupa skuggorna och understryka ljusets riktning."

Det gav också en dimension till parmesanostspånen, ett av de mest dramatiska tecknen på att det här inte var en konventionell matshot.

För att tända sin falska stop-action-bild av spagetti använde Picciottis fönsterljus för bastrycket och, för spaghettin, en profoto Acute2 2400 WS strobe ($3 245, street) utrustad med en profoto vit skönhetsfat ($ 352, street). De avfyrade stroben trådlöst med en pocketWizard-radioavtryckare ($351, street). Vita och gråa reflekterande kort hjälpte till att intensifiera skuggor som gav dimension och underströk ljusets riktning.

En Location Pro tar studion utanför

En av de mest skrämmande ljusutmaningarna är kanske platsfotograferingen. Du släpar med dig lampor, måste hitta eller ta med strömkällor och sedan sömlöst integrera omgivande och artificiella ljuskällor.

Av den anledningen ville New York City-proffset Laura Barisonzi (www.barisonzi.com) ursprungligen gå med naturligt ljus och reflektorer för detta porträtt av en professionell fitnessmodell. "Det skulle ha varit mycket enklare än att sätta upp lampor och skaffa en strömkälla för dem", säger sport- och livsstilsspecialisten.

Men fläckiga moln rullade in och det omgivande ljuset fluktuerade mellan direkt och diffus sol.

"För mig är tricket till bra lägesbelysning att ha tillräckligt med kraft", säger hon. Med batterier gillar hon inte de långa återvinningsväntningarna mellan poppar. "Och det slutar med att jag rusar för att jag är rädd att laddningen ska dö. Så jag driver mina blixtljus med en generator."

För ett snyggare set gillar hon också att arbeta trådlöst med PocketWizard-blixtriggers.

Ljus som sitter så högt kan lätt blåsa över, så när vinden tilltog viktade Barisonzi sina läktare med sandsäckar och fick en assistent att se det högre läktaren till vänster.

Laura Barisonzi tände den här bilden med två AlienBees B1600 blixtljus ($360, direkt, vardera) och en GS1 grid Spot ($36, direkt). Blixtljusen drevs av en Honda EU3200i-generator. Hennes kamera var en Nikon D3 med 24–70 mm f/2.8 Nikkor-objektiv.

För smycken handlar det om glitter

Reflekterande föremål är ofta svårast att tända och av dessa är smycken det mest tidskrävande. Utmaningen är att få livlösa föremål att skimra och glöda av liv och liv.

Det är en utmaning som David Barowsky och Steven Devilbiss från Antfarm Photography (antfarmphotography.com) möter dagligen i sin studio som ligger i hjärtat av New Yorks fotodistrikt.

"Vi lägger stor vikt vid varje aspekt, särskilt med diamanter, eftersom de är så dyra", säger Barowsky.

"För den här bilden finns allt i ljuset, och vi gjorde väldigt lite bildredigering efter det. Naturligtvis behövde vi också en mycket skarp makrolins för att fånga diamanternas facetter och subtila variationer i färg."

Att belysa smycken görs ett ljus i taget och en aspekt eller yta i taget. Vissa bitar kan kräva upp till ett dussin ljus och reflekterande kort. "Du fortsätter att arbeta med lamporna på en yta tills du får dem rätt. När det ser bra ut går du vidare till nästa ljus och yta," förklarar Barowsky. "Gör ditt set tätt och låt inte omgivande ljus spilla på föremålet och påverka färgtemperaturen."

Reflexioner från bakgrunden kan återge som svarta döda zoner. För att förhindra dem, bygg ett de facto ljustält runt ditt motiv genom att helt omge det med lampor, diffusorer och reflektorer.

De viktigaste lamporna som användes här var 3200 watt-sekunders Broncolor Unilite stroboskophuvuden spridda genom stora plexiglaspaneler placerade till vänster och höger om armbanden. Försökspersonerna satt på ett reflekterande ark av borstad sterling silver. Eftersom ljushuvudena är rutade, föll deras uteffekt över plexiglaset (varmt i mitten och mörkare mot kanterna), vilket i sin tur skapade subtila nyanser i guldet.

En mycket fokuserad Broncolor Picolite vid kamerapositionen gav glans och gnistra till diamanterna, medan lådans ljus bakom säkerställde en ren vit bakgrund och hjälpte till att skapa reflektionen på silverarket.

