Vi har alla varit där: du ser en bild online som ger dig det bästa perspektivet på en plats men du har ingen aning om exakt var den ligger. Ibland listar fotografen platsen på sociala medier, men oftare låter de dig undra var exakt de stod. Förra veckan gav jag mig ut för att filma en time-lapse av en av de mest fotograferade skylines i världen. Men att hitta den exakta platsen jag ville ha krävde att jag använde flera resurser. Välkommen till projektet "New York Harbor."
Fstoppers producerar för närvarande några projekt baserade i New York, och med dessa projekt behöver vi alltid mer och mer B roll of the city. Vi skulle bara kunna licensiera mycket av materialet från mikroaktiewebbplatser som ShutterStock, Fotolia eller Alamy, men det är ofta billigare och mer givande att filma din egen unika film själv. Mellan resorna till Manhattan började jag undra vad den mest ikoniska utsikten över staden skulle vara. Jag har skjutit i hela New York, inklusive på toppen av Rockefeller Center, Empire State Building, från Brooklyns stränder och från en helikopter högt över vattenvägarna och centralparken. Eftersom jag ville ta lite time-lapse-filmer visste jag att jag skulle behöva en stabil plats som uteslöt att skjuta från en båt eller en helikopter. Jag hade också bara en begränsad tid att schemalägga en solnedgångsfotografering, vilket innebar att jag behövde vara så flexibel som möjligt med min tid.
Scouting hemifrån
När jag började brainstorma några idéer slog den mest uppenbara idén mig. Tänk om jag kunde fotografera New York Citys skyline med Frihetsgudinnan i förgrunden? Det skulle helt klart representera Big Apple på det mest ikoniska sätt som möjligt. Eftersom jag har lärt mig att arbeta med många landskapsfotografer, inklusive Elia Locardi, är den bästa resursen att använda för att scouta dessa idéer att använda Googles bild. Tyvärr om du skriver in "Statue of Liberty New York Skyline" i Google, får du många ostkompositbilder som uppenbarligen inte skulle fungera för time-lapse-video. Några av bilderna, som är markerade i rött nedan, är tagna från en båt, vilket igen skulle göra video och time-lapse nästan omöjligt. Jag började undra om det fanns en anledning till att ingen hade en bra bild av statyn direkt framför Manhattans skyline; kanske finns det helt enkelt inte en bra plats som placerar dem båda i en enda ram.
När jag scrollade ner Google-bilder hittade jag äntligen några specifika foton som såg lovande ut. På bilderna kunde jag se att statyn och staden var extremt långt borta men perspektivet passade perfekt. I en återkommande bild stod Frihetsgudinnan uppradad bredvid Empire State Building och från några av de andra var statyn uppradad mer mot Freedom Tower. Eftersom dessa få bilder var perfekt inramade bland olika fotografer visste jag att det måste finnas en stabil plats för att fånga bilden utan att involvera en båt eller färja.
När jag hittade några bilder som var nära den komposition jag önskade, tänkte jag mest exakt sätt att bestämma platsen jag behöver för att ställa in mitt stativ var att använda Google Maps. Genom att zooma ut och få en flygvy över området på Manhattanhalvön kunde jag dra en linje som gick genom Empire State Building och Frihetsgudinnan. Jag förlängde sedan den här siktlinjen rakt ner i New Jersey och fann att det fanns några bryggor som borde ge mig det perspektiv jag ville ha. Piren med minst hinder var belägen i slutet av Port Jersey Blvd. När jag zoomade in på den här vägen från Google maps verkade det vara en allmän väg, men den betjänade definitivt en privat hamn som ligger längs hela piren. Den andra platsen var belägen på piren precis nedanför den första utanför Port Terminal Blvd. Det fina med den här piren är att i slutet, nära där jag tror att fotografiet måste tas, finns ett offentligt 911-minnesmärke som heter The Tear Drop Memorial. Så även om den här platsen förmodligen är den enklaste att få tillgång till, kan den bästa platsen vid Port Jersey Blvd faktiskt blockera utsikten över staden om några byggnader eller kranar finns på den piren.
