Att lära sig att hitta stadiga frilansande videoproduktionsspelningar är svårt nog, men vad sägs om att veta när du inte borde ta jobbet?
Som frilansredaktör måste jag ibland tacka nej till jobbet, även om jag inte har något annat på gång, eftersom jag vet att jobbet sannolikt kommer att bli en katastrof. Med detta menar jag att kunden kan vara så svår att arbeta med att det bara blir för stressigt, eller så innebär projektet så mycket arbete att det verkligen inte kommer att vara värt det i slutändan – eller så är det bara utom min förmåga.
Beroende på var du är i din karriär, din inkomst för månaden och din allmänna arbetspipeline, tacka nej till alla jobb kan vara en lyx du inte har råd med. Det är okej - vi har alla varit där, och ibland måste du bara knoga, bita ihop tänderna och trycka igenom. Dessutom är arbete arbete – jag är alltid glad över att ha några.
Men om du är i en position att säga nej när du misstänker att det hela kan vara en mardröm, hur vet du när du ska säga nej och varför? Jag var nyligen tvungen att göra detta, och utan att avslöja vem kunden var, ska jag försöka bryta ner min tankeprocess.
Anslutning — hur väl känner du kunden?
I mitt fall kom jobbet genom ett telefonsamtal direkt från en kund till en vän. Normalt skulle jag vara helt sugen på att utöka mitt kundnätverk genom mina vänner - eller hitta ett sätt att betjäna sina kunder när de är för upptagna. Samtalet kom baserat på en rekommendation, men när jag pratar med någon i telefon för första gången försöker jag alltid få en känsla av vem de är. hur mycket erfarenhet de har; vilken typ av budget de har; och andra faktorer som hjälper mig att förstå hur jag ska tackla jobbet, kunden och erbjudandet.
Om samtalet hade kommit från en tidigare kund till mig eller till och med en byrå som jag hade hört talas om hade jag kanske känt annorlunda. Men det här var bara "någon slump" som, när jag slog upp dem, också var stjärnan i videon och verkade inte ha så mycket erfarenhet av video alls.
Budget — stämmer dina förväntningar?
Den andra varningsklockan var att våra budgetförväntningar var helt obalanserade.
De erbjöd mindre än halva mitt vanliga dagspris, för vad som lätt skulle ha varit en hel dags arbete (om inte två). Dessutom ville de sitta och köra sessionen.
Det är värt att snabbt prata om en dagskurs. Ja, det är hur mycket du får betalt för en dags arbete, så det bör spegla vad du behöver för att leva, men det bör också vara ett tecken på din erfarenhetsnivå, din professionalism och dina förmågor. Vi förväntar oss vanligtvis att betala mer för något om det är av högre kvalitet - eller om det finns mer av det. Så samma sak bör gälla för att anställa en frilansare. Ju fler dagar du jobbar, desto mer kostar det – ju mer erfaren artist, desto högre avgift.
Som sagt, det är helt upp till dig vad du ska ta betalt, om du vill erbjuda rabatter eller "elastisk" prissättning. (Tänk på att ditt dagliga pris också kan filtrera bort kunder som inte har råd med det du har att erbjuda.) 9 gånger av 10, när en kund ber mig att sänka mitt pris och jag tackar nej, accepterar de bara priset, och vi jobbar lyckligt tillsammans. (Så var inte rädd för att säga "Nej.")
Om någon ber dig att arbeta för mindre, så finns det en felaktig anpassning när det gäller att förstå antingen vad projektet innebär eller vad din tid, kompetens och expertis är värd. Ofta beror detta på oerfarna kunder som inte vet vad de inte vet (vilket är bra:vi börjar alla att inte veta någonting), men en del av ditt jobb kommer då att vara att hantera sina förväntningar för att hindra saker från att spiralera ur kontroll – och över budget.
Möjlighetskostnad – missar du något?
I mitt fall borde jobbet de hade råd ha tagit en halv dag eller mindre. De jobb de ville ha skulle ha tagit mycket längre tid, men alternativkostnaden var minimal. Jag var tillgänglig för jobbet, men jag bestämde mig för att inte göra det. Istället skrev jag det här inlägget.
Men ibland när du försöker bestämma dig för om du ska säga nej, är det värt att överväga vad ditt bästa alternativ kan vara. På ett långt jobb kan kunden erbjuda dig ett lägre dagspris givet hur många dagar de betalar för (igen, du kan alltid säga "nej") eller en friköpsavgift för jobbet, vilket betyder att du bara måste göra det så snabbt du kan för att göra det värt mödan.
Men om det jobbet kommer att ta mycket av din tid, eller flytta dig i en karriärriktning som du inte vill, kanske du vill tacka nej så att du kan hålla dina alternativ öppna för andra projekt.
Detta är dock knepigt som frilansare. Tänk om inget bättre dyker upp? Dessutom beror det på dina typiska arbetsengagemang. Om du är van vid att arbeta för olika kunder med några dagars eller veckors mellanrum kan ett tremånadersjobb verka som en val.
Om du är van vid att ta på dig långfilmsarbete som varar i flera månader i taget, kan det inte vara någon stor sak att ta på dig ett par veckors arbete – om du inte behöver börja på nästa film direkt.
Så det här är en av de där "Bindsight är 20-20"-situationer, men det är en annan liten indikator som, i kombination med de andra två, kan innebära att du borde förmedla jobbet.
Tillväxt – det finns bara ett sätt att lära sig
I slutändan, om du tar på dig ett jobb och det slutar med en katastrof, kommer du åtminstone att ha lärt dig något. Och att inlärning inte bara är att tänka "silver-lining" - det är värdefull erfarenhet som du inte kan få på något annat sätt.
Om du väljer att vidarebefordra jobbet kommer förhoppningsvis något bättre att hända, eller kanske kommer du att höra från personen som tog på sig att det var en katastrof eller en triumf. Eller så kommer du aldrig att veta.
Men med tiden kommer du att utveckla en magkänsla för dessa saker som du bör välja att inte ignorera.