Om du inte har hört talas om stop motion-tekniken, har du definitivt sett dess närvaro i hela filmbranschen under bokstavligen varje decennium. Från den ursprungliga King Kong från 1930-talet till förra årets Boxtrolls fortsätter stop motion att vara en älskad teknik för animatörer och filmbesökare. Att arbeta i stop motion är inte lätt, men resultatet är värt det.
Som alla animationer görs det bildruta för bildruta, men istället för att rita en ny bildruta manipulerar du fysiska modeller i verkliga uppsättningar. Du poserar din modell, kör en ram genom kameran, flyttar modellen stegvis och upprepar — om och om igen. Det är en långsam process för att vara säker, men resultaten ger ett projekt en unik stil och känsla.
Förberedelsetid
Det finns ett antal goda skäl att använda stop motion i ett projekt, men att göra det är inte så enkelt som att ställa in ditt stativ och fotografera. Även de mest grundläggande animationerna kräver en rejäl mängd förplanering för att utföras. Som med alla projekt börjar det med skriptet.
Att skriva för en animation skiljer sig inte från vanliga manus, men du har fler möjligheter att låta din fantasi öppna sig. Dina begränsningar är inte längre vad du kan åstadkomma med skådespelare och platser, utan vad du kan skapa. Denna frihet kan vara berusande men bör inte gå över styr. Stop motion erbjuder en mängd möjligheter, men det är otroligt arbetsintensivt.
Även om det är möjligt att ha en episk stridsscen med tusentals karaktärer, kommer det att ta tid att animera en sådan scen med individuella modeller. För all del, utforska unika idéer som du annars inte skulle kunna när du utvecklar din berättelse, men tänk på den tid som krävs för att animera.
Varje video bör planeras ut (filmade ark, storyboards, etc) till viss del, men för animering är det mycket mer avgörande. Stop motion kräver timmars arbete för bara sekunders användbar film, så det är nödvändigt att ha en solid handlingsplan för varje scen. När allt kommer omkring skulle du inte vilja spendera timmar, eller ens dagar, med att arbeta på ett skott du inte behöver. Gör ditt bästa för att komponera allt som du vill ha det innan du dyker in i animering.
Bygg dina karaktärer
När förberedelserna är klara är det dags att ta reda på vad du ska animera. Materialet du använder beror på vilken typ av karaktärer du har. Eftersom det inte finns traditionella skådespelare är det upp till dig att skapa karaktärer som inte bara får resonans hos publiken utan som inte dödar dig för att animera. Prova några designs för dina karaktärer innan du lägger dem i sten, för när produktionen väl börjar kommer du inte att kunna göra ändringar.
Modellera lera har länge varit ett föredraget val för stop motion-animatörer eftersom det ger dig friheten att skapa icke-traditionella karaktärer, men du kan använda nästan vad som helst:från actionfigurer till LEGO. Oavsett vad du väljer, se till att det är något du enkelt kan manipulera och kommer att hålla sin position.
För det ändamålet är armaturer bra att använda för dina karaktärer. Lermodeller är mjukare och kommer inte att kunna hålla sin position över tiden. Armaturer förhindrar detta genom att vara ett skelett som du bygger karaktären på. De hindrar modellen från att hänga mellan bilderna och hjälper dig att göra mer minutrörelser för din karaktär.
Armaturer behöver inte vara komplicerade, inte heller dyra butiksköpta. Till och med att böja tråd till den grundform du önskar (bra för mer fantastiska karaktärer) och bygga din modell runt det är att föredra framför ingenting. Att använda hushållsartiklar som leksaker kan förneka behovet av armaturer. Hur som helst, se till att den passar in i världen/berättelsen du skapar.
Gör dem verkliga
Mer än rörliga bihang måste dina karaktärer uttrycka sig själva. Du måste konstruera dina karaktärers ansiktsuttryck för att förmedla deras känslor. Med modelllera är det möjligt att kontrollera ansiktsdrag ram till ram när du gör varje rörelse, men det kommer med sin egen uppsättning huvudvärk. Som ett alternativ kan det vara lättare att skapa flera huvuden för dina karaktärer med olika uttryck och byta ut dem mellan bildrutor efter behov.
Detta sparar värdefull tid och kräver bara extra ansträngning i fronten för att tillverka och organisera skulpturerna. De är särskilt användbara när det gäller dialog, som bör spelas in före animering.