Eftersom jag bara skulle ha en chans att köra över till Jersey-sidan under min resa, behövde jag ta reda på mer information om dessa två platser. När jag sökte igenom internet ännu mer efter liknande bilder, leddes jag till några av fotografernas webbplatser som hade tagit bildbilderna jag hittade via Google. Jag mailade ungefär fyra fotografer direkt och frågade dem om deras erfarenheter av dessa två platser. Ett fåtal av dem svarade tillbaka inklusive Robert Engelbart och Raúl Cruz som båda var mycket bekanta med platserna. Alla fotografer hade olika åsikter om vilken plats som var bättre, men båda sa att jag var på rätt väg och att de båda var lättillgängliga från allmänna vägar. En fotograf, Mihai Andritoiu, svarade och varnade mig för att platsen i Port Jersey Blvd ansågs vara privat egendom och att han nästan fick böter av polisen när han gick. Från forskning verkade det som att en av platserna skulle placera Frihetsgudinnan precis till vänster om Empire State Building medan den andra skulle placera den mellan Empire och One World Trade. Personligen föredrog jag att ha Empire State Building i bilden mer än det modernare Freedom-tornet, men jag hade problem med att få ett tydligt svar på vilken plats som producerade vilken bild.
Dagarna innan jag skulle åka tillbaka till New York City kunde jag äntligen ta reda på vilken plats som producerade vilken specifik inramning. Via Instagram kunde jag hitta fotografen Peter Praum som hade exakt den bild som jag var ute efter att fånga på hans flöde. Han hade varit på båda platserna och varnade mig också för att han hade problem med polisen på Port Jersey Blvd men att skottet jag verkligen ville ha var nära Tear Drop Memorial. Samma natt sa Fstoppers-läsaren Mahesh Ratnam Rajan till mig att han faktiskt stod i slutet av Port Jersey Blvd och fotograferade staden. Han sms:ade mig en bild som bekräftade informationen som Peter hade delat med mig, men Mahesh stötte inte på någon polis när han var där ute. Det var fantastiskt att ha någon på marken som bekräftade att fotot var möjligt, och som det skulle visa sig skulle Mahesh träffa mig några dagar senare när vi fångade solnedgången tillsammans.
The Day of the Shoot
Vädret hela veckan jag var i New York var ungefär som den föregående veckan jag var där:mulet med stor risk för regn. Den bästa prognosen för delvis molnig himmel, den bästa tiden att fotografera landskap enligt min mening, förutspåddes bara för en dag av de sex jag besökte. När solen började gå ner under sen eftermiddag som min fotografering var planerad, blev det ganska uppenbart att jag skulle behöva fotografera en ganska tråkig och livlös himmel. Det var så tråkigt att ha planerat så omfattande bara för att vädret inte skulle samarbeta, men det betydde också att staden skulle vara superfrisk och skarp på grund av bristen på väder.
Till slut bestämde jag mig för att bege mig ut. till Tear Drop Memorial-platsen med möjlighet att skicka en av mina vänner till Port Jersey Blvd-platsen som backup. Det största problemet med den här platsen är helt enkelt att ta sig till den från Manhattan. Det slutade med att jag bokade en Uber från Chinatown som tog cirka 50 minuter från början till slut med den sena eftermiddagstrafiken. För resan hem rekommenderade Mahesh att jag tar PATH-tåget som ansluter från Exchange Place direkt till World Trade Center. I slutändan kan den här rutten spara mycket tid jämfört med att köra över Holland Tunnel, men du måste fortfarande skaffa en Uber när du väl är på Jersey-sidan. Dessutom kommer din Uber-förare förmodligen att ifrågasätta din slutdestination eftersom hamnarna själva ligger ganska långt borta från allfartsvägarna. Allt som allt, var beredd att spendera $50 - $100 totalt i taxipriser och tågbiljetter om du själv provar den här bilden och stannar i staden. Om du aldrig har använt Uber förut, ladda ner deras app och använd vår kod ADEWO för att spara 5 USD på dina första fyra turer.
