Skulle du tacka nej till ett distributionsavtal på 150 000 USD för din första långfilm och ta saken i egna händer? Det gjorde dessa filmskapare.
Skulle du tacka nej till ett distributionserbjudande på 150 000 USD för din första långfilm och försöka marknadsföra och distribuera den själv?
Det är beslutet regissören Kogonada (mest känd för sina videouppsatser) och hans produktionsteam stod inför när de tog hans första fullängdsfilm, Columbus , till Sundance Film Festival 2017. De hoppades att tjäna tillbaka de 700 000 $ som de spenderade på produktion, samt de 30 000 $ som de hade spenderat på att delta i festivalen.
Trots en mängd berömvärda recensioner och bra festivalbrum, lämnade teamet bara ett enda erbjudande om ett förskott på $150 000 på ett nordamerikanskt erbjudande om all-right distribution - mycket lägre än de hade hoppats på, och långt ifrån något hopp om att vända en vinst.
Till slut bestämmer de sig för att avslå erbjudandet och samarbetar med Sundance Institutes Creative Distribution Fellowship för att ta ut filmen till världen.
Sundance Institute publicerade nyligen en fallstudie om filmskaparnas erfarenheter, som du kan (och bör!) läsa i sin helhet här.
Om du är en filmskapare baserad i USA eller Kanada, och du har säkrat din funktion en plats på en stor amerikansk filmfestival, bör du seriöst överväga att ansöka om stipendiet.
I det här inlägget lyfter jag fram flera viktiga insikter från Columbus fallstudie, som kan hjälpa alla som försöker dela sitt kreativa arbete med världen.
Insikter om kreativ distribution från en fallstudie från Sundance
Men låt mig först sätta scenen.
Uppdraget för Creative Distribution Fellowship är att hjälpa oberoende berättare:
Gemenskapen erbjuder filmskapare kontanter (100 000 USD marknadsföringsbidrag), kontakter till branschexperter (inklusive ett avtal med Amazon, Netflix eller Hulu) och möjligheten att lära sig värdefulla nya färdigheter.
Columbus Fallstudie är en engagerande, mycket detaljerad redogörelse för teamets erfarenhet av att navigera i toppar och dalar av både biopremiärer och online. Så här ser det ut hittills:
Som du kan se har filmskaparna ännu inte gjort en vinst baserat på deras ursprungliga produktionsutgifter på 730 000 USD, men de har faktiskt gjort det exceptionellt bra och fått in mycket mer intäkter än de skulle ha gjort med det traditionella distributionsavtalet, som fallstudien listar. som 191 633 $.
Filmen tjänade faktiskt in över 1 miljon dollar på biljettkassan i USA, som deras biodistributionskonsult sa "överträffade deras vildaste drömmar":
Men på grund av de höga splittringarna med teatrarna, lämnades filmskaparna med endast 305 000 $ i teaterintäkter - även om det fortfarande är 272 000 $ mer än de förväntade sig. Teamet investerade också nästan ett år av sin tid på att driva kampanjen, vilket egentligen inte är inkluderat i siffrorna.
Så det borde inte komma som någon överraskning att även om du gör det riktigt bra så blir du inte rik, och det kräver mycket hårt arbete. Men verkligheten är att få tillbaka alla pengar är en enorm framgång för en oberoende filmskapare.
Så vad kan vi andra lära oss av deras framgångar?
Bygg ett team
De kontakter som teamet skapade genom Sundance Fellowship till industrikonsulter var avgörande för deras framgång.
De arbetade med minst sex olika företag, inklusive en biopremiärexpert (som personligen kände många av de oberoende teaterförsäljarna), marknadsföringskonsulter (för att hjälpa till att utforma deras inställning till viktiga marknadsföringstillgångar som trailers och affischer) och till och med en lokal PR företag som sköter sin premiär på röda mattan i Columbus, Ohio.
Att utnyttja unika färdigheter som dessa var grundläggande för teamets framgång, så det är värt att överväga investeringen att anställa din egen experthjälp – om du har råd att göra det.
Skapa en plan för att rikta in sig på din målgrupp
Annonsmaterial tenderar att ha ett "jag om du bygger den kommer de ”-mentalitet, tänker att de kan lägga sitt arbete ”där ute”, och en publik kommer bara att hitta vägen till det. Detta beror på att annonsörer ofta fokuserar på att fullända sina kreativa projekt snarare än att få dem att se.
Även i de mycket tidiga stadierna av att ta reda på hur man självdistribuerar sin film, är Columbus team definierade mycket specifika målgrupper som de skulle rikta in sig på i sin kampanj:
- Arthouse-biografälskare.
- Fans av Kogonadas videouppsatser (som har miljontals visningar).
- Design- och arkitekturgemenskapen.
- Det koreanska amerikanska samhället (Star John Cho och regissören Kogonada är från Seoul).
Den här listan är en användbar utgångspunkt för att definiera din egen målgrupp:
- Fans av genren.
- Fans av ditt tidigare arbete.
- Fans av temat.
- Fans av nyckeltalangen.
Genom att brainstorma hur du kommer att få kontakt med var och en av dessa målgrupper individuellt hjälper dig att avgöra vilka kreativa tillgångar du behöver — och de bästa vägarna för tillvägagångssätt.
Spendera pengar för att tjäna pengar
Alla sagt, teamet spenderade 189 000 USD på marknadsföring och reklam, med 137 000 USD från Sundance och resten från enskilda givare. (Det hjälper att ha rika vänner!)
Men även om du inte har den typen av pengar liggandes, kan du fortfarande lära dig mycket genom att spendera lite.
Vi vet alla att vem som helst kan betala för att annonsera på sociala medier, men att spendera lite för att i förväg testa din marknadsföringsmetod och sedan kamma igenom den data du får kan ge värdefulla insikter om vad som faktiskt fungerar, vilket hjälper dig att sedan dubbla ner på det mesta effektiv strategi.
Du kanske också upptäcker nya målgrupper och nya marknader som du inte hade förutsett.
Även om resten av din kampanj förlitar sig på fri pressbevakning och mun till mun, investera i vissa data för att vägleda ditt beslutsfattande.
Här är lite från fallstudien om den typ av insikter som Columbus-teamet upptäckte genom att köra datadrivna testkampanjer för sociala medier:
Behåll kontrollen
Även om Sundance Institutes Creative Fellowship krävde att filmskaparna gjorde mycket arbete, samarbetade de med någon som insåg detta:"Du äger rättigheterna, du fattar besluten. Sundance Institute stöttar dig.”
Detta gav dem en stor del av friheten att driva en distributionsstrategi som överensstämde med deras kreativa känsla. Det gjorde det också möjligt för dem att snabbt anpassa sig till kampanjens behov när den utvecklades.
Till exempel:
Hela fallstudien är en guldgruva av insikter om att distribuera ditt projekt själv, och det är väl värt din tid.