På setet
Dina karaktärer behöver någonstans att ta vägen. Att placera dem i ett tomrum ger inte intressant berättelse eller bild, så du måste bygga uppsättningar. Precis som dina karaktärer är hur du skapar uppsättningar helt upp till dig och manuset. Se bara till att de är tillräckligt stora för att hålla dina modeller och ge dig frihet att filma från en mängd olika vinklar.
När du arbetar med miniatyruppsättningar är det lätt att glömma detaljerna, så tänk på de små sakerna. Till exempel, när man bygger ett sovrumsset är det viktigt att komma ihåg vad som utgör ett sovrum. Sängar behöver lakan och kuddar, garderober är vanligtvis fyllda med kläder, de flesta köksskåp har knep på sig, etc. Dessa detaljer förbises ofta när man gör uppsättningar, men lägger till en hel del visuell stil till dina scener. Rent stilmässigt finns det goda skäl att förbise dessa, men att göra det måste vara ett medvetet beslut, inte för att du har glömt.
Som med allt du filmar är belysning ett avgörande element, men när du använder miniatyrer kräver det mer eftertanke. Du lyser inte bara för att filma, utan du måste lysa upp din uppsättning på ett realistiskt sätt. För interiörer, som sovrumssetet, måste du tänka på varifrån ljuset kommer. Om en lampa är synlig i ditt skott, men ljuset träffar från den motsatta sidan av karaktären, finns det en visuell bortkoppling som tittarna snabbt kommer att känna igen.
Kom igång
Uppsättningarna är gjorda, modellerna är klara och bilderna är planerade. Det är nästan dags att börja fotografera. Som med alla projekt är utrustningen du använder för att ta bilder en viktig faktor. För stop motion är det möjligt att använda antingen en videokamera eller stillbildskamera. Valet är ditt. Om du redan har en kamera som du är bekant med är det förmodligen en bra idé att hålla fast vid den.
Oavsett vilken kamera du använder är en sak avgörande:den måste vara helt stilla. Ingenting stör din animation mer än att kameran rör sig när den inte är tänkt. Att ha ett stabilt stativ är en bra början, men att tejpa ner det när du väl har fastställt din skjutplats är ingen dålig idé.
En av de saker som kan göra ditt liv omätligt enklare i stop motion är att koppla din kamera till ett program på din dator (dvs AnimatorHD, Dragonframe, iStopMotion, StopMotionPro) så att du kan använda lökskinnstekniken. Det här praktiska verktyget skapar en halvtransparent bild av den tidigare bilden som tagits, så att du kan se, genom kamerans perspektiv, exakt hur långt du behöver för att flytta din modell. Det är en användbar guide där normalt allt du behöver är dina egna ögon att lita på.
Behåll dina principer
Stop motion är en form av animation, och som sådan måste du ha de grundläggande principerna för animation i åtanke. Dessa idéer har funnits sedan mediets tillkomst och är avgörande för att alla animationer ska kännas realistiska för publiken att njuta av.
Detta har ingenting att göra med stil eller ton, vilket kan vara orealistiskt, utan mer med fysik i den verkliga världen och hur människor uppfattar rörelse. Stretching och squashing är det enklaste exemplet, och tanken bakom det är att ge karaktärer eller föremål "tyngd". Föreställ dig att studsa en boll. När den träffar marken kommer den att trycka ihop sig och sedan sträcka sig utåt när den går upp igen.
Samma idé kan tillämpas på karaktärer som hoppar upp och ner (som får benen att böjas och sträcka sig) eller kommer i kontakt med andra element i scenen. Karaktärer och uppsättningar måste reagera fysiskt på lämpliga sätt. Om du inte följer grunderna kan det göra publiken obekväma, hindra dem från att fokusera på videons innehåll eller göra att de slutar titta helt.
Efterproduktion
När det kommer till efterproduktion är den goda nyheten att dina vanliga redigeringsprogram fungerar utmärkt för stop motion. Det du behöver bry dig mer om är hur bilderna tas. Vi har redan nämnt några program när det gäller lökfårning, men de fungerar också för att fånga dina bilder och spara dem i ett format som är lätt att redigera.
