Du har precis blivit ombedd att producera ett kort videoutbildningsprogram som kommer att distribueras på CD-ROM. Eller
en multimediautgivare har anlitat dig för att spela in videofilmer till ett nytt datorspel. Eller kanske du
bara vill digitalisera några av dina hemmavideor för personligt bruk. Hur det än är så har datorbaserad video
sina egna krav och begränsningar från både persondatorn och videosidan.
Den förmodligen vanligaste termen som används för att diskutera datorbaserad video är skrivbordsvideo (DTV). Men
termen DTV syftar faktiskt på flera olika tekniker.
DTV kan gälla för videoband som redigerats i ett datorstyrt redigeringssystem som Gold Disks Video
Director. DTV beskriver också enheter för digitala videoeffekter (DVE) som NewTeks Video Toaster. Icke-linjära
redigeringssystem, där hårddiskar ersätter videoband, kallas även DTV-system.
PC-video är en mindre känd form av DTV som införlivar digitaliserade videofilmer i datorprogram
. CD-ROM-baserade spel, referensmaterial och uppslagsverk som innehåller videomaterial är
det vanligaste exemplet på PC-video. Internetdistribuerade videoklipp, ibland kallade "transpixins",
är en annan vanlig form av PC-video; du hittar dessa korta videoklipp på många webbplatser på
World Wide Web.
Med videoinspelningskort som sjunker i pris och ökar i både kapacitet och kvalitet, kan PC
video bli en värdefull källa till extra inkomst för den professionella videofotografen. Det kan också
ge ett sätt för videohobbyister att nå en bredare publik över Internet. Oavsett distributionsmedium
är en sak klar:PC-video erbjuder videoskapare ännu ett sätt att presentera sina varor.
Men innan du rusar ut och filmar lite, finns det några saker du måste tänka på.
Spela in video för PC-användning
Det första att fastställa är hur slutanvändaren kommer att se filmerna. Blir det helskärm eller i ett
fönster? På en dator med 256 färger eller på ett 24-bitarssystem i fullfärg? Kommer distributionen att ske till massmarknaden
via CD-ROM, eller kommer filmen att användas på en enda arbetsstation där användare kan justera uppspelningen
för optimal prestanda?
Om din video kommer att ingå i en massmarknadsförd CD-ROM, måste du arbeta mot en
mycket låg gemensam nämnare.
De huvudsakliga variablerna som videofotografen måste hantera vid inspelning av PC-video är bildstorlek, bild
rörelse och bildfärg.
Bildstorleken påverkar både klarheten och färgen på motivet du filmar. I detta avseende menar vi
bildstorleken i förhållande till videoramen. PC-video ser bäst ut när du tittar på närbilder;
Långbilder blir inte särskilt bra på en 2 1/2-tums skärm.
Bildrörelse hänvisar till förändringar i skärmpositionen för motivet du filmar. Bild
rörelse inkluderar att flytta motivet, kameran eller en kombination av de två.
Bildfärg är den mest frustrerande variabeln att hantera i PC-video. Många bilder som visas på en PC i
256 färger kommer att ha ett fläckigt, orealistiskt utseende. Det är videoskaparens uppgift att tillhandahålla bilder som
digitaliseras så realistiskt som möjligt.
Bildstorlek
De flesta PC-videoklipp som massdistribueras idag är 160×120 pixlar i storlek. Slutanvändare kan spela dessa
klipp på 386- och 486-datorer eller måttligt snabba Mac-datorer med bra resultat. På en vanlig 14-tums
datorskärm är ett 160×120-fönster 2 tum gånger 2 1/2 tum stort.
Denna lilla storlek sätter den första stora begränsningen för videofotografen. Det lilla fönstret begränsar ditt
val av videobilder. Vackra, majestätiska panoramabilder av bergskedjor och skogar förlorar sin visuella
inverkan när de reduceras till bilder i visitkortsstorlek på en datorskärm.
Fantastisk visuell effekt kanske inte är huvudmålet med ditt PC-videoklipp. Förbättrad kommunikation är
ofta anledningen till att inkludera video i datorbaserade presentationer.
