Som marknadsförare på Epiphan förväntas jag känna till detaljerna i branschen för videostreaming och livevideoproduktion och förstå hur våra produkter används... Och vilket bättre sätt att lära mig än att sätta mig i kundens skor och livestreama ett event helt själv! Att använda våra produkter, tillsammans med kameror, mikrofoner och AV-utrustning av alla slag ute på fältet är faktiskt en av mina favoritsaker med mitt jobb.
Jag deltog nyligen i ett event i Palo Alto – ett föredrag från Googles Paul Asoyan om Internet of Things (IoT) och Google. Och eftersom live-eventstreaming är en kärnmarknad för oss, anmälde jag mig frivilligt att streama eventet för arrangörerna.
Förkonfigurerade utmaningar och varningar
På grund av platsens policy kunde jag inte använda mikrofonen och PA-systemet som användes för detta evenemang. Jag var tvungen att använda mikrofonen på min Canon XF205-kamera. XF205 har en ganska anständig stereomikrofon med analoga nivåkontroller, men som du kan föreställa dig är kvaliteten inte lika bra jämfört med en lapel-mikrofon. I allmänhet, om kameran inte är för långt från högtalaren och ljudnivån i rummet är tyst, kan du få acceptabelt ljud, men jag föreslår att du alltid har åtminstone en grundläggande trådlös lapel-mikrofon och mottagare i ditt kit om du kan inte komma åt ljudsignalen.
Om du är i liveproduktionsutrymmet kommer du genast att veta att den största utmaningen med att streama från okända platser är tillgängligheten, bandbredden och tillförlitligheten för internetanslutningen. I slutet av dagen är din livestream bara så bra som den bandbredd du får – något som kan vara helt utom din kontroll. Även om bandbredden är bra innan evenemanget kan den minska rejält när andra loggar in och börjar använda internet. Om du inte har en dedikerad linje med garanterad bandbredd kan det vara som att använda en delad anslutning som hotell-Wi-Fi eller LAN som att spela rysk roulette – ibland fungerar det bra, andra gånger inte!
I det här fallet, även om lokalen kunde förse mig med en trådbunden Ethernet-anslutning och gott om bandbredd, kom jag till evenemanget bara för att få reda på att port 1935 på deras trådbundna LAN blockerades av brandväggen. Varför är detta viktigt, undrar du? Port 1935 används för RTMP-strömning – det mest populära protokollet för att streama video till innehållsleveransnätverk (CDN). Som tur var kom jag förberedd med en plan B.
Min plan B – förbättra trådlös LTE-streaming med mobilbindning!
I dagens tid är min åsikt att internet ska vara tillgängligt var du än går. Guglielmo Marconi, som anses vara radions uppfinnare, sa en gång:"Om din trådbundna anslutning misslyckas med dig - se till himlen!" OK, jag erkänner det, jag gjorde det citatet... men oavsett är trådlöst svaret.
För några veckor sedan började jag testa en produkt som heter "Streamer PRO" från ett San Diego-baserat företag som heter Mushroom Networks. Mushroom Networks specialiserar sig på cellulär bindning – en teknik som gör att du kan kombinera bandbredden för flera 3G/LTE-mobilmodem för att bilda en enda internetanslutning med hög bandbredd som kan användas för livestreaming av video.
Jag tog med mig Mushroom Networks Streamer PRO, tillsammans med fem LTE-modem till evenemanget. Jag använde trådlösa AT&T- och T-Mobile-modem (två vardera) och ett enda trådlöst Verizon-modem i min installation. Teoretiskt sett kan en LTE-anslutning ge en uppladdningsbandbredd på 75 Mbps. Realistiskt sett har jag dock sett upp till 5 Mbps över LTE över en enda anslutning här i Silicon Valley. Därför tänkte jag att fem modem skulle ge mig tillräckligt med bandbredd för att skicka en enda 2,5 Mbps HD 720p RTMP-ström till YouTube Live.
Anpassa trådlös LTE-strömning med Epiphan Pearl
För att streama från Canon-kameran till YouTube Live använde jag vår Pearl som en ändpunktskodare genom att ta videoflödet direkt från XF205:s SDI-utgång. Jag kopplade sedan Ethernet-anslutningen på Pearl till LAN-porten på Mushroom Networks Streamer PRO-apparaten. Själva Streamer PRO hade de fem tidigare nämnda USB-modem anslutna och fick bandbredd från olika mobilleverantörer.
Pearl konfigurerades för att streama till YouTube via RTMP. Utöver det behövdes ingen ytterligare konfiguration. För att vara på den säkra sidan skapade jag en kanal i Pearl för att streama med 2,5 Mbps i 720p, och en andra för att spela in med 8 Mbps och 1080p. Genom att utnyttja Pearls flerkanalskapacitet kunde jag säkerställa att jag kunde förse arrangörerna med en version av inspelningen som är av högre videokvalitet än den som används för att streama.
Slutresultatet
En av de fina sakerna med YouTube Live är att videon blir tillgänglig för YouTube-tittare som en vanlig (VOD) video så snart din livestream är klar. Som du kan se, gick vår trådlösa LTE-strömning ganska bra!
"Allt som kan gå fel, kommer att gå fel" - Murphys lag borde alltid finnas i bakhuvudet på varje liveevenemangsproducent. Min erfarenhet visar än en gång att en backupplan är avgörande för produktion och streaming av även de enklaste liveevenemangen. Anta aldrig (någonsin) att saker och ting kommer att fungera och kom alltid förberedda.
Tack och lov bidrog användningen av Epiphan Pearl med cellulär bindningsteknik till att säkerställa att vår trådlösa LTE-strömningskonfiguration var mer än kapabel att hantera ett professionellt liveevenemang som detta.
Tänker på hur jag kan förbättra min live-evenemangsström till nästa gång
Det finns några saker som jag kunde ha gjort för att förbättra tittarupplevelsen av evenemanget:
- Växla mellan flera kameror anslutna till Pearl för att skapa en mer dynamisk och engagerande tittarupplevelse.
- Använd Pearl för skärmdump av presentationen genom att ta HDMI-videosignalen från presentatörens bärbara dator och lägg till den i min livestream genom att skapa en bild-i-bild-layout (PiP).
- Skapa två separata "kameravinklar" genom att beskära en del av kamerans utdata för att skapa en zoomad vy.
- Använd en logotyp och text i den nedre tredjedelen för bättre varumärke under livestreamen. YouTubes videoredigerare låter dig lägga till detta direkt i videon i efterproduktion, men Pearl låter dig bädda in detta innehåll i videon under livestreamen.
Mer läsning
Om du är intresserad av att lära dig mer om strömmande liveevenemang, se till att kolla in de 20 bästa metoderna för livestreaming och inspelning – en fin liten artikel som innehåller insiktsfulla strömningstips som hjälper dig att lyckas med ditt nästa liveevenemang.