Absolut exponeringskontroll är avgörande, och för att få det förlitade sig fotograferna på exponeringshistogram. Medan många fotografer använder histogram för att säkerställa att de bevarar detaljer i antingen högdagrar eller skuggor (eller båda), använder smyckesfotografer dem också för att övervaka överstrålning och förhindra att de glittrande högdagrarna blåser ut.

"Ett knep för att minska den är att sakta få upp bakgrundsljuset tills det står 255 på histogrammet. Om det trycker förbi 255 kommer det att lägga till onödig sken."

Antfarm Photographys team tände dessa två guld- och diamantarmband med en snooted och rutad Broncolor picolite ($720 street) och två Broncolor 3200 Ws unilite stroboskophuvuden ($1 510, gata, vardera). Båda drevs av Broncolor grafit powerpacks. Kameran var en Sinar P2 4×5 kamera utrustad med en Sinar 54h digital baksida och Schneider Digitar 120 mm f/5.6 makroobjektiv inställd på f/32.

Många ljus håller det mörkt

Effektiv belysning är ett avgörande element i reklamfotografering.

Hans huvudljus var Arri tungstens, utan Fresnel-linserna som filmfotografer ofta använder som breda fläckar. "Vi använde inte Fresnel-linser eftersom vi ville att ljuset skulle spilla överallt, som gatubelysning", säger Ludes.

Faktum är att de befintliga lamporna var en viktig del av hans belysningsinställning, och alla tillagda bakgrundsbelysningar var gelerade med en unik kombination av färgkorrigerande acetatfilter så att deras uteffekt matchade färgtemperaturen på gatubelysningarna.

Hans slutmål var att lägga till färg och stämning som skulle erbjuda en känslomässig kontext för bilen (upptakt, ungdomlig och urban chic). Lika viktigt var det dock att använda belysning för att skulptera bilen fysiskt:dess form, linje, färg och storlek. För att få den att sticka ut tände han bilen med ett vitare ljus än den varma bakgrunden, vilket gjorde att dess svala blå färg framträdde.

Som den blå himlen och dess reflektioner i fönstren antyder, togs den här bilden i skymningen. "Utmaningen för att belysa en skymningsscen som denna är att ljusen måste ställas upp under fullt dagsljus, när du inte riktigt kan utvärdera deras placering och ljusstyrka," säger Ludes. "När solen går ner måste du arbeta väldigt snabbt för att finjustera den slutliga placeringen och fotografera under det där lilla fönstret när balansen mellan artificiellt ljus och dagsljus är perfekt."

Om Ludes hade använt 2000-watts ljus genom hela denna scen, skulle de resulterande exponeringarna ha producerat djupa, svarta skuggor i de obelysta områdena, vilket skulle ha underminerat fotografens vision för en levande, ljusfylld gatubild. "När geler inte behövdes", säger Ludes, "använde vi ofta lampor så små som 150 watt."

Han förklarar, "En sak som folk inte inser om belysning efter mörkrets inbrott är att mycket små, svaga ljus ofta är att föredra framför större, starkare ljus. Allt för ljust kommer bara att göra att skuggorna mörknar."

Andra detaljer? En vattenbil blöt ner på gatan för att ge liv och glans åt de ytor som annars skulle ha varit grumliga, särpräglade svarta. Fotografens team byggde också trottoaren i förgrunden, så kompositionen skulle inte antyda att Hondan stoppades mitt på gatan (den var faktiskt parkerad framför en uppfart).

Separata exponeringar gjordes för till exempel bilens sida, hjul och rygg. "När lamporna skulpterade stänkskärmen ordentligt kastade de hjulhålen i mörk skugga, vilket krävde en separat exponering för däcken", säger Ludes.

Nu är det en produktion!

Jeff Ludes tände denna scen med fyra 1 000-watt, fyra 650-watt, en 2 000-watt och en 350-watt arri wolfram-lampor. De som lyser upp de mänskliga modellerna i bakgrunden mjukades upp genom Scrim Jim diffusionspaneler. Medan arrisen kastade ett varmt ljus upplystes bilen av det svalare 8-fots Kino flo dagsljuslysröret. Fotograferad med en alpa Max mellanformatskamera, Phase One p65+ digital baksida och rodenstock APO Sironar 35 mm f/4,5 tim objektiv.