En av de mer populära användningsområdena för PC-video är att inkludera rådgivare som en del av ett onlinehjälpsystem. Många
skatteförberedande datorprogram innehåller hjälpfunktioner som initierar ett videoklipp. Dessa klipp består av ett
talande huvud som förklarar en funktion i programmet eller områden i skattelagen. Ur en rent teknisk
synpunkt är talking head lätt att göra med PC-video och bra resultat kan uppnås även för
nybörjare.
En bra regel är att begränsa användningen av PC-video till filmer där huvudelementet i scenen tar upp
minst 70 procent av videofönstrets storlek.
Till exempel skulle en långbild av ett taxiflygplan vara användbar om planet fyllde upp hela videobildsområdet
. Om planet befann sig 3 mil bort och redo att landa på en avlägsen landningsbana skulle det vara för litet
för att kunna kännas igen när du väl digitaliserade det och spelade upp det i ett litet fönster.
Bildrörelse
Rörelse väcker videobilder till liv. PC-video fungerar bra med rörliga filmer, men se upp:
rörelsen måste vara jämn. PC-video har liten tolerans för skakiga rörelser.
PC-video spelas vanligtvis upp från CD-ROM med 15 bilder per sekund. PC-video hoppar över
frames för att försöka bibehålla korrekt timing under uppspelning. Det är inte ovanligt att den faktiska uppspelningshastigheten är så
låg som åtta eller nio bilder per sekund.
Om dina bilder innehåller ostadigt kameraarbete och sedan reduceras till en låg uppspelningshastighet på en äldre
dator kommer det att se skakigt och ryckigt ut. Om du försökte få ett MTV skakig-cam-utseende för ditt program
kan du komma undan med det. Men för det mesta kommer din video att se amatörmässig ut.
Om du använder en handhållen kamera för att filma din PC-video, undvik att använda telefotoinställningen för
ditt objektiv. Kom fysiskt nära ditt motiv. Använd vidvinkelläget för att minimera oönskade skakningar eller
kamerarörelser.
Zoomning kan vara ett utmärkt sätt att ta tittaren från helheten till de enskilda element
du vill framhäva. Kom ihåg begränsningarna vi pratade om tidigare när det gäller att använda vidvinkelbilder.
Panorama fungerar vanligtvis inte bra.
När du använder en zoombild i filmer avsedda för PC-video ska du alltid tänka på detta som två separata bilder:en
vidvinkelbild och en närbild. På grund av datorskärmens storleksbegränsningar, se till att din
tittare kommer att kunna förstå båda vyerna.
Bildfärg
Att titta på digitaliserade videofilmer kan få även den mest erfarna videofotograf att krypa ihop sig. En gång
översatt till den minsta gemensamma nämnaren kan världens vackraste fotografi förvandlas till
murriga fläckar.
Om alla bilder består av tre primärfärger, varför ser 256 färger orealistiska ut? Eftersom
datorn bearbetar varje nyans av en färg som en ny färg.
Föreställ dig en basketboll som sitter ovanpå ett bord. Den typiska personen skulle förmodligen se det som en orange
sfär. Datorn skulle se hundratals nyanser av orange. Bollen skulle vara ljusorange där
ljuset föll på den. Det skulle vara mörkorange på sidan mitt emot ljuskällan. Övergångsområdet på
bollen mellan den ljusa fläcken och den skuggade fläcken kan innehålla hundratals nyanser av orange.
Med 256 färger kan basketbollen framför en neutral bakgrund se ganska realistisk ut. Lägg den
basketbollen i händerna på en idrottare inför tusen åskådare, och datorn har några svåra
val att göra. Kom ihåg att vi bara kan visa 256 färger åt gången.
Under digitaliseringsprocessen skapar datorn en palett. En palett är ett elektroniskt färgbord. Det är en
lista över de 256 färgerna som datorn har bestämt skulle visa bilden bäst. Om din video
övervägande är enfärgad, som exemplet på basket närbild, kan datorn vanligtvis återge en bra bild
genom att tilldela cirka tvåhundra nyanser till det objektet.
I bredbilden av basketspelaren kommer din dator att försöka packa miljontals färger i bara 256
nyanser, vilket kommer att reducera din bild till en blockig, orealistisk videobild. Om du arbetar med
programvaruassisterad PC-video avsedd för uppspelning på ett 256 färgsystem är ditt bästa val att undvika den här
typ av tagning.
