Advanced Video Codec High Definition (AVCHD)-formatet är ett av de mest populära videoformaten som finns. Och det är något som vi har skrivit en hel del om eftersom det finns i varje hörn av vårt videoproduktionshantverk, oavsett om du är en skytt eller en redigerare. Vi kan titta närmare på formatet, se vad som är nytt och vart vi ser det på väg i framtiden i årets uppdatering till AVCHD.
Grundläggande om AVCHD-redigering
AVCHD är ett dataformat som används för att spela in, redigera och leverera högupplöst video. Den använder den ubereffektiva MPEG-4 AVC/H.264 codec för att komprimera HD-video till mindre filer utan att äventyra mycket kvalitet. Det är så bra på att komprimera video att det har blivit standardinspelningsformatet för många videokameror för konsumenter och konsumenter. De flesta legitima videoredigeringspaket har antagit AVCHD-formatet så att videoredigerare kan arbeta med dessa filer sömlöst, och många videodelningssajter kommer att acceptera detta format när de skickar in din video till sina webbplatser.
Nya redaktörer borde inte tröttna på formatet, men det kan innebära några utmaningar. AVCHD-video kan lagras på alla typer av media:DVD-skivor, hårddiskar, en mängd olika typer av minneskort etc. Som redigerare måste du kunna ta en klients filmmaterial oavsett vad det är lagrat på, eller helst vara kunna låna klientens videokamera för att extrahera materialet.
Om din redigeringsprogramvara inte stöder AVCHD inbyggt, måste du logga och överföra dina bilder till ett annat format. Denna process lägger till ytterligare ett steg till ditt efterproduktionsarbetsflöde, vilket lägger till mer tid för att slutföra ditt projekt. Se till att ta med det om du är ny i formatet.
Om du har turen att undvika loggen och överföringssteget kan du fortfarande uppleva en utmaning eller två. Som med alla avancerade dataformat kommer din redigeringsdator att behöva en anständig processor för att göra det mesta av beräkningen. Detta blir ännu mer uppenbart om du använder specialeffekter på din inbyggda AVCHD-video. Mindre kan vara mer i den här situationen. Om du råkar behöva använda många specialeffekter kan du också använda logg- och överföringsprocessen för att helt och hållet stega formatet. Många professionella redigeringsprogram erbjuder ett alternativt redigeringsformat som fungerar bättre när du använder specialeffekter. Även då, vilket format du än använder, kommer det med största sannolikhet att vara krävande för din arbetsstation. Om det finns någon läxa att lära här så är det att din processor spelar en ständigt viktig roll för din produktivitet som videoredigerare.
Då och nu
Trots dessa utmaningar har AVCHD och H.264-codec mognat bra i stöd för formatet. Många av de kompatibilitetsproblem som fanns för bara några år sedan är inte längre ett problem. De flesta redigeringssviter stöder AVCHD inbyggt eller ger dig åtminstone en möjlighet att dumpa till ett nytt format. Och även om det inte har pratats mycket på sistone när det gäller ny utveckling, verkar det som att det finns mer potentiellt i horisonten.
En ny vy för två
2010 uppdaterades MPEG-4 AVC/H.264-codec inom AVCHD-dataformatet för att hantera 3D-videodistribution (Blu-ray 3D). I linje med den senaste trenden inom videoproduktion lades MVC (Multi View Coding) till i codec. Denna nya teknik gör att två olika vyer (d.v.s. stereoskopisk video) kan förenas till en enda dataström så att Blu-ray Disc-spelare och TV-apparater kan visa 3D-video lättare.
För närvarande finns det inte mycket kodningsstöd för detta ännu. Även om den tekniska specifikationen finns där, har de vanligaste skivförfattarverktygen inte hoppat in på 3D-tåget med MVC. Som de flesta nya tekniker bör det förväntas. Du kan hitta det i vissa avancerade verktyg, som Sonys Blu-code version 4, men de allra flesta av oss kommer att behöva vänta innan vi kan använda den här nya tekniken i vår nästa Blu-ray 3D-release.
Ett öga på framtiden
Framtiden för H.264 på webben ifrågasätts nu när stora aktörer i HTML 5-standarden diskuterar fördelarna med att stödja H.264 till förmån för öppna standardalternativ. Detta har väckt en del debatt. H.264-codec har varit en så framgångsrik och populär komprimeringsteknik för webbvideo att det är svårt att föreställa sig att den inte kommer att ha bra stöd i HTML 5-standarden. Men att motarbeta H.264 är det faktum att denna komprimeringsteknik inte är en öppen teknik. Även om det för närvarande är gratis att licensiera H.264-avkodning (uppspelning av H.264-video) finns det ingen garanti för att patentägarna (MPEG) kommer att behålla det så. Tänk om MPEG bestämmer sig för att ta ut en licensavgift. YouTube skulle behöva betala patentägare för varje video som någon av deras användare spelar upp på deras webbplats. Det är därför många författare till HTML 5-standarden har argumenterat för formaten Ogg Theora och WebM över H.264. De stora webbläsarna Mozilla Firefox och Google Chrome, (Google äger förresten YouTube), har beslutat att inte stödja H.264 i sina HTML 5-webbläsare för tillfället.
Är detta slutet på H.264 och AVCHD? Nej. Absolut inte, men dess framtida användning som den dominerande webbvideocodec är ifrågasatt. Det är verkligen synd för videoredigerare. För det första, H.264 erbjuder överlägsen kvalitet och den är väl antagen bland konsumenter och de bästa videodelningssajterna online. Och för det andra, att flytta bort från en H.264-kodad fil skulle innebära ett betydande brott i många av våra efterarbetsflöden:spela in i H.264, redigera H.264 och leverera till webben i H.264. Genom att behålla allt hjälper H.264 till att upprätthålla en överlägsen visuell kvalitet. Om vi byter till ett annat format riskerar vi att tappa lite kvalitet i slutet av detta arbetsflöde.
Ändå anses webbstandarder generellt sett vara bättre när de är öppna. Öppna standarder ger upphovsmännen till tekniken och användarna en större chans att förbättra och förnya tekniken och göra den bättre. Ännu viktigare, fri tillgång till tekniken innebär att fler människor kan använda den för att dela sin röst. Det är något Videoskaparen personal kan komma efter.
Bara tiden kommer att utvisa vad framtiden för webbvideo kommer att ge. Vi redaktörer är vana vid att förändras med tiden, speciellt när det kommer till att arbeta med olika dataformat. Så när det gäller att arbeta med webbstandarder bör vi känna oss som hemma med innovationstakten.
Medverkande krönikör Mark Montgomery är en webbinnehållsspecialist och producerar instruktionsvideor för en ledande webbapplikationsutvecklare.