När det gäller utrustning kommer du definitivt att behöva ett 200 - 300 mm objektiv minimum om du vill rama in en liknande bild. Fstoppers har gått över till Panasonic GH5-systemet, och vi rekommenderar starkt deras 14 - 140 mm objektiv som motsvarar ungefär ett 28 - 280 mm objektiv i fullformat. Jag fotograferade också i 4k-upplösning vilket gjorde att jag kunde beskära betydligt mer för en slutlig 1080-upplösning. Du kan se några olika grödor nedan med motsvarande brännvidder för att få en uppfattning om hur långt bort den här bilden är från själva staden.
Jag rekommenderar också starkt att du använder ett neutralt densitetsfilter så att du kan öka din slutare tillräckligt länge för att jämna ut vattnet. Filtret jag slutade ha i min väska var K&F Variable Neutral Density 58 mm Filter, och även om det är ett fantastiskt, billigt filter för allmänt bruk, skulle det av någon anledning inte tillåta mitt objektiv att fokusera korrekt när det zoomades på hela 280 mm. Det är ganska lätt att få silkeslent vatten med ett allmänt neutralt densitetsfilter när du tar stillbilder, men jag har fortfarande haft problem med att få naturliga vattenrörelser med time-lapse oavsett hur lång slutare jag kan pressa ut ur kameran. Du kan definitivt se den glittrande vatteneffekten i de sista time-lapses högst upp i den här artikeln så jag skulle rekommendera att rama in mer himmel än vatten om du försöker något liknande.
Slutligen, för stativ är vi använder för närvarande vårt favoritbärbara vätskehuvud, Manfrotto MHXPRO-2W, och ben som är motsvarigheten till Manfrotto 755XB (även om vi snart kommer att ersätta alla dessa med våra favoritstativben, Benro TMA37AL). Som du kan se på bilden nedan har vi också nyligen köpt några av Manfrotto 709 Digi bordstativ som fungerar riktigt bra med de små GH5 Micro 4/3rds-kamerorna. Dessa stativ har varit en livräddare när du avslappnat vill gå runt i en stad men inte vill bära ett stort stativ.
Slutsats
Det är lättare än någonsin att spåra inspelningsplatser nuförtiden. Med sociala medier som Instagram och Facebook, kartverktyg som Google Maps och solplatsappar som The Photographers Ephemeris bör du kunna hitta den bästa platsen för ditt fotografi utan att ens lämna ditt hus. Det finns fortfarande de fotografer som gillar att dölja sina platser, men genom hela den här upplevelsen blev jag chockad över hur hjälpsamma andra fotografer var för mig när det gällde att peka exakt var platsen var för den time-lapse jag försökte fånga. Tyvärr för mig blev den enda dagen som inte var helt mulen i New York också en dag med absolut noll moln på himlen. Jag hoppas kunna gå tillbaka till den här platsen någon gång och fånga en ännu starkare time-lapse eller till och med stillbilder med en mer intressant himmel.
I en tid då så många landskapsfotografer helt enkelt står i den exakta samma plats som de tusentals fotografer som har kommit före dem, jag uppmanar er att försöka tänka utanför ramarna och komma på en helt egen komposition. Jag kan vara ärlig mot mig själv och säga att jag inte var den första personen som någonsin filmade från den här platsen, men för mig föregicks att hitta den exakta platsen av själva konceptet. En del av det roliga med fotografering är att komma på en idé, lösa de potentiella problem du kan ha och sedan genomföra den visionen så perfekt som möjligt. Förhoppningsvis kommer den här lilla övningen att inspirera dig att ta alla nödvändiga medel för att fånga den exakta visionen i ditt huvud oavsett hur många osäkerheter den kan innebära. Slutligen, var snäll mot dina medfotografer, och om någon vänder sig till dig för att få hjälp, peka dem i rätt riktning i stället för att hålla allt du har lärt dig hemligt.