I vissa fall är det enkelt att styra färg och ljus. När du filmar talking heads, använd ett grått,
sömlöst bakgrundspapper och tänd det jämnt. Tricket är att låta datorn använda sina resurser för användbar
färginformation och inte slösa bort en massa av dessa värdefulla 256 tillgängliga färger på något oviktigt som
en bakgrund.
Grå sömlös är bäst eftersom den är neutral. Om grått inte är tillgängligt ger en vanlig bakgrund alltid
bättre resultat än en upptagen bakgrund.
En vanlig multimediaproduktionsteknik är att lägga live actionvideofilmer över digitalt
renderade bakgrunder. Vissa av de dyrare PC-videoprogrammen kan ha chromakey-funktioner som
gör att du kan fotografera mot en enfärgad bakgrund och ta bort bakgrunden elektroniskt. Sedan kan du enkelt lägga till en
datorgenererad bakgrund till dina bilder.
Om ditt projekt kräver denna typ av process, var noga med din belysning. Belysning är mycket kritisk
i chromakey-arbete. Dålig belysning kan reflektera chromakey-bakgrunden till ditt motiv, vilket skapar
glorior och grova kanter.
Många professionellt producerade CD-ROM-skivor använder inte chromakey. En mer avancerad (och betydligt
dyrare) process som kallas "Ultimatte" ger bättre resultat.
Om du behöver spela in video i ett område där du inte kan styra bakgrunden, försök hitta sätt att
styra belysningen. Om du till exempel behöver videofilma naturmaterial, försök att göra det runt solnedgången. Sent
på dagen får det naturliga ljuset en rödaktig nyans, vilket minskar antalet färger som behövs under
digitalisering. Var inte rädd för att använda din uppfinningsrikedom för att hitta andra sätt att minska antalet färger i dina
scener.
Belysning är en extremt viktig aspekt av ditt videoskapande. På grund av begränsningen på 256 färger kan PC
video spela förödelse med din kontrast. Digitalisering kan göra en skarp skugga som faller över en persons ansikte
mer extrem; det kan till och med ändra det till svartvitt. Element som gömmer sig i skuggor i din
originalvideofilmer kan försvinna helt om datorn bestämmer sig för att göra alla skuggor lika
nyans av grått.
Den bästa regeln att följa för att tända ett skott avsett för PC:n är att använda jämn belysning. Undvik hårda
skuggor som du normalt skulle använda för dramatisk effekt om du spelade in konventionell video för video
uppspelning.
När du fotograferar i naturligt ljus, se till att ta med reflektorer och fyllningsljus för att kontrollera skuggor. Som med
alla fotografier, när du blandar artificiellt ljus med solljus, se till att du har rätt vitbalansering av din
kamera.
PC-videostandarder
I videovärlden är bildtekniken ganska standard. En producent som bestämmer sig för att distribuera en VHS
videoband till massmarknaden kan vara säker på att bandet kommer att spelas i vilken VHS-videoband som helst.
PC-datorer finns dock i så många olika hårdvaru- och mjukvarukonfigurationer att det är omöjligt
att skapa den perfekta PC-videolösningen för att tillfredsställa alla möjliga datorsystem.
I ett försök att standardisera PC-video så att den kommer att fungera på det största antalet datorer, utvecklade industriledare
standarden Multimedia Personal Computer (MPC). Alla datorer som uppfyller den standarden
bör kunna köra multimediaprogramvara, inklusive PC-video.
MPC-standarder och PC-video
Nykomlingar i PC-världen antar ofta att ha den bästa bildskärmen garanterar dem den bästa
bilden. Den verkliga kvaliteten på bilden du får från en multimediadator kommer från dess grafik
undersystem. Det delsystemet består av bildskärmen och ett grafikkort för video.
De två huvudsakliga måtten på PC-videokvalitet är upplösning och färgdjup.
Antalet horisontella och vertikala punkter på skärmen utgör dess upplösning. Standardupplösningen
för en MPC-kompatibel PC-skärm är 640×480.
Färgdjupet hänvisar till antalet färger som grafikkortet visar samtidigt. Ett standard
VGA-kort kan visa 16 färger åt gången. VGA kallas 4-bitars färg eftersom systemet använder fyra bitar av
minne för att lagra varje punkt i bilden.