Generellt sett gäller samma redigeringsprinciper, med den viktigaste skillnaden är att du inte har alls lika mycket extra film att leka med. En av de största sakerna du behöver ta itu med förutom att korrigera timingproblem är ljuddesignen. Dialog spelas in separat och materialet spelas in MOS (Motor Only Sync, eller "Mit Out Sound" om du tror vissa legender), vilket betyder att du inte har något omgivande brus att arbeta med.
Det är helt upp till dig att skapa världens ljud i din berättelse, och allt från fotsteg till bakgrundsljud måste tas med i beräkningen. Detta går långt för att få din skapelse att kännas verklig. Dålig ljuddesign på din animation kan vara lika störande som att inte följa animationsprinciperna.
Gå igenom din animation några gånger i redigeringsfacket. Gör flera klipp, prova saker och gör det till den bästa möjliga presentationen innan du exporterar den till ditt val. Du lägger mycket tid och ansträngning på själva animeringen, men klipper inte ner i redigeringen på grund av det. Ta dig tid och gör det skarpt.
Sidofält:tekniska framsteg
Konsten att stoppa motion är en äldre teknik, men ny teknik fortsätter att tillhandahålla utmärkta sätt att utöka mediet och göra det mer tillgängligt för nykomlingar - kan du föreställa dig hur praktiskt att flå löken skulle ha varit för decennier sedan? En av de senaste framstegen som har hjälpt animatörer på ett stort sätt är 3D-utskrift. En 3D-skrivare omvandlar en datorgenererad modell till en påtaglig sak. Även om tekniken har utbredd användning, är den den ultimata tidsbespararen för stop motion.
Handmodellering är en tidskrävande strävan, men att göra det i datorn med programvara är en mycket smidigare process som möjliggör en större mängd experiment. Där att ändra något i en fysisk skulptör kräver förlust av arbetstimmar, kan du göra ändringar och gå tillbaka med en knapptryckning i datorn.
Ännu viktigare, 3D-utskrift hjälper när du gör flera ansiktsuttryck att byta ut medan du animerar. Istället för att skulptera varje huvud för hand kan du snabbt ändra designen i datorn och skriva ut. Även om stop motion fortfarande kräver mycket hårt arbete, kan tillgång till en 3D-skrivare vara en livräddare i förproduktion.
Sidofält:En animerad vision
Regissören och animatören Josh Funk skapade "The Spaceman" som ett lekfullt uttryck för sin barndoms fantasi. "Jag brukade göra kartongrymdskepp som barn", förklarar Josh, "och jag ville göra en film som inkluderade barndomens teman och lika många. praktiska effekter som möjligt.” Filmen skapades med stop motion-animationer, miniatyruppsättningar, stora kartongset, animatronics och CGI och representerar Joshs andra stop motion-satsning. Hans tidigare film, Wormholes, skapades med enbart stop motion-tekniker.
Även om stop motion ibland ses som en oöverkomligt arbetsintensiv process, har Josh en speciell förkärlek för mediet:"Jag har alltid varit ett fan av stop motion-animation och vördnad över mängden engagemang som krävs för att avsluta ett projekt i detta medium." Det är genom denna imponerande nivå av engagemang som stop motion-animatörer som Josh får kompromisslös kontroll över sina projekt. "Jag kan skapa utarbetade uppsättningar som skulle vara kostsamma för en live-actionfilm," säger Josh, "det finns inga skådespelare att oroa sig för att schemalägga med, och allt jag kan tänka mig kan skapas genom dockor. Det känns verkligen som konst i rörelse.”
Ändå är fullständig kontroll inte alltid lika med ultimat perfektion - men detta stör inte Josh:"Jag tycker om bristerna i denna form av animation. Till exempel, om du tittar noga på The Spaceman kan du ibland se pälsen röra sig från där mina fingrar justerade dockan. Det händer ett framträdande mellan bildrutorna.”
”The Spaceman” har hittills vunnit två priser på IndieFEST och Best Shorts-tävlingarna och kommer att vara på väg till flera festivaler i slutet av året.
Vi vill för att rikta ett speciellt tack till Josh för att han gav oss en titt bakom kulisserna på hans arbete på bilderna i den här artikeln. Se "The Spaceman" och håll dig uppdaterad med Joshs senaste projekt på www.joshfunk.com
Jordan Maison är en redaktör och VFX-artist vars talanger inom webbinnehåll för Disney Studios samt film- och videospelwebbplatser.