Jag har en regel när det kommer till Photoshop, Lightroom och efterbehandling i allmänhet. Jag har alltid känt att bildmanipulation ska vara ett verktyg, inte en krycka. Photoshop kan göra ett bra foto bättre, men ett dåligt foto är bara ett dåligt foto. Jag strävar efter att få det rätt i kameran. När folk tittar på mitt arbete vill jag att de ska säga:"Det är ett fantastiskt foto." Jag vill inte att de ska säga "Hej, du är riktigt bra med Photoshop." Som min vän Zack Arias tycker om att säga:"Om du någonsin hör dig själv säga 'jag fixar det senare i Photoshop' måste du omedelbart sluta med vad du än gör och slå dig själv så hårt du kan." Jag säger inte att jag inte redigerar- eller "avslutar" som jag vill säga. Jag dömer inte fotografer som gillar att dyka djupare in i sin redigering, men för mig är det oftast en fråga om en kontrastbula, en finjustering av vitbalansen, lite hudutjämning, kanske lite skärpning. Förhoppningsvis är det det. Få det rätt i kameran. Det är regeln.
Förutom när det inte är det.
Då och då behöver du bryta dig ur vardagen och prova något annat. Därmed inte sagt att min porträttstil kommer att förändras inom kort, men fotografi är konst och ibland måste du utvecklas som konstnär. Så här tänkte jag när jag nyligen stötte på något som kallas Sabattier-effekten.
Vad är det?
Det blir lite tekniskt, men låt oss se om vi kan komma in i det utan att gå vilse i vetenskapen. Om du har ägnat någon tid åt att utforska dig igenom Photoshops filtermeny kanske du redan är bekant med solariseringsfiltret. När ett delvis utvecklat negativ eller utskrift kortvarigt exponeras för vitt ljus, vänds vissa av tonvärdena. Mörka områden verkar ljusa och ljusa områden verkar mörka. Den franske vetenskapsmannen och doktorn Armand Sabattier (1834-1910) beskrev processen som "pseudo-solarisering". Med tiden har "pseudo" försvunnit, men effekten är densamma - omkastningen av bildtoner på grund av extrem överexponering. Kör en bild genom solariseringsfiltret så förstår du vad jag menar. Under filmens dagar manifesterade sig effekten på ett av två sätt. Det första skulle vara en extrem överexponering av negativet i kameran. I mörkrummet kunde det ha varit något så enkelt som att tända och släcka lamporna medan negativen bearbetades.
Sabattier-effekten tar solariseringen lite längre. Förutom den övergripande tonomkastningen inkluderar Sabattier-effekten ett smalt band eller kant med låg densitet, som bildas vid kanterna mellan intilliggande högdagrar och skuggområden. Detta vita band, eller Mackie Line , visas runt områden med hög kontrast. Det var en populär mörkrumsteknik ett tag, men blev allt mindre populär på grund av kombinationen av långa timmar i mörkrummet och oförutsägbara resultat.
Skapa effekten i Photoshop
Det första du bör tänka på är att effekten kan vara drastisk, så inte varje bild kommer att vara en utmärkt eller ens lämplig kandidat. De bästa bilderna för effekten kommer att vara svartvita bilder med enkla konturer och djärva former. Färgbilder kan också fungera, särskilt när färgen bara är liten. Resultaten kommer att visa delvis omvända nyanser och toner.
När du har valt en bild och öppnat den i Photoshop, konvertera den till svartvitt. Duplicera sedan bakgrundslagret (Ctrl/Command-J) och ställ in blandningsläget på Exclusion. De första resultaten kommer att vara uppenbara och omedelbara. Du kan sedan justera effekten med antingen Levels eller Curves-justeringarna. Nivåer låter dig justera de svarta, vita och mittpunkterna i bilden. Om du spelar med reglagen blir effekten antingen ljusare eller mörkare. Kurvor låter dig justera samma värden som nivåer, men ger dig också kontroll över kontrasten och specifika toner i bilden. Även om både nivåer och kurvor kan uppnå de avsedda resultaten, föredrar jag precisionen hos kurvor, vilket gör att jag kan välja enskilda punkter längs kurvan och justera målområden i bilden.
Att skapa en dalformad kurva som den till vänster eller en skarp vinkelkurva som den till höger skapar några av de bästa exemplen på Sabattier-effekten.
I det här första exemplet utgör ett mestadels svartvitt foto av en musiker grunden för effekten. Vi ser tydligt den vita Mackie-linjen runt motivet och saxofonen, som markerar kanterna mellan högdagrar och mörkare områden i bilden.
Den här andra bilden, tagen i lobbyn på New York Museum of Natural History, skulle vanligtvis inte vara ett bra exempel på denna effekt, på grund av några av de mer intrikata detaljerna. Jag tycker dock att det fungerar på grund av de enkla, ledande linjerna, samt de ganska jämna tonerna. Med undantag för att öppna upp de mörka skuggorna, är den nedre halvan av bilden tonmässigt lika i både före och efter.
Hittills har båda exemplen varit ganska "traditionella" försök till Sabattier-effekten. Jag har använt mest svartvita bilder med enkla linjer. För det här sista exemplet bestämde jag mig för att kasta ut "reglerna" och gå med färg och några av de mest komplicerade linjerna jag någonsin har fotograferat. Jag har fotograferat "Lonely Tree" under alla fyra säsonger, men till synes livlös mitt i vintern är den överlägset mest intressanta av uppsättningen. Ett ganska stort canvastryck hänger på mitt kontor, så jag är väl bekant med detaljerna i detta foto. Även om jag tvivlar på att jag någonsin skulle visa den Sabattier-iserade versionen, tycker jag att den är ett bra exempel på vad som händer när effekten appliceras på en färgbild med en blandning av enkla och komplicerade linjer.
Det fina med denna effekt är att det inte finns några rätt eller fel resultat – bara personliga preferenser. Det är uppenbarligen inte naturligt, så du har mycket mer utrymme att experimentera med. Ett vanligt mantra i mitt klassrum är:"Jag bryr mig inte om du bryter mot reglerna så länge jag vet att du kan dem." För Sabattier-effekten finns det inga regler att bryta, bara förslag att antingen följa eller ignorera. Hur som helst, du kommer garanterat att få intressanta resultat.