Nästa nivå i bildkvalitet är XVGA-kortet, som kan visa 256 färger. Detta kallas 8-bitars
färg.
Det vanligaste grafikkortet som säljs idag är SVGA-kortet. Med sin högsta upplösning på
16,7 miljoner färger är SVGA ett 24-bitars färgsystem. 24-bitars bilder är fotorealistiska, vilket innebär att de har lika
många färger som en filmbild. SVGA stöder också 256 färger, samt flera andra nivåer av färg
djup.
Den nuvarande MPC-standarden kräver att PC-video ska visa 256 färger. Det räddar datorer som köptes för flera
år sedan från att bli föråldrade. Medan de flesta nya datorer säljs med 24-bitars grafikundersystem finns det
fortfarande miljontals datorer på marknaden som bara visar 256 färger.
Endast programvara för PC-video
Datorer lagrar PC-video som digitala filer på en mängd olika magnetiska eller optiska medier. Dessa media
inkluderar, men är inte begränsade till, hårddiskar, CD-ROM-skivor, DAT-band och datakassetter.
Det finns två stora PC-videotekniker kommersiellt tillgängliga:endast programvara och hårdvara
assisterad.
PC-video endast för programvara innehåller två huvudformat:Microsofts video för Windows (VFW) och
Apples Quicktime (QT). Quicktime är tillgängligt för både Macintosh-datorer och IBM-kompatibla datorer.
Dessa format kommer att köras på alla MPC-standarddatorer utan speciell hårdvara. En annan egenskap som dessa
format har gemensamt är att de spelas upp i små fönster på datorn istället för att använda full
skärm. Standard fönsterstorlekar är 160×120, vilket är 1/8 av en PC-skärm; och 320×240, vilket är 1/4 av
skärmen.
Video endast för programvara använder speciella komprimering/dekomprimeringsprogram som kallas codecs för att minska storleken
på videofiler till något som en dator kan köra utan specialiserad hårdvara.
Video enbart för programvara är skalad video. Codec manipulerar videon för att få bästa möjliga uppspelning
oavsett vilken typ av datorsystem som används. Till exempel, ett typiskt PC-videoklipp spelas upp från en CD-ROM
med 15 bilder per sekund (FPS). Detta bör fungera smidigt på en 486 PC. En 386 PC saknar dock den
datorkraft som krävs för att spela upp klippet med 15 FPS. Codec mäter hela tiden videoklippets uppspelnings
prestanda och säger åt datorn att hoppa över bildrutor om den inte kan spela upp videon i realtid.
För ett givet videoklipp kan en 386-dator kanske spela bara varannan bildruta, där 486 spelar varje
bildruta.
En annan funktion med skalad video är möjligheten att förstora videobilden. Kom ihåg att PC-video
spelas upp i ett fönster. Ett enda musklick kan skala 160×120-klippet till 320×240 i storlek.
Tyvärr minskar upplösningen om bilden förstoras, och bilden blir blockig och pixlad.
Hårdvaruassisterad PC-video
Den andra stora typen av PC-video, hårdvaruassisterad, kräver ett kretskort för uppspelning. Det
finns flera typer av dessa, vanligtvis namngivna efter den codec som de använder.
Den mest populära typen, MPEG, är en standard skapad av Motion Pictures Experts Group. MPEG
kort har speciella marker som tillåter fullskärmsuppspelning av PC-video i full rörelse. Det finns inga
begränsningar för videotillverkaren vid inspelning för MPEG-uppspelning. På grund av dess hårdvarukrav
finns det väldigt få PC-video MPEG-applikationer tillgängliga. Men på grund av de senaste förändringarna i hårdvaran
marknadsplatsen bör detta ändras inom ett år.
Möjligheter
Enligt publicerade rapporter mer än fördubblades den installerade basen av CD-ROM-enheter från 1993
till 1994. Fram till slutet av förra året användes över 26 miljoner CD-ROM-enheter.
Försäljningen av multimediaprogramvara ökade dramatiskt under 1994. Även om denna fenomenala tillväxt inte kan fortsätta
för evigt, ger inträngningen av CD-ROM (och därmed PC-video) på PC-marknaden en
ny utgångspunkt för programmering från både videoproducenter och förlag.
Det finns också en annan snabbt växande marknad som använder PC-videostandarderna som diskuteras i den här artikeln-
- World Wide Web, där allmänheten regelbundet laddar ner små videoklipp för uppspelning i sitt hem
datorer. Dessa klipp sträcker sig från små företags PR-strävanden till fullängds Hollywood-film
förhandsvisningar; vissa webbplatser har till och med börjat distribuera PC-videoprogram varje vecka.
Skriften sitter på väggen:de producenter som kommer in på PC-videomarknaden i detta tidiga skede
kommer säkerligen att ha en fördel under de kommande åren.
David Felder är en professionell videoskribent och producent.
Videonyheter och recensioner för datorer
Skanna linjer
Skriv mig: Panasonic har utvecklat en CD-ROM-enhet som kan
skriva och radera data tusentals gånger. Planerade att släppas i juni finns flera
versioner av Power Drive 2, utformade för att hjälpa till att ladda ner och lagra de stora
mängder data som utgör multimediafiler. Enheten kommer att hålla 650 megabyte
data på diskar som kostar under 50 USD. Priserna för alla enheter kommer att vara under $1000.
Super Connector: Ett video-till-dator-gränssnitt som föreslagits av
Institute of Electrical and Electronic Engineers (IEEE, standard P-1394) har
blivit erkänt i hela branschen. Den kan flytta över 100
megabyte data per sekund, vilket utvecklare säger kommer att fyrdubblas under nästa
år. Standarden har utvecklats av Texas Instruments och Apple Computers och får
namnet Firewire #153 i Apples produktlinje. Sony och Panasonic överväger
produktutveckling med denna standard.
Produktmeny
Perception Video Recorder (1995 USD)
Digitala bearbetningssystem
Florence, KY 41042
(606) 371-5533
Perception Video Recorder är ett högkvalitativt PCI-baserat digitalt videodiskinspelaresystem som inkluderar 10-bitars videokodning, CCIR 601 4:2:2-behandling och SCSI-diskkontroll. Andra kortfunktioner inkluderar stöd för flera plattformar (genom Windows NT-baserad programvara) för Intel, DEC Alpha och MIPS-processorer. Endast antalet enheter begränsar rekordtiden. $999 får en dotterbräda för att fånga realtidsvideor.
Fastedit A/B-roll Redigeringsstudio (9 995 USD)
Selectra Corporation
Walnut Creek, Kalifornien
(510) 284-3320
Här är ett komplett nyckelfärdigt A/B-roll-redigeringssystem sammanställt av Selectra
Corporation som är prisvärt men ändå betyder affärer. Systemet innehåller tre
Panasonic AG-1970 S-VHS-redigeringsvideobandspelare, tre Panasonic CT-1384Y 13-tums
monitorer, en Panasonic C-1491 datorskärm, en 66MHz 486 dator och
Fast's Video Machine Lite. Tillsammans ger detta dig ett grafiskt tidslinjegränssnitt,
en videomixer med sex ingångar, åtta ljudkanaler, titlar, stöd för vertikal intervalltid
(VITC), en DVE-redigerare och över 200 effekter.
StoryBoard-artist ($499)
Mjukvara för kraftproduktion
Hermosa Beach, Kalifornien
(310) 937-4411
Denna professionella storyboardprogramvara för användning på Macintosh-datorer
tillåter alla som använder video att göra enkla skisser eller fullfärgsgrafik.
Programvaran använder förritade tecken som du kan rotera och placera på olika
platser. StoryBoard Artist erbjuder sex bildförhållanden. Var och en har bildtext, dialog och
videobeskrivningsfönster. En bildspelsfunktion (med dissolves) och musik gör
visning av demos lätt. Kräver system 7 eller bättre och 4 MB RAM.
MVP (MPEG Video Producer) (695 USD)
Visuella kretsar
Minneapolis, Minnesota
(612) 781-2186
Här är en MPEG-uppspelningstavla för animatörer som erbjuder uppspelning av äkta
färganimationer i helskärm med 30 fps. Används tillsammans med den medföljande programvaran, kan du
komprimera animationssekvenser till MPEG-filer eller synkronisera ljud i CD-kvalitet
med video och kombinera det till en enda fil. Du kan använda programvaran för att komprimera
upp till 72 minuter av video- och CD-kvalitetsljud på en 650 MB hårddisk.